Глава 5. Предложение мечты или мечтать тоже надо уметь.
- И, что? Ты вот так запросто спасла главу рода Аскард?! – восторженно вздохнула Файка в очередной раз дернув меня за волосы.
Да, идея как следует запутать дужки очков в волосах была так себе, но они по крайне мере не улетели с носа на очередном крутом вираже. Спасибо командиру, что так удачно приложил меня по спине и указал на недостатки конструкции в бою.
Оказалось, спасать главу рода Аскард на пределе сил занятие энергозатратное. Откат после такой аккумуляции физических резервов был жестким. Плюсом к этому был многочасовой допрос в отделе безопасности дворца, с которого я уползала, едва шевеля ногами. Я никак не ожидала, что меня, бездна их разорви, спасительницу, между прочим, будут допрашивать так, будто это я все организовала, а потом передумала и решила избавиться от свидетелей! Меня спрашивали, что я там делала? Почему выбрала эту дорогу? Почему от меня ничем не пахнет? Зачем притащила столько оружия? Почему не пошла отмечать с коллегами увольнение? Тут я психанула поджала губы и своими блестящими сквозь линзы очков огромными глазами посмотрела на мужчину в черной форме тайной канцелярии, что вел допрос, и спросила, что на его взгляд должна отмечать молодая девушка, став калекой во благо родины?! Линзы и впрямь немного увеличивали мои глаза и когда я так смотрела кому-то в глаза это было трогательно, проникновенно и немного забавно. Надо сказать, мужчина смутился и стал закругляться с дознанием. А, может быть, он тоже устал и хотел поскорее попасть домой? Кто знает?
Уползала я оттуда на чистом энтузиазме. Облагодетельствованный и спасённый выразить благодарность не пожелал или не смог, уж не знаю, но, да и ладно. Главное, чтобы завтра уже настало наконец! Конечно, были ещё загадочные организаторы покушения, но я просто не была готова сейчас об этом думать, как и о том, что будет, если ситуация повторится?
Придя домой застала Файку у меня в комнате мило распивающую какое-то эльфийское ситро гордо именуемое вином.
- Ну, где тебя носит?! – накинулась на меня моя единственная подружка. – Я тебя с обеда жду! – осоловело улыбнулась она, обнажив свои непозволительно кривые для эльфа зубы, неловко подпихивая пустую бутылку ногой под мою кровать. – Договорились же вместе отметить!
- О, - устало выдохнула я, - ты не представляешь, что со мной сегодня произошло, - выдохнула я, ничком падая на кровать. – Помоги вытащить очки из волос…
И, вот уже битый час Файритиэль безуспешно пытается вытащить душки из моих волос, а я рассказываю историю героического спасения барсов, где я, конечно же невозможно крутая воительница, а все остальные так, массовка…
- Слушай, так может тебя теперь ещё наградят?! – восторженно воскликнула она, кажется всё же вырвав мне клок волос.
- Не надо! – рявкнула я, подрываясь я на кровати. – Боюсь, больше я таких церемоний не переживу, - уже себе под нос прошептала я.
- Ой, не скромничай! Да, одного твоего имени достаточно, чтоб кого хочешь отвадить! Миттар-р-р-р, - прорычала она последние буквы моей фамилии.
Кажется, кто-то всё же напился.
- Вот Сава из соседней лавки, помнишь, высокий такой, повадился ко мне таскаться после работы то подстричься, то побриться, то укладочку, - хихикнула она, что действительно было забавно, потому как, если не ошибаюсь Сава был непозволительно лыс для стрижки, что уж говорить об «укладочке». - И сидит и не уходит… и-к, - как-то совсем неженственно икнула подружка и опять захихикала. - А я ему говорю, что мол закрываться пора, а он сидит, как будто, так и надо и не понимает! Тогда я сказала, что подруга моя из рода Миттар-р-р-р скоро придёт, - совсем уж гаденько и пьяно захохотала Файка. – Вторую неделю не приходит! – восторженно воскликнула она.
Я лишь покачала головой:
- Такими темпами рискуешь в девках остаться!
На что подруга лишь пьяно фыркнула, наконец-то высвободив мои несчастные очки из плена волос.
