Финал
Маргарита
Лед проникал под кожу будто множество раскаленных иголок. Резкая перемена вызвала шок, но вернуло телу способность двигаться.
Вода.
Прозрачная, небесно-голубая гладь на вкус оказалась до ужаса соленой. А еще она была тихой – штиль.
- Ничего… Ни… Ничего не…
Шепот…
Шепот и ужас.
Губы дрожали, тело вело в сторону. Оно становилось тяжелее, уходило под воду. Соленая вода попала в носовые ходы – резкий кашель и боль в глазах…
- Гд… Где я?
Тихий дрожащий голос растворился среди морского безмолвия, нарушаемого лишь криками чаек.
Пустота.
Вокруг беспросветная пустота, наполненная яркой прозрачной лазурной водой, бескрайне чистым небом и ярким солнцем.
И ни души.
Как я до сих пор могла оставаться на поверхности воды – не знаю, но с каждой секундой ощущение глубины вызывало очередной приступ паники.
Кто выплывет? Вритра? Ундина? Другая тварь или… или…
Поток мыслей был прерван отдаленными звуками моторной лодки.
Именно что моторной, потому что эти звуки я ни с чем не могу спутать.
Небольшое белое пятно постепенно увеличивалось в размерах, оно разрасталось до размеров небольшой моторной лодки, у штурвала которой сидел щуплый, суховатый старик в широкополой соломенной шляпе, примотанной к подбородку толстыми жгутами. Большие черные очки закрывали половину лица, загорелая кожа трескалась на солнце так же, какпересохшие губы…
- Рита? – лодка остановилась рядом со мной. – Рита?
- Рита… - прошептала я, ничего не понимая.
- Мне сказали, вы тут тонете, - мужчина снял солнцезащитные очки, под глазами его красовались два огромных бледных блюдца кожи, - помощь нужна?
- Н… Нужна…
Спустя секунду мне выкинули спасательный круг.
- Чего застыла? Хватайся!
Я уже давно не ощущала столь теплого яркого солнца. Сильный поток ветра из-за высокой скорости лодки быстро высушил прилипшую к телу одежду.
Морок… Рагнар… Воул и Тарст… Все, кто был рядом – их лица стояли перед глазами…
Красная кровь и…
- Да, мне сказали, что вы будете плакать сильно, но что бы так… Эй, девушка! Маргарита! Хватит, вы так воете, словно кто-то все же утонул! Все же нормально! Мы почти на месте! Что вообще у вас произошло у всех? Мне, конечно, заплатили за молчание, но все же… Может в полицию?
Я не видела ничего перед глазами, не слышала звуков и не отличала вкусов. Все исчезло.
Казалось, сердце больше не билось, словно в тело попал трупный яд, медленно проникая в клетки, превращая меня в нежить.
Унять дрожь в теле невозможно. Слезы градом лились из глаз, губы дрожали и из горла срывался лишь стон. Просто стон, без единого нормального звука.
Незнакомец меня не трогал, а я пыталась понять, что оказалась…
Дома.
Судя по всему, Оксана с Андреем своего добились – тот самый берег… Те самые алые одежды местных жителей, то самое палящее солнце, что ближе к обеду почти живьем сдирало со всех кожу.
Тот самый теплый, обжигающий воздух, который с каждым вдохом становилось сложнее вдыхать.
Незнакомец лишь с третьего раза смог добиться от меня реакции – мы причалили к берегу – тому самому, от куда уходил корабль, тот самый, где играла живая музыка и местный ребенок начертил на борту символ “на удачу”.
Видимо, он что-то перепутал и случайно всех проклял. Вообще всех. Весь мир.
- Милая… вас уже ждут!
- Ч… Что?
Теплые шершавые ладони аккуратно схватили меня под руки и вывели на берег.
Стоять я не могла.
- Да уж… об этом меня тоже предупреждали… Вам нужно отдышаться и прийти в себя. Вас ждут. Вы… Вы же не ранены? Нет? Ой, кажется, у вас красная нить порвалась…
- Ч… Что?
- Красная нить, - указал на запястье мужчина, - если рвется, значит исполнила свое предназначение.
Что за нить… О чем он? Кто он вообще такой?
Мужчина был в возрасте, улыбался широкой, почти беззубой улыбкой и с уверенностью в каждом слове указывал на запястье.
- Ну… Красная нить… Загадываешь желание… Нить судьбы… Не знаешь, да? Ну, ничего страшного, в любом случае вы живы, и видимо свое предназначение исполнили… Или кто-то другой сделал это для вас… Да вы не пугайтесь так, лучше возьмите меня под руку. Еле на ногах стоите.
- Куда мы идем?
- Как куда… Домой… Мне сказали, отвезти вас к семье. Так что произошло? Как вы оказались посреди океана совсем одна? Я вначале не поверил, думал, надо мной издеваются, потом хотел в полицию звонить, но мне угрожали и хотели грохнуть. А быть убитым – такое себе удовольствие. Что, с мафией связалась, да?
Поток слов не заканчивался, голова была готова взорваться будто проснувшийся вулкан. Каждый шаг отзывался болью, а яркое солнце слепило глаза.
- Кто вас нанял?
- Он не назвал имени.
- Хотя бы как он выглядел?
- Ну… Высокий, загорелый, в больших черных очках, во всем белом… Волосы черные… Голос низкий, такой, что в дрожь берет. И вечно с этой своей плетеной корзиной в руках, как будто у него там припрятан ствол с боеприпасами.
- Плетеная корзина? Круглая?
Горло снова сдавило. Сердце не выдерживало…
- Ну да, узнала?
Ответить я не смогла, просто не нужно было. Человек, что повстречался в самом начале истории, тот, кто дал красную нить на удачу…
Тропа вела высоко в горы, каждый шаг ощущался болью – в голые пятки врезались мелкие камни. Мы поднимались все выше, проходили мимо густых зарослей и каких-то кустов, я видела красные ягоды, желтые цветы и всполохи синего пламени – отблеск лазурного моря напомнил пламя дракона.
