Глава 10

«Вот кто бы мог подумать, что я увижу это…»

Накануне вечером куратор позвонил и сообщил, что назначенный на десять утра осмотр переносится на пятницу: городская комиссия раньше двух часов собраться не сможет. А сегодня, в четверг, у нас было заседание по иску банка.

Я стоял напротив здания районного суда, смотрел на свежевыкрашенный забор и трещину в стене трехэтажного здания. Внешне это место выглядело вполне прилично, уж что-что, а в этом городе следили за «внешностью». Только вот… красивый фантик не означал, что конфета будет вкусной.

Я прошёл через вагончик охраны, также свежевыкрашенный и с виду симпатичный. Представился охраннику, мужчине пятидесяти лет с такими пышными усами, что я невольно подумал, а как он с ними ест и пьёт? И только после этого вошёл в само здание.

С первого раза в нужное место я не попал. В этом здании находилось аж три государственные структуры. И первоначально я попал к судебным приставам. После этого прошёл мимо двери, которая вела в военкомат, и, наконец, попал в коридор районного суда.

И вот здесь… меня давануло чувство дежавю. Я вспомнил свою первую практику, своё первое дело, правда, оно было не в Москве, а в Мурманске. Там тоже здание выглядело не таким идеальным, каким его представлял себе каждый студент…

В общем, здесь стены были выкрашены в бледно‑салатовый цвет, который, видимо, закупали по госзакупкам ещё при Горбачёве и с тех пор не меняли поставщика. Масляная краска местами вздулась пузырями, а местами краска была свежая, яркая. Кто‑то явно подкрашивал участки точечно, не утруждая себя тем, чтобы подобрать оттенок. В итоге стена выглядела как лоскутное одеяло: куски старой, советской краски и новой, яркой, неумело наложенной поверх.

Линолеум на полу был тем самым, легендарным! С узором, который, кажется, специально проектировался так, чтобы скрывать грязь. И он справлялся со своей задачей, правда, частично. Но в тех местах, где его протёрли до дыр, проступал бетон основания.

Сам зал, куда я направился, был не мраморным храмом Фемиды из моей прошлой жизни, а скорее заштатным кабинетом с потёртым линолеумом, тремя столами и деревянной скамьёй, на которой сидели люди, ожидающие своей участи.

Коротко поприветствовав Зою и Павла, которые сидели у стены, я подошёл к столу, где сидели Самойлов и Денис.

— Готовы? — вместо приветствия спросил я у Самойлова.

А тот не был готов… он вспотел и постоянно прикладывал платочек ко лбу, пытаясь убрать испарину. Денис же смотрел на меня без каких-либо эмоций на лице. Но его волнение проявлялось в постукивании ручкой по столу.

— Ты хоть знаешь, кто против нас? — прошептал Денис, всё так же, не меняя выражения лица. — Левина!

— Понятия не имею, кто она такая, — спокойно ответил я.

— Она юрист очень высокого полёта, — всё так же шептал мой коллега. — Она берётся за дела, суммы в которых не меньше десяти миллионов! Ты хоть представляешь, во что ввязались?

Десять миллионов? Серьёзно? Это были мелочи для Громова. Мелкие дела, так, наверное, было правильнее сказать.

И в тот же миг я увидел её. В зал вошла девушка лет тридцати пяти — сорока в приталенном костюме, который подчёркивал все формы. Она была худенькой, явно крашенной в брюнетку, с недешёвыми очками и…

Тут меня опять долбануло чувство дежавю. Нет, её я не знал, но вот её образ был мне знаком. Все эти мелкие навороты, которые были на ней: часики «Картье», маленькие очки в золотой оправе, надменная моська — всё это лишь образ, который одновременно подчёркивал её состоятельность, но не подтверждал её возможности. Я видел таких «юристов» не один раз за свою прошлую жизнь, и они всеми своими действиями показывали, что они не такие уж и специалисты, а затем жёстко размазывали своих соперников.

Я не был убеждён, что Левина точно такая же, как те юристы, которых «увидел» Громов, то есть я, но мне было бы интересно поиграть.

Тем более она выглядела собранной, аккуратной и подозрительно спокойной.

