Глава 5

— Ваше высочество, я не смогу вам часто помогать, надеюсь, вы не будете гневаться. Я истратил слишком много сил, и теперь мое духовное тело слабо.

Хай Син выглядел неважно, и я поняла, что он вот-вот исчезнет.

— Нет, подожди!

Он чуть покачнулся, стал синей вспышкой и исчез.

— Но как я должна воплощаться в дракона? — этот вопрос я уже задала пустоте.

На пол звякнула подвеска в виде маленькой морской звезды. Превратился в нее, бедняга! Неужели я не смогу часто обращаться к нему за советом? Это заметно усложняет мою миссию!

С досадой я подняла подвеску и повесила себе на шею, спрятав за горловиной платья. Оставалось надеяться, что он в таком состоянии ничего не видел и не чувствовал, а то не хочется чужого мужчину так близко прижимать к своему телу, пусть он и был еще тем красавчиком…

Мои мысли прервал звук разъезжающихся дверей. В комнату зашла служанка-панда.

— Что ты сразу не сказала, что тебе настолько плохо?

Она поставила на пол таз и одним движением уронила меня на подушку. Я успела только удивленно выдохнуть, как она шлепнула мне на лоб мокрую тряпку.

— Вот, здесь настойка из трав, чтобы не появилась шишка, потом принесу тебе лечебный отвар. И чего от тебя так странно воняет?

Она поморщилась. Я в свою очередь поморщилась от настойки из трав, которой была пропитана тряпка — жутко горький аромат.

— Наш господин решил привести меня в чувство с помощью протухшей воды.

— Что ж, скоро он будет принимать ванну, поэтому сейчас я не смогу подготовить воду для тебя. Придется подождать.

— Потерплю.

Видимо, на весь двор лишь одна «душевая» — видела в дорамах, что это отдельная комната с деревянной бочкой, которую заполняют водой.

Какое-то время я полежала с вонючей тряпкой на лбу, потом выпила лечебный успокаивающий отвар и тут же после него вырубилась.

Проснулась уже ближе к вечеру, когда служанка-панда — ее звали Цю — принесла мне пилюлю, которую передал принц Цзинь И Чэнь. Я даже расстроилась, что он не принес ее лично. Теперь я знала, что мое предназначение — следовать за Цзинь Ином, а это значит, Цзинь И Чэня мне нет смысла очаровывать. Вскоре он и вовсе станет второстепенным персонажем в моей жизни, а потому мне хотелось взаимодействовать с ним, пока я не отправлюсь в «приключение».

Я проглотила пилюлю и провалилась в сон до самого утра. Когда очнулась на следующий день, Цю помогла мне наконец отмыться от запаха тухлой воды. Для существа из моря тело Цин Шань выглядело вполне обычно: никаких жабр, лишних отростков и всего такого. Более того, она была изящной и очень гибкой. Повезло мне стать такой супермоделью, а то в реальной жизни природа обделила меня длинными ногами и здоровым позвоночником, искривление постоянно давало о себе знать.

Хотя секундочку…

Раз Цин Шань — моя предыдущая жизнь, значит, я не просто попала в ее тело, а ей и являюсь? Может, в нынешней жизни мне не досталось сногсшибательных данных, потому что в этой я отхватила с лихвой? Даже не знаю, успокаивала меня эта мысль или нет!

Я отмокла в ванне, любуясь своими модельными ногами. Повезет же мужчине, которому такая достанется. Тут же я помрачнела, вспомнив, что такая должна достаться злодею Цзинь Ину. Как же это обидно!

После купания Цю сказала, что я вполне способна вернуться к обязанностям и вручила корзинку с завтраком. Я потащилась накрывать на стол для злодея. В этот раз врываться в его комнату не стала. Сначала постучалась и прислушалась — тишина. Постучалась снова и опять — ноль реакции. Как видно, принц-изгой не снисходит до того, чтобы отзываться. Как же я тогда узнаю, когда мне можно входить?

Если он думал, что я это так просто проглочу, то ошибался.

Я стала стучать непрерывно, как дятел. Рано или поздно он выйдет из себя и что-нибудь крикнет.

Как оказалось, терпению злодея можно было позавидовать. Он долго не откликался, но я не сдавалась, пусть у меня и покраснели костяшки.

— Издеваешься?! — наконец рявкнул он. — Заходи!

Я порадовалась, что немного испортила ему настроение, и раздвинула двери.

— Завтрак, Ваше высочество.