- Мы на месте, госпожа. Мне пора. – молчание и тихий шепот в конце. - Будь счастлива…
- Ч… Что?
Но стоило развернуться, как от мужчины и след простыл.
Никого не было. Пустота и огромный деревянный дом с раскрытой нараспашку дверью.
И тишина.
Лишь порыв теплого ветра еле заметно касался высоких деревьев.
Я замерла на месте, не в состоянии сделать шаг. Брошенная в незнакомом месте, ничего не понимающая и не способная себя защитить. Дверь с черным провалом больше походила на раскрытую пасть чудовища, а человеческая тень внутри ничего, кроме паники и ужаса не вызывала.
- Проходи, - тихий, еле заметный шепот с до боли знакомыми нотками в голосе, - мы тебя ждали.
Он вышел на порог дома.
Старик с большими выразительными глазами и легкой улыбкой на лице. Глаза его были наполнены слезами, а руки распахнуты в знак приветствия.
- Я тебя ждал, сестренка.
Рагнар… Живой… Настоящий…
- РАГНАР!
Имя вырвалось с трудом, тело двигалось само. Крепкие объятья и родной запах – те самые шершавые ладони, та самая улыбка на лице и много новых, таких прекрасных морщин…
Я обнимала его так крепко, как могла, целовала в щеки, гладила по голове и не могла остановить слезы.
Мужчину трясло, он нежно и ласково шептал у самого уха, что теперь все будет хорошо, что больше ни с кем не нужно сражаться, что я теперь дома и…
И что меня ждут.
- Рагнар, что произошло?
- Идем в дом, Риора, рассказ будет очень долгим.
- А все остальные? Где все остальные? Они тоже выжили?
Но Рагнар промолчал, лишь посмотрел с грустью и, позволив пройти в дом, указал на чашку только что сваренного чая.
Чашка стояла на подоконнике.
Рядом с большими желтыми цветами.
- Это же желтоцвет, - слегка коснувшись кончиками пальцев бутона, я мигом вспомнила цветы, - как они здесь появились?
- Я же все свое ношу с собой! – гордо выпятив грудь, Рагнар сел в глубокое мягкое кресло и жестом пригласил сесть рядом, - со мной были семена, всякие зелья и прочие снадобья. Я же взял в ту битву все, что мог…
Молчание. Руки дрожали. Чашка с чаем казалась очень тяжелой.
- Рассказывай…
Рагнар тяжело вздохнул, сложил перед собой руки и после продолжительного молчания все же начал говорить:
- Они все знали. Оксана и Андрей. Ты не представляешь, насколько точно они продумали каждый свой шаг и… Думаю, тебе вначале стоит кое-что прочитать. А остальное уже я расскажу.
Маг указал на круглый стеклянный стол. Там лежал старый, выцветший со временем конверт, набухший из-за не влезающей в него полностью бумаги.
Стоило взять его в руки, как на поверхности вспыхнули письмена…
- Это сообщение только для тебя. Никто не мог его прочесть, так что… решай сама. Мне уйти?
- Останься. Я не смогу…
Мужчина кивнул, я с трудом раскрыла конверт, подцепив кончиком обломанного ногтя бумагу и вынула длинное письмо, написанное на старом пергаменте выцветшими от времени чернилами. Сообщение написано явно в мире Рагнара.
- Маргарита. Привет. Не умею я писать письма, но это придется закончить несмотря ни на что. – почерк Оксаны как всегда красивый и ровный прерывался старыми кляксами – она плакала. – Знаешь, я не многословна. Всегда была такой. Так что постараюсь кратко, хотя Андрей уже заранее знает, что кратко не выйдет. Многое из того, что было рассказано Аскольдом и мной в другом мире – неправда. Мне очень жаль. Прости нас. Но так было нужно, иначе бы мы не оказались там, где надо, с теми, с кем хотим. История получится длинной, думаю, стоит начать с того момента, как мы оказались в другом мире…
- Рагнар… - голос дрожал, мужчина выглядел взволнованным и с интересом слушал то, что я читала вслух, а читала я долго. Очень долго. До того самого момента, как на свет появилась настоящая Лиора, - так вы были знакомы? Все это время?
- Сам в ужасе. Оксана оставила и мне подобное послание. Когда я осознал, что теми, кого выловил в море были они, долго не мог поверить. Если честно, до сих пор трясет, но ты читай дальше… Дальше то, что я не знаю… Хотя возможно она и про Лиору немного расскажет.
Про Лиору Оксана и правда рассказала.
- Как ты уже поняла, дочка родилась простым человеком, - почерк Оксаны начал меняться. Судя по всему, эта часть письма давалась ей с большим трудом, - и к моему ужасу, дар в ней так и не проснулся. Более того, она не была похожа на людей, поэтому пришлось поддерживать иллюзию, сделав ее демоном. Я боялась, что не справлюсь. Боялась, что что-то пойдет не так и магия даст сбой, но все обошлось. Мои силы росли изо дня в день, способности становились сложнее и структурней, а Лиора росла в неведении всю свою жизнь. Знаешь, она стала прекрасной мамой. И несмотря на то, что ее избранником стал демон, ребенок за счет смешения крови родился демоном. Они назвали внучку Ликой. И да, наш организм более выносливый в этом плане, чем у местных. А всему причиной тазовые кости! Представляешь? Они… А хотя черт с ними. Это не важно. Важно иное: моя дочь прожила долгую и счастливую жизнь, она не знала бед, выбрала себе в мужья прекрасного демона (тут надо понимать, что кандидатов мы отбирали тщательно. Прям досканально. Вот со всеми потрохами и по полочкам разложили, благо дар мужа помог, иначе бы я всех поубивала на хрен) и умерла во сне. Похоронили мы ее на родной земле, как она того и хотела. И да, в мире Рагнара теперь есть гены людей из другого мира. И наш род продолжится, станет сильным и… И очень могущественным. Это Андрей видел в своих видениях и гордился. Представляешь? Он гордился теми, кто еще не родился. Его дар до сих пор вызывает у меня трепет в сердце.