Судья появилась ровно в назначенное время. Дверь, которую я поначалу принял за служебный выход, открылась, и в зал вошла полная женщина лет пятидесяти пяти. Мантия сидела на ней так, будто была сшита на человека совсем другой комплекции — слишком широкая в плечах и тесная в талии. Волосы, крашенные в тёмный каштан, были собраны в тугой пучок, из которого упрямо выбивалась одна седая прядь. Лицо — без макияжа, если не считать помады, которую она, видимо, нанесла ещё утром и давно стёрла о кружку с чаем. На носу сидели очки в тонкой металлической оправе, которые она то и дело поправляла, словно они постоянно сползали.

Но главное — глаза. Уставшие, вымученные, с мешками, которых не скрывал даже тусклый свет люминесцентных ламп. Так смотрят люди, которые за свою жизнь выслушали столько лжи, что правду уже не отличают от вымысла. Просто конвейер: одно дело, другое, третье… десять, двадцать, сто…

Она тяжело опустилась в кресло, которое под ней жалобно скрипнуло, расстелила на столе бумаги, поправила мантию и только потом подняла взгляд на присутствующих.

— Встать, — негромко, но твёрдо сказала помощница, заглянув в дверь.

Мы поднялись. Самойлов вскочил так резко, что опрокинул стул. Денис даже не поморщился. Левина поднялась с лёгкостью человека, который делает это по пять раз на дню.

— Садитесь, — судья кивнула, не дожидаясь, пока все замрут. — Рассматривается дело номер… — она зачитала номер, даже не подняв глаз от документов. — Банк «Столица» к ООО «Самойлов и Ко» и поручителю Самойлову Игорю Владимировичу. Истец, прошу.

И вот тогда судья кивнула Левиной, и та начала говорить.

— Ваша честь, — голос у Левиной был именно таким, каким я его себе представлял у тех девушек из дежавю. — Банк «Столица» предоставил ООО «Самойлов и Ко» целевой кредит на сумму пятнадцать миллионов рублей. Заёмщик не выполнил график погашения…

Далее была долгая речь о том, что договор был подписан лично Игорем Владимировичем Самойловым. Никаких отступных или изменений в соглашении не было и так далее.

— Кроме того, — продолжила Левина, — банк просит принять обеспечительные меры: наложить арест на действующий расчётный счёт предприятия и запретить обществу отчуждать принадлежащее ему имущество. У ответчиков уже возникла просрочка, а значит, существует риск, что оставшиеся активы исчезнут до вынесения решения.

Часть счетов Самойлова уже была заблокирована из-за налоговых требований, но счёт, указанный в муниципальном контракте, пока работал. Именно его банк и хотел закрыть обеспечительным арестом.

Она сделала паузу, обвела взглядом наш стол и чуть повела плечом. Я видел, как она улыбнулась. Левина была уверена, что у нас просто нечем ей ответить.

Затем она сделала ещё одну «ошибку», показав своё высокомерие: повернулась, уставилась на меня и посмотрела сверху вниз, оценивая мой внешний вид. И там… Ну, я умел читать и по лицу, и по глазам: она не считала нас своими соперниками.

Мозг мой тут же всё проанализировал. Она не была той «глупышкой», которая специально строила из себя невесть что, дабы потом уничтожить соперников. Она была просто высокомерной, вот и всё. Считала себя лучше других, а это уже другой образ.

— Мы признаём, что на фасаде могли работать люди, — продолжила она. — И мы не отрицаем факта присутствия рабочей силы на объекте. Но труд рабочих — это труд рабочих. Он не отменяет банковского обязательства Самойлова!

«Ага… скажи ещё, что банк дал деньги, они ушли, но денег им не вернули.»

Собственно говоря, это она и сказала.

— … требование о взыскании пятнадцати миллионов с поручителя законно и обосновано.

Тут Самойлов сорвался. Не в буквальном смысле… он тихо пискнул, и на какой-то миг мне показалось, что он потерял сознание. Но это были лишь нервы, не более: сознание он не потерял. Денис же отреагировал мгновенно. Схватил его за руку, увидел, что тот в сознании и прошипел ему:

— Игорь Владимирович, она загоняет вас в угол! Предложение о шести миллионах ещё действует!

— Денис, — тут же прорычал я. — Сейчас не время!

— А когда? — он уставился на меня. — Если мы прямо сейчас заявим о готовности признать шесть и уступить первые поступления по контракту, она, возможно, снизит требования до пяти с половиной! Мы можем зафиксировать сумму и не рисковать всеми пятнадцатью миллионами!

