Глава 32

Когда мы вошли в следующую аудиторию, наполненную мягким полумраком и запахом хвои, воздух был уже наэлектризован — практическое занятие у оборотней началось. Просторный зал, пол покрыт мхом и упругим ковром заклинаний, вокруг — кружки студентов, готовящихся к смене формы.

Я только шагнула вперёд, как почувствовала на себе пристальный взгляд — влюблённый оборотень, тот самый, уже стоял у стены и, завидев меня, расправил плечи, расправил грудь, и с каким-то победным блеском направился прямо ко мне. Я едва слышно вздохнула.

— Так даже интереснее, — негромко прокомментировал Мор рядом.

Я метнула на него взгляд и покачала головой. Он лишь усмехнулся, пряча улыбку.

— Так, — профессор хлопнул в ладони. — Пары определяем сами. Сегодня вы будете не просто менять форму, а контролировать частичную трансформацию. Нужно поддерживать равновесие между человеческим и волчьим началом.

— Ректор будет отличной парой для меня, — в голосе оборотня звучала почти мольба, замешанная на триумфе. Он оказался рядом с поразительной скоростью.

— Это не так, — отозвалась я, вежливо, но твёрдо.

— Если ректор не возражает, — вмешался профессор, — то её участие будет полезным опытом. И для студентов, и для комиссии. А вас, профессор Мор, я тоже могу пригласить в пару. Пусть проверяющий на себе испытает, как работают мои методы.

Мы с Мором переглянулись. Ему, кажется, действительно было весело.

— Считайте, что я согласен, — кивнул он, одёргивая мантию и направляясь к одному из студентов.

Я же осталась на месте, рядом с сияющим от счастья оборотнем, который уже начинал подрагивать от предвкушения практики.

Занятие началось. Студенты один за другим трансформировались — кто-то вырастил когти, у кого-то удлинились клыки, кто-то держал под контролем только зрение или обоняние. Мой партнёр, оборотень с золотистыми глазами, с лёгкостью удерживал частичную форму: удлинившиеся уши, шерсть, проступающая по предплечьям, и волчья тень в зрачках.

Мы двигались в паре, отрабатывая технику стабилизации — он держал мой локоть, касался спины, поддерживал, словно бы обучая. Всё по правилам. Почти.

— Теперь упражнение на обострение чувств, — раздался голос профессора. — Один из пары концентрируется, второй помогает удерживать форму. Контакт важен.

Я шагнула ближе, и оборотень мгновенно оказался у меня за спиной. Его дыхание — горячее, прерывистое — коснулось кожи на шее, он сделаг глубокий вдох и в следующее мгновение прошептал:

— Ты пахнешь… как моя жизнь.

Мир пошатнулся.

Слова, обронённые оборотнем, обрушились в сознание с силой урагана. «Ты пахнешь, как моя жизнь» — так сказал он. Мужчина из моих снов. Тот, кто звал меня своей. Кто целовал, ласкал… Кто обещал найти.

Я застыла. Грудь вздымалась от сбившегося дыхания. Это не могло быть он… Просто совпадение.

Неужели это он?

Но в следующую секунду ладони парня опустились на мою талию, и он медленно, почти властно, притянул меня к себе. Его торс, обтянутый рубашкой, прижался к моей спине. Я ещё не успела ничего сказать — ни остановить, ни отвергнуть, ни… понять, как рядом вспыхнуло магическое напряжение.

— Отойди. — Голос Мора был резким, почти рычащим.

Он буквально рванул парня за плечо, оттолкнув от меня. Оборотень пошатнулся, но удержал равновесие, сжав челюсти. Мор встал между нами, не скрывая раздражения. А я, наконец, сделала вдох.

И поняла, что всё это время не дышала.

Мор смотрел на меня напряжённо, всё ещё стоя слишком близко, словно готовый в любой момент снова заслонить собой.

— Вы в порядке? — тихо спросил он, но в его голосе ощущалась явная тревога.

— Да, — прошептала я, выпрямляясь. — Спасибо. Просто… голова закружилась.

Мор не стал задавать лишних вопросов. Только кивнул и коротко бросил в сторону профессора:

— Мы уходим с этого занятия.

— Разумеется, — тот тут же закивал, явно не желая спорить.

