3.3

Мне было любопытно попасть в город, посмотреть, как всё устроено. Ещё больше я хотела бы купить материал для рукоделия. В прошлой жизни у меня почти не было времени на хобби, но я до безумия любила творить вещи руками. Скрапбукинг, бумажные цветы, плетение бисером, вышивка. Я могла бы даже продавать свои изделия.

Если рассматривать поездку в оперу, как экскурсию и возможность узнать побольше о мире, в который попала, то не стоит отказываться. Иначе я просто застряну на месте.

— Раньше ты бы не колебалась, — скептически заметил дракон, окинув меня пристальным взглядом. Что он пытается разглядеть во мне? — Неужели я стал настолько тебе противен, что даже предложение о прогулке вызывает у тебя отвращение?

Как он вообще пришёл к подобному выводу?

— Вы мне… — осеклась и на секунду прикрыла глаза. — Ты мне не противен, и я тебя не ненавижу. Но и не вижу больше смысла цепляться за человека… за дракона, которому безразлична. Не хочу прозябать жизнь в жалких попытках привлечь твоё внимание. Я будто бы очнулась от долгого сна… — произнесла, опуская взгляд.

… губ коснулась печальная улыбка.

— Хочешь сказать, что была серьёзна? Я про работу и развод, — недоверчиво спросил он, но бледно-восковое лицо оставалось безэмоциональным.

— Наконец, ты понял это, — усмехнулась, не сдержавшись.

Дракон помрачнел, посмотрел на меня исподлобья.

Ну что на это раз не так?

— Прости, Гвен, но я не могу удовлетворить твою просьбу. Как только мы расторгнем наш брак и ты выйдешь за пределы моего поместья, то окажешься в опасности.

Я едва заметно дёрнулась, ощутив, как тревожно подскочило сердце в груди. Признаться, как бы я не рвалась к свободе, мне было страшно. Очень страшно. Умирать снова не хотелось…

— А если я докажу, что могу позаботиться о себе? Что могу быть самостоятельной… Ты отпустишь меня?

“Супруг” поджал губы, а его взгляд заволокло пеленой тумана. Я не могла понять, что это значит, но, кажется, он зол. Нет, скорее раздражён и в замешательстве. По правде, у меня не было никакого опыта общения с противоположным полом, поэтому я чувствуя себя так неуютно.

— Пока это только пустые слова, но если действительно сможешь доказать… Давай спустимся на завтрак? — предложил он, ловко меняя тему.

— Я бы хотела посетить наше с отцом поместье. Это тоже невозможно? — спросила упрямо, проигнорировав его.

Дракон озадаченно потёр пальцами переносицу.

— После бала. Давай после бала, я отвезу тебя туда.

— И на могилу отца, — выпалила, пока “муженёк” тёпленький.

— Как много запросов, — вздохнул он и резко поднялся из-за стола. — Давай поедим. Ты совсем худая… — произнёс и протянул руку, обтянутую тонкой тканью перчатки.

“Он вообще их когда-нибудь снимает?”

— Хорошо, — отозвалась неловко, осторожно касаясь его пальцев.

— Что насчёт оперы? Каким будет твой ответ?

— Эм-м… — протянула задумчиво. — Думаю, это будет полезно. Можно и посетить.

— Мудрое решение, — удовлетворённо кивнул он и повёл меня на выход…

Трапеза прошла на удивление в спокойной атмосфере, я больше не чувствовала того напряжения, что испытывала ранее. Наверное, правда, что человек так устроен, что ко всему привыкает.

Когда “муж” отбыл по делам, я решила немного прогуляться и попросила служанку составить мне компанию.

Выйдя на улицу, я вдохнула полной грудью и подставила лицо тёплому солнцу уходящего лета. Мне стоит радоваться тому, что снова могу дышать, но тоска по-прежнему переполняла, я всё ещё чувствовала себя беспомощной и растерянной.

Справлюсь ли я? Смогу ли стать сильнее? Так много сомнений…

— Мили, я хотела спросить, — заговорила, прогуливаясь по витиеватой дорожке вдоль клумб. — А какой состав у того успокаивающего чая, который ты для меня готовила?

