Глава 3

Квартира бабули больше напоминала крошечный филиал какого-нибудь музея. Разнообразные статуэтки, картины, старые пластинки, где на обложке красовалась молодая Неонилла Альбертовна. Бабушкины грамоты и награды.

Своего дедушку я никогда не знала. Мне сказали, что он погиб, когда родилась мама. Но у бабули никогда не было недостатка в ухажерах. Даже в преклонном возрасте моя потрясающая ба умудрялась кружить мужчинам головы.

Я заперла дверь, вздохнула и прошла в гостиную. Интеллигентный Маркиз совсем неинтеллигентно лежал на подушке. Он спал на спине, раскинув лапы в стороны, а голова свешивалась с края. При моем появлении даже усом не повел, только дернул правой лапкой, продолжая смотреть свои кошачьи сны.

Не зная, чем заняться, и чувствуя, что снова накатывает приступ грусти, я решила подумать обо всем утром и пойти лечь спать.

На улице уже который день царила невозможная жара, а кондиционера у бабушки не было. Она искренне считала, что несомненно гениальное достижение современной техники портит цвет лица. Поэтому я распахнула все окна и спокойно легла в постель.

Во сне мне снился Шведов, который сидел в ресторане в компании неизвестной мне блондинки с внушительными формами. Блондинка призывно ему улыбалась, Шведов довольно сверкал глазами, явно надеясь на продолжение, а под конец вытащил из кармана розовый кружевной лифчик…

Проснулась я от звонка мобильного злая и недовольная. Ярослава от неминуемой расправы спасло только то, что звонил не он, а моя вторая лучшая подруга Аня.

– Очень доброе утро! – жизнерадостно сказала она.

Я Аниного оптимизма по утрам не разделяла, но не могла не улыбнуться:

– Очень доброе.

– Как экзамены? Ты сдала?

– Первый – да, ко второму пока готовлюсь.

И тут я с тоской вспомнила, что все учебники остались в квартире Шведова.

– Что с голосом? Стеша, что случилось? – обеспокоенно спросила Аня.

– Я от Яра ушла, – призналась, потирая сонные глаза.

Села на постели, и принялась рисовать пальцем узоры на идеально белой наволочке.

– Что? Когда? Почему? – подружка засыпала меня вопросами. – Хотя подожди. Где ты? Мы с Владой сейчас приедем.

– У бабушки. Она переехала жить на дачу, а я исполняю обязанности кормилицы Маркиза.

– Жди, скоро будем, – решительно произнесла Аня и отключилась.

Медленно поднявшись, я поплелась в ванную, где долго умывалась ледяной водой. Привела себя в порядок и отправилась кормить интеллигентного пушистика. Достав с полки корм и наполнив его миску, громко позвала:

– Маркиз, не соизволит ли Ваше усатое Высочество откушать завтрак?

Обычно кот всегда приходил если не на зов, то на шуршание пакета с кормом, но в то утро предпочел меня проигнорировать.

– Маркиз! Кис-кис...

Ответом была тишина, и я забеспокоилась. А потом и вовсе скатилась в банальную панику, потому что кота нигде не было! Я заглянула в каждый шкаф, долго ползала на коленях, выискивая пропавшего под тумбами и столами, но Маркиз исчез!

Это было плохо. Очень плохо! Хуже, чем природные катаклизмы, ядерный взрыв и полный армагеддец. Перед глазами появилось лицо бабули, когда она узнает, что ее любимец пропал, и я нервно завертелась на месте. И тихонечко взвыла, глядя на открытые окна.

Лучше бы я всю ночь мучилась от жары!

Высунула голову на улицу, гадая, мог ли тучный пушистик спрыгнуть со второго этажа. По всему выходило, что мог. На расстоянии полуметра удобно располагалась ветка дерева, на которую Маркиз вполне мог запрыгнуть, а дальше – дело техники.