- Трепет в сердце, - шепнул Рагнар, поставив передо мной на столе большую тарелку с жаркое.
- Приятного аппетита, кстати, - продолжила читать я, молча переглядываясь с магом. Мы оба вздрогнули, тяжело вздохнули и я продолжила читать дальше. – Тебе не кажется, что Рагнару идет старость? Посмотри на него, он же вырос таким красивым! И я сейчас не про внешность, подруга. Мы потратили много сил и нервов, чтобы спасти его зад бесчисленного множество раз…
- Да, мне об этом написали, - печаль в голосе мага смешалась с грустью, - дальше больше. Читай, поешь немного только. Ты же совсем без сил.
Рагнар игнорировал разговоры о всех остальных. Он молчал, стоило коснуться темы Морока и уводил взгляд. Всякий раз при этом мне становилось плохо. Очень плохо.
Жаркое не лезло. Каждый кусок мяса застревал в горле. Впихнув в себя половину блюда, я все же переоделась в принесенную мне магом одежду.
- Так странно… Простые джинсы и футболка… Как будто все то, что произошло, было страшным сном.
- Для тебя… Я тут чуть копыта не откинул, как в вашем мире оказался. Знаешь, я ведь тут давно! О-очень давно!
- Насколько давно?
- Расскажу, как письмо прочитаешь. Риора, обещаю, я тебе все-все расскажу! Вообще все! Мне есть, что тебе поведать… Но вначале письмо – так попросили Оксана с Андреем…
Попросили…
- Так они живы?
- Читай…
- Хватит отвлекаться на посторонние темы! Я тебе душу изливаю, а ты все с расспросами к магу пристаешь! Не злись… Я просто тоже сильно волнуюсь, поэтому и несу чушь… - каждая прочитанная строка уже даже не пугала, просто заставляла нервно смеяться, - возвращаясь к Рагнару. Из-за нашего появления он должен был умереть еще до экзамена. Но его спас Датерион. Да-да, тот самый! Об этом позже и все по порядку. Эльф спас его, потому что видел состояние ребенка. Андрей тоже видел, но не стал вмешиваться, осознав, что этот момент в какой-то степени даст начало отношениям между эльфом и мальчиком в будущем. Все же Датерион многое прощал Рагнару, когда тот влезал в его дела. За такое обычно казнили, но ушастый лишь тяжко вздыхал и молча игнорировал присутствие ребенка, а Рагнар, в каком бы возрасте ему не встретился, всегда оставался для эльфа ребенком. Без нашего вмешательства Рагнар умер бы на первом экзамене. И не было бы Рагнара. А так как не было Рагнара, значит не было бы и Воула. Именно Рагнар постоянно спасал его, тренировал и направлял на путь истинный. Если бы не твой маг, Воул умер бы в деревне еще ребенком, когда Рагнар свернул не туда после очередного побоища, или же сразу после выпуска из Академии, потому что был не готов к жертвам. Его бы сожрала нежить в деревне. Морока, кстати, ты бы тоже не встретила. Ты просто не доживала до этого момента, а если и доживала, то лишь благодаря тому, что мы вмешивались в историю. Понимаешь, в каждом видении Андрея ты умирала. Умирала бесчисленное множество раз. Даже если бы мы тебя выловили из моря и приютили у себя, ты бы встретила в таком случае своего демона, но умерла бы из-за зелья Рагнара. Морок бы лишился сил, стал жить полноценной счастливой жизнью, тебя бы поймали и убили. И тебя и его. Иначе никак не получалось. Опять, чтобы мы ни делали, итог – смерть. Просто разные варианты. Описывать их в письме я не стану – бумаги всего мира не хватит, а она тут в дефиците. Кстати, по поводу Морока. Если бы в их мире все шло своим чередом, то самая большая вероятность развития событий в его жизни была бы следующая: война, одиночество, смерть. Причем смерть от собственного дара. И он и Крайн умерли бы. Первый от яда, второй от собственного огня. И смерти эти ужасные – долгие, полные боли и мучений. И одиночества. Однажды Андрей видел, как Морок не выдержал и попросил Крайна смилостивиться над ним. Друг все же смог поднять меч и освободить демона от боли. Но этот вариант был редким и маловероятным, все же Крайн считал Морока братом.
Знаешь, Рагнар для многих стал своего рода путеводной звездой. Для нас тоже. Если бы не его сеть, мы бы утонули. А теперь мне нужно сделать небольшой перерыв и подумать, как объяснить тебе то, что нужно.
Удачи, моя милая Риора.
- Рагнар, - голос дрожал из-за боли в горле. С каждой минутой это чувство разрасталось, становилось тяжело говорить и каждое слово стало произноситься хриплым низким голосом.
- Пей чай, - сложив перед собой руки, мужчина глубоко вздохнул, затем растрепал пятерней черные, уже тронутые сединой волосы и тихо смотрел на то, как я раскрываю следующий лист бумаги.
- Пей чай! Ну говорят же! – почерк был другим. На этот раз письмо писал Андрей. Я читала шепотом, но даже так Рагнар передернулся, все еще не в силах осознать масштаб дара Аскольда. – Да, Рагнар. Седина тебе идет… Как и жизнь. Думаю, стоит сказать мне за это спасибо. Я старался, черт возьми! И это моя тебе благодарность.
- О чем он? – сил плакать не осталось. Из-за слез очень сильно болела голова.
- Скоро расскажу, когда ты все прочитаешь.
