4.2

Сайрокс двигался совсем не так, как Шэн. С ним было не то чтобы легко, как с лакеем, а, как бы сказать… невесомо. Я будто не ощущала собственного тела, будто парила над полом. Ну и музыка играла свою немаловажную роль.

Это было… волшебно. Никогда не чувствовала себя настолько раскованно и комфортно, тем более в руках мужчины. Учитывая то, что моё общение с противоположным полом было очень поверхностным.

— Мне сказали, ты сегодня помогала повару на кухне… — издалека начал он.

Я и не сомневалась в том, что “муженьку” обо всём докладывают, поэтому совсем не удивилась.

Дракон тщательно следил за Гвен, чтобы успевать вовремя предотвращать возможные глупости. С момента их свадьбы он старался держать её подальше от неприятностей, но и “приятностей” не предоставлял.

В общем, занимался воспитанием как мог.

— Решила с чего-то начать, — отозвалась уклончиво.

Мне даже не приходилось следить за движениями, и я не боялась наступить на ногу, как с Шэном.

“Интересно, он во всём такой идеальный?”

— Мне непонятно, чего ты пытаешься достичь, — холодно прокомментировал он.

— Я же говорила, — отозвалась с улыбкой. — Свободы.

— Тогда тебе не следовало с самого начала добиваться брака со мной. Именно ты затеяла всю эту игру в “счастливую семью”, а теперь пытаешься избежать последствий, — замораживающим тоном выдал он.

На безупречном лице дрогнули желваки, а по моей спине заструился страх…

Моё сознание всё ещё отрицало драконов в обличии людей, но подсознательно я чувствовала, что передо мной не человек…

— Теперь ты боишься меня? — издевательски усмехнулся он. — Просто смешно. Разве это не то, чего ты желала? Я мог защитить тебя без этого театра абсурда, я бы сдержал обещание, данное твоему отцу, но тебе было мало…

Я понимала, о чём он говорит. Весь его гнев направлен на Гвен, которая усложнила ему жизнь своей одержимостью, но я хочу всё изменить, и если для этого именно мне придётся понести ответственность за её поступки — хорошо, я готова.

— Прости, — вымолвила, сглотнув вязкий ком в горле. — Прости за всё, что причинила тебе. И я не стану тебя переубеждать, ничего, если ты не понимаешь меня сейчас. Только прошу, не мешай. Не ограничивай в действиях…

Изо рта дракона вырвался рваный выдох.

— Хорошо. Но до тех пор, пока твои действия не вредят тебе. Если ты начнёшь подвергать себя опасности, я буду вынужден принять меры.

— Звучит как отличная сделка, — насилу улыбнулась, несмотря на обиду, что раздирала душу.

Я ни в чём не провинилась перед этим человеком (ну или драконом), потеряла себя настоящую, потеряла семью и вынуждена просить прощения за другого человека.

Надеюсь, душа Гвен обрела покой…

— Не относись к происходящему легкомысленно, — упрекнул он, видимо, не удержавшись.

— Я буду осторожна и благоразумна, — заверила со всей серьёзностью. — И не стану тебя позорить.

— Как много обещаний, — скептически произнёс, гипнотизируя меня леденящим душу взглядом прозрачно-голубых глаз. Если честно, я никак не могла к нему привыкнуть.

… люди так не смотрят.

— Благодарю за танец, Ваша светлость, — исполнила реверанс после того, как музыка стихла.

Я ещё не до конца понимала, в какой мир попала, но здесь существовал патефон. Ну или его аналог. Из воспоминаний Гвен я узнала, что также есть автомобили, на вид, годов так шестидесятых. И есть поезда, что уже само по себе неплохо.

— На балу держись рядом, — предупредил “супруг”, закладывая руки за спину.

Его молодость никак не вязалась с суровостью характера.

Я никогда не задумывалась о том, как должны выглядеть герцоги, но в голове всплывал образ седовласого статного мужчины в очках и с тростью в руках. Даже интересно стало, сколько моему “мужу” лет. На вид не больше двадцати пяти, но подозреваю, что гораздо больше.

— Если у вас… у тебя есть время, может, прогуляемся немного?

Дракон недоверчиво сощурился. На лице так и читалось: и что ты задумала на этот раз?

— Просто прогулка, — пояснила, неловко заправляя прядь волос за ухо. — Хотела поговорить об отце. Узнать о расследовании и был ли он в действительности замешан в запрещённых обрядах…

— Ты впервые заговорила об этом, — слегка обескураженно произнёс дракон. — Думал, тебе совсем неинтересно или просто пытаешься отгородиться от реальности.

— Наверное, так и было, — отозвалась уклончиво. — Но сейчас я хочу узнать правду. Хочу очистить его доброе имя…

О том, что граф был добрым человеком, мне подсказала память Гвен. Он действительно любил её и потому баловал. Может, даже слишком. Я, рано потерявшая родителей, испытывала к нему… жалость? Сострадание? Некоторую долю тоски?

В любом случае мне хотелось, чтобы убийцы отца Гвен были наказаны по закону…

“Муж” обескураженно моргнул и внезапно приложил ладонь к моему лбу.

— Проверяешь нет ли у меня жара? — поинтересовалась иронично, отстраняясь. — Со мной всё в порядке. Идём?

— Гм… да, — неловко кашлянув, вымолвил он и подставил локоть.

Если честно, я бы предпочла соблюдать дистанцию, но этикет этого мира просто не позволял мне этого. Мужчина должен сопровождать женщину.

— Чувство, что тебе со мной неуютно, — наблюдательно заметил “муж”, ведя меня по коридорам особняка.

— Так и есть, — не стала отрицать. — И причина в моих прошлых поступках. Наверное, я испытываю вину. Столько всего произошло… — пробормотала, имея в виду его ночной разговор с принцессой и последующее падение Гвен.

— Ты же решила доказать мне, на что способна, — с нотками сарказма в голосе произнёс он. — Можно сказать, это твоя новая цель, поэтому сосредоточься на ней и не забивай голову бесполезной ерундой. Мы не в силах изменить прошлое.

Как ни странно, услышав эти слова, я испытала облегчение.

— Да, так и есть. Я приложу больше сил и однажды разведусь с тобой, — произнесла воодушевлённо.

Дракон странно на меня покосился, словно не веря в то, что услышал. Усмехнулся, качнув головой, и толкнул двери.

Мы вышли в сад и медленно двинулись по гравийной дорожке…