Вот и Денис себя показал. Да, возможно, он как специалист вполне себе сносный, но вот как человек… ой, да и вообще, зачем я об этом подумал?

Самойлов готов был согласиться. Он вцепился в стол и мотал головой, глядя то на меня, то на Дениса. На лице у него была такая паника, как будто вот-вот его засунут в колонию, лет так на двадцать. А у него фамилия птичья…

А ещё нужно было отдать должное Левиной. Да, она высокомерна, но при этом не глупая. Я понимал, что теперь сыграть красивую историю об обманутом предпринимателе, которого обидела злая однодневка, здесь недостаточно. Левина не дала бы мне сыграть на эмоциях. Она заблокировала этот ход, признав факт работ, но отрубив их от денег. И я не собирался просить суд поверить ни Самойлову, ни рабочим на слово.

Я встал. Денис попытался было что‑то добавить, но я пресёк его жестом.

— Ваша честь, мы не просим сейчас поверить нам на слово и не просим закрыть глаза на требования банка, — мой голос прозвучал спокойно и уверенно. — Мы возражаем против рассмотрения дела до исследования расчёта задолженности и против обеспечительных мер в предложенном истцом виде.

Левина подняла на меня взгляд. Она не выглядела удивлённой, скорее, изучала меня, как новый объект.

— Уточните, — судья посмотрела в мои бумаги.

— Арест действующего счёта остановит объект прямо сегодня, — начал я. — Рабочие уйдут, подъёмник увезут, а незакрытый участок подсистемы и керамогранитные плиты на поддонах город не примет и не оплатит.

Я взял паузу, заметил, как напряглась Левина.

— Банк лишится единственного реального источника возврата средств — выполненной части работ, которую может оплатить муниципалитет. Предприятие Самойлова станет банкротом, а кредитор получит должника без денег и без работающего объекта.

— У банка есть личное поручительство Самойлова, — спокойно вставила Левина. — И не надо делать вид, будто кредитор намерен оставить его на улице. Ещё вчера банк предлагал зафиксировать долг в шесть миллионов и оставить квартиру вне залога. Ваш клиент отказался. Теперь он отвечает перед банком своим имуществом в пределах закона.

При слове «квартира» Самойлов судорожно сцепил пальцы. Для Левиной это был пункт переговоров и возможное обеспечение. Для него — дверь, которую однажды могут заставить собственноручно заложить, если других денег не останется.

«Слишком вы самоуверенны, Левина. Слишком. Неужели вы не видите всех рисков?»

— Поручительство никуда не исчезает, — парировал я. — Но квартира сейчас не заложена — именно потому, что Самойлов не подписал ваше соглашение. Мы не просим суд подарить ему жильё или списать долг. Мы просим не уничтожать источник расчёта, чтобы потом отсутствие денег не стало поводом снова требовать его дом в обеспечение. Если сейчас заблокировать единственный рабочий счёт, предприятие потеряет муниципальный платёж, а банк — реальный источник погашения долга. Один короткий срок изменит расклад. Город уже начал проверять выполненную часть. Кравченко и Зоя Руденко готовы подтвердить реальную работу. Если суд даст нам время, комиссия примет бесспорный объём, а Самойлов покажет банку не обещания, а источник денег. Если работы не подтвердятся — его положение станет только хуже.

Левина подалась вперёд.

— Ваша честь, ответчик пытается подменить предмет спора! Отсутствие у предприятия денег — это риск предпринимательской деятельности. Банк не обязан финансировать стройку за свой счёт, ожидая, пока муниципалитет соизволит принять работы. Если мы дадим отсрочку, активы будут растащены!

— Выполненные работы сами по себе не уничтожают кредитный долг, — ответил я. — Но до решения суда мы должны проверить банковский расчёт, движение целевых средств и условия поручительства. У нас появились документы, указывающие, что исчезнувшим субподрядчиком управлял не только номинальный директор. Мы просим приобщить акт осмотра демонтированного участка, фотографии временных захватов, направляющих и маркировки плит, накладные и рабочий журнал, а рассмотрение дела отложить до официального осмотра.

Я положил ладонь на папку.

— Истина здесь физическая, а не бумажная. Завтра городская комиссия осмотрит объект. Если после этого истец продолжит отрицать объём работ, тогда и решим вопрос о строительно‑технической экспертизе.

