ГЛАВА 17

Западня. То самое ощущение, когда человека загнали в угол, лишили возможности убежать подальше от преследователя. Когда он попал в ловушку и не может выбраться самостоятельно. В этом случае можно рассчитывать лишь на удачу, на то, что звезды в этот момент хорошо сойдутся. Получится ли? Возможно ли скрыться в ближайшие несколько секунд в каком— нибудь укромном месте и остаться незамеченным? Вряд ли. Не в том случае, когда на одного человека приходится пятнадцать хищников, один из которых — вожак, желающий всеми силами поймать жертву.

Лера прекрасно понимала, что ее отсутствие лишь временно. Они все равно бы обнаружили, что ее нет в комнате, увидели бы через камеры, услышали бы звук на улице. Так оно и получилось. Однако девушка рассчитывала, что выиграет чуть больше времени, чем получилось на самом деле. Но ничего. Она справится. Сбежит. Покинет этот дома навсегда. Навеки. Чтобы больше не вспоминать тот ужас, который ей пришлось пережить. Девушка бежала по протоптанным людьми тропам мимо высоченных деревьев, стараясь как можно эффективнее затеряться в покрытом мраком лесу. Она не пыталась разобрать дорогу, не боялась заблудиться и больше никогда не выбраться отсюда. Нет, страшиться нужно человека, натравившего шайку амбалов, чьи голоса периодически слышались где-то позади.

— Стой, сучка! — крикнул кто-то из них. Лера до сих пор не научилась различать мужчин по голосам, но это ей и не нужно. Ее основная задача — сбежать. Уйти, исчезнуть. Испариться.

Охрана Мороза могла угрожать, зазывать, пытаясь заставить сдаться, однако Лере было плевать на эти уловки. Она не останавливалась, продолжала бороться за свое существование, бороться за свободу, которую заслужила. Не для того она сбежала из адского пекла, чтобы сейчас, глядя в беспросветную темноту леса, так легко сдаться в цепкие лапы разъяренного зверя, способного разорвать на куски даже самую маленькую на свете букашку.

— Стой! Стрелять буду!

«Врут», — тут же вынесла вердикт Лера. Не посмеют. Не станут. Она не нужна им мертвой, а Мороз вряд ли простит их за своеволие. Интересно, он уже знает о ее побеге? Скорее да, чем нет. Скорее всего, едет обратно домой, чтобы вдоволь наказать беглянку, только никто не обещал, что ее обязательно найдут. Она спрячется, заляжет на дно и будет медленно выбираться оттуда. Каким образом? Неизвестно. Главное, чтобы Мороз больше никогда не встал у нее на пути и никогда не появился в ее жизни.

Сердце стучало как бешеное от страха быть пойманной, дыхание давно сбилось с необходимого ритма, легкие жутко болели от долгого бега. Но она не сдавалась, продолжала свой путь вглубь леса. Одна только мысль о том, что придется вернуться в его дом, вновь терпеть присутствие ненавистного человека, открывала второе дыхание, что позволило ей через какое-то время оторваться от преследователей. Быстрее. Еще быстрее. До последнего вздоха. Лишь бы больше не быть гадкой дешевкой для злого тирана.

По мере отдаления Леры от дома мужские голоса доносились все тише и тише, только шумные шаги позади заставляли ее бежать дальше. Но долго это продолжаться не могло — легкие готовы были сгореть дотла в этот момент. Из последних сил она добежала до небольшого укрытия за широким деревом, желая перевести дыхание и с новыми силами продолжить путь к свободе. Всего пара минут. Девушка не могла себе позволить простоять здесь долго, нужно уходить отсюда как можно скорее. Как только придет в норму и будет способна бежать дальше. Еще немного, и она доберется до дороги, доедет до ближайшего города, еще немного, и начнет жизнь с нуля. Заново. Как хотела все то время, проведенное в стенах Морозовского дома.

— Еще немного, — шепнула вслух Лера, переводя дыхание. Глотнуть бы водички, только времени на это не оставалось, а двигаться дальше нужно. Несмотря на то, что голоса совсем затихли, фонари больше не светили вокруг, а шагов не было слышно, Лера чувствовала, что это не все. Это не конец. И чем скорее она выбежит на дорогу, тем быстрее окажется далеко отсюда.

Только подумала об этом слишком поздно...

В одно мгновение ее мечты рухнули, канули в лету, снова возвращая с небес на землю. В реальность. Высокий мужчина с широкими плечами навис над миниатюрной девушкой, облокотившись двумя руками о ствол, как хищник, нагнавший свою жертву.