Мор взял меня за руку, чтобы убедиться, что я не упаду. Сдержанно, почти официально, но в этом касании чувствовалась сила, и не только физическая. Он вёл меня прочь из зала, и я, подчиняясь, шла рядом, машинально выравнивая дыхание.

А в голове… буря.

Не может быть… не может же быть… Или может?

Те же слова. Та же интонация. Признание, которое мужчина из снов шептал мне в полумраке, сквозь жар прикосновений.

Может ли этот мальчишка… этот юный оборотень… действительно быть им? Тем самым?

Сердце заколотилось сильнее.

И как мне теперь дышать рядом с ним, если внутри всё вспыхнуло этим страшным, обжигающим «а вдруг»?..

Мор всё ещё держал меня за руку, уверенно ведя по коридору прочь от аудитории, когда я вдруг ощутила — кто-то рядом. Не поняла сразу, откуда он появился. Может, из соседней двери, может, шёл навстречу — я просто не заметила. А может, дело было в том, что я всё ещё не до конца пришла в себя после урока.

Но в следующую секунду я уже была в других объятиях.

Некромант.

Он притянул меня к себе легко, но безапелляционно, будто моё место всегда было именно здесь — у него на груди. Его руки крепко обвили мою талию, пальцы погладили по спине, а голос зазвучал у самого уха:

— Я почувствовал, — тихо, но отчётливо сказал он, склоняясь ближе. — Почувствовал, что тебе плохо. Что случилось, любимая?

Он смотрел в мои глаза с такой тревогой, что я на миг и сама поверила — мне действительно плохо. Хотя, если быть честной… было странно. И непонятно. И тревожно.

— Всё в порядке, правда, — прошептала я, чуть отстраняясь, но не слишком решительно. — Просто… неловкий момент.

Пальцы некроманта скользнули по моей щеке, тени в его глазах заструились мягким светом.

— Не обманывай. Я чувствую тебя, маленькая.

Мор стоял рядом, сдержанно, но не без удивления наблюдая за этой сценой. Его бровь чуть приподнялась.

— Любимая? — переспросил он спокойно, но с лёгкой насмешкой в голосе.

Я краснею, но пожимаю плечами, словно это совершенно обычное обращение. А некромант лишь сильнее прижимает меня к себе, будто заявляя без слов: «она моя».

Некромант обнял меня крепче, не отрывая взгляда от Мора. Его голос прозвучал спокойно, почти буднично:

— Она моя жена. Что вас смущает?

— Я полагал, она жена дракона, — сдержанно ответил Мор, всё ещё с лёгким прищуром наблюдая за нашей сценой.

— И его тоже, — так же спокойно кивнул некромант.

— Вот как… — Мор чуть приподнял бровь. — Это… довольно необычно.

Некромант только чуть усмехнулся и склонился ко мне ближе, поглаживая ладонью по моей спине, будто утешая.

— Могу ли я забрать жену? — спросил он уже вслух. — Чувствую, она подавлена. Думаю, я смогу вернуть её в равновесие.

Мор кивнул после паузы.

— Пожалуй, это уместно. Мне всё равно нужно заняться отчётами. И да, — он перевёл взгляд на меня, — что-то действительно воздействовало на вас. Надеюсь, вы придёте в норму в ближайшее время.

— Благодарю, — ответила я почти шёпотом.

Некромант больше ничего не сказал. Он просто развернул меня, не отпуская, и повёл по коридору в сторону жилых помещений, мягко касаясь моего бедра, чуть прижимая к себе. Его прикосновения были спокойными, ласковыми, но в них чувствовалась сила — и какая-то уверенность, будто всё вокруг снова было под контролем.

Он привёл меня в своё жилище — и только переступив порог, я вдруг поняла, что раньше здесь не бывала. Почему-то казалось иначе, будто я знаю это пространство, но всё оказалось в новинку.

— Это… твоё? — спросила я, оглядываясь.

Он кивнул, не отпуская моей руки.

— Мой дом. Один из. Здесь я живу, когда бываю в академии.

Я медленно прошлась по комнате. Просторный, строгий интерьер. Тёмное дерево, серебристые акценты, много книг, никаких лишних деталей. На стенах — тонкие узоры, похожие на артефактные плетения. Воздух пах чистотой, лёгким дымом и чем-то очень им — его магией.