- Возьми лепесток желтоцвета, что Рагнар посадил на подоконнике и съешь его. Вкус горький, но голова пройдет быстро. Болит ведь… Да и заболела ты. Кстати, через несколько часов у тебя поднимется температура и ты упадешь в обморок. Так что читай быстрее, а то Рагнара скоро от любопытства порвет на тысячи маленьких Рагнарчиков. Это с виду он такой тихий, а в душе все тот же. Итак. Как и писала раньше Оксана, я видел твою смерть. Каждую ночь… Ты себе даже не представляешь, как ты меня достала. В конечном итоге я смирился и махнул на все рукой, сказав миру, что пусть уже умрет и не мучается. Но мир послал меня с моим желанием в пешее эротическое, усилив дар моей жены. Как только Оксана прикасалась ко мне, видения становились дольше, глубже, ярче и многоформатней. Это как игра в шахматы – ты словно заранее видишь на десять шагов вперед все то, что сделает противник. И надо отдать должное Датериону – эльф отлично сыграл роль. Я знаю, насколько он был рад найти таких же долгожителей, но среди людей. Этот паршивец будто козел, сжирал желтоцвет словно герань! Ни стыда, ни совести! Более того, он помогал нам с Лиорой, когда та была совсем мелкая. По эльфу не скажешь, но он любит няньчить детей… Не забудь об этом… Возвращаясь к основной теме… Понимаешь, ты очень сильная. Ты НАМНОГО сильнее нас с Оксаной. Намного… Сама суть твоего дара не просто пугающая, она опасна для ЦЕЛОГО МИРА! Казалось бы, раз ты так опасна, тебе нужно дать умереть, но… В таком случае мир все равно был бы уничтожен. Мироздание не любит, когда вмешиваются чужаки. Мы как раковая опухоль в его теле – он пытается от нас избавиться, но в итоге умирает сам. Медленно, постепенно, но из-за нашего присутствия этот мир бы погиб. Не так, как ты сейчас себе представляешь – он бы не взорвался как планета. Все намного хуже – он бы потерял любовь и веру, в нем иссякла доброта и искренность. Матери бросали бы своих детей, не испытывая к ним ни капли любви, мужчины бы воевали, с легкостью меняя знамена и из столетия в столетие, постепенно ни людей, ни демонов бы не стало. Знаешь, жить в таком мире – врагу не пожелаешь. Особенно когда ты сам бессмертный. Когда-нибудь нас с Оксаной все равно бы вычислили… И ничем хорошим, несмотря на силу наших способностей, это бы не обернулось. Единственный вариант вернуться домой – это ты. Точнее твоя путеводная красная нить, что все это время висела на твоем запястье. Я дал ее тебе перед самым отплытием корабля, ты же помнишь? Не стоит так удивляться. Круг замкнулся – все произошло так, как должно было. Могли ли мы предотвратить свадебное путешествие? Могли бы. Но не стали. Возможно, ты не сможешь этого понять, но вы все за столь долгие годы стали мне своего рода семьей. Кем-то очень близким, хоть мы лично и не знакомы. В своих видениях я видел Рагнара и тебя. Я видел Морока, чувствовал его боль и страдания, видел, как он рос еще совсем ребенком и как плакал, обнимая подушку, не в силах осознать своего будущего одиночества. Все эти видения не покидали меня, были реальны, будто я жил множество жизней одновременно. Я хотел, что бы вы жили. Я не хотел, что бы просто существовали. Мне сложно это объяснить, но почему-то я чувствую, что ты меня понимаешь. Пойми и следующую мысль: Они все мертвы. ВСЕ. Это важно. Если бы не наше появление, никто из тех, кого ты повстречала на своем пути не существовал бы. Все фигуры на шахматной доске – мертвые души, от которых мир так же захотел бы избавиться. И рано или поздно, но он взял бы свое. Их мироздание жестоко, не то, что наше… наше гостеприимно! И вскоре ты поймешь, о чем я.
Теперь по поводу Каила. Он хороший, не говнюк. Не злись на него – это та самая погрешность, из-за которой началась временная петля. И как бы мы с Оксаной ни старались (а вначале мы ОЧЕНЬ старались этот момент исправить), все оказалось без толку. Он в любом случае попал бы в наш мир. Это неизбежно на тысячу процентов. Мы даже пытались его убить, точнее думали об этом, но в итоге помирали сами – в то время наши силы еще не были столь сильны, а когда Каил вырос, то стало ясно, что свой шанс мы упустили. В конечном итоге передо мной стояла крайне сложная задача. Мне нужно было каким-то образом заставить Рагнара сесть на тот чертов корабль, а до этого познакомить с драконом… Но это отдельной историей. Сейчас мне пора сменить Оксану. Кажется, у дочери режутся зубы и мы скоро рехнемся от этого чудовища. И да, Лиора еще не прожила ту жизнь, о которой писала Оксана. Это сложно…
Сделав перерыв, я отложила письмо в сторону, смяла немного бумагу и уставилась на Рагнара.
Маг и правда постарел. Но седина ему к лицу. Он ухмылялся, будто ждал чего-то. Словно знал наперед, что что-то произойдет и ни при каких условиях не выдаст тайну.
- Расскажи про Морока, - мольба в голосе встретилась с молчанием. Маг все так же сидел передо мной скрестив руки и молчал. Глаза покраснели – видимо он с трудом сдерживал слезы, а значит не все выжили в той битве, но… Но почему? Почему так? Подавив приступ паники, я развернула следующий лист бумаги.