Он нашел ее...

Подкрался незаметно, выждав нужный момент, когда она окажется более уязвима. Его взгляд даже в темноте светился огромными волнами гнева, а мужские руки напряжены до предела. И дыхание. Прерывистое. Быстрое. В глазах хищника она неосознанно увидела свой страх, свою безысходность. Свое поражение. Вряд ли Лера хотела признаваться самой себе, что готова сдаться. Это не так. Она всегда справлялась с трудностями, всегда шла вперед вопреки препятствиям. И если не совершит хотя бы одну попытку ускользнуть от страшного монстра в лице этого мужчины — будет проклинать себя всю жизнь.

— Попалась, куколка, — ядовито-противный голос, прерывистый из-за тяжелого дыхания, прозвучал слишком близко. Мерзко. Змеино. Словно у Леры больше не осталось шансов на побег, словно ее песенка спета. Но это не так. Она еще покажет свое, покажет, насколько сильно ей осточертели косые взгляды охранников, насколько противным было ее пребывание, а главное — стоящий напротив человек.

Голубые глаза мужчины, казалось, светили в темноте, готовые вот-вот парализовать кубиками льда и приковать ее к стволу дерева, а руки практически сжали тонкие девичьи запястья. И если бы не реакция Леры, возникшая слишком неожиданно из— за прилившего в кровь адреналина, то она бы тут же оказалась вновь запертой в доме Мороза, ожидая дальнейшую участь. Резким движением девушка двинула мужчине в пах, слыша скрип и матерные ругательства.

«Так-то», — ликовала Лера, вновь двинув уже лежачего мужчину в ребра.

Пора отсюда уходить. Не факт, что Иван оказался здесь один, а подмога может прийти в любую минуту. Она вновь бежала без оглядки, стараясь дышать ровно, чтобы вновь легкие не горели, как во время пожара. Бега позади уже не было слышно, лишь мужские голоса доносились даже до нее, только Лера их не желала слышать. Не в тот момент, когда достигла половины пути и выбежала на трассу. На пустеющую трассу. Она не знала, куда она ведет, ездил ли кто по ней и в какую сторону нужно идти, чтобы достигнуть населенного пункта. Ей вновь пришлось бежать, периодически оборачиваясь назад, дабы убедиться, что хвоста за ней нет. Как долго? Неизвестно. Куда? Неизвестно. Интуиция подсказала в одну сторону. А если она ошиблась и ее найдут раньше, чем она исчезнет с лица земли? Ничего. Выкарабкается. Найдет подмогу.

Так и произошло, хоть и не сразу.

Спустя полчаса солнце начало виднеться с горизонта. Интересно, сколько она бежала? Долго. Так же долго восстанавливалась и затем перешла на шаг, понимая, что сзади никого нет. На чуть пухлых губах Леры возникла улыбка от понимания, что она справилась. Она сбежала. Спустя столько дней мучений, страданий и боли, переполняющей ее душу, она наконец-то смогла вкусить свободу. Смогла почувствовать ее всей душой, всем сердцем. И радоваться. Ей хотелось кричать, прыгать от счастья. От этих действий останавливало осознание того, что неподалеку могут быть головорезы Мороза, которые каким-то волшебным образом смогут найти ее. Но как? Она и так далеко отошла. Слишком далеко. Осталось только добраться до ближайшего города.

На счастье, через полчаса ходьбы и легкого перекуса из рюкзака, который Лера заранее подготовила, навстречу двинулась «Газель». «Это шанс!» — пронеслось в голове девушки, ибо она слишком долго бежала, а затем шла. Сил совсем не оставалось для дальнейшего передвижения, ноги сильно болели, а мысленно ей хотелось завалиться где-то на сеновале, лишь упорство и мысли о прекрасном будущем не позволили ей остановиться.

Девушка, помахав руками перед «Газелью» и остановив машину, завидела на водительском сидении заспанное лицо мужчины лет под сорок. Наружность его напоминала Лере одного из посетителей кафе, где она работала, казалось, в прошлой жизни. Но ничего, выбирать здесь не приходится. Пусть так, чем на своих двоих.

— Извините, вы не подбросите меня до города? — ее голос казался чуть более хрипловатым и низким, чем был на самом деле, но мужчина, смотря на уставшую и взлохмаченную девчонку, этого, видимо, не заметил.