На самом деле Файка не просто так пришла ко мне сегодня. Только сейчас я наконец-то вспомнила, что мы планировали с ней, что она переночует у меня и поможет мне на следующий день собраться на первое в моей жизни деловое собеседование. По эльфийским меркам Файка была сущим дитём. Ей совсем недавно исполнилось сто двенадцать лет, что приравнивается примерно к возрасту совершеннолетия. Если быть точной, то совершеннолетие у эльфов наступает в возрасте ста лет и как только Файритиэль исполнилось сто она тут же покинула родные края и нашла своё место в королевстве Давор. Как сама говорила Файка, ей всё равно ничего не светило на родине. По меркам сородичей её неправильный прикус был серьёзным эстетическим дефектом, плюс ко всему происхождение у неё было совершенно посредственное. Магически поправить зубы было сложнее всего и соответственно дороже. На тот момент таких средств у неё не было, и сейчас едва ли хватит, только если продать салон красоты, который она с таким трудом открыла. К тому же среди оборотней, она считалась экзотической красавицей, не испытывала трудностей в общении и в работе. Как-то так повелось, что в эльфах стереотипно видели знатоков и почитателей всего прекрасного, потому спустя несколько лет открыв свой небольшой салон Файя легко смогла занять эту нишу и вела свой небольшой, но довольно прибыльный бизнес. Стричься у мастера-эльфа считалось престижно.
- Давай спать, - предложила я, так и не решившись откупорить игристого эльфийского и отпраздновать завершение этого дня. Для начала ему бы следовало завершиться.
Звук открываемой двери вырвал меня из прекрасного мира снов. Прежде чем я успела подумать о том, что это случилось опять, моя рука нырнула под кровать, ухватила что-то почему-то гладкое и холодное и запустила в полёт по направлению вторженца!
- Куда лезешь?! – рыкнула я.
- В туалет, - жалобно просипела Файка, кажется падая на пол подбитая прицельно кинутой бутылкой, а вовсе не книгой.
Радостно натянув очки на нос, я совершенно неприлично заорала:
- Получилось!
И растянувшаяся у двери эльфийка была тому подтверждением! Больше никаких полоумных братцев с утра пораньше!
- Конечно, получилось у неё, вслепую да прям по булочкам моим, - охала подружка. – У меня кажись ноги отказали, божечки мои, - бормотала она. – Как же я теперь?!
- Ой, прости, прости, прости, - неприлично хохоча извинялась я, подняв её с пола и оттащив на кровать. – Я не специально, рефлексы…
- Я больше ночевать у тебя не останусь! – выдала подружка, тем временем приходя в себя на кровати.
На самом деле Файка частенько так грозилась, но испытывала странное умиление от моего семейства. Не будучи оборотнем способным считывать запахи и делать выводы о существах вокруг, мы казались ей темпераментными и эксцентричными.
«В вас столько жизни», умилялась она.
Я же думала, что раз она решилась со мной дружить, то ожидаемо у неё должны были быть странности.
В этом она видела какое-то одной ей понятное очарование. Даже близняшек она считала милыми… Одним словом, эльфийское восприятие семьи Миттар подкупало всех её членов и мою подругу любили и принимали.
- Девочки, спускайтесь завтракать! – позвала мама с первого этажа.
Конечно, для Файки было невозможно услышать на таком расстоянии, потому я повторила ей, что завтрак готов.
- Куда ты вчера пропала? – поинтересовался Дерек, хмуро смерив взглядом меня и мою подружку.
По всей видимости кто-то мучился от похмелья.
Только я собралась сказать, что это неважно и уточнить, когда именно они всё же соизволили заметить моё исчезновение, как слово взяла Файка спешно глотая омлет, чтобы ничто не мешало ей растрепать всему семейству о моих подвигах.
- Вы, что не знаете?! – выпучив глаза, восторженно выдала она и только когда все члены семьи уставились на неё, начала выдавать информацию. – Эйрин спасла главу рода Аскард от целого отряда элитных наёмных убийц!
Почему нападавшие стали «элитными наёмными убийцами» я сказать не могла, но вероятно, Файка, как и все эльфы, тяготела к героическим эпосам.
- О, боги, что произошло?! – воскликнула сперва мама, а с нею ожил и весь стол.
Даже малыш Филипп, что-то радостно повизгивал и кидал еду со своей тарелки на этот раз в мать. Должно быть, от Дерека сегодня неприятно пованивало перегаром, потому как ребёнок в кои-то веки даже не поворачивался в его сторону.
- Да, да! Мне срочно нужны подробности! – восклицала тётя Элаиз. – Когда буду договариваться на счет вашего свидания, то надо будет обязательно об этом рассказать!