- Не стоит плакать. Скоро все будет. Ты получишь ответы. Молодец, что молчишь, маг. Все правильно! – почерк Оксаны так и не изменился, все такой же красивый и ровный. – Теперь о путеводной звезде. Ломать структуру мироздания крайне сложно. Особенно сложно это дается ведьме, которая понятия не имеет, что и как делать. Это значит, что в твоем случае без некой детали путь мог открыться в какой угодно мир. Вообще в любой из доступных на точке пересечения меридиан. Но амулет, бережно хранимый тобой на протяжении всего путешествия стал той самой связующей ниточкой, что спасла всех нас. Спасибо, что не снимала. Рита. Запомни пожалуйста следующее: мы тебя любим. И просим прощение. Еще раз: мы тебя любим! И хотим, чтобы ты была счастлива. Возможно сейчас ты не поймешь, но это был единственный вариант для всех нас. Иного мы не нашли, хоть и старались. Очень старались, поверь. А сейчас тебе стоит послушать Рагнара, как следует отдышаться и на закате выйти из дома, пройти в сторону огромного поля и внимательно посмотреть на тех, кто до сих пор не имеет ни малейшего понятия о том, что ты вернулась домой. Рагнар умеет хранить тайны. Но от этого и эмоций больше. Будь счастлива, ведьма. Живи полной жизнью. Люби всем сердцем. Ты этого достойна.
- Знаешь, даже я не в силах это терпеть, - глаза мага наполнились слезами, - их послушать, так все просто замечательно. А если вспомнить, сколько раз я мечтал сдохнуть, непонятно по какой причине выживая в том гребанном мире, то у меня к ним осталось много вопросов относительно справедливости. В любом случае… смотри сюда!
И, подняв руку, я только сейчас заметила, что на безымянном пальце Рагнара красуется кольцо. КОЛЬЦО!
- Это… Что это?
- Прикинь, я женат! И кстати, она тебя ждет… Я не мог не рассказать… Иначе бы меня убили… В прямом смысле… Долгая история.
- Да я никуда не тороплюсь. До заката еще не скоро…
- Тогда идем за мной…
- Да оставь ты ее в покое, - тихий мелодичный голос прозвучал как гром среди ясного неба. Я застыла в кресле, не могла пошевелиться и молча наблюдала за тем, как откуда-то из глубины зала выходит сонная, зевающая женщина со светлыми растрепанными волосами, заспанными глазами и чашкой кофе в руках. Она шла босиком по деревянному полу, щелкнула пальцами и…
В зале зажегся свет.
- Не стоит так удивляться. Думать о том, что в нашем мире нет магии… Просто смешно.
- Знакомься – это Анечка! – Рагнар тут же обнял девушку, прижал к себе и выглядел при этом невероятно счастливым, - эта юная ведьма меня раза три чуть на тот свет не отправила. Я ж пришелец, как никак.
- А я из отряда Ликвидации вот таких вот гостей… - буркнула та в ответ, после чего я окончательно запуталась.
- ЧТО ПРОИСХОДИТ?
- Происходит моя милая вот что. – девушка поперхнулась кофе, подскочила на месте из-за Рагнара, что тыркнул ее пальцами прямо под ребра, - да знаю я! Знаю! Информацию выдаем нежно и постепенно! Короче магия в нашем мире есть, ведьмы и демоны тоже, как и нежить там всякая и прочая гадость. Добиться этой магии сложно, полярность другая, но я тварь сильная, смогла поймать этого мага… И заодно гнома, что спер коня моей матушки… Да, Риора, Тарст жив. И бесит меня. Очень сильно бесит! Рагнар бесит еще сильнее, но тут мы решили проблему иным путем.
- Да, я затащил ее в загс. Иного пути не было. – хохотал маг. – Знаешь, она после свадьбы такой душкой стала… Кровавый супчик мне приготовила!
- Борщ, что ли?
- Ага, с сальцем!
- А сальце она с чьего бедра срезала?
- О, наш человек! – подмигнула Аннушка, не сумев сдержать улыбку, - верно мыслишь! Но меня больше интересует, что ты видишь…
- Она еще даже не спала…
- Я знаю, Рагнар, но все же.
Милое выражение лица было фальшивым – это я видела и без дара. Анна хоть и казалась миниатюрной неженкой, но на деле не уступала в проворстве даже Рагнару. Это я тоже ощущала без дара.
- Анна, я только что всех потеряла и вновь обрела. Я не то, что не вижу, я даже чувствовать толком ничего не могу. Я даже не могу понять, правда ли все то, что я сейчас вижу… Что, если все это иллюзия, созданная Оксаной? Что, если на самом деле меня здесь нет, как и вас двоих? Или ты вообще не Рагнар… И самое поганое то, что мне тебя даже не проверить, ведь если Андрей видит будущее, то и этот момент он способен узнать. Поэтому… Поэтому…
Как и говорилось в письме – температура поднялась резко. Голова закружилась, боль в горле стала невыносимой и уже спустя мгновение ничего, кроме кромешной тьмы перед глазами я не видела.
Кажется, меня кто-то поймал за руки в самый последний момент.
- И правда вся горит…
***
Мир снов скудный, наполнен серостью и фальшивыми воспоминаниями. Мечты и желания обретали некую структуру, но распадались всякий раз, стоило проснуться.
Лихорадка вызывала галлюцинации – я видела Морока, но на деле рядом со мной сидела Анна. Она привычно прощупывала пульс, вливала мне в рот лекарство и молчала все время.
Пальцы ее были холодные, будто ледяные. И лица я не видела. Я вообще ничего не видела, потому что ослепла.
***
- Она слабая, - заметила девушка, сидя возле камина, - ты это все ради нее затеял?
- Ну да, - Рагнар обнимал жену, кутаясь в теплый плед. К удивлению Анны маг почти не пил алкоголь, не сумел пристраститься к кофе, но вот травяные чаи выпивал литрами. – Я обещал им всем пристройку к дому…
- И в итоге твоя пристройка вылилась в огромную конюшню и поле для тренировок! Ты с ее мамой виделся?
- Да, благодаря вам она все еще думает, что Риора в отпуске, хотя прошло несколько лет…
- Зато для тебя семь лет пролетели как вся сотня. До сих пор помню, как меня послали за тобой…
- Хорошо, что я верткий!