— Слышь, девчонка, ты откуда такая чумазая? — проявление любопытства? Не самый удачный момент. Именно эти мысли вторглись в голову девушке.

— Не важно, — отмахнулась она. — Подбросите? У меня деньги есть.

— Садись. Не нужны мне твои деньги, — мужчина открыл перед девушкой дверь, и Лера, не чувствуя никакого подвоха или душевного сопротивления, забралась на пассажирское сидение рядом с водителем, радуясь, что наконец-то могла передохнуть от долгого пути.

На странность, мужчина больше не задавал вопросов, завидев, как девушка, уткнувшаяся в окно, медленно засыпала. До города еще часа три езды — пусть поспит. Именно так подумал мужчина, продолжая ехать в населенный пункт. А о чем же думала сама Лера? Уже ни о чем. О спокойствии, которое наконец-то наполнило ее душу. Теперь она не будет просыпаться от кошмаров среди ночи, не будет думать, как же выжить среди стаи гиен, готовых вот-вот сожрать ее с потрохами. Ей это не нужно. Потому что ее будут волновать другие заботы. Серьезные и пустяковые. Ненужные и важные. Главное — они будут связаны только с ней, а не с высоким сероглазым тираном, который способен своим орлиным взглядом просверлить в ней дыру.

◊ ◊ ◊

Ночь. Беспросветная тьма окутала все вокруг, не давая возможности разглядеть хоть что-то. А нужно ли это? Нужно ли что-то смотреть, разглядывать, впитывать взглядом окружающее пространство? Девушка с темными длинными волосами, которые разметал сильный порыв ветра в разные стороны, не видела в этом никакого смысла. Все, что ей сейчас необходимо, стояло перед глазами. Свобода. Вот она — долгожданная свобода и спокойствие, пробравшиеся в каждую клеточку тела. Вот момент, которого она так долго ждала.

Свобода...

Только она не сразу заметила, как спокойствие медленными шагами оказывалось все дальше и дальше. И чем быстрее девушка убегала вперед, в сторону долгожданной свободы, тем больше она нервничала и волновалась. Но зачем? О чем ей беспокоиться? Ведь она вырвалась из цепких лап чудовища, выгрызла себе путь на волю. Почему?

Ответ на эти вопросы пришел практически моментально. Точнее, прозвучал громким голосом, похожим на тот самый, который девушка боялась услышать. Однако его нотки звучали по-другому. Не грозно, не диктаторски.

Умоляюще:

— Не уходи, пожалуйста, не уходи, — прозвучало где-то сзади.

Услышав знакомые нотки, девушка хотела ускорить темп бега и ускользнуть от этого человека как можно быстрее. Но произошло все с точностью до наоборот. Она остановилась и развернулась на звуки голоса, надеясь, что увидит там беспросветную тьму, которую наблюдает уже которые сутки, однако восставшая перед брюнеткой картина, мягко говоря, шокировала.

Буквально в нескольких шагах она видит уже знакомый силуэт. Знакомые черты лица, знакомую фигуру. Рост. В нем узнавался монстр, испортивший девушке жизнь, только почему-то он выглядел как-то иначе. Возможно, одежда не та или тембр голоса изменился. Или взгляд. Умоляющий. Готовый пойти на все, лишь бы девушка не уходила. Лишь бы осталась, подошла к нему ближе и протянула руку помощи. Лишь бы вернула его в прежний вид. Все это можно было прочесть по его взгляду, сверкающему в ночи. Но готова ли девушка пожертвовать своей свободой ради другого? Способна ли забыть о собственных чувствах ради человека, который медленно ломал ее?

Ответы на эти вопросы не пришли...

Лера моментально вскочила с кровати, чувствуя на лбу испарину, а по всему телу — липкость.

«Это всего лишь кошмар», — успокаивала себя девушка, только понимание этого не сразу улеглось в голове. Через несколько секунд. Пока мысли не заняла другая проблема.

Незнакомая обстановка.

Вряд ли она была здесь раньше: темное помещение, твердая кровать, а пыль так и просачивалась в легкие, готовая осесть прямо внутри организма. Странное место. Даже в квартире, где девушка жила с матерью, не ощущалась столь сильная концентрация паршивости и грязи. Но сейчас не время жаловаться.

Который час и какое время суток на дворе, девушка не представляла, да и то, как оказалась здесь, тоже. Хотя стоило только напрячь память, в голову тут же вернулись обрывки вчерашнего побега, озлобленный взгляд начальника охраны Ивана и заспанное лицо водителя, согласившегося подбросить до города. Интересно, куда он запропастился? Каким образом он донес ее до этого места? Эти вопросы остались открытыми. И, если быть откровенной, они исчезли сами собой. В ответах девушка не нуждалась, а вот в ориентации очень даже.

