Глава 13

 Через день после праздника Академи опустела. Исчез, ставший привычным, шум адептов, коридоры были вновь пусты. Морган тоже уехала на практику, очередное задание, куда отправляли темных.

Рассел стал призраком: его видела лишь мельком, когда он исчезал за дверью своей комнаты.

Мы находились в своих комнатах, так как без него выйти куда дальше я не могла, а просить его пойти со мной хотя бы в библиотеку, смысла не было. Два раза он вообще никак не откликнулся из комнаты, больше предпринимать попыток и стучать в его дверь я не стала.

Вскоре ректор вызвал нас к себе, о чем сообщила взволнованная мадам Фроста. Я вышла из комнаты, повернула голову, встретившись с небрежным взглядом Рассела. Да что с ним такое?

— Проходите, — открыв дверь к ректору, мадам Фроста сделала приглашающий жест.

Когда я вошла, то запнулась на пороге. Рядом с ректором Академии Тьмы сидела ректор Ведьмовской Элитной Школы. Высокая женщина в иссиня-черном плаще кивнула мне, оценивающе щуря янтарные глаза.

— Мы нашли способ разделить вас. — ошеломил ректор.

Сердце ёкнуло. Способ. То, о чем я мечтала все эти месяцы. Но почему сейчас вдруг стало горько?

— Не будем вдаваться в подробности, — продолжил ректор. — Это - Ложная истинная связь. Она перекроет привязку, созданную тобой по ошибке. Ты вернешься домой, Анита.

— А Рассел? Истинная связь ведь будет требовать искать свою пару. Как мы сможем противостоять этому? И… разве так можно, создать ложную? Пойти против природы, богов… — спросила я, не глядя на Гирона.

— Мы всё вернем, как должно быть. А насчет противостояния истинности, связь будет ложной. Она заменит привязку, станет ее противодействием, вы сможете отдалиться друг от друга.  — ответил ректор

— Ложная, со временем, когда вы будете далеко друг от друга, истончится, ей нечем будет подпитываться, ведь вы не рядом. Тогда каждый из вас сможет жить своей жизнью. Твой отец очень ждет тебя, Анита.

— И когда вы сможете это сделать? — глухо спросила их. Рассел молчал, вообще ни слова не произнес.

— Две недели, чтобы подготовить ритуал.

Он не выходил из комнаты. Даже Лурья ворчала, что носит ему еду под дверь. Я стояла у его комнаты, слушая тишину и представляла, как он там — с книгами, льдом, своим проклятым высокомерием.

— Трус, — сказала громче, стоя под его дверью, зная, что он слышит. Ответом стал лишь какой-то треск.

Ритуал назначили на рассвете. Я бродила по пустому залу, где две недели назад проходил праздник. Все украшения были убраны, теперь эти стены из серого мрамора давили. Мои шаги гулко отдавались эхом. У небольшой сцены оба ректора собирали всё необходимое. Рассел стоял у стены напротив, облокотившись спиной и одной ногой. Следил за моими передвижениями по залу.

— Не терпится убежать, солнышко? — голос заставил обернуться.

Это его “солнышко”, которое звучало из губ темного больше как обидное прозвище. Только я не светлая, не маг света и солнца. И я не обижалась. И кроме никто так не называл. И…

Рассел стоял в тени, бледный, но одет с иголочки. Даже напялил свой парадный камзол. А я так волновалась, что еле причесалась с утра. Лисси взбудоражено носилась вокруг меня, ей передавалось моё внутреннее состояние.

— Ты… — начало фразы застряло в горле.

— Не благодари меня за всё, — он насмешливо усмехнулся. — Ты получишь свой счастливый конец, отправишься, к своим любимым светлым.

— А ты? — шагнула я ближе, чувствуя, как дрожу.

Он резко рассмеялся.

— А что я? Я — остаюсь в этих стенах. Не волнуйся, справлюсь.

Его пальцы дрогнули, почти коснувшись моей руки, но он резко отдернул ладонь, словно обжёгшись.

— Скоро всё закончится, — прошептал он.

Нас позвали.

Мы оба одновременно двинулись в сторону ректоров. Между ними был начерчен круг из рун, который пылал холодным огнем. Ректоры стояли по краям, их голоса сливались в древний напев. Рассел вошёл молча, не глядя на меня. Следом – я.

— Возьмитесь за руки, — приказал ректор.

Наши ладони соприкоснулись.

— Готова?

Кивнула. Вспышка света ударила в грудь, вырывая мой крик, а потом ударила в грудь Рассела. Не знаю, как он устоял, но я  упала на колени, чувствуя, как болит внутри.

— Связь разорвана, — произнесла ректор Ведьмовской Школы, но её слова тонули в гуле в ушах.

Рассел стоял, потом медленно опустился на одно колено, полуобняв меня. Стало легче переносить это ощущение, будто у тебя в груди ножом поворачивают. Наши взгляды встретились — и в его глазах, всего на миг, я увидела то же, что чувствовала сама.

— Никто не должен знать о ложной истинности. Это карается смертной казнью, даже если было применено к дракону с магией тьмы.

Даже если… я уже и забыла, что они брошены своим обществом. Мы поднялись, но так и не расцепили рук.

— Анита, иди, собирай свои вещи. — я беспомощно посмотрела на Рассела.

— Ты теперь можешь отдаляться от него.

Со слезами на глазах я собирала свои сундуки. Ну почему так? Я знала, что через полгода пришлось бы возвращаться, но почему так скоро? Почему они нашли этот способ? А не просто подождали еще каких-то несколько месяцев?

Уходя, постучала в дверь Рассела. Никто не ответил.

— Ты даже попрощаться не выйдешь? — отвернулась и пошла вниз.

Мои сундуки отправили вперед меня. Мы прощались с Лурьей и мадам Фростой, которая неожиданно с теплотой обняла меня. Лурье я передала письмо для Морган, объяснила ей как можно проще мой уход. Чтобы не думала, что я сбежала, как только представилась возможность.

Шел легкий снежок крупными хлопьями. Портал открыли в том же месте, где я шлепнулась прямо в сугроб, впервые попав сюда.

Ректор Ведьмовской Школы не торопила, она с ректором Академии стояли у портала и о чем-то тихо переговаривались.

Когда я обернулась на башню общежития, то заметила темную фигуру на обзорной площадке. Он просто стоял. Не помахал. Не крикнул. Просто стоял, пока я не скрылась в портале.

Мне не сказали, что я попаду домой. Я надеялась, что окажусь в Школе. Но вот я выхожу из портала во дворе дома отца Аниты. Он и его новая жена стояли, встречая меня. Одну. Куда делась ректор? Неужели она не пошла следом за мной. Да, скорее всего открыли другой портал именно для нее.

— Папа? — несмело спросила я. — Почему я здесь?

— Хватит. Отучилась уже. Если бы ты знала, сколько я сделал, чтобы вытащить тебя из Академии Тёмных! До самого короля дошел. А он уж посодействовал, чтобы ректоры побыстрее разобрались с вашими непонятными заклинаниями. И всё: с тебя хватит, Анита. Учеба тебе все равно не пригодится, ты выходишь замуж.

И словно в доказательство своих слов, он ткнул пальцем в сундуки.

— Унесите это в кладовые, оно больше не нужно.