- Хорошо, что ты неуклюжий! – фыркнув, девушка вспомнила, как выпустила пульсар магу в голову. Дело было ночью, Рагнар тогда больше походил на умертвие, нежели живого человека и не вызывал ни грамма доверия. В самый ответственный момент он поскользнулся, подвернул ногу, упал, сломал лодыжку и ругался так виртуозно, что Анна заслушалась, осознав, что перед ней не сбежавшая из под надзора тварь, а кто-то более любопытный, нежели местный вампир или вурдалак. Объяснял он свое происхождение долго и оба они даже не догадывались о том, что за всем этим безумием стоит Андрей…
Машина ведьмы ломалась рядом с предполагаемым местом появления Рагнара три раза… И именно в самый ответственный момент мага как будто кто-то толкнул в спину.
Так Андрей спас жизнь Рагнара еще раз.
- Она проснулась, - Анна услышала шорох, - дыхание участилось. Она в замешательстве.
- Никогда к этому не привыкну… - маг смотрел на девушку полным восхищения взглядом. Глаза ее сузились, клыки заострились, на лице появилась ухмылка – оборотни в нашем мире отличались от тех, что жили в мире Рагнара. В отличие от последних, наши обладали куда более пластичным скелетом, могли колдовать и не особо чтили законы стаи. – Я пойду. Не хочу оставлять Риору одну…
- Знаю.
Анна немного ревновала, но только немного. История ее супруга была сложной, взаимоотношения всех участников – странными, а жизнь… Жизнь готовила очередные сюрпризы.
Анна чувствовала, что пазлы еще не сложились, понимала, что история обретает иной поворот и боялась, что наш мир окажется не столь гостеприимным, как ей того бы хотелось.
- Пристройку он ей построил… - буркнула девушка, допивая чай, - конюшню гному отгрохал, дом сам возвел… Хоть бы все это не было зря…
Огонь в камине резко погас, как будто его выключили, но через мгновение загорелся снова.
Синее пламя не грело, не освещало, не отбрасывало тени.
Оно было живым, набиралось сил и жаждало встречи.
Анна улыбнулась, тихо кивнула и молча ушла в спальню прекрасно понимая, что не скоро увидит Рагнара.
***
- Лежи, - холодная шершавая ладонь мягко опустилась на горячий лоб, - ты не сможешь встать.
- Там еще есть лист бумаги, - пересохшее горло драло изнутри. Никакие отвары не помогали, говорить стало очень сложно, дышать тоже. Анна передала антибиотики, напомнив, что вирусы в наших мирах отличаются и иммунная система не выдержала.
- Давай я пока расскажу тебе, что с нами произошло. Ладно?
Рагнар передал письмо, я отложила его в сторону и, с трудом кутаясь в одеяло, еле-еле сдерживала дрожь. Температура сбивалась с трудом, лекарства почти не действовали, но судя по спокойному лицу мага – его об этом предупреждали.
- Как ты выжил?
- Я и не умирал. Все то, что ты видела в Сверограде – иллюзия, созданная Оксаной. Помнишь момент, когда началась битва? Так вот ее на самом деле не существовало. Огонек не просто так поедал все, что двигалось. Он охватил своим огнем всех, кроме тебя, Оксаны и Андрея. Мы не могли даже пискнуть… Только смотреть.
- И что вы видели?
- Все тоже, что и ты. Знаешь, смотреть на собственную смерть как-то… странно. Когда ты видела смерть Морока, Оксана призналась, что вся эта сцена – не ее выдумка. Все это должно было случиться, если бы она не смоделировала эту ситуацию, и не смогла подговорить дракона помочь. Именно так и закончились бы наши жизни. Такая себе перспектива… Я видел, что происходило с тобой… Что происходило с миром… Ты словно рвала его на части… Страшное зрелище. Как будто ты стирала само его существование. Я видел, как сверкнула твоя красная нить на запястье, как в темных провалах пространства внезапно появились странные изображения… Первым туда запустили меня… Огонек не церемонился. Более того, нам же ничего не объяснили толком. Я не понимал, что происходит и что будет в конце, верил в то, что ты умрешь… После такого я до сих пор не понимаю, почему ты жива и к сожалению этого Оксана с Андреем не объяснили.
- Рагнар… не мучай меня… Я тебя прошу… Умоляю…
- Жив твой демон. Но он не знает, что ты здесь. Будет вам сюрприз. Только ты не пугайся – тут нет таких иллюзий, пришлось ему рога отпились и я сейчас не шучу. Крайну тоже. Они хорошо вжились в роль, Крайн вон в ЧВК устроился – частная военная компания. Воула в отряд Ликвидации приняли с рекомендации Анны – он теперь на магических преступников охотится, да тварей местных. Ему нравится, это не так опасно, как в нашем мире. Тарст и так понятно – он без лошадей не может. Гном даже не скрывается – тут полно карликов, а если эти карлики бородатые и с косами, так от фанатов у них отбоя нет. Больше всех повезло Каилу. Он вернулся на следующий день после ночи кровавой луны… Так что его выловили, отряхнули, привели в порядок, все как следует объяснили и вернули ту жизнь, которую он так хотел. Ты права – он до омерзения богат, аж бесит. Кстати, он оплатил этот дом. И не только этот…
- А что… Что с даром? Что с Мороком?
Рагнар улыбнулся.
- Нет его больше. Что у Морока, что у Крайна – они больше не опасны. Анна верно сказала – тут магия иной полярности и их дар тут как будто выключился, перестал получать подпитку.
Слезы сдавливали горло. Истерика, смешанная с безысходностью вот-вот должна была охватить с головой.
- Я искренне полагал, что вообще не смогу колдовать здесь, - заметил маг, тихо пристраиваясь рядом на кровати. Он прижал меня к себе будто родную дочь и тихо гладил по голове, убаюкивая своим хриплым голосом, - и не мог очень долгое время.
- И как же так случилось, что магия проснулась?
- Да она и не засыпала. Я упертый! Морок с Крайном попали в этот мир поочередно. Друг за другом. Но им не повезло так, как мне. Я вот очнулся в болоте, кстати. Среди каких-то ядовитых жаб.
