Эпилог

Наша свадьба состоялась через пять месяцев. А все потому, что я крепко обиделась на Дерека за фальшивую историю, которую он преподнес нашим подданным, заставив людей поверить сочиненной им сказке, выставив меня чуть ли не святой: всем было объявлено, что я сама согласилась разорвать помолвку и предложила устроить отбор, чтобы дать Дереку время найти шпиона и предотвратить переворот в Анлесске. Но при этом приняла в нем участие, дабы помочь любимому.

Королевство Париан, замыслившее прибрать к рукам земли Анлесска, в сказке не фигурировало, но люди прекрасно поняли, что именно его стараниями королевская семья и благополучие их подданных оказались в опасности. Иначе с чего бы это королевство обязали выплачивать внушительный откуп, отдав в придачу часть своих лесов, богатых пушниной?

Также в сказке говорилось, что я своей любовью и отвагой пробудила дракона, который много веков дремал, но очнулся, чтобы в смертельной опасности защитить принцессу. И теперь навсегда остался подле нее, передав свой дар Дереку Анлессу.

К тому же принцу требовалось время, чтобы восстановить репутацию, сильно подпорченную изображавшим его три года Эриком Увертом.

Судьба Макса и его родителей была решена, их казнили. Как и всех сообщников, которые осознавали, что делают.

Уйлану Тайон выдало королевство Париан, отказавшись укрывать ее дальше. Они не желали войны, в которой непременно проиграли бы. Как и их союзники. Сложно тягаться с драконом и вошедшей в полную силу принцессой с магией смерти. От той же Уйланы они знали, на что способен мой дар. Да и солдаты наших армий были разозлены подлым предательством.

Судьбу Анни должна была решать я. И как бы мне ни хотелось ее ненавидеть, у меня не получалось. Девушку использовали точно так же, как и всех нас. Желанный жених оказался дрянью. Я позволила себе верить, что Анни осознает случившееся и в будущем не станет моим врагом. А для этого показала ей воспоминания кузины о Максе, ведь он обманывал Айрис уже будучи обрученным с Анни. Если она считает, что такое предательство можно оправдать великой целью, то мне ее искренне жаль.

Дерек сохранил жизнь Анни, но потребовал казни ее отца как сообщника Уйланы.

Король Тицерий был вынужден согласиться со всеми требованиями Анлесска.

К сожалению, во время ритуала, который провел король Амиш, чтобы пробудить меня, он отдал богам свою призрачную жизнь и шанс на перерождение в обмен на мое спасение. Конечно, никто не мог предположить, что я просплю целых четыре дня, однако предок Дерека спас всех, пожертвовав своей вечностью. А вскоре следом за ним ушла и моя няня, так и не признавшаяся в страшной тайне. Когда-то давно она обещала, что уйдет по тропе мертвых, как только выдаст меня замуж. Поэтому я немного грустила наутро после венчания. Знала: сколько ни зови, нянюшка не откликнется.

А в день свадьбы Дерек объявил, что с этого дня наши королевства начинают новую эпоху – дружбы и процветания. И в знак своей любви и желания мира он дарит часть земель Анлесска Лиерску.

Откровенно говоря, если бы не те самые леса Париана, которые отошли Анлесску, и не тот факт, что принцесса Лиерска станет их королевой, подданные могли и взбунтоваться. И нам повезло, и это решение наследника воспринялось спокойнее, чем мы ожидали.

Коронация состоялась через три дня после бракосочетания.

А сейчас даже не верится, что с тех пор прошел год.

Я лежала на кровати и вспоминала все, что нам довелось пережить вместе. Жалела ли я о сделанном выборе? Нисколько. Дерек был чудесным мужем, а дракон, в которого он превращался, души во мне не чаял. Наши с ним пируэты в воздухе сводили меня с ума, Это было просто нереально. Но боюсь, что им пришел конец.

Аннабель строго настрого запретила мне даже думать о полетах. Вторая мама мне досталась потрясающая. Как и второй отец.

Они искренне любили меня и баловали, и я старалась отвечать тем же, всегда была предупредительна и мила.

– Айрис, над чем ты так крепко задумалась, что не заметила прихода своего любимого мужа?

– Даже не знаю, – усмехнулась, – наверное, над тем, действительно ли муж любимый?

Дерек с рычанием набросился на меня, пригвоздив мои руки к подушке, и, приблизив лицо, жарко потребовал:

– А ну-ка повтори.

– Я говорю, что не знаю, так ли я тебя люблю, как думала, – ни капли не стушевалась я.

– Айр-р-рис…

– Видела тебя с Аделиной. Признавайся, задумал мне изменить?

Дразнила его намеренно, прекрасно зная, что Дерек никогда меня не предаст. Но должна же я наконец удовлетворить свое любопытство?

Что такого сделала леди Итрейская во время своего дебюта, что навсегда отвратила от себя принца?

– Попытка провалилась, – рассмеялся он, разгадав мои намерения, и впился в мои губы поцелуем.

М-м-м… как же я по нему соскучилась! Жарко прижалась к любимому, напрочь забыв сообщить кое-что важное. Отстраниться от Дерека удалось с трудом.

– У меня есть для тебя новость.

– Плохая или хорошая? – спросил он, пытаясь сдернуть с меня пеньюар.

Ну уж нет, пока не сообщу известие, не дамся.

Легонько шлепнула мужа по рукам.

– А она два в одном.

– Как это? – опешил он и наконец сфокусировал взгляд на моем лице. – Айрис…

– Я больше не смогу с тобой летать, – выпалила я. – Это плохая новость.

И пока он удивленно осмысливал мои слова, зажмурившись, продолжила:

– А хорошая заключается в том, что мы станем родителями.

Счастливая широкая улыбка озарила лицо любимого. Шепча мое имя, Дерек покрывал поцелуями каждую клеточку моего тела.

Я плавилась в его руках, радовалась вместе с ним и пылко отвечала на прикосновения. Водоворот нежности и страсти закружил нас в своем танце, отнимая дыхание и возвращая его, заставляя сердца биться в унисон, даря чувство блаженства и умиротворения.

– Моя королева, – целуя, прошептал муж. – Только моя.