- Свидания? Какого свидания?! - взбудоражилась Файка и тут уж даже я не бралась судить чего ей хотелось больше: узнать о предстоящем свидании для меня и брата или рассказать свежую сплетню.
В общем бедлам за завтраком творился до самого его завершения. Под конец я почти вышла замуж за доблестного капитана, которого ещё в глаза не видела, и получила золотую звезду - самую главную награду Давор, почему-то за спасение короля и всего королевства разом. От этого безобразия у меня жутко разболелась голова. Ещё и близняшки стали клянчить потаскать мои ордена на предстоящей свадьбе, чтобы все видели, какая у них сестра.
Одним словом, когда мы вновь оказались в моей комнате и принялись за сборы на предстоящее собеседование, я уже устала и идти совсем никуда не хотелось.
- Для встречи с потенциальным работодателем у меня есть два образа для тебя, - с умным видом рассуждала Файка, вытаскивая из моего гардероба вещи, которые сама же вчера и притащила. – «Развратная училка», - выдала она, когда я как раз решила попить, чтобы запить съеденную конфету и тут же захлебнулась и закашлялась.
Не знаю, почему белая блузка с V-образным вырезом, темно-синяя юбка на широких подтяжках и черный приталенный жакет заслужил такое звание, но дальше шло название, которое не оставляло мне никакой надежды задышать снова:
- Или «горячая стерва», - выдала эта не в меру изобретательная эльфийка, доставая из гардероба комплект, состоящий из алой блузы, черной юбки и жилета в тон. – Что выбираешь? – выжидающе уставилась она на меня, хищно прищурившись.
- А можно верх от училки, а низ от стервы? – поинтересовалась я.
- Можно, - кивнула Файка, - но не нужно. «Училки-стервы» никому не нравятся, - во весь рот улыбнулась эта зараза.
Одним словом, из дома я выходила в образе номер один. На моём лице обосновался профессиональный макияж, волосы были уложены как никогда прежде, духи привычно приглушали запах сильного зверя, и я чувствовала, что способна пройти это собеседование, невзирая на пункт в резюме под номером пять - «принадлежность» и слово из шести букв - «медоед», которое обычно перечёркивало всё остальное.
Путь мой лежал в центр Фортекса, где располагалась вся деловая часть города. Как оборотень из военной среды я чувствовала определённую растерянность от того, что мне вдруг пришлось самостоятельно искать работу. У военных есть приказы и решения командиров, которые необходимо исполнять. Оказывается, быть свободным в своем выборе не так уж и здорово. Я понятия не имела с чего начать. Потому просто записалась на собеседование из объявления в бульварной газетёнке в средненькую юридическую контору послав анкету и намеренно не заполнив пункт под номером пять. В надежде, что это спишут на невнимательность. Конечно, представиться по полной форме все равно пришлось бы, и я наивно полагала, что если со мной сперва познакомятся, то шансов на удачное трудоустройство будет больше.
Почему вдруг мне стало казаться, что я попала в какой-то иной мир? Добравшись на дилижансе до центра города, я вместе с сотнями других оборотней влилась в живой поток, который уносил меня всё дальше и дальше от привычной и понятной мне жизни.
Мой дедушка всегда говорил о том, что мы никогда не должны забывать о собственной двойственной природе. Строить жизнь помня о том, что внутри каждого из нас есть зверь, которому нужно нечто иное, нежели человеку в чью плоть он заключён. Каждые выходные мы старались выбираться на природу отдавая эти дни зверю, чтобы он мог надышаться, почувствовать свободу и самого себя.
«Чем меньше оборотень отпускает зверя, тем слабее становится. Об этом часто забывают, особенно в больших городах и на мирных работах», качал головой дедушка, когда в детстве гулял со мной по парку и показывал столицу.
«Посмотри на них», шумно вздыхал он, «выбрали тряпки, заколки, шляпки да сидячий образ жизни…Долго их звери продержатся при таком укладе?».
«Но они такие красивые», восхищалась я, смотря в след проходящим великосветским шейри.
«Пустышки», небрежно ронял он.