Наспех надев обувь, выскочила из квартиры и, перепрыгивая через две ступеньки, рискуя сверзиться и пропахать лестницу носом, спустилась вниз. Вылетела на улицу, совершенно не заботясь о том, что до сих пор в пижаме. Имидж – ничто в сравнении с недовольством Неониллы Альбертовны!

Пробежала под окнами, озираясь по сторонам в поисках серого кота.

– Маркиз! – тихо позвала я, встав под нужным деревом и зорко высматривая его среди ветвей.

Обошла тополь по кругу, но кот на нем замечен не был. И вдруг за спиной раздался насмешливый голос:

– Ты решила начать бегать по утрам?

Я сжалась и зажмурилась, боясь повернуться и посмотреть в лицо любимого мужа.

– Шведов, мне не до шуток. Кот пропал, – пробурчала в ответ, застыв на месте и всем телом чувствуя его приближение.

– Бабушка уже в курсе? – уточнил Яр.

– Я еще жива – значит, не в курсе, – простонала я.

– Давно пропал? – продолжал выяснение дражайший супруг.

– Не знаю. Когда я проснулась, его интеллигентной пушистости дома уже не было, – ответила, кусая губы.

– Не волнуйся, найдем, – пообещал Ярослав, упирая ладони в бока и задирая голову вверх.

Он казался уставшим, но выглядел по-прежнему сокрушительно. Высокий брюнет с короткой модной стрижкой. Крепкие мышцы прорисовывались даже сквозь ткань футболки – Яру профессия диктовала всегда держать себя в идеальной форме. Его движения напоминали кошачьи: немного ленивые, плавные, но когда это было необходимо – решительные и даже смертоносные.

Я знала, каким он был на работе. Собственно, наша первая встреча произошла, когда мы с подругами пошли в клуб, в котором по нелепой случайности и закону мирового свинства СОБР как раз проводил задержание. Мы с девчонками тогда здорово испугались. В тот день никто и предположить не мог, что невинное желание потанцевать приведет меня в итоге в ЗАГС.

Пока Ярослав искал кота на высоте, я решила посмотреть в ближайших кустах, сокрушаясь, что везет мне как рыжей!

– Стеша! – раздался голос Ани, когда я пыталась просочиться под очередной куст.

Они с Владой стояли плечом к плечу, с любопытством следя за моими действиями.

– Ты от Яра прячешься? – хмыкнула Влада, мотнув головой в сторону Шведова. – Если да, то тебя видно.

– Бабушкин кот пропал! – простонала я.

Бабулю мою подруги знали и очень уважали. Настолько, что новость и их проняла. Обе широко распахнули глаза и… дунули искать кота.

– Как он выглядит, напомни, – попросила Аня, раздвигая ветки кустов.

– Серый, пушистый. Морда вредная, взгляд высокомерный. По ночам громко сопит, – выдала я.

– Отличные приметы, ни с кем не спутаем, – хохотнула Влада. – А Шведова ты зачем вызвала? Или вы уже не разводитесь?

– Он сам пришел, – пробурчала я в ответ.

Тут Аня показала рукой на верхушку дерева, стоящего неподалеку:

– Стеша! Кажется, твой. Морда точно высокомерная!

Я подошла ближе, присмотрелась и неуверенно проговорила:

– Вроде он.

– Здорово! – обрадовалась Аня. – Кто лезет на дерево?

– Ярослав! – громко позвала Влада. – Мы нашли кота!

Яр легкой пружинистой походкой подошел к нам, встал за моей спиной и положил ладонь мне на плечо. Я дернулась и резко обернулась, но любимый муж с самым невинным видом смотрел строго вверх. На кота. Потом вздохнул и молча полез доставать интеллигенцию с ветки.

Маркиз жалобно мяукнул, вцепившись когтями в дерево и затравленно смотря на приближающегося к нему Шведова. Ярослав же ловко, словно каждый день лазал по деревьям, забрался на нужную высоту и попытался испуганную пушистость отцепить от полюбившейся ветки. Возмущенный наглым вторжением в личное пространство, Маркиз громко зашипел. Ярослав в ответ выдал замысловатую тираду, которая в переводе на русский могла означать, что коту лучше покориться, а то чревато...