Поднявшись в кровати, она старалась найти хоть какой-то источник света, дабы не пребывать в кромешной тьме, но наткнулась лишь на небольшое окно, занавешенное рваной шторкой. Когда одернула ее, особо света не прибавилось — ночь на улице, однако сияние дальнего фонаря позволило Лере разглядеть обстановку чуть внимательнее и найти рядом с кроватью свой рюкзак.

«Фух! Теперь нужно валить отсюда», — легко возникло в голове девушки. Осталось самое «простое» — найти выход.

Надо сказать, Лера отыскала его быстрее, чем предполагала ранее, только, видимо, сделала это зря. Выйдя из обшарпанной комнатки, а затем из подъезда на улицу, она осознала всю глупость и опрометчивость своего поступка. Район, в котором она случайным образом сейчас оказалась, ей не был знаком, а идти куда-то в такой час (что-то подсказывало, что очень поздний), не зная, что ожидало впереди и куда в первую очередь стоило ступить, верх слабоумия. И только она хотела вернуться хотя бы в подъезд, чтобы переждать ночь и к рассвету придумать, что же делать дальше, она нарвалась, мягко говоря, на неприятности, видимо, оказавшись не в том месте и не в то время:

— Ты куда-то спешишь, красотка? — окликнул девушку кто-то сзади. Лера сначала подумала, что ей все это показалось, и постаралась как можно быстрее исчезнуть с улицы, но раздавшийся за спиной шум и мужской хохот буквально заставил ее спуститься с небес на землю.

Обернувшись, девушка завидела четырех парней приблизительно ее возраста, может, чуть старше. Выглядели они, мягко говоря, непрезентабельно: спортивные штаны, закатанные на щиколотках, потрепанная майка-алкоголичка, сидящая на всех практически одинаково, и рваные на носке «адидасы». «На гопников похожи», — сделала вывод Лера, но вряд ли подобные умозаключения сейчас спасут ее из западни. Неизвестно, что творилось в головах парней.

Невзирая на наступающих на девушку ребят, она всеми силами постаралась открыть дверь подъезда, столкнувшись с неприятностью в виде кода, которого, естественно, ей никто не сообщил.

— Не уходи от нас, красавица, мы поможем разнообразить твою ночь, — один из парней облокотился о дверь подъезда, навсегда закрыв девушке путь к единственному спасению.

— Не стоит, я сама справлюсь, — голос чуть подрагивал, но Лера старалась держаться стойко, не вдаваясь в панику. Хотя разве такое возможно в подобной ситуации? Коленки уже начинали чуть подрагивать.

— Ага, — хмыкнули ребята практически одновременно.

— Уйдите от меня, — чуть смелее произнесла девушка, почему-то вспоминая трудовые будни в кафе. Те же противные руки, готовые облапать с головы до ног, те же смазливые морды лица, та же неприязнь и стойко кричащий голос разума, что нужно постоять за себя, показать, кто сильнее, а главное — ни за что не сдаваться. Только сейчас Лера пыталась мыслить рационально. Если в кафе ее преследовал один человек, максимум двое, то сейчас парней оказалось четверо, причем габариты парней не внушали ничего хорошего.

Ее охватила паника. Моментально. Адреналин ни под каким предлогом не хотел течь энергетическим током по венам, а самой хотелось стать в разы меньше, чтобы ее не увидели, не заметили. Потеряли навсегда. Но этого никогда не произойдет. Либо она остается живой и без травм, либо ее убьют. Морально и физически. Как это уже произошло однажды в светлой комнате, наполненной уличной тьмой. И тьмой в душе одного-единственного человека, которого Лера возненавидела до конца дней своих и от которого сбежала раз и навсегда. Но правильно ли она поступила? Не совершила ли ошибку? Нет! Она сделала то, что нужно, что необходимо для нее. Единственное, в чем просчиталась девушка — вышла из той коморки на улицу, не соображая, сколько сейчас времени и почему она вообще покинула временное пристанище. Что же делать?

— Я буду кричать, — глупо, смешно и по-детски наивно. Именно так бы ей сказал Мороз, наблюдая за этой картиной со стороны. Как бы ей хотелось, чтобы он никогда в жизни больше не оказывался рядом, даже в мыслях, но сейчас его помощь была бы как нельзя кстати. Да не только его, вообще чья-нибудь.

