Глава 18

Резкий запах хлороформа был последним, что я почувствовала. Мир закружился, расплываясь чёрными пятнами…

Очнулась я в промозглом помещении. Тусклая лампочка под потолком едва освещала бетонные стены, покрытые плесенью. Руки были стянуты за спиной — верёвка впивалась в запястья до боли.

— С пробуждением, принцесса, — Игорь вышел из тени, поигрывая пистолетом. — Как спалось?

— Пошёл к чёрту!

Он рассмеялся, приближаясь плавными шагами хищника:

— О, какой характер! Теперь я понимаю, что в тебе нашёл наш дорогой Максим. Страсть, огонь… — он наклонился, проводя пальцем по моей щеке. — Жаль будет тебя убивать.

Я дёрнулась, пытаясь уклониться от его прикосновения:

— Не трогай меня!

— А то что? — он приставил дуло пистолета к моему виску. — Позовёшь на помощь? Максима будешь звать? — его тон стал издевательски высоким. — "Максим, спаси меня! Я так в тебя верила!"

Слёзы жгли глаза, но я не позволяла им пролиться:

— Ты больной ублюдок.

— Возможно, — он вдруг резко наклонился и поцеловал меня. Грубо, властно, заставляя задыхаться от отвращения.

— Но знаешь что? — прошептал он мне в губы, сжав горсть волос на затылке. — Когда я прикончу твоего драгоценного Максима, ты станешь моей. Полностью моей.

— Никогда!

— О, детка, — он погладил меня по волосам, словно домашнюю кошку. — Ты даже не представляешь, как давно я этого хотел. С того момента, как услышал твой голос, увидел тебя… Теперь понятно, почему у Максима крышу снесло.

Внезапно дверь распахнулась. На пороге стоял Максим — без оружия, в одной рубашке.

— Отпусти её, Игорь, — его слова прозвучали спокойно, но я видела, какая буря творится в его глазах. — Тебе нужен я? Бери. Только её отпусти.

Слёзы всё-таки потекли по щекам. Этот Максим, готовый отдать жизнь за меня, был так не похож на того холодного человека из видео. А что, если… что, если это была ложь? Подделка?

— Как трогательно, — Игорь театрально взмахнул руками, не опуская пистолет. — Великий Максим Дорохов пришёл спасать свою принцессу. На колени!

Максим медленно опустился на бетонный пол, не сводя с меня глаз. В его взгляде читалось столько боли, столько отчаяния…

"Прости меня", — беззвучно, одними губами, произнёс он.

Я лихорадочно дёргала верёвки. Узлы были крепкими, но один — тот, что на правом запястье — начал поддаваться. Ещё немного…

— Как любопытно! — Игорь расхаживал между нами, упиваясь моментом. — Она ведь действительно любила тебя. Так искренне, так чисто… А ты? Ты готов умереть за неё? За женщину, которую продал мне?

— Я никогда… — начал Максим, но Игорь ударил его рукоятью пистолета по лицу.

— Заткнись! Я ждал этого момента два года. Два грёбаных года планировал, как уничтожу тебя. И угадай что? — он наклонился к Максиму. — Я заберу у тебя всё. Компанию, репутацию… и её. Особенно её.

Верёвка наконец поддалась. Я увидела металлическую трубу, валявшуюся в паре метров от стула. Если дотянуться…

— На этот раз ты просчитался, брат, — Максим усмехнулся разбитыми губами. — Думаешь, я пришёл бы сюда без плана?

— Какого… — Игорь обернулся, и в этот момент я рванулась вперёд.

Труба обрушилась на его руку. Пистолет отлетел в сторону. Максим бросился на Игоря, сбивая его с ног.

Они покатились по полу, обмениваясь ударами. Я никогда не видела такой яростной схватки — казалось, они готовы разорвать друг друга голыми руками.

— Алиса, беги! — крикнул Максим, уворачиваясь от удара.

Но я не могла его бросить. Не сейчас. Не после того, как он пришёл за мной…

* * *

— Беги, Алиса! — голос Максима прорвался сквозь звуки борьбы. — Найди помощь!

Я застыла на секунду — сердце разрывалось от необходимости оставить его. Но это был наш единственный шанс. Подавив рвущийся из груди крик, я бросилась к разбитому окну.

Ветки хлестали по лицу, оставляя кровавые царапины, ноги скользили на влажной от росы траве. Лёгкие горели огнём, но я не позволяла себе остановиться. Где-то там, в темноте, должна быть дорога. Должно быть спасение.

Впереди замерцали огни трассы — далёкие, манящие. Надежда вспыхнула в груди как сверхновая. И в этот момент ночную тишину разорвал рёв мотора.

Чёрный джип вырвался из-за деревьев как демон из преисподней, летя прямо на меня. В свете фар я увидела искажённое яростью лицо Игоря за рулём.

А рядом… безвольно откинутая голова Максима.

— Нет! — крик вырвался из груди, когда я метнулась в сторону. Машина пронеслась в сантиметрах, обдав меня горячим воздухом и запахом жжёной резины.

— Беги! — вдруг раздался хриплый крик Максима. Он очнулся и вцепился в руль, пытаясь выкрутить его из рук Игоря.

Я рванула к дороге, моля всех богов о помощи. Позади разворачивался настоящий ад — визг тормозов, крики, звуки борьбы. Джип метался между деревьев как раненый зверь.

А потом время словно остановилось.

Машина на полной скорости влетела в вековой дуб. Взрыв разорвал ночную тишину, окрасив небо в багровый.

— Максим! — я бросилась к пылающему металлу, но чьи-то сильные руки перехватили меня.

— Стойте! — незнакомый мужчина, остановивший машину на дороге, удерживал меня. — Там сейчас рванёт бензобак!

— Пустите! — я рвалась как безумная. — Там мой… там человек!

Огонь пожирал машину, и вместе с ней, казалось, сгорала моя душа…