Глава 28

Адриан

Поговорив с девушкой, я выяснил, что ведьму надо искать на юге Зарнии. Со слов Аурелии, их вроде даже несколько в Долсанской академии. Да вот, насколько я знаю, там и нашего брата достаточно… Тупик?

Чувствуя себя идиотом, погнавшимся за мечтой, я попрощался с милой человечкой и отправился восвояси, но уже закрыв дверь магазина, неожиданно споткнулся и навернулся со ступенек, еле руки успел выставить, чтобы носом землю не пропахать. Парочка проходящих мимо эльфов презрительно хмыкнула, увидев моё падение, и пошла дальше по своим делам. Какие сострадательные разумные! — восхитился я. О, не беспокойтесь! Я вовсе не ушибся! Со мной такое часто случается. Сволочи высокомерные. Хоть бы ради приличия кто-нибудь подошёл узнать, не нужна ли помощь… Но нет! Это не в эльфийский правилах — беспокоиться о людях. Хотя, узнай они, что я демон, то ещё и пнули бы пару раз, так что лучше пусть мимо идут, без вшивых справлюсь.

Я быстро вскочил, отряхнулся, посмотрел на руки — ссадины пустяковые, бывало и гораздо хуже, особенно во время тренировочных боёв. Ладно, пора возвращаться. Сделал пару шагов по направлению к коню и замер. Вспомнился рассказ отца. Когда он ухаживал за матерью, с ним часто происходили всякие нелепые случайности: то с коня упадёт, то оступится, то на голову внезапно всё валилось, либо спотыкался на ровном месте… вот, как я сейчас! Я резко обернулся и посмотрел на магазин, из которого только что вышел. Через стекло было видно, как Аурелия увлечённо перебирает товар в шкафу, стоя спиной ко мне. Сердце замерло и тут же ускорилось от возникшей догадки. Возможно ли, что эта человечка и есть та, кого я ищу? Или нет, и я лишь придумываю оправдание своей неуклюжести? Но я не был никогда неуклюжим! И на ровном месте не падал, в первый раз такое. Надо проверить.

Я стремительно вернулся в магазин.

— Аурелия! — позвал девушку, подойдя максимально близко, даже наклонился принюхиваясь. Она пахла свежестью после дождя и полевыми цветами. Приятно. Только что это мне даёт? Я раньше не нюхал ведьм, и как они пахнут, не знаю. Вроде отец говорил, что все по-разному, в зависимости от направления дара. Но если сравнивать с другими женщинами, то её запах необычный, чистый, как сама природа. Это признак ведьмы или нет? Нда, неплохо бы попросить наших старейших курсы по обнаружению ведьм провести, пусть опытом поделятся, а то так пройдёт ведьма мимо, а мы только глазами похлопаем. Непорядок…

— А? — спросила она, оборачиваясь. На её лице отразилось удивление. Может, зря отвлекаю прелестницу? Может она ни при чём, это я за соломинку хватаюсь? — Вы передумали и решили что-нибудь купить для себя?

Я объяснил ситуацию и попросил обработать ссадины на руках. На мгновение в глазах девушки промелькнула ирония, мол, такой большой, а из-за пустячных царапин дёргаюсь. Стало даже неловко, но другого повода вернуться я придумать не успел. Человечка быстро сменила выражение лица на обеспокоенное и побежала за аптечкой. Если я надеялся увидеть там уникальные мази и зелья, то напрасно. Сумка оказалась стандартная, как и средства в ней.

Пока девушка обрабатывала царапины, не удержался и провёл хвостом по её лодыжке, она вздрогнула и испуганно посмотрела на меня. Я вопросительно приподнял бровь. Ну давай, начни возмущаться, скажи, чтоб держал хвост при себе! Выдай себя! Ну же! Я нетерпеливо ожидал её ответных действий на мою провокацию, но она спокойно почесала ножку другой и пояснила:

— Клопы, должно быть. Потеплело, их много развелось.

— У вас ещё и клопы есть? — ужаснулся я.

— Конечно, вам тоже нужны? — серьёзно спросила она.

Я поперхнулся. Зачем мне клопы? Дайте лучше ведьму! Но, похоже, я не по адресу.

Отказавшись от столь щедрого предложения я, понуро опустив голову, пошёл на выход. Видимо, всё-таки зря потратил время…

Покинув магазин, поплёлся в сторону ближайшей гостиницы, чтобы переночевать, а утром уже двинуться обратно, в Элсан — портовый город, где остались наши, и куда нам дозволялось приплывать раз в три месяца.