Сказать, что Левина удивилась, — ничего не сказать. Она прищурилась, очки чуть сползли на нос, и затем, как мне показалось, она прикусила нижнюю губу. Так, как это делают героини сериалов: красиво, с ноткой чего-то любопытного.

«Я не дам этому делу вот так быстро закончиться, — мысленно проговорил сам себе. — И банк останется в плюсе, и мой клиент.»

Утром Марина передала в суд письменное ходатайство о допросе Зои и Кравченко, копии актов, фотографии демонтированного участка, крепёжной подсистемы и маркировки плит, а также документы по материалам. Судья перелистала приложения, удовлетворила ходатайство и велела свидетелям встать.

Зоя и Кравченко, сидевшие сзади, поднялись. Левина не стала возражать против их допроса. Она лишь задала несколько неудобных вопросов.

— Руденко, вы получали деньги за работу?

— Да, но только частично и только наличкой, — Зоя не стала вилять.

— И при этом с вами не расплатились? — судья нахмурилась.

— Да! Самойлов должен нам за два месяца.

— То есть часть расчётов шла наличными? — заулыбалась Левина. — Отсутствие надлежащего бухгалтерского оформления ставит под сомнение размер и основание заявленных расходов.

Зоя заметно напряглась, но, заметив мою улыбку, поняла, что никто не аннулирует её труд!

— Мы монтировали навесной фасад, — хрипло сказал Павел. — Ставили кронштейны, собирали направляющие, выставляли керамогранит и фиксировали его кляммерами. На открытом участке видны подсистема, крепёж и воздушный зазор, а маркировка плит совпадает с накладными. Хотите — можем прямо сейчас поехать всем дружно на объект и всё показать! Какие бы там документы ни были, сделанная работа с фасада не исчезнет!

Самым забавным в этом слушании было поведение Самойлова. Он всё это время только молчал. Кивал, когда были доводы, мотал головой, когда был с чем-то не согласен, но с его уст не сорвалось ни единого слова. Денис, к слову, тоже молчал, глядя то на Левину, то на меня. И, как мне казалось, в последнем отрезке моих фраз у него на лице появилось что-то, напоминающее уважение.

Хотя, выходит, я себе это просто придумал.

В общем, когда все высказались, судья удалилась в совещательную комнату. Мы ждали примерно пятнадцать минут. Все эти пятнадцать минут Денис напоминал Самойлову о шести миллионах и убеждал, что после такого выступления Левиной суд наверняка арестует счёт. Клиент снова начал метаться, хотя свой выбор сделал ещё в кафе.

И меня это раздражало, но я держался. В какой-то момент я подошёл к нему и прошептал во второе ухо:

— Вы уже сделали выбор. Теперь выдержите его. Мы здесь именно ради этого.

После этого я встал у окна и смотрел во двор. Там стояла машина ФССП, и в неё грузили какие-то коробки. Не знаю, что именно меня заинтересовало в этой картине, но на это было куда приятнее смотреть, чем на Дениса.

Когда судья вернулась, казалось, у Самойлова перед глазами пролетела вся жизнь. Она поправила очки и огласила определение: рассмотрение дела отложить, ответчикам представить банковские выписки, документы по целевому расходованию кредита и акт городской комиссии. В обеспечительных мерах в предложенном банком виде отказать. Вопрос о строительно‑технической экспертизе решить после официального осмотра объекта.

Самойлов вскочил, но я прихватил его за рукав, посадил на место и прошептал:

— Мы выиграли время. Мы сделали всё так, как нужно было. Дальше — только к победе.

Пятнадцать миллионов никуда не исчезли и всё ещё оставались предметом иска. Но действующий счёт пока не заморозили, а значит, предприятие сохраняло шанс завершить оплачиваемую часть работ.

Денис слушал всё это с открытым ртом, переводя взгляд то на судью, то на меня. А вот Левина… она держалась достойно. Дело, которое она, как думала, сможет завершить за одно заседание, только что стало куда сложнее. Причём она понимала, что у меня будет время, чтобы подготовиться к следующему слушанию.

Когда судья заявила о завершении заседания, Левина собрала свои бумаги и, постояв немного, подошла к нашему столу. Денис в какой-то придурковатой манере попытался ей улыбнуться, представился, но она просто прошла мимо него. Мельком глянула на Самойлова, и остановилась возле меня.

— Ваше имя? — спросила она.

— Алексей, — спокойно ответил я. — Смирнов. А вас?