— Какая грозная девчонка. Парни, нам сегодня досталась хорошая сучка, — тот паренек с гортанным басом, видимо, их главарь, неприятно рассмеялся, вызывая в голове Леры скрежет, и медленными шагами начал наступать на нее. Остальные трое последовали его примеру, окружая девушку со всех сторон и прижимая ее к двери подъезда.

«Выхода нет», — подумалось Лере. Но почему именно эти мысли пришли ей в голову? Почему она готова сейчас сдаться, стоя перед четырьмя парнями-мужчинами? Она сбежала от целой шайки Морозовских собак, из хорошо охраняемого дома, даже от Ивана улизнула, врезав ему куда следует. Почему сейчас так ослабла? Может, на нее действовала сонливость? Нет Сдаваться в лапы маленьким собачонкам, жаждущим приключений на свою задницу, ни в коем случае не следовало. Нельзя просыпаться той маленькой девочке, которой так необходима защита и теплое крыло. Не сейчас, когда девушке угрожала реальная опасность. Никогда. Ни за что на свете.

Осмелев, Лера сделала маленький шаг, совсем незаметный для этих громил, и тут же, быстро растолкав главаря и остальную шайку, устремилась вперед. Бежать, бежать и еще раз бежать. Девушка повторяла себе эти слова раз за разом, слыша, как ее догоняли парни, как дыхание стало быстрым и прерывистым, как горели легкие. Дежавю. Всего лишь сутки назад она испытывала то же самое, только сейчас ее шансы на побег уменьшались в разы хотя бы потому, что вокруг не было леса, где можно было затаиться, а расстояние между ней и парнями первоначально оказалось меньше, чем вчера.

— Поймал! — выкрикнул кто-то возле уха девушки, оглушая и тут же притягивая назад за локти. К чему-то теплому и липкому. К чему-то неприятному и противному. Девушка, не медля, тут же попыталась сбежать, увернуться от напавшего, врезать между ног, хотя это сделать весьма проблематично, учитывая крепкую хватку и разницу в росте.

Ей тут же сцепили насильно руки за спиной и повернули как раз лицом к главному, который заливисто рассмеялся, как злодей из мультфильмов. Наконец-то Лера смогла внимательнее разглядеть его в свете фонаря. Наглая ухмылка, лишенная двух передних зубов, чуть скошенные, непропорциональные глаза и слишком заостренные скулы. «Лицо бандита, а не гопника», — пришло в голову девушке, когда парень подошел слишком близко к ней, покручивая перед носом чем-то блестящим и железным. Нож.

— Куда же ты так поспешила, крошка? — «бандит» провел ножом по предплечью, медленным движением поднимаясь вверх. Лезвие слегка царапало кожу, не причиняя вреда, но если он нажмет чуть сильнее, то шрама не избежать, не говоря уже о порции боли. — Нам было бы так хорошо вместе, если бы ты не убежала так быстро. Мы тебе не нравимся? — в голосе главаря звучала чистой воды издевка, а другие два парня, стоящие позади, лишь поддакивали ему. — Так мы тебе поможем узнать нас поближе.

Лера перестала дергаться. И дело не в крепкой хватке парнишки и даже не в лезвии ножа, все еще бегающем по ее коже. Просто это бесполезно. Она этим ничего не добьется. А если и правда выкрикнуть? Вряд ли это хоть как-то поможет. Никто не выйдет ей на помощь. Супергероя в наше время нет, а им являешься лишь ты сам. И тут остается два варианта: сдаться или же продолжать бороться до конца. До последнего вздоха. Лера первоначально выбрала второй вариант, только сейчас, находясь в беспомощном положении, она никак не могла сделать хоть что-то, дабы вырваться из цепких лап местной шпаны. Просто нет сил. Просто не в состоянии. И, наверное, девушка находилась в шаге к смирению с ситуацией, в шаге от того, чтобы просто убить собственные эмоции. Свой страх, возникший, когда потная рука коснулась обнаженной кожи на животе и по-хозяйски задрала футболку. Она почти смирилась с тем, что ее вновь сломают, что она, скорее всего, умрет как человек. Физически и морально. Лера уже закрыла глаза, умоляя кого-то там сверху, чтобы все обошлось. Но разве всевышний сможет спасти ее? Нет.

Однако сейчас не он определил ее судьбу...

