Глава 24

Перед моими глазами снова возник этот беловолосый лис с лицом Цзинь Ина. Он держал в руках кинжал, которым меня заколол. Мое мертвое тело лежало на земле, а я наблюдала за всем со стороны, как незримый призрак. Я огляделась: мы находились неподалеку от скал в клане лисов, где было озеро с формацией. Вот где он убил меня в прошлой жизни.

Ху Тяньшэн остекленевшим взглядом смотрел перед собой. Потом кинжал из его руки выпал, и Владыка демонов рухнул на колени.

— Прости меня, Цин Шань, — тяжело изрек он, прикрывая глаза.

Значит, в прошлой жизни Морскую императрицу звали так же, как и меня?

Я не смогла об этом поразмыслить. По щеке Ху Тяньшэна скатилась слеза, что вызвало у меня волну негодования. Он что, и правда сокрушался, что убил меня? Двуличие!

— Ты не оставила меня выбора, но я надеюсь, в следующей жизни ты изберешь другой путь. Неважно, что ты Богиня демонов. Только тебе решать, поддаваться злу внутри тебя или нет.

Ху Тяньшэн сделал какие-то движения руками, из его пальцев полилась демоническая сила, окутавшая мое тело. В миг в воздух взлетела темно-красная субстанция, похожая на кровавый сгусток. Ху Тяньшэн разбил ее на четыре части, превратив их в кровавые жемчужины.

Я стояла словно пригвожденная к месту.

Он сказал, что я — Богиня демонов?

В голове вдруг стрельнуло, и я поморщилась. Перед глазами вспыхнули разрозненные образы — то, что случилось незадолго до моей смерти.

Я видела себя будто со стороны. Стройная девушка с длинными волосами, усеянными красными сверкающими каменьями, со злорадной усмешкой на лице парила в небе над небольшим поселением. Отчего-то я знала, что здесь обитал клан демонов-кроликов. Я пришла сюда, чтобы уничтожить его и поглотить силы всех обитающих здесь существ. Я выбрала их, зная, что кролики — слишком слабые демоны, которые не могут противостоять Морской императрице с силами Богини демонов. Нещадно я разрушила их скромные дома с помощью духовного оружия — гигантского молота, а следом вытянула всю энергию, оставив лишь иссушенные тела.

Они были не единственными, кто пал от моих рук. Следом я уничтожила еще несколько таких же слабых кланов, а потом взялась и за крупные. Жители Морского царства были моей армией, и я отправляла их в бой с другими демонами. Я не трогала лишь клан лисов, потому что Владыка демонов Ху Тяньшэн был силен, а еще я испытывала к нему чувства. Но он не мог оставаться в стороне, поэтому явился, чтобы меня остановить.

Мы сразились с ним в небе над миром демонов, но эта битва выглядела символической, мы словно демонстрировали способности и ни разу серьезно друг друга не ранили.

— Не бьешь в полную силу, — насмешливо сказала я, с легкостью отражая очередную атаку Ху Тяньшэна. — Боишься, что проиграешь?

Похоже, наглости мне было не занимать.

— Не хочу тебе навредить, — холодно отозвался Ху Тяньшэн.

Я рассмеялась.

— Смотри, как бы я не навредила тебе.

— Еще не поздно остановиться и покаяться, Цин Шань.

— Остановиться? Зачем? Я возглавлю мир демонов, а после разберусь с людьми и богами. Тогда больше никто не будет пренебрегать Морским царством!

Теперь я вспомнила, почему так злилась. В те времена все миры использовали Морское царство как источник несметных богатств, особенно драгоценных жемчужин, а морских жителей вылавливали из моря и продавали в дома в качестве рабов. Демоны, люди и боги — все пользовались нами, потому что мы не могли дать отпор на суше. А потом судьба распорядилась так, что Богиня демонов пробудилась в новой Морской императрице, и я посчитала, что это знак отстоять справедливость.

— Я могу помочь, — сказал Ху Тяньшэн. — Давай заключим союз. Если Морское царство объединится с миром демонов, мы сможем остановить богов и людей. Они больше не будут похищать твоих подданных.

