Глава 40

Оставшиеся два месяца до свадьбы я чувствовала себя белкой в колесе. Однако хлопоты были приятными. Питер и Энджи обвенчались в маленькой церквушке, где, кроме нас, присутствовали родители жениха. Подруга доверила мне украшение платья, я обшила его пайетками, и невеста сияла точно звезда, стоя у алтаря. Отпраздновали всё-таки у нас. Роберт сдержал слово, буквально через пару недель наш заброшенный сад превратился в прекрасный парк с яркими клумбами, роскошными плодовыми деревьями, дорожками, посыпанными песком, удобными скамеечками. Я поменяла ворота и ограду на кованые, и особняк будто ожил, превратившись в солидное имение. Дом, добротный, каменный, возвышался над купами деревьев. Митчелу удалось воплотить мою идею в жизнь, и у нас заработала первая система канализации. Впереди — водопровод. Харис обещал подумать, как нам сделать трубы.

Подходила и дата нашей с Алексом свадьбы. Платье мы заказали у Мартина Андерсона в Кингсворте, помогла с этим Ванда, лично подбирая нужный фасон и позаботившись о доставке. К торжеству мы наняли нескольких поваров, отмечать решили тоже в нашем саду.

С Алексом почти не виделись, он улаживал дела на работе, готовясь к отпуску, я же заканчивала срочные заказы и распределяла новые. Свадьба свадьбой, а мастерская простаивать не должна. Прииск работал на отлично, в моём сейфе прибывало всё больше камней самого отменного качества.

Накануне нашего венчания я места себе не находила. Платье, обшитое по подолу и лифу золотыми пайетками, висело в моей новой спальне. И вроде всё готово, всё заказано и устроено. Только нервы были не в порядке. Понимаю, каждая невеста переживает. Но не представляла, что это настолько волнительно.

С утра отправилась в мастерскую, заканчивала для себя ожерелье под платье. Решила сделать его просто из золота, без камней. Переживала, что вкупе с пайетками наряд будет выглядеть слишком вычурно. Склонившись над верстаком, припаивала нежнейшие узоры филиграни.

— Ирэн, — раздался позади голос Эрнеста, — разреши отвлечь тебя на минуту.

Я обернулась, за мной стояли все мои мастера с самыми хитрющими ухмылками на лицах.

— Мы решили сделать для вас с Алексом подарок, — Питер подошёл ко мне и протянул коробку.

— Умеете вы заинтриговать, — улыбнулась я, открывая шкатулку.

Там на чёрном бархате, переливаясь всеми оттенками красного и золотого, сияла парюра: обручальные кольца, колье, браслет, диадема, булавка для галстука. И всё это великолепие было украшено моими бериллами, огранёнными просто изумительно.

— Постойте, но где же вы взяли камни?

Питер рассмеялся:

— Ты сама мне дала на продажу. Вспомни, когда был обвал на прииске, да потом, когда всё наладилось, позабыла. Я сначала хотел просто отдать их тебе, но, узнав о вашей с Алексом помолвке, решил, что им найдётся лучшее применение.

Тончайшие узоры, точно рисунок на морозном окне, казались нереальными. Я примерила браслет, он будто вторая кожа сидел на руке. Камни перемигивались с солнечными лучами. Удивительно красиво.

— Спасибо вам, — я отложила свою работу, — это ожерелье выставим на продажу. Чем же мне теперь заняться, а?

— Пошли, — подмигнула мне Фанни, — мы всё продумали. Перед свадьбой главное, что? Правильно. Вдоволь наболтаться с подружками. Потом ведь будет не до нас, — подмигнула она.

И весь день Айрин, Фанни, Катрин, Бетти, Энджи и Мия придумывали разные увеселения. Мы ели мороженое и пирожные в уютной кондитерской, катались на качелях в парке, ездили по городу в ландо. Перемерили все платья в модных магазинах. Под вечер я так устала, что для переживаний не осталось сил. Приехав домой, повалилась на кровать и уснула, как убитая.

Утром, чуть свет, меня разбудила матушка.

— Ирэн! Ты ещё спишь? Поднимайся!

Она распахнула шторы и принялась тормошить меня. В комнату влетела Катрин, забралась на кровать и начала прыгать:

— Ирэн! Сегодня твоя свадьба! Вставай, а то всё проспишь!

— С тобой это невозможно, — выбралась я из-под одеяла.

Долго сидела в ванной, приводя себя в порядок, а больше расслабляясь перед самым серьёзным шагом в своей жизни. Когда вода безнадёжно остыла, выбралась на кухню, где Бетти гоняла поварят.

— Ирэн? Ты чего здесь? — Нахмурилась сестра, — ступай к себе, завтрак подадут в комнату.

Пришлось подчиниться. Наверху меня уже ждала Энджи, приехавшая помочь с нарядом.

Она просушила мне волосы, и Эстер, которую привезла с собой Ванда, принялась колдовать над моей причёской и макияжем.

— Не успеем, — поминутно смотрела на часы Энджи, пока её не отчитала парикмахерша.

— Юная госпожа, ещё ни одна девица не опоздала по моей вине на собственную свадьбу. Или доверьтесь мне, или ступайте вниз. Только не мешайте.

После этой отповеди подруга притихла.

Эстер закончила своё колдовство, и Ванда принесла платье. Мне помогли одеться. Корсет и тяжёлая пышная юбка стесняли движение, но наряд того стоил.

Сшитый из белого шёлка, поверху он был украшен тончайшими кружевами. Подол переливался золотом. Энджи подала украшения. Изысканный золотой узор ожерелья лёг на шею и грудь, сверкая камнями. Кольца и брошь для галстука передали Алексу.

Высока причёска, прикрытая длинной фатой, тоже переливалась самоцветами.

Я выглянула в окно, скоро должен приехать Алекс, и обомлела. Новость о свадьбе просочилась в Грилон, но такого ажиотажа я не ожидала. Вокруг особняка, возле забора стояла любопытная толпа.

— Как же мы выберемся через этот живой заслон? — Расстроилась я.

— Смотри, — указала куда-то вдаль пальцем Энджи. Приглядевшись, заметила отряд полицейских на лошадях, возглавляла их великолепная четвёрка Роберта: Винсент, Джон, Дилан и Хью, нарядные и торжественные. Даже сбруя лошадей украшена колокольчиками и бантами. Вмиг праздные зеваки были оттеснены от ворот и ограды.

На дороге показалась украшенная цветами белая карета.

— Едут! — ворвалась в комнату Катрин.

— Иди, не спеша, как и полагается даме, — подмигнула мне Эстер, — в полном сознании собственной неотразимой красоты.

Мы все собрались в холле. На улице поднялась суматоха. Роберт галантно протянул мне руку:

— Позвольте проводить вас не только до алтаря, но и до кареты?

— Буду рада, — подала ему свою ладонь.

Рядом встала матушка и сёстры.

Двери распахнулись. У ворот, в парадном мундире переминался с ноги на ногу мой жених, с букетом в руках.

Вышла на крыльцо и замерла, не веря, что всё это происходит со мной.

Небеса! — Взмолилась я, — только бы это всё не оказалось сном!

Солнышко ласково погладило меня лучом по щеке, будто говоря, что больше скитаться между мирами не придётся. Подхватив юбку, шагнула я навстречу своему счастью.