– Что у вас случилось? – шепотом спросила Аня.

– Пока разбираемся, – уклончиво ответила я. – Там длинная история, в двух словах не расскажешь.

– Тогда встречаемся вечером в кофейне, у нас к тебе дело. Важное, расследовательное, – она заговорщицки подмигнула.

У меня загорелись глаза, и я с любопытством покосилась на подругу. Кивнув с важным видом, Аня легонько пихнула меня в бок, взглядом указывая на тихо матерящегося Яра, который таки спустился вниз с шипящим трофеем. Маркиз в отсутствие бабули мигом растеряв всю интеллигентность, пытался Ярослава поцарапать, целясь когтистой лапой в лицо.

Тыльная сторона ладони Шведова кровила, указывая, что кот уже смог нанести удар. На шее мужа тоже красовалась царапина. Подозреваю, что если бы зверь не принадлежал бабушке, то однозначно получил бы гордое звание «бродячий».

Аккуратно забрала из рук Ярослава испуганного Маркиза и прижала к себе, поглаживая за ушком. Кот не унимался, продолжая буйствовать.

– Его нужно отнести домой.

– До вечера, – подмигнула мне Влада, и они с Аней быстренько ретировались, оставив меня в компании мужа и шокированного кота.

Я молча развернулась, пока Маркиз снова не решил покорить ближайшую высоту и заторопилась домой, слыша за спиной шаги Яра. Войдя в подъезд, вдруг испугалась, что забыла ключи от квартиры. Но нет! В тот день Вселенная решила быть ко мне благосклонной. Краны в доме тоже оказались закрыты, а газ я не включала.

Вошла в квартиру и опустила Маркиза на пол. Он недовольно зашевелил усами и сразу же отправился кормить себя любимого, забыв о своей утренней диверсии.

– Спасибо, – развернулась я к Ярославу, со значением глядя на него.

– И все? Просто «спасибо»? – он приподнял бровь.

– Большое спасибо! Очень большое! Без тебя мы бы не справились!

– Именно! Обработаешь мне рану? – хитро уточнил Шведов, делая шаг ко мне.

Слегка отступив, я скептически осмотрела царапину и задумчиво пробормотала:

– Я, конечно, не врач, но, по-моему, рана несмертельная.

– А вдруг туда попадет грязь, пока буду ехать домой, и я умру от заражения крови? – снова приближаясь ко мне, возразил супруг. – Стеша, я заслужил!

– Ладно, пошли, – вздохнула я, указывая рукой в сторону ванной комнаты.

С трудом сдержав победную ухмылку, Яр сверкнул глазами и потопал за мной.

Пока я доставала из аптечки перекись водорода и рыскала по полочкам в поисках ватных дисков, он, устроившись на краю ванны, ласкал глазами мое тело. Его взгляд заставлял меня смущаться и нервничать. Дыхание сбивалось, как это всегда бывало, когда мы оставались наедине, но я мужественно пыталась заставить себя думать о чем угодно, только не о любимом муже.

Наконец найдя ватный диск, смочила его перекисью и подошла ближе. Яр широко расставил колени, позволяя мне встать между своими разведёнными ногами, и наклонил голову, давая доступ к ране. Осторожно прикоснувшись, я промокнула царапину тампоном и легонько подула.

Ярослав с силой сжал ладонями края ванны и стиснул челюсти.

Обстановка накалялась... Но прощать его и возвращаться я была не готова. Внутри у меня проснулся упитанный и наглый червячок сомнения, который нашептывал, что лифчик мне не привиделся, а Ярослав до сих пор не смог внятно объяснить, откуда тот появился.

Быстро обработав царапину на шее, нанесла заживляющую мазь и хмуро сказала:

– Руку давай, там тоже царапина.

Ярослав без вопросов протянул ладонь, внимательно вглядываясь в мое лицо своим фирменным проникновенным взглядом, от которого я когда-то потеряла голову.

