Глава 13

Следующие несколько дней пролетели как в тумане. Всё казалось утомительным сном, от которого невозможно проснуться. Я увидела то, чего видеть не должна была.

Убийство принца наложило на меня сильный отпечаток…

Было страшно. Я догадывалась, что жизнь хрупка, но никогда не видела смерть своими глазами. Это не то, что легко забыть. И пусть Ригель был подонком, тем, из-за кого я попала в тело Гвен, виновником многих ритуалов, но я никак не могла избавиться от противоречивых, отравляющих сознание чувств.

Больше всего пугала мысль о том, что при взгляде на Сайрокса я буду каждый раз вспоминать этот момент. Момент смерти принца…

Когда Рэйн отыскал нас в пещере и вернул в поместье, дракон сразу отправился в свои покои и заперся в них, велев не тревожить, пока сам не выйдет. О нём заботился Коул, а меня не пускали, чему я в глубине души была рада.

Нужно было время, чтобы привести мысли в порядок. Сайрокс огорчится, если я буду вздрагивать при взгляде на него. В пещере мне удалось обмануть его, потому что сразу обняла, скрывая эмоции, но дома… Не могу же я кидаться ему на шею каждый раз, как увижу.

Поэтому следующие после спасения три дня я провела в “медитации”, если можно так выразиться. Большую часть времени сидела в саду на скамейке с закрытыми глазами и очищала разум.

Обо мне хорошо заботились…

Буквально все в особняке дракона были рады моему возвращению. Я видела, как Коул разрывался между мной, драконом и своими обязанностями, и была безумно ему благодарна. И я бы успокоилась быстрее, если бы не допрос Рэйна.

Понятно, что он был нужен, но…

Проговаривая всё с момента моего похищения, я словно пережила эти события заново. И, стыдно признаться, меня грела мысль о возможном возвращении домой, ведь моё тело в порядке и шанс есть, хоть и мизерный. Я цеплялась за неё, как утопающий за соломинку, даже не догадываясь, что очень скоро буду отчаянно желать остаться…

В одно солнечное утро, после завтрака, когда я решила почитать на веранде, мне просто сообщили, что Сайрокс пришёл в себя и сразу отправился в орден.

— Он нормальный? — искренне изумилась, вскинув взгляд.

Коул снисходительно улыбнулся.

— Его светлости предстоит вынести обвинение королю, также он рассчитывает посадить принцессу на трон, а себя назначить регентом. Но как только суд завершится, хозяин займётся поиском магов.

— Это он сказал? — недоверчиво вскинула бровь.

Под рёбрами ощутимо кольнуло.

Что это? Разочарование? Огорчение? Несмотря на страхи, я всё равно желала увидеть Сайрокса?

“Как дура волновалась о его состоянии, а он сразу окунулся в работу с головой…”

Коул довольно кивнул.

— Хозяин велел хорошо заботиться о вас, пока не появится возможность вернуть вас в свой мир.

Сглотнув, я закрыла книгу и поднялась.

— Ясно. Пойду… займусь чем-нибудь, — буркнула и поспешила обратно в дом.

“Да что со мной такое?!”

Закрывшись в комнате, я села вырезать из бумаги снежинки. Я не понимала, почему так разволновалась, но хотела успокоиться. Хорошо ведь, если я вернусь в своё тело, а Гвен — в своё, так почему при мысли об этом появляется странный зуд в груди?

Я надеялась, что нам с драконом удастся встретиться за ужином, потому что уже хотела поставить точку в своих душевных метаниях, встретиться со страхами лицом к лицу, но он так и не пришёл.

И на следующий день тоже. И ещё через день…

Я начала злиться. Нет, для злости не было причин, Сайрокс, наверняка, занят делами: слишком многое на него свалилось. Свержение короля — не такое простое дело. Он бы не стал меня нарочно избегать, но…

Решив, что я просто маюсь от безделья, я отправилась с Коулом и Шэном в город за покупками. Благо дракон дал разрешение. И деньги.

— Хозяин передал, чтобы вы ни в чём себе не отказывали, — улыбнулся Коул, помогая мне сесть в салон машины. — Вы и так пострадали.

Дёрнула головой и смущённо отвела взгляд.

К хорошему быстро привыкаешь… А дракон оберегает меня, словно хрустальную вазу. Разве меня не должны были забрать в орден, как иномирянку?..

К моему удивлению, в магазинчиках столицы я нашла много чего для скрапбукинга, стоило только зайти в швейное ателье. Тут были и ленты, и кружево, и бусы и пуговицы. А бумагу и картон для фотоальбома я нашла в канцелярском. Ещё заглянула в книжный, купила пособие по управлению.

