Глава 22

Дядя остался в подвале доделывать гроб, а я отправилась наверх. Магазин на сегодня был закрыт по причине поступления товара, и я спокойно, не торопясь, смогла принять душ, перемыть посуду, приготовить обед, заварить побольше чая для гостей. Затем, надев новое платье и пристегнув к нему воротник с манжетами, взяла тетрадь, подаренную ведьмочками, и спустилась вниз. Разместилась я в кабинете дяди и, оставив дверь открытой, чтобы услышать, когда появятся гости, принялась за изучение рецептов зелий. Интересовали меня средства по уходу, и первый же выходной я решила посвятить им. Здесь были различные кремы для лица, рук, ног, отвары для полоскания волос — этим я и собиралась заняться, помня наставления Алисы. О, не забыть бы ещё добавить средство от вшей в свой шампунь, на всякий случай, мало ли…

Поставщики прибыли ближе к обеду, как обычно, мы поздоровались и занялись делом. Сначала их помощники разгрузили товар из телег, а я в это время расплачивалась за предыдущую поставку, а потом началась проверка новой.

Когда пересчитывала рулоны тканей, Грег, как бы между делом, поинтересовался:

— Как дела, Аурелия?

— Хорошо, — кивнула я, записывая цифру в накладную и приступая к подсчёту ниток.

— Как дядя?

— Двадцать пять, двадцать шесть… нормально, гроб доделывает… двадцать семь…

Посчитав, я зафиксировала цифру в бумагах и только тогда обратила внимание на повисшую тишину. Подняла взгляд, трое мужчин с изумлением и даже испугом смотрели на меня.

— Какой гроб, детка? — ласково поинтересовался Тэд.

— Ой! — спохватилась я, зажимая рот рукой.

— Поздновато, не находишь? — хохотнул в моей голове фамильяр, как всегда, наблюдающий с верхней полки. — Раньше надо было рот закрытым держать. А теперь, пока тебя не сочли совсем чокнутой, самое время позвать Мэла на встречу с друзьями и поведать о наших планах.

— Подождите, я сейчас! — попросила я, и побежала в подвал за дядей, о котором совсем забыла. Между тем, уже день в разгаре, а он до сих пор не поднимался… надеюсь, всё в порядке!

Дядя оказался в порядке, он сладко спал… в гробу, ага… Некоторое время я оторопело смотрела на эту картину, подумав, что, наверное, слишком долго он жил в выдуманном мире. Новое увлечение родственника немного смущало, но с другой стороны, может, Кошмар прав, и "кому, что нравится" — у каждого должно быть хобби. Я, например зелья варю, а дядя гробы делает… Вспомнив об ожидающих мужчинах, я принялась будить родственника.

— Дядя Мэл, дядя! Просыпайся! Там Тэд, Крэй и Грег прибыли! Надо их в наши планы посвятить! Вставай! — расталкивала я его.

Через пару минут дядюшка открыл глаза и сладко потянулся.

— Аурелия? Что случилось?

— Поставщики приехали, надо с ними поговорить! Пойдём скорее.

— Уже? — удивился родственник, поднимаясь. — Конечно, пойдём. Давно я их не видел…

Встреча приятелей прошла в тёплой дружеской обстановке. Мужчины были искренне рады видеть друг друга и, оставив меня одну сверять и подсчитывать товар, удалились в кабинет пить чай и делиться новостями, как в старые добрые времена.

Когда я закончила с приёмом зарнийского товара, прошла пара часов. Эльфийский нужно было сверять уже с мужчинами, поэтому постучав, заглянула в кабинет.

— А, Аурелия, заходи, дорогая, мы тут как раз о тебе говорим! — обрадовался Тэд, и загадочно улыбнулся.

Я посмотрела на дядю, он хмурился и выглядел расстроенным. Что случилось?

— Удивительное дело, — начал Крэй, хитро посматривая на меня. — Как только мы въехали в Эрнас и зашли перекусить в таверну, оказались атакованы длинноухими. Всех интересовало, какие ведьмовские зелья мы привезли в этот раз… Любопытно, не так ли?

Я похолодела. Этот момент мы с фамильяром не предусмотрели. Обычно, эльфы не заводили разговоров с людьми, а тут… Эх.

— А сейчас мы узнаём, что вы собираетесь покидать Эрнас, — продолжил Грег. — В принципе, дело хорошее и по-человечески мы вас понимаем и одобряем, но кто с нами расплатится за привезённый товар в следующий раз? И кто будет его продавать?

— Кошмар! — мысленно позвала фамильяра на помощь, в отчаянии, быстро обрисовывая ему ситуацию.

— Нда, торговцы, есть торговцы… — философски заметил змей. — Спроси, чего они хотят? И соберись, не выдавай свои волнение и страх!

Я спросила, сцепив руки за спиной, глубоко дыша и стараясь их не чесать.

— Что ж, это деловой разговор! — одобрительно кивнул Тэд. — Мы согласны помочь Мэлу покинуть Эрнас и выделим место в телеге, даже подыграем вам. Но взамен мы хотим ведьмовские зелья! Несправедливо, что эльфы имеют то, что пока недоступно людям!

— Сколько? — спокойно уточнила я, стараясь держать голову прямо и не показывать испуг.

— Всё, что есть, — спокойно ответил Крэй. — Ты не думай, мы не грабители и за всё рассчитаемся привезённым товаром, как я понимаю, эта поставка тебе нужна, чтобы не вызвать подозрений и спокойно дождаться Ханса, но и ты нас пойми, мы тоже не можем рисковать. Вы уедете, и не факт, что нам кто-нибудь потом заплатит…

"Что ж, разумное зерно в их словах есть", — я вынуждена была признать справедливость притязаний торговцев. У них тоже семьи, которые надо кормить, и мужчины не хотят терять деньги, это понятно. Жаль, что я сама об этом не подумала…

— Хорошо, я согласна, — приняла решение, обсудив всё с Кошмаром.

И понеслось! Сначала мужчины вынесли из подсобки все ящики с зельями, не забыли и про те, что стояли на полках. Стали считать. Мою цену в две серебрушки за бутылёк приняли безоговорочно и с радостью забрали всё, даже средства от блох и от вшей, я еле успела оставить себе одну баночку, чтобы добавлять в шампунь. Дальше, пока Грег скрупулёзно записывал инструкции на каждый препарат, дядя с Тэдом и Крэем выбирали, что мы возьмём по этой стоимости из товара зарнийцев. Получилось немало. Жаль только, что прибыль придётся эльфийке отдавать, но другого выхода нет, главное дядю отправить, а зелий я ещё наварю, правда, готовить их придётся сегодня, ведь завтра необходимо отчитаться по поставке… Ну что поделаешь, мне не привыкать ночь не спать…

От сверки и приёма эльфийского товара дядя, чувствовавший себя виноватым, меня отстранил и отправил наверх, я не стала сопротивляться, и послушно поднялась, оставив мужчин вести дела и обговаривать детали завтрашней аферы со "смертью" моего родственника.

А я перекусила, засучила рукава и принялась за зелья, до утра мне предстояло сварить их очень много…