Тело покалывало, а руки тряслись, поэтому я ускорилась, быстро закончила нехитрые манипуляции и подняла голову:

– Все! Теперь заражение крови тебе не грозит.

Сделав пару шагов назад, резко развернулась и принялась нервно собирать лекарства обратно в аптечку.

– Ты завтракала? – промурлыкал Яр. – Потому что я – нет.

– Я не голодна. А тебе пора идти, – вздернула упрямо подбородок.

– Значит, не завтракала.

Проигнорировав мою последнюю реплику, Шведов легко поднялся и потопал на кухню. Я возмущенно охнула и отправилась вслед за супругом, дабы выяснить, насколько зашкалил его борзометр.

Включив чайник, Ярослав уже наводил инспекцию на бабушкиных полках.

– Яр, ты ничего не забыл? – поинтересовалась я, скрестив руки на груди.

– Купить твое любимое печенье, – очаровательно улыбнулся муж. – Прости, завтра исправлюсь.

– Ты сюда каждое утро решил наведываться, что ли?

– Конечно. Ты – моя жена. А я привык завтракать с женой.

– В последний месяц я что-то не припомню наших совместных завтраков. Ты приходил слишком рано. Утром. И когда я просыпалась, сладко спал. И совместных обедов у нас тоже не было, потому что, проснувшись, ты сразу же уходил!

– Работа, Рыжик. Ты же знаешь, – повел Яр плечом, но в глазах промелькнула тревога.

– Не знаю, – уперлась я, – ты ничего не рассказывал!

– Я не могу рассказывать подробности, Стеша, сто раз говорил.

– Рассказывай без подробностей!

– Я работал. Без подробностей, – уперся Яр. – Единственное, что ты должна знать – я тебе не изменял. Даже мысли такой не возникало.

– А откуда тогда… – начала я, но муж страдальчески скривился и накрыл большим пальцем мои губы.

– Я все выясню, даю слово! Давай не будем ругаться, чайник вскипел…

Молча отстранившись от Ярослава, скрестила руки на груди, нехорошо на него поглядывая. Душа требовала поскандалить, но я решила сдержаться, ожидая, что предпримет дражайший супруг.

А он развернулся ко мне спиной, открыл шкафчик и поднял руку, чтобы достать с полки банку кофе. Мой взгляд, скользнув по его фигуре, остановился на заднем кармане джинсов. Широко распахнув глаза и сделав к нему шаг, я прошипела:

– Шведов, стой!

Ловко залезла в карман и достала оттуда тот самый – треклятый, розовый, кружевной!

– Беги! – предупредила я, сжимая ладони в кулаки.

Могу поклясться – Ярослав испугался. Его глаза приняли идеально круглую форму, а сам он стал заметно меньше ростом.

– Это что? – в который раз задала я вопрос, тряся перед лицом потрясенного супруга розовой тряпицей.

Находка послужила триггером... Глаза застила красная пелена. Подозреваю, что в этот момент меня здорово перекосило.

– А сама не видишь? – буркнул муж. Отобрал лифчик и… снова спрятал его в карман! – Неприлично лазать по чужим карманам!

– Ты решил использовать его как оберег? Думаешь, защитит от сглаза и порчи? Или по примеру принца из «Золушки» пойдешь мерить на всех бывших пассий, дабы найти ту единственную? – нервно проговорила я, склонив голову набок.

– Нет, решил засунуть его в зад… Неважно… Шутнику, который его подбросил!

– Или вернуть любовнице... Вдруг это ее любимый комплект! – любезно подсказала я.

– Да нет никой любовницы! – взвыл Шведов.

– Очень сомневаюсь! Что-то ты не спешишь доказывать ее отсутствие, наоборот, трепетно хранишь в кармане сей предмет одежды!

– Прекрати уже меня подозревать, Стефания! По-твоему, я идиот, чтобы тебе изменять? – вспылил Ярослав.

– Меня одолевают сомнения… Тут, знаешь ли, с какой стороны посмотреть!

– Да ну?

