10

Стоило двери закрыться за мужчиной, как я обессиленно опустила руки, совершенно не обращая внимания на упавшую на пол одежду.

Происходящее не укладывалось в голове.

Ну как этот… Геннадий, может быть Кощеем? А если даже предположить, что сказочный тощий дед на самом деле молодой и весьма красивый мужчина, то… зачем ему я? И почему сказочное зло вообще переживает за то, чтобы мои ноги были в тепле?!

Честно говоря, последнее мне польстило. Всё же, не каждый день тебя берут на ручки, заботясь о пальчиках на ногах.

Про странный огонь и перенос из одной комнаты в другую – я промолчу. Это не то, что не каждый день происходит, это…

— А потом я напишу книгу о том, как меня похитили, — печально прошептала я, глядя в стену. — Только не пришельцы, а сказочные герои. Лишь бы ничего в меня не пихали…

Нервно усмехнувшись, я обошла комнату, попутно щупая всё, что попадалось на пути. Комод, стены, картину, пуфик. Всё было настоящим. Не декорации.

Видеокамер тоже не наблюдалось.

Я даже ущипнула себя, громко ойкнув от боли. Надежда на то, что всё это сон тоже успешно провалилась.

Оставалось признать правду.

Я действительно умудрилась куда-то попасть. Сказочно так попасть…

— Ты ещё не переоделась? — вернувшийся в комнату мужчина застал меня примерно там, где и оставил. Разве что вещи раньше были у меня в руках, а теперь живописной кучей лежали на ковре.

— Что это? — я же осматривала огромный, заваленный едой, поднос в его руках.

Чего там только не было! И мясо, и рыба, и какие-то закуски, нарезки, паштеты, пирожки, картошка…

— Я не знал, что ты любишь, — пояснил Геннадий. — Поэтому, решил перестраховаться.

Называть его Кощеем у меня даже мысленно пока не получалось.

Ну какой это Кощей?!

Не худой, не старый. Наоборот, при движении черная рубашка обтягивала вполне себе подкаченную фигуру. Высокий, плечистый… лицо, опять же, никак не ассоциировалось у меня со сказочным злодеем. Прямой нос, выразительные серые глаза, губы…

На губах мужчины я уже заостряла своё внимание в лесу, так что…

Нет, имя Геннадий ему точно не подходит. Не крокодил.

— Если не хочешь переодеваться, то мы можем поговорить и так, — отставив поднос на журнальный столик, Кощей смерил меня медленным пристальным взглядом. — Мне так даже больше нравится.

— Пойду переоденусь, — почувствовав, как к щекам прилила кровь, я судорожно схватила с пола вещи и поспешила укрыться в ванной.

— Жаль, — донеслось с усмешкой мне в спину.

— Хам, — фыркнула я, закрывая дверь и растерянно ища какую-нибудь защёлку.

Её не было.

Зато был водопровод. Привычный мне кран. И даже душ имелся…

— Сказочка, блин, — прошептала я, быстро умывая лицо и расчёсывая волосы.

Душ принять хотелось, но…

В данных обстоятельствах это было бы верхом глупости. Апогеем, я бы сказала.

Быстро переодевшись, я аккуратно сложила ночнушку и положила её на край раковины. Из зеркала на меня смотрела непривычно бледная и напуганная я.

— Анастасия? — тактичный стук в дверь и голос Кошегеннадия заставил меня подпрыгнуть на месте. — Всё в порядке?

— Было, — кивнула я, набирая в лёгкие побольше воздуха. — Несколько дней назад. До квеста и…

А где Катя?

Подойдя к двери и осторожно приоткрыв её, я наткнулась взглядом на подпирающего стену Кощея.

— А где Катя? — повторила я вслух терзавший меня вопрос.

Мы же вместе с ней попали сюда.

Или…

— О, нет, — вдруг поняла я. — Катя осталась в здании администрации. Оно не исчезло. Это я как-то оказалась здесь!

Ну, конечно! И никто меня в лесу не бросал! Катюха сейчас, наверное, с ног сбилась, пытаясь меня найти.

Будет ей урок на всю жизнь – не затаскивать меня на всякие сомнительные увеселения. Осталась мелочь – вернуться домой.

— Пойдём, Анастасия, — Кощей взял меня под руку и бережно подвёл к столику, усаживая в придвинутое к нему кресло. — Тебе нужно поесть.

— Мне нужно домой, — вставила я ремарку, безразлично смотря на еду.

Рыбу я никогда не любила, мясо не вызывало аппетита. Половину блюд я вообще не смогла идентифицировать…

— Помочь? — заботливо поинтересовался Кощей, следя за тем, как я с тоской осматриваю тарелки.

— Спасибо, но есть я умею, — ответила я, беря какую-то тарталетку с кремовой начинкой и откусывая. — Очень вкусно, — сказала лишь из вежливости.

Всё же, он старался. Целый поднос принёс. Не говорить же ему, закуска подкачала. Ничего более безвкусного я в жизни не ела. Словно кусок мыла жевала.

— Так что там насчёт моего возвращения домой? — поинтересовалась я, с трудом дожевав тарталетку.

— Попробуй запеканку, — Кощей подал мне тарелку и продолжил говорить лишь тогда, когда я отправила кусочек в рот. — Анастасия, я понимаю, как тяжело тебе будет принять то, что я скажу. Но будет лучше, если мы сразу расставим всё по своим местам.