— Вера Дмитриевна, — так же спокойно ответила она. — Вы, как я понимаю, стажёр у Семёна Борисовича Когана?

— Да, верно.

— Не самый луч… — только было открыл рот Денис, не знаю, правда, зачем, но Левина повернулась к нему и одним своим взглядом заставила того закрыть рот.

— Поняла, — кивнула она мне и затем повернулась к Денису: — Предложение банка на шесть миллионов пока в силе. Если ваш клиент изменит решение, свяжитесь с нами.

Почему она сказала это именно Денису, я так и не понял. Ибо рядом был Самойлов. А вот затем, обернувшись к вошедшему в зал молодому человеку, негромко произнесла:

— Игорь, проверьте профессиональный путь этого стажёра. Мне интересно, где он учился.

Она развернулась и вышла.

Банк понял, что со мной каши не сваришь, и теперь будет давить через Дениса, играя на его амбициях. Да, предприятие получило время и сохраняло возможность заработать деньги на расчёт. Но сумма не исчезла. Сильный противник остался стоять у двери. А Денис получил билет в партер.

После заседания мы с Самойловым заехали в офис. Марина проверила документы на «Хёндэ», две независимые оценки и соглашение с бригадой Кравченко. Машину выставили на продажу, часть будущей выручки закрепили за людьми Павла, а остаток долга привязали к первому муниципальному платежу.

На следующий день на объект вернулись подъёмник, Зоя и люди Кравченко. Рано утром наконец привезли штатные кляммеры, и теперь снятые керамогранитные плиты можно было вернуть на несущие направляющие и закрепить по проекту. Городская комиссия должна была приехать к двум часам дня, но до их приезда нужно было завершить угловой пролёт. Иначе город принял бы лишь малую часть из того, что было сделано, и денег никому бы не хватило: ни рабочим, ни банку, ни Когану.

Самойлов, которого я, к слову, убедил не идти на поводу у банка, был приободрён. Мне пришлось ещё вчера, после суда, объяснить ему на пальцах, что мы будем делать дальше. Так что… его трусость немного отступила. И сегодня он прибыл на объект пораньше и тут же попытался командовать. Он ходил по грязи, размахивая руками, и указывал рабочим, какие плиты поднимать первыми и куда переставлять подъёмник.

— Эй, ты, наверху! Спускайся, я сказал! Тут порядок наводить надо! — орал он, обращаясь к одному из парней Зои.

Зоя стояла внизу, скрестив руки на груди, и смотрела на это с выражением скуки на лице. Когда Самойлов попытался дать ей указание поехать на склад, она шагнула вперёд и перекрыла ему путь.

— Стоп, — её голос был негромким, но Самойлов шуганулся. — Работы стоят.

— Зоя, ты чего? — Самойлов побагровел. — Я тут хозяин!

— Ты тут должник, — отрезала она. — И пока при людях не подтвердишь, что первый платёж пойдёт по уже подписанным графикам — нашей бригаде и людям Павла, — никто на эти леса не полезет.

Самойлов, услышав это, аж поперхнулся, а вот я заулыбался. Этого от Зои я ожидал и ни в коем случае не осуждал. Она не торговалась заново — требовала исполнить то, под чем Самойлов уже поставил подпись.

Мой клиент посмотрел на рабочих, которые остановились и с интересом наблюдали за происходящим, потом на меня. Я стоял у забора и не собирался спасать его от собственных обязательств.

— Хорошо, — выдавил Игорь Владимирович. — Подтверждаю. Сначала расчёты по соглашениям с обеими бригадами и документированные расходы на материалы и технику. Всё, как оформил Алексей Дмитриевич.

Зоя несколько секунд смотрела на него, затем махнула рукой парню наверху:

— Работай.

Работа закипела. Я отошёл в сторону, наблюдая за тем, как монтажники выставляют керамогранитные плиты на направляющих и фиксируют их штатными кляммерами. Кравченко стоял рядом со мной, курил и комментировал процесс с видом бывалого прораба.

— Если до приезда комиссии они не закончат верхний узел, этот пролёт не предъявим, — заметил Павел.

— Успеют, — ответил я, глядя на часы.

И тут наверху раздался лязг. Подъёмник, с люльки которого монтажники крепили крайнюю плиту, затрясся и замер. Мотор завывал, но платформа больше не двигалась.

— Заело! — крикнул сверху один из рабочих. — Гидравлика не идёт!

