Глава 26

Следующим утром Хуа огорошила меня новостью, что генерал Бай уже приехал в поместье.

Половину ночи я не спала, пытаясь осмыслить всю новую информацию, а потому была сонная и туго соображала. Хуа помогла мне собраться, но перед тем заставила ополоснуться в бочонке с прохладной водой — лучше чашки кофе помогло для пробуждения.

На сборы ушел добрый час. Когда я вышла из домика, вспомнила слова Сюань Фэна, что он бросил мне накануне. Мол, мне запрещено покидать свой двор, а если выйду, он меня на замок посадит. Интересно, запоет ли он также при отце? Я очень сомневалась, но все равно осторожно оглядела крытую галерею — никого не было.

— Не бойтесь, госпожа, — Хуа подхватила меня под руку. — Ступайте, отец вас ждёт.

— А, ну да, — я вспомнила ещё одну деталь. — Мне нельзя покидать двор до приезда отца. А раз он тут…

Я смело шагнула в крытую галерею.

— Генерал так за вас волновался, что примчался как можно скорее, полночи ехал. Благо, столица не так далеко.

— Какой хороший у меня отец. — Мне это грело душу, путь генерал и не был моим настоящим папой.

Хуа проводила меня в главный дом. Генерала приняли в соседней от кабинета Сюань Фэна комнате. Это было нечто вроде тронного зала в миниатюре: за столом впереди сидел сам муженек, а генерала усадили за один из столиков сбоку. Я сразу ускорила шаг, подлетев к отцу. Он поднялся, крепко сжав мои руки, и оглядел обеспокоенным взглядом. У меня екнуло сердце — от этого мужчины исходили теплота и забота. Он точно мне поверит и поможет!

— А-Тао, вчера я получил два сообщения, которые меня крайне обеспокоили. Мы уже обсудили все с Сюань Фэном. — Он указал рукой на моего мужа.

Я бросила на того тирана лишь презрительный взгляд. Что он там наговорил? Явно ничего хорошего!

— Мы надеялись, что лекарства помогут, — непроницаемым тоном сказал Сюань Фэн. — Очевидно, ошиблись. Сейчас я не вижу ничего лучше магического вмешательства в память Бай Тао.

Мне не понравилось, как он это сказал. Что за вмешательство такое? Какая-то магическая лоботомия?

Стараясь не измениться в лице, я взяла генерала за руку и мягко сказала.

— Я по тебе очень скучала, отец. Кстати, память ко мне вернулась. Пилюли мне очень помогли! Давай прогуляемся по двору и обо всем поговорим. — Мне нужно было увести генерала подальше от Сюань Фэна, а он мне слова не даст вставить со своим бредом.

— Незачем напрягать генерала, он и так устал во время поездки, — вякнул муженек.

Но отец, к счастью, повёл себя ему наперекор.

— Я ехал на лошади, так что будет не лишним ноги размять.

Я глянула на Хуа и кивнула, как бы говоря, что все будет отлично. С отцом нам прежде всего стоило обсудить ее записку.

Взяв генерала под руку, я повела его прочь от главного здания. Сюань Фэн уже ничего не мог нам сказать. Хуа последовала за нами.

— Твой муж жалуется на твое странное поведение, — строгим тоном начал отец. — Настаивает отправить к заклинателям для магического воздействия на память. Так нередко лечат безумие. Он сказал, что вчера ты притворилась похищенной, чтобы заставить его зря беспокоиться.

Я чуть не фыркнула. Беспокоиться, ну конечно! Он и пальцем не пошевелил, чтобы хотя бы проверить, проще ведь было назвать меня безумной!

— Я объясню тебе все в подробностях, — терпеливо и рассудительно ответила я. Не истерим и не даем подтверждения словам мужа.

— Хуа отправила такое же сообщение. — Генерал кивнул на шедшую рядом служанку. — Признаюсь честно, я уже не знаю, чему верить.

— Возможно, я редко просила у тебя помощи, но сейчас тот самый случай. Надеюсь, ты будешь верить мне, а не Сюань Фэну. Вчера меня на самом деле похитили, а когда Хуа доложила об этом моему мужу, он не поверил! В итоге моей бедной служанке пришлось самостоятельно меня искать. Но похитители вывезли меня за пределы города, и если бы рядом не появился Сяо Юэ, я была бы уже мертва. Они собирались сбросить меня со скалы. Во второй раз, потому что в первый у них не получилось.

— Бай Тао, — я услышала в словах генерала нотки сомнения. — Ты спрыгнула со скалы. Точно так же, как твоя мать.

Меня насквозь пронзило от внезапного понимания: тот, кто хочет избавиться от Бай Тао, пытается повторить смерть ее матери! Якобы ничего удивительного, у них это семейное! Какой же ужасный и мерзкий ход. Хотя чего ожидать от убийцы?

— Я не пыталась расстаться с жизнью! Я не стала говорить это при муже, но вспомнила, как меня кто-то столкнул. К сожалению, лица я не видела. — Вряд ли это была ложь. Уверена, Бай Тао видела своего убийцу. — Прошу тебя помочь провести расследование! Опасаюсь за себя. Кто-то явно пытается от меня избавиться.

— Я подтверждаю каждое слово госпожи! — поддержала Хуа. — Ей не верят, и это обидно и несправедливо! Я защищаю ее как могу, но сама не воин, а лишь слабая служанка!

— Давай мы проводим тебя на то место, где на меня вчера напали. — Я потянула генерала в первый двор к воротам.

На выходе происходило что-то странное: несколько солдат сгрудились вокруг связанных мужчин, которых будто подкинули к порогу.

— Что тут происходит? — грозно спросил генерал.

Солдаты расступились.

Увидев лица связанных, я в волнении схватила отца за рукав.

— Это те двое, которые вывезли меня за город, — упавшим голосом сказала я.

Генерал бросил на меня обеспокоенный взгляд и широкими шагами подошёл к связанным. Я не стала отставать.

— Кто-то оставил их у ворот буквально минуту назад. — пояснил один из солдат. — У них ещё было это.

Он протянул записку генералу. Отец ее развернул, и я, глядя из-за его плеча, прочитала вместе с ним.

«Тоже хочу тебе помочь. Пусть справедливость во восторжествует».

Без сомнения, это сделал Хэй Юэ.

Преступники пойманы, и теперь вся правда вскроется.

Генерал подошел к одному из связанных и резко выдрал тряпку из его рта.

— Зачем похитил вчера госпожу Бай⁈ — жесткий и требовательный тон, каким генерал задал этот вопрос, заставил бы и меня во всем сознаться, хотя я ничего не делала.

— Она нас заставила. — Чуть ли ни прохныкал мужчина.

Я что ли⁈

— Кто⁈ — у генерала был такой же вопрос.

— Госпожа Инь. Она нам угрожала.

Я вздохнула. А ведь могли и меня обвинить в какой-нибудь инсценировке!

В следующий миг я снова напряглась.

За похищением стоит Инь Лю?

Ну теперь все логично. Они прогуливались с Бай Тао, и та столкнула ее с края обрыва, потому что только после смерти законной жены могла выйти замуж за Сюань Фэна.

Вот тебе и госпожа наложница!

Правда, это странный поступок для главной героини.

Тут меня в центр лба снова что-то ударило, я выгнулась, как от разряда, и начала снова видеть картинки.

Теперь мы узнаем оригинальную линию Инь Лю.