Гостиница на первый взгляд была приличная, чистенькая. При виде меня портье скривился, выражая своё отношение к людям. Я не обратил внимания — для Эльтарии это нормально. Здесь даже обслуживающий персонал смотрит свысока, хоть ты и платишь им деньги.

Стребовав пять серебрушек за номер на одну ночь, меня проводили в маленькую комнатку с кроватью.

— А у вас клопов много? — не удержавшись, спросил, вспомнив слова Аурелии.

Ого, эльфийка-горничная одним лишь взглядом столько презрения мне выказала, сколько я за всю жизнь не видел:

— Если тебе непривычно спать без клопов, человечишка, то лучше терпи до Зарнии. У нас в Эрнасе этих насекомых никогда не было!

Насмешливо хмыкнув, служанка гордо удалилась. Это получается, она подумала, что я переживаю об отсутствии клопов? И мне ночью не спится, если никто не кусает? Хм. Забавно…

Но насторожило другое. Всё-таки, что-то не так с Аурелией! Зачем она соврала? Хотела выпроводить из города? Испугалась, зная, что я демон? Неужели, я всё же нашёл ведьму? Надо завтра к ней наведаться и поговорить ещё раз, как-то спровоцировать что ли. А пока спать. Всю ночь мне снилась зеленоглазая красавица, которая то призывно манила к себе, то отталкивала и смеялась надо мной. Проснулся злой и… возбуждённый.

В восемь утра я уже стоял у магазина и ждал открытия, кутаясь в плащ. Сегодня лил дождь, хотя ещё вчера светило солнце, и ничто не предвещало смены погоды. Странное место, этот Эрнас. Даже погода здесь какая-то неправильная.

Но ни через полчаса, ни через час магазин не открылся. Я уже начал беспокоиться, когда подошла очень красивая эльфийка и, подёргав дверь, открыла её своим ключом и вошла. Стараясь не шуметь, незаметно двинулся за ней. Интересно, кто это?

Не обратив на меня внимания, женщина скинула мокрый плащ на стул и решительно направилась к лестнице на второй этаж.

— Аурелия, любовь моя, ты решила устроить выходной? Всё ещё дуешься на меня? Милая, где ты? — звала она, поднимаясь и почёсывая голову.

Я опешил. Это как понимать? В смысле любовь её? Они любовницы? А с виду скромная девушка… Вот это да!

Внезапно наверху раздался разъярённый визг, а потом рыдания:

— Ааааа! Где? Как посмела??? Нееет!!!

Я за секунду влетел наверх. Эльфийка сидела на кровати в маленькой комнатке и, прижимая к себе подушку, громко рыдала.

— Эра, что случилось? Вам нужна помощь? — спросил обеспокоенно, положив руку на её плечо.

— Что? — женщина, вытерев слёзы, зло посмотрела на меня. — Кто ты и что здесь делаешь? Как посмел войти?

— Это же магазин?! Я и пришёл за покупками. Услышал крик, поспешил на помощь. Что у вас случилось?

— Она меня бросила! Ушла, паршивка! — разъярённо завизжала эльфийка, вскакивая с кровати, безумно вращая глазами и грозя мне пальцем. — Но я этого так не оставлю! Я её верну, чего бы мне это не стоило! Она ещё пожалеет! Сама у меня в ногах будет ползать и вымаливать прощение! Я ей покажу!!! Из самой Зарнии достану, если потребуется!

С этими словами женщина яростно откинула подушку и понеслась вниз, приговаривая:

— Уехать она захотела, видите ли! В Зарнию ей понадобилось! Я ей устрою! Далеко не уйдёт…

Я недоумённо смотрел вслед эльфийке и задумчиво чесал затылок. Странная она какая-то. Одно я понял точно. Аурелия, похоже, решила уехать и, видимо, внезапно, раз не предупредила любовницу. Главный вопрос: не моё ли появление подтолкнуло её к побегу? Если так, то я действительно нашёл ведьму!!! Ну, почти. Главное знаю, кто она, как выглядит, теперь осталось поймать. И судя по решительному настрою эры, ловить буду не я один. Что ж, тогда надо поторопиться, чтобы оказаться первым. Куда она направилась? В Зарнию? Думаю, далеко уйти не успела, и я быстро её отыщу! А потом накажу, чтобы знала, как меня за нос водить и мой хвост с клопами сравнивать. И зацелую — надо же показать дурочке преимущества разнополой любви. Вспомнил её пухлые губки и запах. В штанах стало тесно. Это она просто от безысходности романы с бабами крутит, шутка ли, город импотентов!