— Стоп машина! — рявкнула Зоя. — Гидравлику не трогать, под платформой не стоять! Ждём механика!

Оператор выключил двигатель, а рабочие освободили опасную зону.

Самойлов… ох уж этот Самойлов…

Он заметался, как ужаленный в попу! Начал орать на рабочего, что у того руки из задницы растут, потом переключился на Зою, орал, мол, чтобы она наверх лезла.

Ну а я… А что я? Механик из меня был никудышный. Местные… да даже если вспомнить сервис, который занимался моими машинами, он… был не по карману Самойлову. Да и кто я такой? Я не Громов, чтобы там что-то просить.

Однако… вспомнился мне тут мотоцикл Урал… и его владелец. Чем чёрт не шутит? Я достал телефон и набрал номер Арсена.

— Алло? — раздался хриплый голос тренера.

— Арсен, привет, это… юрист, Смирнов.

— Привет, Лёша. Что-то случилось?

— Да тут такое дело, — я задумался на миг. — У меня на объекте заклинило подъёмник, что-то там по гидравлике. Владелец техники уже уехал, а мне нужно сдать пролёт через два часа. Я вспомнил, какой у тебя мотоцикл, и раз уж он ездит, то, может, ты посоветуешь кого-нибудь, кто бы смог нам помочь?

— Какой подъёмник? — быстро спросил Арсен.

— Так… секунду… «Пёстрый‑ЗМ‑18».

— Ну, тут я тебе помочь сам не смогу, но… — он взял какую-то театральную паузу. — Я знаю хозяина, у которого есть такие! Я сейчас наберу его и перезвоню!

Через сорок минут на стройку въехала старая «Газель» с механиком. Мужик сначала посмотрел на всех нас с какой-то неприязнью, затем подошёл ко мне и спросил, какая компания подпишет акт, если придётся менять детали.

Когда Арсен перезвонил, он успел предупредить: механика звали Вадимом, его сын бесплатно занимался у него в зале. За срочный выезд и работу Вадим денег не возьмёт, но детали, если понадобятся, Самойлов оплатит по документам. К счастью, менять ничего не пришлось.

К приезду комиссии техника снова работала, а пролёт довели до состояния, пригодного для осмотра. Одну крайнюю плиту намеренно не устанавливали: на её месте оставался открытый контрольный участок подсистемы. Сама комиссия состояла из трёх человек. Двое из них были городскими чинушами, а третьим — знакомый мне куратор. Явились они в оговорённое время — в два часа дня.

Они достаточно долго ходили вдоль стены, проверяли плоскость облицовки и ширину межплиточных швов, сверяли маркировку плит с накладными. Куратор попытался возразить, что часть скрытых узлов не оформлена актами. Тогда Кравченко подвёл комиссию к контрольному участку, оставленному открытым до осмотра. Там были видны кронштейны, направляющие, штатные кляммеры и воздушный зазор. Я показал акт осмотра демонтированного участка, фотографии монтажа до закрытия облицовкой и подпись самого куратора. Комиссия сверила открытый узел с проектом и зафиксировала его в акте, после чего рабочие поставили последнюю плиту. Чиновники переглянулись, но после короткого совещания подписали акт приёмки выполненной части.

Так что город всё‑таки принял выполненную часть фасада! Не весь объект — но достаточно, чтобы открыть первый платёж.

Первые деньги вскоре поступили на счёт предприятия и не были арестованы. К этому времени «Хёндэ» удалось продать по цене одной из независимых оценок, и закреплённая соглашением часть выручки ушла людям Кравченко. Ну а за муниципальным платежом я лично проследил, чтобы ни одна копейка мимо не улетела!

Зоя получила остаток долга за те два месяца наличными, как и договаривались. Людям Павла перечислили остаток по их графику, отдельно закрыли документированные расходы на материалы и технику. Часть денег Самойлов внёс в кассу консультации в счёт гонорара, и Коган выдал мне мои десять тысяч.

Мелочь по сравнению с доходами моей прошлой жизни, но для этого тела… это было уже что-то!

В общем, первый платёж города закрыл самые срочные долги и укрепил веру людей в эту работу, без которой победа была невозможна.

В следующий субботний вечер на бесплатные консультации в библиотеку пришли двадцать три человека.

Эфир Оксаны про экскаватор и затопленный салон сделал библиотеку районным событием. Я подошёл к зданию и увидел очередь, которая тянулась от дверей читального зала до самого крыльца.