Наверное, лишь сегодня до меня наконец-то дошло понимание того, о чем говорил дед. Идя по центральной улице Фортекса я не чувствовала ни одного сильного зверя вокруг себя. Все они были словно истощены. Не давая свободы своей натуре, просиживая целыми днями в конторах за пером и чернилами, каждый из проходящих мимо меня словно убивал какую-то часть себя. И винить-то их было тоже нельзя – гонясь за рамками окружающего мира мой народ всё больше высушивал сам себя. Каждому хотелось заработать, как-то улучшить условия жизни или хотя бы просто жить достойно, не хуже других.
К сожалению, мы не похожи на людей в той степени, в которой пытаемся быть. Оборотни, как ни крути, часть природы и нам следует жить в гармонии с ней и с собственной натурой, а не в угоду бюрократическим порядкам этого мира… Но за последние столетия цивилизация так сильно шагнула вперёд, что делать это удавалось далеко не каждому, а на одной охоте в современных реалия тоже долго не проживёшь.
Интересно, если я дойду до конца улицы, войду в эту средней руки юридическую конторку, начну работать там, спустя сколько месяцев или лет мой зверь начнёт угасать? В какой из дней получая свою менее чем скромную зарплату я пойму, что мне не нужны никакие духи, чтобы приглушить силу внутренней натуры?
- Перестань, - прошептала я самой себе, с силой сжав папку с документами в руках. - К сожалению, с семьёй в лес жить не уйдёшь! Надо постараться и привыкнуть. В конце концов, наконец-то и у тебя появился повод мило одеваться и быть похожей на одну из светских шейри.
Глубоко вздохнув, я наконец-то подошла к зданию в пять этажей на фасаде которого уместилось несколько вывесок, говорящих об арендаторах, что нашли своё место на одной из центральных улиц столицы в попытках построить своё дело и зацепиться среди той части горожан, которых многие с придыханием нынче называют «средним классом». Потянув дверь на себя и оказавшись в небольшом, но довольно светлом фойе, я подошла к пожилой женщине-оборотню, что занимала место за небольшим столиком в углу. От неё так разило какими-то дешёвыми духами, что я при всё желании не смогла бы сказать к какому роду оборотней она принадлежала. Сама женщина смерила меня придирчивым взглядом. Прошлась по моей фигуре от носков туфель и закончив осмотр где-то на кончике носа. Судя по выражению её лица, осмотр моей персоны не вызвал у неё никаких восторгов, скорее убедил в каких-то одной ей понятных мыслях:
- На собеседование? – немного гнусаво и недовольно протянула она.
- Д-да, - отчего-то оробев, кивнула я в ответ.
- Имя? – спросила она, протянув «я» отчего её рот, накрашенный ярко-алой помадой, неприятно искривился.
- Эйрин Миттар, - надеясь, что женщина не в курсе славной истории моей семьи сказала я.
С другой стороны, если бы знали, то меня бы точно на собеседование не позвали.
- Миттар, Миттар, - бормотала она, просматривая имена в толстой тетради, что лежала перед ней, - а вот, - покивала она. – С вас три рье, - взглянула она на меня, наконец-то оторвавшись от своих записей.
- Что, простите? – не сразу поняла я, когда успела задолжать этой тётке.
- Три рье, милочка, за организацию собеседования и обработку персональных данных, - монотонно пробормотала она и посмотрела на меня с таким выражением лица, словно я распоследняя идиотка раз не понимаю элементарных вещей.
- Но разве это не я должна буду получать зарплату? Почему я должна платить? Меня ещё даже на работу не взяли? – хлопая глазами смотрела я на эту женщину и никак не могла взять в толк, она серьёзно или шутит.
Тут за моей спиной отворилась дверь и внутрь зашла ещё одна девушка. С первого взгляда можно было понять, что эта шейри привыкла чувствовать себя в центре Фортекса, как рыба в воде. Огненно-рыжие волосы убранные в высокую прическу, невероятно яркие зелёные глаза, естественный и явно профессиональный макияж, дорогой костюм темно-винного оттенка. Она тут же приветливо улыбнулась, изогнув свой аккуратный рот в милейшей улыбке. По одной внешности можно было легко понять, что передо мной лиса, хотя и её запах перекрывал яркий аромат духов.
- Элена Морье, на собеседование, - она подошла к столу, достала маленький кошелёк из такой же маленькой сумочки и положила три серебряные монеты на стол после чего взяла у тётки какую-то бумагу и поспешила на лестницу ведущую на второй этаж.
- Ну, что? Платить будем? Или будешь ждать пока остальные придут и кого получше на место возьмут, кто не так долго думает?