— Ты часто тут бываешь?

— Редко. До тебя — почти никогда. Мне хватает кабинета на моей кафедре.

Я обернулась. Он стоял в проёме, прислонившись к косяку, наблюдая за мной. В его взгляде не было настороженности — только интерес и… нежность?

— У тебя здесь очень… спокойно.

— Я хотел, чтобы ты чувствовала себя в безопасности, — тихо ответил он.

Я кивнула, пройдясь вдоль книжной полки, не сдержав лёгкую улыбку. С каждой секундой внутри всё выравнивалось. Паника отступала, тревога растворялась. Я приходила в себя — быстро, почти без усилий. Потому что была рядом с ним.

Он молча развернулся, прошёл на кухню, и через пару минут вернулся с двумя чашками чая. Поставил одну передо мной, сел напротив и обвёл меня внимательным взглядом.

— Расскажи, — сказал он мягко. — Что случилось на занятии?

Я опустила глаза в чашку, обхватила её пальцами, греясь о фарфор, и вздохнула.

— Там был оборотень… мальчишка. Он был в паре со мной. И во время практики, когда стоял у меня за спиной, — я запнулась, — он вдохнул запах с моей шеи и сказал… что я пахну, как его жизнь. И я понимаю, что это просто фраза. Просто…

Некромант не сразу ответил. Я подняла взгляд. Он смотрел на меня, почти не моргая. Потом откинулся на спинку кресла.

— Это те самые слова, что сказал тебе мужчина из твоих снов?

— Да, — прошептала я. — Слово в слово.

Он кивнул, задумчиво поводя пальцем по краю своей чашки.

— Это, конечно, может быть он. А может — просто совпадение. Подсознание услышало эту фразу во сне, а теперь ищет её в реальности.

— И что мне делать? — спросила я, сжимая чашку чуть крепче.

Он посмотрел на меня с лёгкой улыбкой:

— Расслабиться. Если это он — ты это поймёшь. Не сомневайся. А теперь пей чай. Он с жасмином. Тебе нужно немного успокоиться.

Я отпила ещё немного чая, тепло приятно разлилось по груди. Мы сидели молча, и я наконец почувствовала, что выдыхаю — по-настоящему. Некромант наблюдал за мной, и в его взгляде было что-то успокаивающее. Как будто он и правда чувствовал каждое моё колебание.

— Ты хотела сегодня встретиться со мной? — вдруг спросил он, голос был мягким, но внимательным.

— Да, — кивнула я. — Но… теперь понимаю, что, возможно, отвлекла тебя. Ты ведь был занят с драконом?

Он усмехнулся, чуть качнул головой:

— Был. Но, поверь, я только рад сделать перерыв.

Он отставил чашку в сторону, потянулся ко мне и легко, как будто это было совершенно естественно, усадил меня себе на колени. Его руки обвили мою талию, а взгляд стал глубже, сосредоточеннее.

— Так что именно ты хотела? — прошептал он, проводя пальцами по моей спине.

Я вздохнула и опустила глаза, чуть прикусив губу, прежде чем решиться:

— Ко мне сегодня ночью приходил дракон…

Он не изменился в лице, просто ждал продолжения, спокойно и терпеливо.

— И после всего… после всего, что было между нами с тобой было… — я замялась, но договорить не успела.

— Это довольно логично, тебе не надо чувствовать себя неловко, малышка. Мы оба твои мужья, — мягко перебил он, поглаживая мою талию. — И что потом?

Я подняла на него взгляд.

— Всё утро я думала только о тебе. О том, что хочу тебя.

Он улыбнулся — медленно, с тем самым знакомым оттенком тёмного восторга, от которого у меня сердце сжималось, а дыхание сбивалось.

— Вот как, — прошептал он и потянулся к моим губам.

Поцелуй был горячим, глубоким, тянущим изнутри всё тепло и желание. Я не заметила, как оказалась уже не просто у него на коленях, а верхом на нем, обхватив его руками за шею.

— Я рад, что ты тянешься ко мне, — прошептал он у самого уха. — И поверь, я совсем не против исполнить твоё желание.