- Ты про ведьм?
- Нет, - удивился Рагнар, - я про жаб. Тут без сравнений и аллегорий. Как мне потом объяснили мой желудок извергал из себя все внутренности именно потому, что я как обычно все поперетрогал. Именно после очередного приступа, я выполз из кустов, проклиная весь белый свет и наткнулся на Анну. Такая себе картина. Странно, что она меня не обезглавила тогда, видимо сама охренела от моей красоты. Но это ладно… Морок с Крайном почему-то появились в Ленинградском зоопарке рядом с белым медведем. Представь себе шок медведя и ужас демонов – уж больно эти хищники на бальтазар похожи.
- И что было дальше?
- Разошлись полюбовно. Медведи были сыты и ленивы, демоны умны и сообразительны. А вообще мне в письме сказали их там ждать, так что мы с Анной помогли им выбраться. Кстати, телевизор – это вещь! А телефон… М-м-м-м… милая, да ваш мир божественно удобен и прекрасен! И знаешь, что самое главное?
- Что?
- Тут нет нежити. Именно такой, как в нашем мире. Все это лишь выдумка и фантазия в экране телевизора, не более того. А магические сообщества, что существуют – малочисленны. Именно поэтому и скрываются. Да и магия не постоянна – сегодня работает, а завтра магнитная буря на солнце и ты даже простого пульсара создать не в силах. Кстати, наш богатенький спонсор так и не смог пробудить в себе силу.
- Его сила – деньги.
- О да… Знаешь, если бы не Каил с его финансами, мы бы не получили так быстро документы… И работу…
- Рагнар, где Оксана с Андреем?
- Понятия не имею. Правда. Никто не знает. Они как будто не существуют… Словно везде и нигде одновременно. Это ужасное чувство. Но мне в письме пожелали удачи, а еще сказали, что Анна – идеальный вариант. Она единственная, кто выдержит мой характер, а еще нытье и жажду все везде ломать и строить. Ты можешь встать?
Кивнув в ответ, я замерла в кровати, привыкая к яркому свету. Солнечные лучи проникали сквозь закрытые плотные шторы, они слепили глаза, вызывали слезы и дикую головную боль.
- Ты несколько дней спала, потом просыпалась, но в себя не приходила. Твои глаза были сильно воспалены, Анна обрабатывала их, капала лекарство, пока я тебя держал. Ты сильная, знаешь ли. И вредная... Мы закрыли шторы, из-за яркого солнца ты кричала во сне. Ну так как? Встать можешь?
Слабость во всем теле была колоссальной. Каждый шаг отдавался болью в спине и ногах, будто кости были сломаны и лишь недавно сняли гипс.
Чувства смешались – и радость жизни и боль прошлого, так же непонимание и не способность осознать все до конца.
Масштабы всего происходящего не укладывались в голове.
В гостиную я вышла сама, там уже сидела Анна и возле камина что-то бурчала себе под нос, словно с кем-то разговаривала.
- Думаю, вам стоит прогуляться в сторону конюшни. – Нервно ответила девушка, сложив перед собой руки так, будто на кого-то обиделась. – Погода сейчас чудесная. Свежий воздух…
Медленно, постепенно, я вышла на улицу, ощущая утреннюю прохладу.
Рагнар вместе с Анной шел рядом, позволяя опираться на его руку, девушка при этом неспешно писала что-то в телефоне, хмурясь из-за яркого света, ее глаза показались мне странными.
Солнце вот-вот должно было встать. Небо уже давно окрасилось нежными оттенками розового, восход расцветал с каждой секундой, а вдалеке, на краю огромного зеленого поля с разнотравьем, я видела сонных лошадей, стоящих в левадах.
Гном чистил копыта, с нежностью расчесывал пушистые хвосты и что-то напевал себе под нос.
На глаза навернулись слезы.
Тарст накинул соломенную шляпу, разжевывал тонкую тростинку и с радостью пританцовывал на месте, когда один из коней мягко начал принимать из его рук морковь.
Хрум стоял знатный.
С каждым шагом я приближалась к гному все ближе, он внезапно замер на месте, словно почувствовал и обернулся.
Глаза его мигом наполнились слезами.
Он постарел… Морщины на лице глубокие, кожа загорелая и кажется, не хватает пальцев на левой руке.
Тарст начал глубоко шмыгать, затем опустил голову и быстрым шагом, как будто по щелчку пальцев, оказался рядом со мной.
Крепкие, теплые объятья и… Слезы.
Он молчал, просто обнимал и был не в силах сдержать эмоции.
- Ну Рагнар, скотина… Ну ведь мог же предупредить!
- Ты бы извел мне все нервы, а так сюрприз какой!
- Сюрприз… Да в задницу такие сюрпризы! Риора, милая! Да ты же… Ты же… Боги, да ты же только что появилась! Рагнар… Она ведь…
- В отличие от нас, ее память свежа, - угрюмый голос сменился радостью, - О! Смотри, кто идет!
- Где? – рыкнул гном и обернулся, но я…
Я и так знала.
Почувствовала еще возле дома.
Будто что-то родное и до боли знакомое было совсем рядом. Это как глоток свежего воздуха среди вершин заснеженных гор.
Я застыла на месте, дыхание участилось.
Мягкая поступь и плавные движения. Черные длинные волосы забраны в тугой пучок.
Плетеная корзина заполнена яблоками и морковью – мужчина крепко держал ее, как будто в ней было нечто очень важное.
Я видела совсем юного жеребенка, который, лежа в леваде вместе с мамой, мгновенно подскочил на свои длинные тонкие ноги и, спотыкаясь, помчался к мужчине.
Морок нежно гладил морду черного жеребенка, тихо кормил его яблоками и что-то нашептывал, слегка проводя рукой по короткой растрепанной гриве.