Резко, даже неожиданно, девушка почувствовала возню, какие-то удары и ослабившуюся хватку на запястьях. Лера тут же открыла глаза и практически потеряла дар речи, ибо развернувшаяся картина повергла в шок. Двое парней, стоявшие еще несколько секунд назад сзади своего вожака теперь лежали, постанывая от боли, тот, что удерживал ее сзади, куда-то запропастился, а вот между главарем и еще одним человеком, который, видимо, оказался спасителем и воображаемым супергероем для беззащитной девушки, ввязался в драку. Но нет, не это заставило ее намертво приклеиться к месту, а знакомое лицо, которое, видимо, спасло ей жизнь. Темно-серые глаза по-звериному смотрели на свою жертву, стараясь разгрызть ее на куски, а сильные руки ударяли по болевым точкам, причиняя существенный вред главарю «банды». Для пущего эффекта не хватало только издавать львиные рыки, свойственные зверям. Свойственные лишь одному человеку.

Морозу.

Каким образом он оказался здесь, она не понимала, но продолжала наблюдать за перепалкой, все еще находясь в ступоре и не в силах сделать хотя бы шаг в сторону. Убежать куда подальше не только от нападавших, но еще и от человека, из-за которого, по сути, и оказалась в такой ситуации.

— Чего встала? Беги в машину за домом! — резкий голос, обращенный к Лере, вырвал ее из раздумий, а командный тон внушал лишь подчинение и четкое выполнение приказов. И девушка уже сделала пару шагов по указанному пути, долго соображая, за каким домом стояла неизвестная ей ранее машина. Она была готова выполнить любой приказ, не осмысливая слова и не до конца понимая, что за этим последует. Однако дальнейшие действия, развернувшиеся уже где-то позади, не позволили ей дойти до указанного места за домом.

Так же резко, как и возникли, звуки сзади стихли, а сдавленный стон и быстрый топот того главаря, уносящий его подальше отсюда, заставил Леру остановиться и обернуться на место драки. Но там никого не оказалось. Почти никого. Девушка не сразу узнала свернувшегося калачиком Мороза, схватившего самого себя за живот. Она не сразу поняла, почему он, будучи победителем, оказался повержен, почему практически не двигается и так сильно держится за живот. Только спустя несколько секунд она смогла разглядеть раскрашенную красным цветом руку. Цветом его крови.

Свет фонаря погас, только Лера и без того успела разглядеть картину. Знакомую. Которую уже видела когда-то давно и в то же время совсем недавно. Вновь чувство дежавю охватило девушку сполна, окутало в собственные объятья и не позволяло двигаться дальше. Она задавалась одним вопросом. Зачем? Зачем остановилась? Почему не убежала? И почему сейчас продолжает смотреть и думать, как бы оказаться подальше от этого человека, от этого места в целом? Она вспомнила, как он ломал ее с каждым днем все сильнее, как приручал ее, как потом изнасиловал и резко разделил жизнь на до и после, похитив ее.

Лера словно принимала решение: убежать и начать жизнь заново или же помочь спасшему жизнь человеку, понимая, что если не оказать ему должную помощь — он умрет. «Так ему и надо», — подумала бы девушка раньше. До всего этого. Во время побега и до нападения компании гопников.

Только сейчас, взглянув на мгновение в его глаза, мысль о попытке побега улетучилась...

Она осознанно сделала шаг в его сторону, понимая, что ее жизнь не станет прежней, а, скорее, ухудшится, опустилась перед раненым Егором на колени, зная, что все мечты сейчас разом рухнут, если она тут же не передумает и не уйдет своей дорогой. Однако это невозможно. Лера не могла его бросить после того, как он спас ее. А если он сделал это ради собственной выгоды? Плевать. В этом она разберется позже, а сейчас нужно помочь Егору дойти хотя бы до машины и оказать первую медицинскую помощь. Глупо ли она поступает? Да. Только доброта и наивность в душе Леры никуда не уходили. Она могла притворяться сильной и смелой. Равнодушной и стервозной. Могла надеть любую маску, хоть та периодически сидела криво и имела свойство не вовремя слетать с лица, но настоящую сущность не могла скрыть.

И сейчас, поднявшись вместе с Морозом с грязного асфальта и неторопливыми шагами направляясь к машине, Лера знала, что это конец истории. Конец ее долгой и счастливой жизни. Только она не догадывалась, что в этот самый момент в одной из душ что-то менялось, что-то таяло и давало право на существование светлым чувствам.

Одна из них — благодарность...