Яр опасно сузил глаза, делая шаг ко мне. Я отшатнулась и выставила ладони перед собой. Обычно такие стычки заканчивались у нас в постели, но сегодня я не была намерена сдаваться.

– Да!

– О, боги... Стеша, ты не умеешь готовить, постоянно умудряешься упасть даже на ровном месте, а твои «расследования» и бесконечные попадания в участок вместе с подругами лишили меня последнего запаса нервных клеток. Над нами с Давыдовым уже весь отдел ржет, когда вы с Аней «очень случайно» там оказываетесь!

– Так не терпи! – топнула я ногой и схватила первое, что попалось под руку. – Разведемся – и заживем! Долго и счастливо, каждый в своей квартире!

– Не дождешься, Стеша, даже не мечтай!

Ярость затмевала мой мозг. Но чувство самосохранения все же пересилило, когда я сообразила, что собираюсь швыряться бабушкиным антикварным блюдцем.

Шведов приготовился поймать снаряд, но я аккуратно поставила его обратно на стол. Яр проследил взглядом за моими руками и продолжил:

– И после этого ты смеешь говорить, что я тебя не люблю?

– Любимая и единственная – разные вещи!

– Включи логику хоть на секунду! Откуда у меня время на кого-то еще, если я либо на работе, либо с тобой?

– А раньше ты как справлялся? Думаешь, я не знаю о твоих похождениях? Или ты уже забыл? Так я напомню…

– Стеша… – у Шведова задергался глаз.

– Ярослав! А если бы от меня пахло мужским парфюмом? Что тогда? И я бы приходила домой только поспать? И мне бы звонили по ночам и клали трубку, когда ты отвечаешь на звонок? Что тогда?

– Тогда звонивший уже был бы покойником, – зло сжав челюсти, прорычал Яр.

– Я не собираюсь опускаться до разборок с твоими девицами! – гордо сообщила я.

– Правильно делаешь, потому что их нет!

Меня уже порядочно утомил этот диалог по кругу. Дражайшего супруга хотелось хорошенько поколотить, а глаз нервно дергался. Судя по зверскому выражению на лице Ярослава, он тоже был не в восторге от ситуации.

– Пойдем на третий круг? – склонив голову, полюбопытствовала я. – Или ты отбудешь уже счастливо по своим дико важным делам?

– Мне нужно бежать, – нехотя выдавил из себя Яр, залез в другой карман и достал странный брелок синего цвета. Подошел ко мне, насильно вложил его в ладонь и прошипел: – Пока меня нет рядом, носи это с собой. Это портативная сигнализация. Если что-то случится – нажми кнопку.

– И что будет? – спросила я, рассматривая обычный с виду брелок.

Хотела нажать на кнопку, но Яр остановил:

– Будет очень громко. Проверять не рекомендую. Не вздумай потерять или выбросить!

– На работе подчиненными командуй! – буркнула в ответ, пряча брелок в карман.

Он хотел еще что-то сказать, но встретился со мной взглядом и мудро решил промолчать. Так же молча собрался и, наконец, покинул мою жилплощадь.

Я же обессиленно оперлась спиной о стену и попыталась выровнять дыхание. Ревность обжигала и отравляла изнутри, а по щеке снова скатилась непрошеная слеза. Прижав ладонь к груди, я сделала глубокий вдох.

От очередного приступа самобичевания меня отвлек звонок мобильного. Вяло поднялась, нашла телефон, и мои брови сами собой поползли вверх. Звонил отец Влады – владелец крупнейшей в городе адвокатской конторы и мой бывший работодатель, у которого я так эпично проходила практику в прошлом году.

– Алло!

– Здравствуйте, Анатолий Дмитриевич, – я вежливо поздоровалась.

– Здравствуй, Стефания, как дела? – оживленно поинтересовался бывший шеф.

– Замечательно, – вылетело у меня с сарказмом.

Зло глянула на входную дверь и вдохнула побольше воздуха.