Будет лучше, если ты сменишь повара, – подумала я, но вслух ничего озвучивать не стала. Второе блюдо и то же самое мыло. Не знаю, что они запекали, но явно сделали что-то не то. Хотя… кто его знает. Может это специфика сказочной еды. Быть совсем невкусной и пустой. Возможно, я пробовала сейчас те самые сусеки. Которые два по цене одного...

— Сейчас ты находишься в моём замке и под моей защитой, — продолжил говорить Кощей, пока я делала вид, что ем. — В наш мир тебя привела твоя подруга. Катя, так ты её назвала, верно? И сделала она это, преследуя свои цели. Она – скверна. Существо, что может погубить наш мир. Поэтому, сейчас её ищут сильнейшие…

— Что? — переспросила я, нервно рассмеявшись. — Катя может сделать... что?

— Уничтожить наш мир, — повторил Кощей.

— Глупость какая-то, — я продолжала улыбаться, хотя лицо собеседника оставалось непробиваемо серьёзным. — И как она это сделает? И зачем она меня привела сюда?

По мере того как Кощей объяснял мне, что такое «скверна» и зачем я потребовалась Кате, улыбка медленно сползала с моего лица.

С одной стороны, всё, что он говорил – чушь несусветная!

Это же Катя! Моя Катя. Девчонка, с которой я дружу чуть ли не со школы! И она какая-то паразитирующая тварь? Да быть не может…

С другой же стороны, я точно не в обычном лесу. Да и не в своём мире. А Катя…

Я вспомнила, как она отреагировала на пролетающего в небе Горыныча. Как уверенно вела меня по лесу. И как держалась в стороне от меня. Не приближалась ко мне.

— Она не хотела мне навредить, — осознала я и поделилась наблюдением с Кощеем. — Даже если ты прав, и она вот это… скверное…

— Скверна, — поправил меня он. — И я прав. Без «если». Она проредила мне лес, подкрепившись деревьями. Затем уничтожила озеро.

— Озеро? — повторила я за ним. — Мы там вместе были. И если она такая плохая, то почему же не тронула меня?

С каждой секундой я всё больше убеждалась в том, что потерялись с Катей мы случайно. Скорее всего, она сама не ожидала, что мы сюда попадём и… растерялась!

Да! Именно так.

Ну, перекусила деревьями. Не подругу же... этого… того самого!

Да ей помощь нужна, а не травля, которую местные сказочные персонажи затеяли!

— Знаю, — произнёс Кощей, нарушая образовавшуюся между нами тишину.

— Что знаешь?

— Я не тебе, — пояснил он. А когда я обвела взглядом пустую комнату, то начал объяснять более подробно. — Я разговаривал с Кладенцом. Ты пока не видишь её.

— Её? — переспросила я. — Меч. Кладенец же меч, да?

— Да, она меч, — кивнул Кощей, вновь посмотрев в сторону и едва заметно улыбнувшись.

— Понятно, — как можно спокойнее произнесла я. С шизофрениками вообще лучше никогда не спорить.

А у этого явное обострение. Он разговаривает с мечом женского пола.

Не удивительно, что ему в Катьке погибель мира померещилась. Может вообще всё не так, как он говорит! И деревья целы, и озеро.

Самой бы проверить…

— Когда сама увидишь Кладенец, тебе станет понятнее, — Кощей явно заметил моё мнение насчёт его невидимых собеседников, хоть я и старалась выглядеть внешне спокойно, мимоходом продумывая варианты побега отсюда.

— Мне всё понятно, — мягко улыбнувшись, я поспешила перевести тему: — Так что там с поисками Кати? Раз меня она не тронула, значит, вы напрасно её преследуете и…

— Ты – моё сердце, Анастасия, — не дал мне договорить Кощей. — Это единственная из причин, почему ты жива. Ты нужна ей. Скорее всего, для будущего манипулирования мной. Возможно, ей понадобится меч.

— Сердце? — повторила я, пытаясь понять общий смысл сказанной им фразы.

— Избранница, наречённая, суженая, возлюбленная, — начал он подбирать синонимы. — Тебе предначертано стать моей женой.

— Женой, — повторила я за ним, и даже мысленно похвалила себя за то, что не сорвалась на крик.

Впрочем, последнее отметил и сам Кощей:

— И я очень рад, что ты так спокойно сейчас реагируешь.

А я то как рада была!

Мало того, что в сказку угодила, так ещё и сразу в невесты шизофреника. Нет, ну Кощея я понять могла. Всё же, живая девушка в разы лучше воображаемого меча. И пусть меч и женщина, но… ой, мамочки.

— Мне нужно обдумать всё, — шумно выдохнув, я, как могла, деликатно попросила: — Ты не мог бы оставить меня одну? Я… мне нужно порадоваться. Всё же… я невеста. Теперь. Да ещё и сердце. А Катя – скверна. Не радостно… да…

— Я понял, — усмехнувшись, Кощей направился к двери, попутно интересуясь у меня: — Ты ведь не собираешься делать глупости?

— Нет, — протянула я, приложив руку к груди. — И в мыслях никаких глупостей не было!

Выпрыгнуть в окно и бежать отсюда без оглядки – это ведь не глупость. Это единственное верное и взвешенное мной решение.