Вечером обещал заглянуть Рэйн, рассказать о делах. И хотя я не понимала, почему это не может сделать Сайрокс, всё равно была рада. Появилась мысль попросить его начать обучать меня: блондин ведь в данный момент управляет графством Марлоу. Даже если Гвен вернётся в своё тело, эти знания могут ей пригодиться. Память тела никуда не денется…

Блондин явился к ужину. И не один, а… с девушкой.

Миловидная шатенка сразу показалась мне необычной. Из-за одежды. Аристократка не стала бы надевать брюки для верховой езды и мужскую рубашку для визита в особняк герцога. И это волнение на её лице, смешанное с предвкушением…

— Алёна, — представилась она, протягивая дрожащую руку.

Её волнение моментально передалось и мне.

“Соотечественница, значит…”

— Катерина, — ответила на рукопожатие, улыбнувшись…

Мы сразу нашли общий язык. Нам действительно было что обсудить. И последние тренды, популярные до того, как мы обе попали в этот мир, и фильмы, и книги. Выяснили, что обе скучаем по борщу и окрошке на квасе.

… много смеялись.

После ужина сыграли в карты, в дурака, научили Рэйна и Коула играть в морской бой. Я даже вспомнить не могла, когда в последний раз так проводила время, ощущая себя легко и комфортно. Непередаваемое ощущение радости, но было одно “но”… появилось чувство, словно дракон и правда избегает встреч со мной.

Потому что я иномирянка?

— Алён, мы отлучимся ненадолго? — спросил блондин, когда мы закончили очередной раунд игры. — Есть кое-что важное, что я должен сообщить Катерине.

— Без проблем, — отмахнулась Алёна. — Где у вас тут кухня? Я хочу сделать бутерброды, — обратилась к Коулу.

— Позаботься о нашей гостье, пожалуйста, — усмехнувшись, произнесла я.

Мальчишка послушно поклонился и жестом пригласил “попаданку” следовать за ним.

Мы с Рэйном переместились в кабинет Сайрокса. Просто в нём безопаснее всего.

— Был созван совет аристократов, на котором Сайрокс предъявил обвинения Его Величеству, предоставив доказательства в виде записи всех разговоров. Пока он временно занимает должность регента и готовит принцессу к инаугурации. Они заключили магический договор, в случае нарушения которого она умрёт мучительной смертью. Проще говоря, сгорит изнутри, — сев в кресло, рассказал он.

Я прислонилась к столу. В груди неприятно царапнуло.

Это из-за того, что я представила дракона и принцессу вместе? Неужели ревность проснулась?

— Хах… — выдохнула, на секунду прикрывая глаза. — Я рада, что всё закончилось. Но… когда он планирует вернуться?

Рэйн стал мрачным.

— Если честно, я и сам не сильно понимаю, что происходит с Сайроксом. Он будто нарочно изматывает себя, а потом падает в башне ордена совершенно без сил. И ничего не говорит. Может, чувствует вину перед тобой? Или боится, что ты его испугаешься, как только увидишь?

В его словах был смысл…

— Не знаю, но… передай ему, чтобы возвращался, — попросила, опуская голову. Не хотела, чтобы блондин видел мою грустную улыбку. — Неизвестно, когда получится найти магов, таких же сильных, как принц. Не может же он вечно прятаться. Это его поместье, в конце концов. И если ему невыносимо встречаться со мной, то лучше уж я уйду…

— Я передам, — кивнул Рэйн, поднимаясь с кресла.

— И ещё, — произнесла, останавливая его. — Можешь стать моим учителем? Думаю, знания по управлению не помешают.

— Обсужу это с Сайроксом, — улыбнулся он и вышел.

Закрыла лицо ладонями и тяжело вздохнула.

— Ну, правда. Что за ситуация такая?

Я так скучаю по дому и в то же время так отчаянно хочу увидеть дракона.

— Возвращайся быстрее, упрямец… — прошептала одними губами и чуть не вздрогнула, когда передо мной вспыхнула голубоватая дымка.

Ошеломлённо распахнула глаза, на секунду потеряв дар речи.

… из дымки вышел совершенно изнурённый дракон.

— Катерина?! — спросил недоумённо. Во взгляде промелькнула тревога.

Судя по всему, он не ожидал здесь меня увидеть. Но как же хорошо, что я решила немного задержаться. Нет. Это просто прекрасно.

… сердце подскочило в груди и забилось, словно умалишённое.

Так часто. Так радостно. Так сладко.