– Я рад, – хмыкнул Анатолий Дмитриевич. – Стефания, скажи мне, ты уже получила лицензию?

– Нет еще, но первый экзамен сдала на «отлично», – затаив дыхание, сообщила я.

– Когда второй?

– Через неделю, – я уже начала догадываться, к чему ведет Анатолий Дмитриевич.

– Выходи к нам. Твое место осталось за тобой.

– Вы уверены? – всё-таки решила уточнить.

Ну мало ли: номер перепутал, ретроградный Меркурий в Скорпионе задержался…

– Абсолютно. Мне нужны амбициозные люди! Но ты же понимаешь, что пока серьезные дела я тебе доверить не смогу? Годик в помощниках побегаешь – а там посмотрим.

– Понимаю, – выдохнула я. И уже хотела брякнуть, что в его компании готова работать бесплатно и даже приплачивать сверху, но вовремя прикусила язык.

– Можешь выходить уже завтра. К экзаменам подготовиться поможем, но сдавать будешь сама! – строго сказал Анатолий Дмитриевич.

– Спасибо!

Вежливо попрощавшись с новым работодателем, запрыгала от радости, пугая интеллигенцию.

Маркиз в этот момент увлеченно вылизывался, задавшись целью очистить свою шерсть от всей уличной грязи. Он покосился на меня, мол: чего шумим? Ответа не получил и с удвоенным энтузиазмом вернулся к своему важному делу.

Я еще несколько минут бурно радовалась приобретению работы, но когда вспомнила, что наряду с учебниками и нормальная одежда тоже осталась в квартире Шведова – скисла. Уходя от него в то утро, я и не подумала прихватить с собой самое важное – ключи от квартиры.

Сделав лицо «кирпичом», набрала номер Шведова.

– Да, – напряженно ответил он.

– Мне нужна моя одежда и учебники, – с ходу сообщила я, – и ключи.

– Возвращайся домой и не нужно будет таскать одежду туда-сюда, – нагло заявил Ярослав.

– Нет! Ты дашь мне ключи или организуем кражу со взломом?

– Группой лиц по предварительному? Я так понимаю, что без твоих подружек не обойдется, – хмыкнул Шведов. – При грамотном адвокате ограничишься исправительными работами.

– Ты сдашь собственную жену? – ахнула я.

– Бывшую – легко! Ты еще не передумала разводиться? – с сарказмом произнес Яр.

– Шведов, ты совесть на службе на лифчик променял?

– Почти. Вечером за тобой заеду, – безапелляционно бросил дражайший супруг и отключился.

– Хам! – воскликнула я, смотря в абсолютно черный экран мобильного, и нервно завертелась на месте.

Маркиз недовольно зевнул и смерил меня высокомерным взглядом. Вспомнив, что в интеллигенции проснулась страсть к высоте и бродяжничеству, я закрыла все окна и задумчиво уставилась в стену.

До вечера было далеко, а сидеть дома просто так – скучно. Поэтому я позвонила подругам и предложила перенести встречу на «прямо сейчас». Обе радостно согласились. Тщательно проверив краны, газ и окна, я отправилась в кофейню, которой владела Анина мама. Это было наше любимое место для посиделок.

Когда я приехала, девочки уже сидели за угловым столиком, что-то обсуждая. Заметив меня, обе выдали свои лучшие улыбки и в два голоса спросили:

– Чем провинился Яр?

– Таскает с работы всякую гадость, а я ревную, между прочим! – буркнула я.

– Что он таскает с работы? Пыль, грязь и плохое настроение? – с улыбкой уточнила Аня.

– Нет. Розовое кружево цвета «вырвиглаз» нулевого размера! И запах духов на своей одежде!

– Во дает! Он что – думает, что родился котом, и у него девять жизней? – Аня сжала руки в кулаки.

– Не знаю, что он думает, но меня пытается убедить, что это не улика, а вещдок. Подкинули, говорит!

– Может, и правда подкинули? – Влада робко попыталась защитить Яра.

– Может, – согласилась я со вздохом, – но мне нужны доказательства.

