Глава 15

Валерия

***

Сегодня наш первый с сыном праздник в стае. Первое знаменательное событие.

Тема крепко спал, а я не могла насмотреться на него. Я готова проводить сутки напролет у кроватки сына и наслаждаться его присутствием в моей жизни.

Самый-самый сладкий, красивый и такой забавный малыш.

– Ты еще не собралась? – Эрил заглянул в нашу с Темой спальню.

– Не могу отвести взгляд, – я шептала и улыбалась, глядя на маленькое скуксившееся личико. – Ты чудесный. Мой сынок… наш сынок.

– Гости будут с минуту на минуту, – поторопил меня супруг.

На следующий день после появления Артема на свет на меня свалилась куча информации, из которой я поняла, что каждый оборотень жаждет познакомиться с маленьким волчонком, и этого никак не избежать.

Как бы меня ни убеждали, что новорожденному не страшны никакие инфекции и что маленькие оборотни в отличие от человеческих детей не болеют, я отвоевала пару недель спокойно жизни. Относительно спокойной. Хоть от подготовки ко встрече со стаей Эрил меня полностью освободил.

Мама и папа сходили с ума и одолевали меня звонками по пять-шесть раз в день, требуя прислать новые фотографии внука, и, если бы не примерное поведение крохи, я бы точно ничего не успевала и не высыпалась. Как Миа мне и обещала, большую часть времени Тема проводил, посапывая и умиляя меня своими сладкими губками и пухлыми щечками. Просыпался, с удовольствием кушал и чуть «погуляв» вновь заставлял мое сердце сжиматься от переполняющего счастья и любви.

– Дай мне тридцать минут, – ответила я тихо.

Сегодня мне не спрятаться – день встречи со стаей наступил.

Я спускалась в гостиную с чувством волнения в груди. Боже мой!.. оОтановилась на нижней ступени и обвела присутствующих взглядом.

– Это десятая часть от желающих, – сообщила мне Миа, облокачиваясь на перила. – Обещаю, я их скоро выгоню, но… придут другие.

– Как хорошо, что ты спишь, – прошептала я малышу в своих руках.

У окна поставили удобное глубокое кресло, и, кажется, оно предназначалось нам.

– Добрый день, – я здоровалась. – Здравствуйте. Как дела? Привет… – А Эрил напористо и довольно успешно расчищал мне дорогу.

Первым поздравлял Альфа. Пугающий своими размерами и громким басовитом голосом мужчина бережно и с неподдельным восторгом взял Тему на руки, что-то шептал над ним. Движения Ивана были плавны и осторожны, но в каждом мне чудилась угроза, и я, не переставая, ерзала на сиденье кресла, сдерживая себя, чтобы не выхватить сына из огромных мужских ладоней.

Эрил стоял позади.

– Все будет хорошо. – Его горячие ладони мягко сжимали мои плечи, пытаясь унять тревогу.

– Валерия – настоящая волчица, хоть и человек. Вон как смотрит на меня, – Иван смеялся, – готова броситься в любую секунду, – пробасил, возвращая ребенка. – Долгих лет тебе и твоей истинной, – произнес уже серьезным тоном, обращаясь к моему супругу.

– Благодарю, – отозвался Эрил, крепко пожав руку Альфе.

– Дары для волчонка и тебя, истинная. – Мужчина оставил шкатулку на столике рядом с креслом.

Стоило Альфе отойти и меня словно сбросили в бурлящий поток. Десятки улыбающихся лиц, сотни пожеланий, напутствий и бесконечное количество даров. Именно даров, а не обезличенных подарков, как принято у людей. Оборотни дарили что-то личное, то, во что была вложена частица их души. Волки верили, что такой дар непременно принесет новому члену стаи счастье.

– Спасибо, – я благодарила и благодарила, а женские лица сменялись мужскими и потом вновь женскими.

– Благодарю от всего сердца, – вторил за мной Эрил. Сегодня он не покидал нас с сыном ни на минуту. Отходил лишь дважды и то по моей просьбе – мне невыносимо хотелось пить.

– Эрил, – я позвала супруга и не видя смысла в том, чтобы шептать, произнесла в полный голос: – Я очень устала, у меня кружится голова.

Гомон в комнате смолк.

Как же хорошо.

Супруг помог мне встать с кресла.

– Валерии нужен отдых, – он принес извинения гостями и проводил до спальни. – Тебе что-то нужно? – спросил, удостоверившись, что я с удобством устроилась на кровати, положив Тему в люльку.

– Я очень хочу есть.

– Сейчас принесу. И не волнуйся, ты никого не обидела.

Мы будто вернулись во времена наших первых встреч с Эрилом: заботливый. внимательный, готовый выполнить любое мое желание, тот мужчина, в которого я влюбилась. Как же это было давно.