Служанка сбилась с шага, вскинув на меня обеспокоенный взгляд.

— Почему вы спрашиваете, миледи? Что-то не так?

— Да нет, — отозвалась уклончиво. — Стало любопытно, потому что вкус необычный…

“И зачем соврала? Я ведь даже не пила его…”

Ещё в моей прошлой жизни у меня была хорошо развита интуиция, к которой я по итогу не прислушалась. А ведь я нередко делала странные необъяснимые вещи: например, могла резко свернуть и пойти по другому пути или перейти улицу там, где никогда не переходила. Отказать человеку в помощи, хотя никогда не отказывала. Бывало, что потом что-то происходило, из-за чего я думала: “Как же повезло, что я пошла другим путём”…

Вот и сейчас я обманула свою же служанку неосознанно.

— Если честно, госпожа, этот травяной сбор я покупаю в аптекарской лавке и не знаю его состава, но я давала вам его и раньше. Разве вы ещё не привыкли к его вкусу?

Я ощутила себя так, словно меня в чём-то подозревают.

— После несчастного случая мне всё вновинку, — отшутилась, улыбнувшись, и пошла дальше.

… в груди зрела тревога.

Отослав служанку отдыхать, я отправилась доставать Шэна — ещё одного верноподданного дракона. Решила, что лучше наладить контакт со всеми его подчинёнными, раз так просто развестись не получится.

Шэн протирал пыль с ламп, но когда я взяла тряпку и начала делать то же самое, чуть не рухнул в обморок.

— Миледи! — воскликнул он, подбегая ко мне. Тёмно-каштановые волосы спадали на лоб, прикрывая светло-серые глаза. — Вам не нужно этого делать.

— Не хочу сидеть без дела, — отмахнулась, продолжая своё занятие. — Но если мешаю тебе, скажи, чем ещё могу помочь?

Мальчишка обречённо опустил плечи.

— Почему бы вам просто не отдохнуть?

— Это скучно, — отозвалась просто. — Может, протру лестницу? — спросила с энтузиазмом.

— Лучше уж лампы, — сдался упрямец.

Вдвоём дело пошло веселее. Мы убирались до самого обеда и за это время меня не беспокоили никакие мысли, я будто бы вернулась в свою прежнюю жизнь.

Дракон на обед не явился, поэтому я попросила накрыть на террасе. К моему удивлению компанию составил дворецкий.

— Вышел подышать воздухом? — спросила, накалывая кусочек курицы на вилку. — Присоединяйся, — предложила непринуждённо.

— Есть с миледи за одним столом? — скептически отозвался он.

— Почему нет, — непринуждённо пожала плечами. — Мили сказала, что покупает сбор в аптекарской лавке и не знает его состав…

Почему-то меня продолжало волновать это.

— Никаких проблем, — спокойно произнёс мальчишка, садясь напротив. — Принесите мне готовый отвар, я сам выясню это. А потом сделаем пробы на аллергию.

— Спасибо, — улыбнулась, потянувшись за салатом. — Не передашь миску?

Дворецкий кивнул и подал салатницу.

— Не думал, что после падения люди так сильно меняются… — прошептал смущённо.

— Я сильно ударилась головой, — усмехнулась, стараясь казаться естественной, чтобы не выдать себя.

— Настолько, что вы даже позабыли этикет? — прищурился мальчишка, намекая на то, как ем.

— Его я не забыла. — На самом деле я всё прекрасно знала, но пользоваться этими знаниями не умела, в этом-то и проблема. — Просто решила немного расслабиться, раз никого рядом нет.

— Вы кажетесь очень печальной, — ни с того ни с сего заявил этот непредсказуемый мальчишка.

— Я правда так выгляжу? — грустно улыбнулась, поднимая на него взгляд. — Если так, не говори об этом своему хозяину. Не хочу казаться жалкой в его глазах, мне нужно стать очень сильной, чтобы выбраться отсюда…

— Понял, — угрюмо отозвался он и начал есть.

Разве это не хороший знак? Кажется, я обзавелась одним союзником. Осталось перетянуть на свою сторону Шэна. Может, попросить его попрактиковаться со мной в танцах, чтобы я не опозорилась на предстоящем балу?