Глава 6

Море за стеклом иллюминатора казалось бескрайним — как и моя растерянность. Я сидела в каюте, пытаясь разобраться в водовороте эмоций, но мысли упорно возвращались к одному человеку.

Максим Дорохов.

Даже его имя звучало как вызов. Как предупреждение об опасности.

— Кем он себя возомнил? — прошипела я, нервно меряя шагами тесное пространство каюты. — Думает, что весь мир можно купить? Что любого человека можно приобрести, как очередную яхту?

Остановившись перед зеркалом, я едва узнала свое отражение. Глаза горели яростным огнем, щеки пылали румянцем. Это была не та скромная отличница, которая всю жизнь играла по правилам. В зеркале отражалась женщина, готовая бросить вызов.

— Ты не вещь, — сказала я своему отражению твердо. — Не игрушка для развлечения заскучавшего миллиардера.

Я подошла к столу, где лежали документы, которые он поручил мне изучить. Финансовые отчеты, аналитика рынка, стратегии развития… Вместо приключений — бесконечные цифры и графики.

— Что ж, Максим Андреевич, — прошептала я, открывая ноутбук, — хотите увидеть профессионализм? Я вам его покажу.

Я погрузилась в работу, словно в омут с головой. Каждая найденная ошибка, каждое предложенное улучшение были моими маленькими победами в этой странной войне. Но чем глубже я копала, тем больше находила… нестыковок.

Цифры не сходились. Контракты выглядели безупречно на первый взгляд, но в деталях таили подводные камни. Это было похоже на идеально сконструированный лабиринт, где каждый поворот мог оказаться ловушкой.

Стук в дверь заставил меня вздрогнуть.

— Войдите, — огласила я, поспешно приводя в порядок разбросанные бумаги.

Дорохов вошел в каюту как хозяин — уверенно, властно. В полумраке вечера его фигура казалась еще более внушительной. Он успел переодеться — темные брюки и белая рубашка с расстегнутым воротом придавали ему почти дерзкий вид.

— Как продвигается работа? — его голос, низкий и бархатный, отозвался где-то внутри предательской дрожью.

— Интересно, — я встретила его взгляд с вызовом. — Особенно эти контракты с офшорными компаниями. Крайне… познавательное чтение.

Его глаза опасно сверкнули. Босс прошел через каюту — грациозно, как большая кошка — и остановился прямо передо мной:

— Вы очень… наблюдательны, Алиса.

— Это входит в мои обязанности, — парировала я, стараясь не обращать внимания на то, как его присутствие заполняет всё пространство каюты. — Быть наблюдательной. Анализировать. Делать выводы.

— И какие же выводы вы сделали? — Дорохов оперся о стол, нависая надо мной..

Я откинулась в кресле, создавая хоть какую-то дистанцию:

— Что вы что-то скрываете. И дело не только в бизнесе, верно?

Губы мужчины изогнулись в усмешке:

— А вы смелая, Алиса. Или безрассудная?

— Я профессионал, — твердо ответила я. — И если вы наняли меня для работы, то будьте добры, относитесь ко мне соответственно.

— О, я отношусь к вам более чем серьезно, — его голос стал тише, но от этого еще опаснее. — Именно поэтому вы здесь. На этой яхте. В открытом море. Где никто не услышит ваших… вопросов.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок, но не отвела взгляд:

— Это угроза?

— Предупреждение, — он выпрямился, и его тень накрыла меня полностью. — Некоторые тайны лучше не раскрывать, Алиса. Ради вашего же блага.

— А если я всё-таки рискну? — я поднялась, оказавшись с ним лицом к лицу. — Что тогда, Максим Андреевич?

Его глаза потемнели до цвета грозового моря:

— Тогда игра станет… опасной.

— А сейчас что — разминка? — я нервно рассмеялась, но смех застрял в горле, когда он вдруг сделал шаг вперед.

— Хотите скажу, что самое интересное в вас, Алиса? — его голос стал хриплым. — Вы дрожите, но не отступаете. Боитесь, но продолжаете бросать вызов.

— Я не боюсь вас, — солгала я, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле.

— Нет? — поднял руку и убрал прядь волос с моего лица. От этого прикосновения по коже побежали мурашки. — А стоило бы.

Я сглотнула, пытаясь сохранить ясность мысли:

— Почему? Потому что вы всесильный Максим Дорохов? Потому что привыкли, что все прогибаются под вас?

— Потому что рядом со мной вы забываете о своих принципах, — его пальцы скользнули по моей щеке к подбородку. — Я вижу это в ваших глазах. В том, как учащается ваше дыхание, когда я близко. В том, как…

— Прекратите, — я оттолкнула его руку, но он перехватил мое запястье.

— Не играйте с огнем, Алиса, — его хватка была мягкой, но неумолимой. — Можете обмануть себя, но не меня. Я слишком хорошо знаю женщин…

— Вы ничего обо мне не знаете, — я вырвала руку. — Я не одна из ваших светских львиц, готовых на всё ради статуса и денег.

Его смех был низким и снисходительным:

— О нет, вы куда интереснее. Вы боретесь не только со мной, но и с собой, — босс снова шагнул ближе, вынуждая меня отступить к стене. — Чем сильнее вы сопротивляетесь, тем больше вас это заводит…

— Вы самовлюбленный ублюдок, — выдохнула я, чувствуя, как пылают щеки.

— А вы упрямая девочка, играющая во взрослые игры! Но я предупреждал — на этой яхте мои правила.

— Да пошли вы со своими правилами! — я попыталась проскользнуть мимо него, но он поймал меня за талию.

Мы замерли. Его руки на моей талии обжигали даже сквозь ткань блузки. Его дыхание щекотало мою шею. Воздух между нами, казалось, наэлектризовался.

— Отпустите, — прошептала, но даже для моих ушей это прозвучало неубедительно.

— А вы действительно этого хотите? — его губы были так близко к моему уху, что я чувствовала их движение.

В этот момент яхту сильно качнуло. Я потеряла равновесие и инстинктивно схватилась за Дорохова.

Его руки мгновенно сомкнулись вокруг меня, прижимая к твердой груди…