Я видела морщины на его лице, обветренные губы. Видела тонкие, сильные пальцы, мягко поглаживающие голодное животное, запустившее морду в корзину. Судя по ухмылке Тарста, эта картина – частое явление.
Я медленно шла в сторону демона, который пока что ни о чем не подозревал.
Каждый шаг придавал сил, боль во всем теле исчезала как по волшебству и в конце я не заметила, как почти что бежала в его сторону.
Морок обернулся и замер.
Губы его дрогнули, глаза покраснели и по щекам потекли слезы.
Я его видела.
Каждую родинку на лице, то, как дрогнули губы. То, как текли слезы и то, как сбилось его дыхание.
Видела эмоции и чувствовала крепкие, любящие объятья.
Мы молчали.
Рагнар ухмылялся, Тарст рыдал, уже даже не сдерживая эмоций, где-то вдалеке показалась рыжая голова и удивленное: “Ничего себе!”.
Мы с Мороком продолжали молчать, не в силах проронить и слова.
Слова в данном случае излишни.
Я не могла поверить в то, что происходило, казалось, что все это простой сон и спустя мгновение все исчезнет. Я боялась, что все это созданная кем-то иллюзия, но всякий раз, открывая глаза и глядя на Морока, я видела только его.
***
- Это то, о чем ты говорил? – Анна стояла рядом с Рагнаром позади всех.
- Ты про глаза?
- Да…
Ведьму трясло, впервые в жизни она видела столь плавное, но в то же время сильное и мощное пробуждение силы. Как будто для Риоры это было просто как дышать. Глаза девушки наполнились голубым сиянием стоило ей ступить за порог дома.
Она уже знала, что увидит Морока…
- Что будешь делать?
- С той, кто в будущем сможет путешествовать между мирами или разрывать их на части? – голос ведьмы вновь дрогнул, - даже не знаю, Рагнар. Думаю, тут лучше спросить у тех, кто способен видеть будущее. Но раз они не явились…
- Интересно, почему у них дар остался, а у демонов нет?
- Ну не начинай, маг! – взмолилась ведьма, понимая, что нездоровый блеск в глазах мужчины ни к чему хорошему не приведет. – Усмири свою жажду страдать! Молю! Просто живи и не лезь в то, что создано мирозданием.
- Ага… - хмыкнув, Рагнар нежно поцеловал жену в щеку и, приняв из ее ладони голубую искорку, тихо произнес: - если и дальше будешь прятаться по нашим карманам, чешуйчатое зло, то так и не сможешь вымолить прощение. Идем, твое время настало. Ей сейчас нужны все мы, в отличие от нас, Риора только домой вернулась… Вон, как демона своего целует…
- Аж завидно! – хмыкнула ведьма, вздернув бровь.
- Чего это тебе завидно? Я тебя целую каждый день!
- Не так страстно, между прочим!
- Ну так ты и не пропадала на черт знает сколько лет…. Эй! Даже не думай! Исчезну я тебе, не дождешься! И хватит обижаться!
- Я даже слова сказать не успела.
- Зато посмотрела на меня так, как будто к обеду будет сварен бульон из Рагнарчика.
- Слыш, Рагнарчик, - хмыкнула девушка, снимая обувь. Она очень любила ходить босиком, чувствовать землю и осознавать, что жива. – А идея не так и плоха, между прочим!
- Ага… как же… Я тебя тоже люблю, ведьма!
- И я тебя люблю, маг.
Пара рассмеялась и, не сговариваясь, направилась в сторону рыдающего гнома, обнимающего Риору Морока, плачущего Крайна, не способного сдержать эмоции и дракона, чье пламя медленно разрасталось и, искрясь позади всех, тихо ожидало прощения.
На кровати, в комнате, где спала Риора, осталось лежать все еще не прочитанное письмо.
Когда Оксана его писала, она знала, что так и будет. Точнее Андрей знал, о чем и рассказал жене.
Это сообщение далось ей с трудом, девушка хоть и пыталась писать сдержанно, но рука ее тряслась, внутренний холод из-за переживаний не давал сосредоточиться, а в голове все мысли мгновенно превратились в бешеный рой.
- Рита. Прости меня. И будь счастлива. Есть кое что важное, о чем я хочу сказать. Мы не убивали. Не создавали нежить. Не направляли на смерть людей. Все то, что происходило в мире – должно было произойти. Я лишь направляла, а муж подсказывал, как спасти. В мире Рагнара и правда есть враг, главный злодей, что все это время оставался в тени и пусть он так там и останется – главный герой той истории пока не осознал, насколько он главный. Всему свое время. Теперь вас всех ждет тихая, размеренная жизнь, наполненная семейным уютом и теплом. Я слышу об этом от мужа почти каждый день…
Ты должна кое-что запомнить. Это важно. Теперь ты не просто человек – ты ведьма. Сильная, с редким даром и этого не изменить. И однажды этот дар может выйти из-под контроля. Игры со временем очень опасны, а вот наш век, к сожалению, теперь продолжителен.
Поэтому наслаждайся КАЖДЫМ днем, проведенным вместе с Мороком. КАЖДЫМ! И будь счастлива столько, сколько можешь.
От автора:
Иногда в нашей жизни происходят события, которые, казалось, разрушают наш мир, уничтожая его на корню. Каждый из нас – как отдельная вселенная со своими чувствами и эмоциями, решениями, амбициями и чертами характера. Мы все особенные, но в тоже время похожи.
Мы чувствуем боль и радость. Обиду, восторг и еще много-много эмоций.
Мы способны стать сильнее, осознать, что даже если наш внутренний мир уничтожен, его можно отстроить заново. Не таким, каким он был прежде. Напротив. Построить его совсем иным и это прекрасно.
Никогда не знаешь, куда приведет тебя дорога. И как твое решение повлияет на весь путь.
Я хочу пожелать вам быть сильными. И, несмотря на извилистую дорогу, не потеряться в дремучем лесу под названием Жизнь.
Конец