– Так давайте сами все выясним? – радостно предложила Аня.

– Как? – мы с Владой одновременно развернулись к ней.

Аня широко улыбнулась:

– Понятия не имею! Но мы придумаем!

– А что, если у него и правда есть любовница? – сказала я, старательно скрывая панику.

– Тогда мы тебе нового мужа найдем! – секунду подумав, решила Влада. – Из ОМОНа! Или вот у Захара Аниного неженатые коллеги есть. Из родного отделения, между прочим!

– Опять защитники правопорядка? – скривилась я.

Еще немного подумав, Влада выдала новую идею:

– Адвоката можно. Будет, что дома обсудить. А вообще, я уверена, что Яр говорит правду.

– Тогда тем более нужно найти того, кто ему лифчик подбросил, – подхватила Аня.

– У меня ни одной идеи нет, как это можно сделать...

– Предлагаю съесть пирожное и выпить кофе с карамелью, – воодушевленно сказала Влада. – А что? Сладкое очень хорошо влияет на работу мозга! Я недавно статью об этом писала!

– Поддерживаю!

Я подняла руку, обернулась и вежливо позвала официанта.

– Хорошо. Если отталкиваться от того, что Яра подставили, то нужно выяснить, а кто, собственно, такой бессмертный, – взмахнув вилкой в воздухе, рассудительно сказала Аня.

– Женщина, – ответила я, немного подумав. – Мужчинам проще морду недругу набить. Говорю как счастливая обладательница четырех братьев.

– Значит, это либо кто-то из бывших…

– … либо нынешних, – вздохнула я.

– Отставить панику! – оптимистично проговорила Аня. – Нужно вспомнить, кто желает вам развода. С кем встречался Яр, когда вы только познакомились?

– Мне было некогда следить за его подружками, – возмутилась я, – сначала я его избегала, потом пыталась избавиться от ухаживаний, а потом училась на последнем курсе!

– Да, мы помним, – подруги дружно хмыкнули. – Давай спросим у его друзей.

– А они сразу как давай нам все рассказывать!

– И что нам тогда делать? – не выдержала Влада.

– Еще пирожных заказать, – буркнула я и заметила, что мои подруги как-то подозрительно напряглись, а посетители оживились.

Резко развернулась к двери и громко засопела, увидев на пороге двоих из ларца, которые по нелепой случайности были еще и моими старшими братьями.

Марк и Мирон хищно переглянулись и двинули к нашему столику.

– Привет, девчонки! – радостно поприветствовал всех Марк, отодвигая стул от соседнего стола и устраиваясь за нашим.

– Как дела? – Мирон повторил действия своего близнеца и сел с другой стороны.

– Очень добрый день, – широко улыбнулась Аня, забирая у Мирона свою тарелку с пирожным.

– Фаня, ты как? – осведомился Марк, который тоже положил глаз на Анино пирожное и плотоядно облизнулся.

– Как в сказке! – пропела я. – Вы что тут забыли? – прошипела, грозно глядя на обоих братьев по очереди.

– Шли мимо, – с самым честным видом соврал Марк.

– И зашли, – подтвердил Мирон, который уже успел получить по загребущей руке от Ани и наткнуться на испепеляющий взгляд Влады, когда потянулся за вишенкой на ее пирожном.

– В следующий раз, когда будете идти мимо – идите!

– Мы не можем оставить сестру одну в такой тяжелый для нее период, – назидательно произнес Марк. – Кстати, Шведову мы сообщили, что ты возврату и обмену не подлежишь. Сам женился – сам виноват! Правильно я говорю, Мирон?

– Поддерживаю тебя, о, мое отражение! – засмеялся Мирон, которого не отпускала идея стырить у Ани пирожное.

Я резко поднялась, отодвинув стул с громким звуком, и собралась к бару, чтобы заказать братцам пирожные, но как-то неудачно повернулась, запуталась в собственных ногах и стала заваливаться на пол. Мирон успел подхватить меня со спины, Марк схватил за локоть, и оба помогли принять устойчивое положение.