Он предложил свадьбу. Я знала, что он меня любит, и раздутое самомнение не позволило мне допустить мысли, что он может мне как-то навредить. В этом союзе я увидела отличную возможность заполучить мир демонов, а заодно и любимого мужчину. Это стало моей ошибкой.

Когда я пришла в клан лисов, чтобы обсудить детали нашего союза, Ху Тяньшэн убил меня. Он хоть и любил меня, но не мог просить того, что я уничтожила столько демонических кланов. Разум мой был поглощен злом и жаждой мести. После моей смерти Морское царство серьезно пострадало, многие жители были истреблены, а оставшиеся спрятались в самых дальних уголках моря. Но Ху Тяньшэн разделил мои силы на части в надежде, что я еще возрожусь и пойду по другому пути. Именно поэтому он создал сеть порталов — чтобы другие миры не узнали, что Богиня демонов уничтожена не до конца. В этом ему помогли друзья, которые жалели жителей Морского царства. Одним из таких был старейшина Бай — мелкое божество с Небес. Но по прошествии стольких лет многие друзья Ху Тяньшэна уже умерли, как и он сам, потому что никто не мог подумать, что возрождение Морской императрицы займет столько времени. Где же я тогда была эту тысячу лет?

Еще оставалось много вопросов, но эта жемчужина больше не могла дать мне ответов. Я почувствовала, как кто-то трясет меня за плечи, и глаза открылись сами собой.

— А-Шань?

Надо мной склонился Цзинь Ин. В ореоле яркого света он будто подсвечивался. Мы по-прежнему были на клочке земли в небесах.

Потирая лоб, я приподнялась.

— Что произошло?

— Ты потеряла сознание. А этот камень… он исчез.

Видимо, я его поглотила и ко мне вернулась еще одна часть сил. Исходя из всего увиденного… в прошлой жизни я была не такой хорошей. Да, я пыталась помочь своим подданным, но сама уничтожила много слабых существ из мести, причем тех, которые сами ничего плохого не делали. Кролики и прочие слабые демоны не могли похищать морских жителей, у них бы на это не хватило духовных сил.

А Ху Тяньшэн… выходит он не пытался отхватить кусок побольше и забрать то, что принадлежит мне. Он лишь хотел остановить мои злодеяния.

— Ты… — проговорила я, пытаясь прийти в себя. — Не видел ничего странного?

— Что именно? Здесь все странное.

Не похоже, чтобы к нему возвращались воспоминания Ху Тяньшэна. Ну и хорошо.

Тут я вспомнила, что у него Молот Богини демонов. Похоже, эта вещь раньше принадлежала мне. Как она оказалась у него? Может, Ху Тняьшэн ее присвоил? Ответ наверняка кроется в оставшихся двух жемчужинах.

Цзинь Ин помог мне подняться.

— Тебе что-то померещилось? Почему ты потеряла сознание?

— Не знаю. Просто голова закружилась. Говоришь, тот камень исчез? Наверное, его нельзя было трогать. Эх, теперь-то мы не узнаем, что это была за вещь!

Цзинь Ин смерил меня мрачным взглядом.

— Да, не стоило ее трогать.

Прозвучало так, словно он что-то подозревал.

Может, стоит ему все рассказать? Как реинкарнация Ху Тяньшэна он, как и я, может все вспомнить. При каком условии он меня в итоге не прикончит? С другой стороны, у него мое духовное оружие. Как оно к нему попало? Это обстоятельство вызывало еще больше вопросов и тревог. Не говоря уже о том, что таким молотом меня можно пришибить, как муравья.

Тут я вспомнила, как называл меня Ху Тяньшэн. В этой жизни имя мне дал именно Цзинь Ин. Как так получилось, что оно аналогично тому, что было у меня в прошлой жизни? Вряд ли это просто совпадение.

Глядя в серьезное лицо Цзинь Ина, я прямо спросила:

— Как понять, ты мой союзник или враг?