Я поела сама и покормила Тему. И к тому моменту, когда последний гость покинул наш дом, мне удалось отдохнуть.

– Как хорошо, что ты все проспал, – обращалась я к сыну. – Ты просто не представляешь, какая кутерьма тут была. Каждый хотел на тебя посмотреть. Потрогать твои пухленькие щечки и крохотные ручки. Но я не дала, твои щечки только мои. – Я нацеловывала малыша.

За моей спиной скрипнула дверь.

– Все прошло отлично.

Эрил разговаривал со мной, не переступив порог спальни, впрочем, как обычно. Из голоса супруга пропали нотки нежности – слова абсолютно сухие. Они просто сообщали факт.

– Я рада, что ты доволен.

Оборотень каким-то невнятным звуком подтвердил сказанное мной.

– Эрил. – Я взяла Тему на руки и встала с постели. – Тебе не кажется, что нам пора поговорить?

– Я слушаю. —Мужчина смотрит секунду на меня с любопытством, а потом вновь со скукой.

– Что происходит между нами? – спрашиваю я прямо. – Мы больше не похожи на пару, не похожи на семью. С самого момента моей беременности, – мне стыдно произносить эти слова громко, и я говорю на грани слышимости. Кажется, что все вокруг будут знать о наших проблемах. – Только на глазах других ты можешь коснуться меня, Эрил. Мы спим в разных постелях почти год. Раньше я понимала твои страхи. Я была беременна, а сейчас? Что сейчас тебя останавливает? – Я подалась вперед, желая найти ответ в глазах мужчины.

Он молчал, осмысливал мои слова.

– Между нами больше нет любви, нет тепла, да и уважения, кажется, больше нет. Если ты полюбил другую, лучше скажи честно и не делай мне больно. Я… – Я набираюсь храбрости и принимаю молчание за подтверждение своих слов, и дрогнувшим голосом продолжаю: – Зачем мы тебе? Ты лишь трижды брал сына на руки. Не обнимаешь ни его, ни меня. Мы чужие. Соседи. Я все эти месяцы старалась… честно, хотела вернуть всё как было, но… – Глаза жгли слезы. – Отпусти нас, – просьба вылетела сама. – Я вернусь к родителям. Там мне будет удобней и спокойней. – Эрил вздрогнул. – Там я буду нужна. Я обещаю, что никто не узнает о существовании оборотней. Ты сможешь видеться с сыном, если пожелаешь. Я никогда не буду против ваших встреч.

Я смогла озвучить все свои мысли и почувствовала невероятное облегчение на ничтожное мгновение, а за облегчением меня накрыл страх, что все мои догадки окажутся правдой.

– Волку нельзя жить без стаи, – это первое, что я слышу сквозь оглушающие удары своего сердца.

– Мы будем приезжать. Жить в стае, когда нужно, здесь же столько свободных коттеджей, – Одной рукой крепко придерживаю ребенка, второй указывала в окно.

Я ожидала взрыва эмоций, криков, обвинений в ответ.

– Нет, Валерия, этого не будет. – Мужчина переступил порог спальни и уверенно шел к нам. – Милая… – Он остановился в шаге. – Я не отпущу вас. Вы смысл моей жизни.

– Но…

– Нет никаких "но", – супруг прервал меня. – Всё что я делал, это было только ради тебя и ради волчонка. Я боялся, что смогу как-то навредить тебе, навредить ему, он такой маленький. – Эрил коснулся руки сына. –  Оберегал вас от себя. И сейчас, вы так уязвимы. Не плачь.

Я слушала и, склонив голову, стирала слезы.

– Мы созданы богами друг для друга. Дай мне шанс, Лер. Я обещаю, что все изменится. Мы будем вместе растить волчонка. Мне не справиться без вас. – Я ощутила прикосновения к своему лицу и улыбалась сквозь слезы.

– И мне не справиться без тебя. Это сейчас Тема маленький. Просто ребенок, а что я смогу ему дать как оборотню? Я же сама ничего толком не знаю.

– Лер, я же сказал. – Мужские ладони мягко обхватили лицо. – Я буду рядом. А ты навыдумывала глупостей. Я люблю только тебя. Да я не смогу полюбить другую. И я боялся. Сейчас я могу в этом признаться. Мужчине трудно признаться в своих страхах. Ты же меня понимаешь?

– Да, – произнесла я после заминки. Разве не нужно давать человеку второй шанс?

– Спасибо, – Эрил сказал на ухо. – Я благодарен тебе. – Мы с Темой очутились в кольце теплых рук. – За шанс быть рядом с вами. Ты не пожалеешь.

В тот момент я хотела быть обманутой, хотела услышать слова раскаяния и услышала их.