– Целая? – уточнил Мирон уже серьезнее.

– Не битая, не крашеная, – тут же ответил ему второй из ларца, и я не выдержала.

Наступила Мирону на ногу, а Марка схватила за ухо и зло прошептала:

– Если вы не угомонитесь, то я позвоню вашему Аленькому цветочку и расскажу, что вас двое, на свидание к ней вы ходите по очереди и даже научу вас различать!

– Поняли, осознали, больше не будем! – в два голоса пообещали братцы, впечатлившись угрозой.

– А ты откуда о ней знаешь? – поинтересовался Марк.

Смерив его уничтожающим взглядом, я потопала к барной стойке. Попросила у бариста еще пирожных, кофе и с чувством выполненного долга вернулась обратно за столик. Села на свое место, заметив, что братцы притихли. Удовлетворенно кивнув самой себе, с удовольствием отправила в рот еще кусочек пирожного. И тут вспомнила:

– Я совсем забыла рассказать! Влада, сегодня мне звонил твой отец!

– Зачем? – подруга округлила глаза, забыв донести стакан до рта.

– Сказал, чтобы завтра я выходила к нему на работу!

– Да ну?! Поздравляю! – просияв от радости, Влада поднялась и заключила меня в объятия. – Обалдеть! Это очень круто!

– Потрясающая новость! – согласилась с ней Аня.

– Фаня, мы тобой гордимся! – совершенно серьезно сказал Мирон. – Дай обниму, что ли!

– Не надо, гордись на расстоянии, – выставила я ладони перед собой.

Но братец меня не послушал. Крепко обняв, поцеловал в макушку и взъерошил волосы.

– Моя очередь!

Марк проделал те же манипуляции, после которых нужно было долго и тщательно расчесываться. Мирон же решил переключить внимание на моих подруг:

– Девочки, рассказывайте, как ваши успехи! Кстати, Влада, ты еще не рассталась со своим Макаром?

– Тебе зачем эта информация? – спокойно поинтересовалась подруга.

– Я бы за тобой приударил, – Мирон никогда скромностью не страдал. – Пошли на свидание, а?

– А пошли, – согласилась Влада, – только на разные. Я к своему парню, а ты… Тоже куда-нибудь сходи.

– Злюка, – фыркнул Мирон, но тут же отвлекся на официантку, которая принесла кофе с пирожными.

– Двое из ларца, – обратилась я к братьям, – а что, в городе с преступностью покончили? Всех бандитов поймали? Никто закон не нарушает? Поэтому вы вот так в рабочее время занимаетесь праздным ничегонеделанием?

– Нарушают, Фаня! Достали уже нарушители эти! – Мирон сокрушенно покачал головой.

– Мы к бабушке зашли, а тебя там нет. Продуктов тебе привезли, – уже серьезно сказал Марк.

– Спасибо, – от души поблагодарила я.

– Пожалуйста! – Марк великодушно махнул рукой и выдал свою самую очаровательную улыбку, при этом поглядывая на Аню.

Подруги у меня были очень привлекательные, но обе крепко и счастливо состояли в отношениях. Поэтому взгляды братьев в первые месяцы после знакомства с ними воспринимали с юмором. А со временем совсем перестали обращать на них внимание.

У меня в кармане завибрировал мобильный. Пришло сообщение от Яра: «Ты дома? Я сейчас приеду!»

«Я сама приеду к тебе через полчаса!» – отправила ответ, старательно пряча реакцию собственного тела.

«К нам!» – пришло тут же гневное восклицание от любимого супруга, и я снова спрятала телефон.

Рука дрогнула, а сердце забилось в висках. Я сделала глоток кофе и постаралась взять себя в руки. Мы с подругами так и не придумали, что мне делать. Себя я всегда считала решительной, но в этой ситуации растерялась, не зная, как реагировать.

Настроение стремительно падало, пока я молча смотрела в окно и никак не могла заставить себя выйти, сесть в машину и поехать к нему. К нам.