Нет, умом я, конечно, понимала, что вся история какая-то странная, но мне так хотелось вернуться домой и обрадовать маму, что я получила работу. Я отчаянно желала доказать, что несмотря ни на что я остаюсь полезным членом семьи способным позаботиться о близких, что как распоследняя идиотка залезла в сумку и выложила нужные деньги, не представляя на что буду возвращаться домой.
Получив заветный листок, в котором, не было ничего кроме моего номера и имени с фамилией я по наставлению тётки отправилась на второй этаж. Легко поднявшись по лестнице и войдя в узкий коридор, я будто оказалась под прицелом сразу нескольких десятков глаз. Профессионально подметив каждую из девушек, что сидели вдоль коридора ожидая своей очереди, я заметила, что той рыжей среди них нет… Куда она могла деться, когда тут такая очередь?
- Кто последний? – решила уточнить я, понимая, что с такой конкуренцией не факт, что место будет моим.
- Сказали вызовут, - очень тихо ответила мне одна из девушек с милыми белокурыми кудряшками, которые она отчаянно пыталась собрать в строгий пучок.
Присев на одну из скамеек, что была поставлена вдоль стены, я принялась ждать заветного вызова. С моей второй ипостасью любое ожидание превращалось в изощрённую пытку. А тут, минута за минутой и никакого продвижения. Спустя ещё полчаса к нам присоединилось ещё пять девушек и в тесном коридоре стало довольно душно. Кроме того, столько незнакомых обротниц начинали нервировать. Все девочки чем-то напоминали меня саму. Все молодые, аккуратно одетые и старающиеся лишний раз не шевелиться в вещах, которые либо были одолжены, либо были самыми лучшими в скудном гардеробе. Спустя ещё полчаса и абсолютного штиля, так как даже соискательниц больше не появлялось, я решила всё же постучать хоть в какую-нибудь дверь и узнать, когда нас «вызовут». Час сидим, а даже работников конторы не видели…
И только я собралась встать, как дверь ведущая на лестницу с шумом открылась, и в без того тесный коридор ворвалось с десяток оборотней в темной форме с гербом оскаленного тигра вышитым на плече. Так одевалась…
- Работает группа захвата! – орал, точно на пожаре самый первый из ворвавшихся.
… полицейская группа захвата.
- Всем лежать! Не двигаться!
Лёжа на полу в своей прекрасной светлой блузке и смотря на то, как мимо меня проносятся мужские ноги, закованные в тяжёлые высокие ботинки, а за ними мелькают наивно распахнутые голубые глаза кудрявой малышки, я думала о том, что, должно быть, только идиотка могла поверить, что кто-то в Давор не знает фамилии Миттар и позвал бы меня на настоящее собеседование!
Потом нас в количестве двадцати пяти юных обротниц загрузили в специальные крытые повозки и отвезли одним богам известно в какую полицейскую часть. И снова высадили на лавки в коридоре, где мы прождали ещё несколько часов, пока каждую из нас опрашивали в отдельном кабинете. Когда настала моя очередь и я вошла в тесный кабинет, где сидела женщина средних лет за огромной пишущей машинкой, что совсем недавно стали внедрять в госучреждения и которые стоили огромных денег, но наш король спонсировал их приобретение. А напротив неё высокий мужчина-оборотень судя по яркому запаху - волк. Он казался таким мощным, уверенным в себе, что мне следовало бы почувствовать себя не в своей тарелке рядом с ним. Но вместо этого меня накрыло очередной волной досады и приступом жадности к потерянным деньгам.
- Ваша личность подтверждена, лейтенант Миттар, - с порога начал он, протягивая мне мою сумку и документы. – Как же вы так? Ладно девчонки эти, но вы-то, - тяжело вздохнул он, наградив меня сострадательным взглядом серых глаз.
Ну, что я могла сказать? Я не девчонка, что ли, по его мнению?
Скупо пожав плечами, я уселась на стул напротив него.
- Капитан Рей Вольц, - представился он, - и я веду дело о мошеннической схеме по подставным собеседованиям частью которой вы стали. Шейра Олси запишет ваши показания, поэтому расскажите всё с самого начала. Как вы узнали о проводимом собеседовании?
Убив ещё час на дачу показаний, на улице я оказалась, когда солнце уже село за горизонт и улицы Фортекса погрузились в мягкий сумрак, разгоняемый светом зажигаемых фонарей.