Эпилог

Аллекса

Два месяца спустя

Я сидела на шезлонге, спиной прижимаясь к мужской груди, и пыталась запечатлеть на планшете пейзаж: круглое озеро у подножия горы на курорте «Эверет».

В прошлый раз, когда мы были здесь, Кристиан увез меня из города, чтобы не со рваться и не отвинтить голову Брэду.

Стилус заскользил по экрану, смягчая границу между цветами.

– Так? – повернулась я к любимому.

Он нежно чмокнул меня в нос.

В Голдене уже чувствовалось дыхание подкрадывающейся весны. Снег еще местами покрывал землю, но воздух был пронизан согревающими лучиками солнца.

– Еще мягче, – Кристиан взял мою руку и провел ею в воздухе, показывая легкое движение импровизированной кистью.

Протянула ему стилус, чтобы он помог растушевать цвет. В глубине души я верила, что однажды он пересилит себя и вернется к любимому делу.

Кристиан отдернул руку, точно обжегся.

– Я с тобой. Попробуй. – Крепче прижалась к нему, одарив умоляющим взглядом.

Крис тяжело выдохнул. Однажды он потерял себя из-за предательства родных, но мне верилось, что вместе мы способны вернуть его целостность.

Изящные пальцы неуверенно сомкнулись вокруг стилуса. Я затаила дыхание. Первые взмахи Кристиана на электронном холсте вышли механические, робкие. Я положила свою руку на его, стараясь придать уверенности, и постепенно его движения сделались идеально выверенными. Кэмбэлл точно отдавал всего себя процессу, а стилус стал продолжением его руки.

Мы растушевывали цвета, смешивая небесно-голубой с лазурной гладью озера. Кристиан добавил блики на волны, добавляя рисунку глубины. Сосредоточившись, он закусил нижнюю губу, а я с любовью наблюдала, как его поглощает процесс.

– Это невероятно, – прошептала я, обнимая Кристиана за шею. – Крис, твой талант не грех, это дар. Перестань хоронить его из-за страха вновь быть кем-то непонятым или отвергнутым. Отыне я всегда буду рядом, и для меня ты совершенство.

Я коснулась гладкого обручального кольца на его пальце. Когда и где стоится свадебное торжество, мы так и не решили, однако, вернувшись в Голден, чтобы проститься с Райаном, обвенчались в самой неприметной церкви города, рассказав об этом самым близким друзьям

Кристиан мечтательно улыбнулся. Весенний лучик расцеловал ямочки на его щеках. Я больше не видела в нем чудовище, лишь любимого мужчину. Ведь когда мы отдаемся этому прекрасному чувству, на многое закрываются глаза. Правильно ли это? Решать вашему сердцу.

Внезапно Майло спрыгнул с соседнего шезлонга и, виляя пушистым хвостом, понесся в сторону входа на участок.

– Твои друзья как всегда не вовремя, – недовольно возмутился Кристиан и мучительно застонал. Пришлось ущипнуть его за бицепс, чтобы он так открыто не демонстрировал неприязнь к спешившей к нам компании.

После нашего мини-торжества Кларк решил не отставать и сделал предложение Хлое, дабы она наконец поняла, что он настроен серьезно и не предаст ее, как собственный отец.

В семье Кента тоже все нормализовалась. Его мама доблестно пережила развод и теперь занималась карьерой, а его отец записался на курсы реабилитации зависимых от алкоголя.

В общем, после прощания с Реем Голден ожил, точно его погребение стало последней деталью, навсегда остановившей несчастья, преследующие горожан. Даже мама Райана перестала напоминать ходячий труп, наконец предав сына земле. Недавно я вернула ей карты Таро, которые постоянно предсказывали мне смерть. Темное пророчество так и не сбылось, если только гибелью нельзя назвать крах моих устоев ради возможности быть рядом с Кристианом.

Сьюзан и Бен съехались в прошлом месяце, сняв небольшую квартирку на окраине Голдена. Сью пообещала матери заняться развитием дара медиума после выпускного, выдвинув условие: не лезть в ее личную жизнь и планы на путешествия. Поворчав, Зейна согласилась.

– Пойду принесу себе крови, мне нужно чем-то запивать изжогу от твоих друзей, – подтрунил Кристиан и, осторожно отодвинув меня, встал. Пока мои сокурсники не дошли до зоны отдыха, он, делая вид, что забыл что-то важное, скрылся в доме.

Кристиан не кривил душой, когда заявлял, что не разделяет любовь к шумным посиделкам, но ради меня смиренно соглашался на совместные с друзьями уикенды.

– Лекса! – Сью и Бен спешили впереди шумной компании, таща ящик пива под будущее барбекю.

Я приглашающе махнула друзьям рукой. Поднявшись с шезлонга, надела лежавшие на столике солнцезащитные очки, и двинулась к ним навстречу.

– Опять твой жених свалил под шумок? – с иронией бросил Кларк. Приблизившись, он чмокнул меня в щеку. Привыкнув к нашим близким дружеским отношениям ни Кристиан, ни Хлоя никак на такое не реагировали.

– Он скоро вернется, вот только выпьет «успокоительного», – я хихикнула.

Сью поддержала меня веселым смешком, а Бен нахмурился. Мы не обсуждали с подругой подробности, но я догадывалась, что Зейна раскрыла дочери часть правды о Кэмбэллах.

– Тогда начинаем жарить стейки без него, – предложил Бен. Подойдя к деревянному уличному столику, он принялся выкладывать продукты из пакетов.

А вот это была хорошая идея, ведь Кристиан не выносил запаха сырого мяса из-за содержащейся в нем крови животных и поэтому не появлялся, пока оно жарилось. Крис объяснил мне подобный нюанс на днях, когда мы решили собраться и отметить воцарившееся в Голдене спокойствие.

Друзья не стали расспрашивать меня о деталях, поверив на слово, что загадочные убийства больше не повторятся.

Пока Хлоя стряхивала невидимые пылинки со своего ярко-розового худи, а парни подготавливали все необходимое для отменного ужина на природе, я решила проверить телефон.

Папу перевезли домой в Сиэтл, в наш старый особняк, который родители выкупили, как только юристы Кристиана вернули все активы MaStar. И каждый день ровно в полдень мама отчитывалась о его состоянии.

Достав смартфон из кармана черных джинсов, я едва не выронила его. На дисплее горело сообщение от моей двоюродной сестры Афелии, с которой мы не общались больше года. С первого раза прочитать написанное не получилось, точно мозг отказывался воспринимать очередную сводящую с ума информацию. Я еле сдержалась, чтобы не потереть кулаками глаза. Меня обвили сильные руки, придавая устойчивости

– Что-то не так? – наклонившись, тихо поинтересовался Кристиан, чтобы не наводить ужаса на остальных раньше времени.

Я сглотнула.

– Да. Афелия пишет, что ее мучают галлюцинации. И они ведут ее к нам, точнее, к некоему Владлену. У него осталось мало времени…