Эпилог

Полгода спустя

— Ты готова или нет? — Услышала я недовольный голос Спенса. — Я, конечно, понимаю, что раз ты невеста, то без тебя свадьбу не начнут, но опаздывать нехорошо.

— Уже иду! — крикнула я и ещё раз оглядела себя в зеркале. Не слишком ли простое платье я выбрала? Никаких драгоценных камней или золота. Белоснежный шёлк нежно струился при движении, по подолу и манжетам рукавов были вышиты цветы, вырез немного приоткрывал ключицы — мне нравился такой фасон: сдержанный и элегантный. Но сейчас я стала сомневаться. Может, на свадьбу стоило надеть что-то более вычурное?

— Ты там умерла, что ли? — заныл Спенс, — если сейчас же не выйдешь, я пойду к гостям и скажу, что ты сбежала.

— Вот зануда! — фыркнула я и вышла из своей половины шатра, — ну как? — спросила я, демонстрируя брату платье, — не слишком простое?

Спенс широко улыбнулся.

— Нет, то, что надо! — воскликнул он, — платье тебе очень идёт.

После его слов я почувствовала облегчение. Хотя продолжала испытывать лёгкое волнение. Странно. Я же любила Михаэля и знала, что он разделяет мои чувства, почему же сейчас нервничала?

— Ну ты чего застряла? — спросил Спенс, словно уловив моё настроение.

— Просто переживаю немного, — призналась я.

— Да чего бояться-то? Если Михаэль тебя обидит, я убью его и всё! — беззаботно заявил Спенс.

Я шутливо толкнула его.

— Не смешно! — сказала я, — ничего же не изменится, когда я выйду замуж? Ты по-прежнему будешь рядом со мной?

Спенс осторожно обнял меня, стараясь не помять платье и не повредить причёску.

— Конечно! Я же твой проблемный младший братишка? Куда я от тебя денусь? — спросил он.

Его слова меня приободрили.

— Тогда пойдём! — сказала я.

Спенс кивнул, взял меня под руку, и мы вышли из шатра.

Михаэль захотел провести свадебную церемонию в Фаерии на поляне среди леса, принадлежавшего его семье. В начале лета здесь расцветали эльфийские фиалки и казалось, что по лесу растеклось голубое море, а свисавшие с веток гроздья драконьих глициний, наполняли воздух сладким ароматом мёда. И, конечно же то тут, то там росли цветы Белого пламени.

Когда я вышла из шатра под руку со Спенсом, который должен был вести меня к алтарю, музыканты сразу же заиграли медленный свадебный вальс, а гости встали со своих мест. Я улыбалась, видя знакомые лица: Стивена и Адама — приятелей Михаэля с факультета боевиков, которые всё же поменяли своё отношение ко мне; профессора Солта и мисс Паркер, которые поддерживали меня с самого начала и помогли завершить работу над артефактом; Боба Гейла, полностью изменившего свою жизнь — целителям удалось вывести яд синильного гриба из его организма, Боб бросил пить, снова занялся музыкой и даже стал понемногу опекать Спенса, а ещё в благодарность за моё спасение Михаэль купил ему новый дом, где нет сквозняков и не протекает крыша; разумеется, пришёл и мистер Браун, искренне радовавшийся за счастливую судьбу Спенса. Мы пригласили и наших родителей — моих и Михаэля — хотя отношения с ними до сих пор складывались не очень хорошо. Но главное, что они пришли и вроде бы искренне за нас радовались.

Я медленно шла по украшенному цветами проходу навстречу Михаэлю. Он тоже был в белом, но на его костюме были вышиты языки пламени, как отсылка к драконьему происхождению. Когда наши взгляды встретились, вся моя нервозность мгновенно улетучилась. Теперь я была по-настоящему счастлива.

Передавая Михаэлю мою руку, Спенс строго предупредил:

— Береги мою сестру!

— Разумеется, — пообещал Михаэль и взял меня за руку.

По правилам церемонию бракосочетания аристократов из высшего света проводил сам король Фаерии. Я и Михаэль развернулись к нему. Он приветствовал нас тёплой улыбкой. Музыка затихла.

— Дамы и господа, мы собрались здесь сегодня… — начал свою вступительную речь король.

Михаэль наклонился ко мне и шепнул:

— Ты чудесно выглядишь!

— Спасибо! — ответила я.

Король обратился к нам:

— Мисс Аврора Милтон, согласны ли вы взять в мужья герцога Михаэля фон Риза и быть с ним в богатстве и бедности, болезни и здравии, пока смерть не разлучит вас?

— Согласна! — ответила я на одном дыхании.

Король улыбнулся и посмотрел на Михаэля.

— Герцог Михаэль фон Риз, согласны ли вы взять в жены мисс Аврору Милтон и быть с ней в богатстве и бедности, болезни и здравии, пока смерть не разлучит вас?

— Согласен! — громко сказал Михаэль.

Король кивнул.

— Властью данной мне отцом и богами я объявляю вас мужем и женой, — сказал король, — можете поцеловать невесту!

Я повернулась к Михаэлю, он наклонился ко мне и осторожно коснулся моих губ, словно делал это впервые. Я улыбнулась. Только что я открыла новую главу своей жизни и была уверена, что она будет счастливой!