Я поклонилась, чтобы он не мог ко мне больше придраться, но в душе стало неприятно. Где это видано, чтобы императрица кланялась принцу? Я стиснула зубы и не подала виду. Сейчас я должна хорошо сыграть свою роль, чтобы меня хотя бы не убили.

Цзинь Ин издал фырканье. Я мельком на него глянула: сидел на кровати уже одетый и смотрел на меня с толикой презрения в глазах. Какое же у него больше самомнение! Может, если бы он понимающе относился к людям, его бы кто-нибудь да уважал. А то хотел быть любимым, но при этом вел себя как последняя свинья! Хочешь что-то изменить — начни с себя.

Пока я накрывала на стол, Цзинь Ин даже из вежливости не поинтересовался, хорошо ли я себя чувствую. Вообще эту тему не поднимал, словно вчера ничего не случилось.

Когда я закончила, он сел на табурет и поставил меня перед фактом:

— Скоро нам с тобой придется переехать из дворца.

Я сделала вид, что не понимаю, о чем он.

— Но почему?

— Отец издал указ о моей свадьбе с молодой госпожой семейства Фан.

— Как он мог? Вы хоть раз видели эту девушку?

Мои слова его разозлили.

— Думаешь, его волнует, чего я хочу?

Задела за больное. Конечно, Его величество даже не утруждался, чтобы познакомить молодых людей и уж точно не интересовался, хочет ли Цзинь Ин жениться.

— И куда мы переедем?

— В небольшое поместье недалеко от императорского дворца. Говорят, оно уютное, но я заранее знаю, что это просто дыра взамен этой!

Пока все шло строго по книге. Цзинь Ин озвучил А-Шань эту новость как раз на следующий день. Тогда она (вернее — я) просто повозмущалась и высказалась против, но я теперь могла действовать решительнее. На самом деле за время отдыха я кое-что придумала. Не ради Цзинь Ина, а ради себя. Ведь я должна убрать с дороги скрытую богиню.

— Нужно помешать этой свадьбе! Я слышала, что одна из дочерей главы Фана — проклятая. Наверняка император избрал для вас именно ее, чтобы в очередной раз помучить! Он к вам слишком жесток!

Цзинь Ин посмотрел на меня с прищуром. Его взгляд выражал только холодный интерес.

— И где ты такое слышала?

Я не растерялась:

— Так на торговой улице. Там постоянно прогуливаются знатные барышни и сплетничают, а из любопытства я часто подслушиваю.

Это была почти правда. А-Шань могла выходить из дворца за покупками, тогда как Цзинь Ину было запрещено покидать свой двор.

Кажется, эти сведения его заинтриговали, поэтому он чуть подался вперед.

— Что еще ты знаешь?

— Это только слухи, но из-за проклятия глава Фан никак не мог выдать дочь замуж. Все ее сторонятся! Как принц может на такой жениться, если даже мелкая знать от нее нос воротит? А вдруг она еще и заразна!

Что ж, раз ты, Фан Мэй, в этой истории настоящая злодейка, то мне даже не совестно полить тебя грязью.

Цзинь Ин задумчиво заметил:

— Мой брат сказал, что она отравилась кровавой сливой, но есть противоядие, которое может ее спасти.

— И что, вы будете ждать, когда она найдет противоядие? Может, вся жизнь на это уйдет. Или вообще, вы тоже отравитесь и с вами что-то случится!

— Сегодня ты какая-то слишком смелая, А-Шань. — Злодей снова прищурился, разглядывая меня.

Цин Шань и правда вела себя не так эмоционально и была более раболепной, боясь слишком категорично высказываться, чтобы не задеть своего господина.

— Так я за вас переживаю! — не растерялась я. — Вы спасли меня с побережья, и я желаю только одного: чтобы Его величество окончательно не угробил вашу жизнь!

«Спас, как же, — тут же добавила я про себя. — Лишил меня трона! Гадкий злодей. Утащил зверушку только потому, что она его заинтересовала, а в итоге разрушил судьбу целого подводного царства! А меня аж из следующей жизни вернули, чтобы все это расхлебывать! Надо вот оно мне теперь?»

Я с трудом смогла сохранить спокойное выражение лица. Цзинь Ин не должен узнать, что я его презираю. Тут я задумалась, а как вообще А-Шань оказалась на побережье, раз она такая важная фигура для Морского царства? Тем более, она была там совершенно одна и за ней никто не приглядывал! Может, из любопытства забрела не туда и ее потеряли?

— И что ты предлагаешь? — Цзинь Ин вырвал меня из размышлений.

Я решительно на него посмотрела.

— Мы сорвем эту свадьбу.

И благодаря знанию сюжета у меня уже был план.