Катя уже сидела внутри за столом у входа. Она ловко распределяла людей в очереди, записывая имена в тетрадь. Когда один из посетителей попытался рассказать ей всю свою историю прямо у входа, она мягко, но настойчиво остановила его:

— Иван Петрович, я обязательно всё запишу, но давайте подождём, пока вы зайдёте к Алексею Дмитриевичу!

Коган приехал без предупреждения. Он заглянул в библиотеку, чтобы проверить, не превратил ли его стажёр консультацию в самодеятельность. Увидев очередь, он замер в дверях, поправляя очки. Его взгляд скользнул по лицам: здесь были Зоя с двумя рабочими, две матери из «Гранита», отец Витьки с новыми свидетелями по делу о сокращении.

— Э‑э‑э, — только и смог выдавить Семён Борисович, глядя на заполненный зал.

Он подождал, пока я закончу приём очередного клиента, и подошёл ко мне.

— Смирнов, — он понизил голос, — это что?

— Вечер юридических консультаций, Семён Борисович. Как мы и договаривались.

— Я вижу, что консультаций! Тут половина района собралась! Э‑э‑э… Но в следующий раз мы берём аренду зала. И все платные дела, которые из этого вылезут, проходят через консультацию. Ясно?

— Абсолютно. И ещё… — Я кивнул на Катю. — Ей бы практику оформить, сможем? Девушка молодец, понимающая.

Коган немного помолчал, подумал и всё же повернулся к Кате.

— Приходите в понедельник в офис. Оформим вас на официальную оплачиваемую практику. Но запомните: все платные дела — через кассу. Ни одного договора втихую.

Катя кивнула, а Коган, буркнув что‑то себе под нос, ушёл. Библиотека стала моей постоянной территорией, а Катя получила место, что было монеткой в копилку кармы.

В тот же день я наконец расплатился с Витьком. Случайно наткнулся на него возле библиотеки, когда выходил подышать свежим воздухом. Сегодня он был без Сани, пил в гордом одиночестве, и, как мне казалось, поглядывал на моток медного кабеля, который свисал с крыши этого здания.

Когда я направился в его сторону, Витя засёк меня метров за десять. Он аж подскочил на месте и почему-то поспешил убрать пиво за спину.

— Ты чего это тут разглядываешь? — я остановился напротив него, сдерживая улыбку.

— Да смотрю, бесхозное, — он достал пиво и отхлебнул. — Смотрю я на такие провода, и понимаю, как им одиноко без хозяина… они же, на улице, мерзнут… да?

— В жизни не слышал ничего глупее, — рассмеялся я. — Так, Виктор, я, как и обещал, возвращаю.

Витёк замер, моргнул, потом уставился на купюры в моей руке. Челюсть его слегка отъехала вниз. Видимо, в его картине мира должники, добровольно отдающие деньги, относились к разряду мифических существ вроде снежного человека или адекватного чиновника. Хотя… часть же я и так уже вернул, что тоже его в своё время удивило.

— Че, реально всё? — недоверчиво протянул он, принимая деньги и пересчитывая их.

— Реально. Мы в расчёте.

Преобразился он мгновенно. С плеч ушла зажатость, а физиономия расплылась в широчайшей, плутоватой ухмылке. Убедившись, что сумма сходится, Витёк сунул купюры в карман спортивных штанов и радостно хлопнул себя по колену:

— Лёха, ну ты мужик! Я ж думал, ты… ой, ладно. Слышь, а давай вечером я пивком разживусь, и мы с тобой посидим? Побазарим о высоких материях, пока Санька там свою бабу утешает? Я и рыбку копчёную организую!

— Витя, — я покачал головой, еле сдерживая смех, — предложение, конечно, звучит как мечта любого эстета, но я вынужден отказаться. У меня диета и вечерний приём граждан. И совет: отложи свой коварный план по эксплуатации медного кабеля. За него сейчас так накажут, что на твоё пиво пенсии не хватит.

Витя заметно сник, бросив тоскливый взгляд на крышу, но спорить не стал. Я развернулся и пошёл обратно в библиотеку, оставляя его наедине с его горькой участью: пить пиво в одиночестве и бороться с искушением спионерить государственную собственность.

Дома в этот вечер было уютно. Я вернулся после юридических консультаций, снял ботинки и первым делом подошёл к стене, где маркером был выведен мой финансовый план. Цифру «10» я перечеркнул, так как один клиент у меня был, и я уже получил с него деньги. Затем разложил остатки на столе.

Мелочь… всё это была мелочь. Для Громова.

У меня оставалось немного денег: часть должна была уйти в МФО, чтобы погасить проценты по просрочкам, а часть — на еду…

Кто бы мог подумать, что роскошь Громова, а ныне Смирнова, — это купленная курица и пачка нормального чая⁈

— Мда, — сказал сам себе. — Но это только начало… я знаю!

Поставил чайник, разделал курицу и только было собрался её жарить, как мне позвонила мама.

— Алло?

— Лёша… привет!

«О, прогресс! — заулыбался я. — Теперь хоть не начинает с вопроса, случилось ли у меня что-то.»

— Привет, мам. Чего такое?

— Да на душе как-то тоскливо, — донёсся до меня ответ. — Вот и решила позвонить, узнать, как ты? Как на работе?

— Да всё хорошо, — я сел на стул и закрыл глаза. — В четверг первый раунд выиграл: банк хотел заморозить рабочий счёт, а нам дали время собрать доказательства… вот, в библиотеке людей консультирую. Даже в зал начал ходить!

— В зал?

— Ну да, пора приводить тело в норму, — я зевнул, открыл глаза и встал. — Спине уже гораздо лучше. Ты-то у меня как⁈

Ответ последовал не сразу. Видимо, для мамы Лёши услышанное было дикостью. Не в том смысле, мол, что это ненормально… просто она не ожидала, что её сын реально начнёт меняться.

— Тоскливо, — повторила она. — Я это… ты… приезжай на следующей неделе… я пирожков испеку.

— Приеду, — кивнул я.

На этом, собственно говоря, разговор был окончен. Главное, что я для себя уяснил: что бы она ни говорила о тоске, голос у неё был очень спокойным. Я хотел, чтобы так оно и было. Это была маленькая победа, которая стоила больше, чем конверт от Когана.

В общем, я пожарил курицу, поел, вымыл посуду и сел за стол, чтобы подвести итоги дня. Передо мной лежал блокнот с записями по делу Самойлова. Казалось бы, надо что-то решать и двигаться дальше, но… я мельком глянул в телефон, а время уже было…

— Чего-то я засиделся…

Была полночь. И именно в тот момент, когда я выключил свет на кухне и направился в спальню, в мою дверь постучали. Стук был тихим, но настойчивым. Мозг тут же начал анализировать ситуацию.

В такое время, в субботу, это мог быть либо Витя — что было вероятнее всего — либо участковый… хотя второй, по идее…

А может, я что-то натворил? Точнее, Лёша, пока я не попал в его тело⁈

Я подошёл к двери, посмотрел в глазок. На площадке стояла Оксана, а рядом с ней — незнакомая женщина в тёмном платке.

Я открыл дверь и, хмурясь, спросил:

— Оксан, время-то… ты чего⁈

— Лёша, прости, — Оксана была очень взволнованной. — Это Галя Ивановна, помнишь? В доме напротив живёт?

— Да? — больше спросил, чем утвердил.

— У неё завтра утром дитё забирают! Опека сегодня заявилась на порог с решением… а она даже не знала, что суд идёт! Она не знает, что делать!

— Завтра? — нахмурился я ещё сильнее. — Так завтра же воскресенье… да и как так, опека пришла с решением и не изъяла ребёнка? Там же полиция…

«Что-то я ничего не понимаю…»

— Завтра!

Женщина в платке подняла на меня заплаканные глаза и, ничего не говоря, достала из кармана мятые купюры. Начала считать… пятьсот, двести, сто… и протянула мне:

— Это всё, что есть, — её голос дрожал. — Пожалуйста. Мне сказали, что вы можете помочь!

Я посмотрел на часы, прикинул: если опека действительно работает завтра, то приём, наверное, начинается часов в десять, не раньше. А может, и раньше…

Так что у меня было примерно семь часов, чтобы найти законное основание для отложения изъятия ребёнка. Я посмотрел на Оксану, потом на деньги в руках Гали и понял, что репутация уже приводила людей прямо к порогу.

А ещё я не мог отложить чужую беду до утра. Я попросил убрать деньги, сделал шаг в сторону и освободил проход, посмотрел на Оксану и кивнул на кухню:

— Заходите…