Глава 37

— Кошмар, ты-то дедушку видел? — мысленно спросила у змея, когда мы возвращались в лагерь.

— Ты серьёзно? — удивился фамильяр. — Я думал, шутишь… Не было никакого дедушки, Аурелия. Ты всё это время просидела на берегу, уставившись в одну точку и ни на что не реагируя… Ох, говорил тебе, не ешь те плоды…

Причём тут плоды?! Я ведь не сошла с ума!

— Милая, ты не устала? Давай, понесу тебя! — предложил Зак, идущий слева от меня.

— Нет!

— Мечта моя, может, ты хочешь пить? — спрашивал Адриан, идущий справа, протягивая мне фляжку с водой.

— Нет!

— Ты не замёрзла?

— Проголодалась?

Ррр. Вдох-выдох. Даже подумать спокойно не дают! А подумать мне было о чём. Не знаю, был ли старик на самом деле, или это моё подсознание чудит, но его слова заставили многое переосмыслить. Старик прав: вместо того, чтобы страдать, злиться и бояться, мне нужно принять ситуацию и изучить местную растительность, пока есть такая возможность, и пока я не покинула остров. А вдруг я действительно смогу развить здесь свой дар и местным помочь по мере сил? Не все же такие, как эта Кайра. Вспомнились взгляды разумных, когда они узнали, что я ведьма. Во многих я заметила восхищение и надежду. Надежду на помощь. Значит, она им нужна! Так могу ли я пройти мимо, забиться в угол и сидеть, ничего не делая, ожидая случая вернуться на континент? Хм, да меня совесть будет потом грызть до конца жизни. Да и неправильно это. Ведьма я или кто?! А ведьмы мимо чужой беды не пройдут. Пусть я здесь временно и не по своему желанию нахожусь, но я всё же здесь. Может, не случайно?

Зато будет потом, что девчонкам рассказать, как знать, вдруг мы ещё сюда в гости станем прилетать — в озере искупаться и фруктов тех сладких поесть. А если я закроюсь где-нибудь и буду от всех прятаться, что я ведьмам потом скажу? Представляю разочарование в глазах Стеши, которая призывала меня не позорить ведьмин род и быть смелой. Нет уж! Я всем докажу, что чего-то стою и что больше не забитая неуверенная девочка. Я — ведьма, значит, должна быть сильной и со всем справиться. Хотя бы попытаться…

Вот только, что мне с этими мужиками-то делать, которые ведут себя, как самцы в брачный период? Дадут ли они мне заниматься спокойно своим делом или будут мешать и постоянно отвлекать, как сейчас? Хм, попытаться им объяснить, что меня не интересуют отношения с ними? Всё равно я здесь ненадолго. Поймут ли? Отступят?

Задумавшись, я неожиданно заметила, что мы уже пришли в лагерь. Едва мы появились в поле зрения, как все головы повернулись к нам. Я старалась не обращать внимания на чужие взгляды, с любопытством изучая окрестности. Селение оказалось небольшим — около сотни одинаковых домов на брёвнах, расположенных по кругу. Посреди лагеря было пустое пространство, своеобразная площадь, где под присмотром взрослых играли разновозрастные дети. Я даже на мгновение застыла, увидев эту картину. В Эльтарии детей на улице не встретишь, так как, во-первых, у эльфов они рождаются очень редко, а во-вторых, их до взросления практически не выпускают из дома, контролируя каждый шаг. Поэтому свободно бегающие мальчишки и девчонки для меня в новинку. Как, судя по всему, и я для них, потому что, едва один рыжий мальчик, заметив меня, показал пальцем и крикнул "ведьма", привлекая внимание других, так все игры разом и прекратились. Дети, как один, уставились на меня, разинув рты.

— Вот, Аурелия, теперь ты местная достопримечательность! — хохотнул Кошмар в моей голове. — Скоро будут экскурсии водить и показывать тебя за отдельную плату!

— Я бы на твоём месте не злорадствовала! — огрызнулась. — Ты ещё не прощён за своё предательство, вот отдам тебя детям поиграть, и посмотрим, кто будет смеяться последним!

— Ты так не поступишь! — неуверенно возразил змей, крепче обвивая мою руку.

— Спорим? — спросила мысленно, а вслух позвала оборотня:

— Зак!

— Нет, не надо! Я тебе верю! Уже и пошутить нельзя… — поспешно запричитал фамильяр, идя на попятную. — Молчу, молчу. Я самый тихий помощник ведьмы на свете… и самый преданный, ну хочешь, я этих креветок вообще больше есть не буду, хоть и вкусные они, заразы…

— Да, милая? — с беспокойством спросил местный альфа, заглядывая в мои глаза.

— Где мы можем спокойно поговорить?

— Пойдём ко мне. Там и обсудим всё, что захочешь, — предложил оборотень, беря меня за руку и мягко подталкивая в сторону дома на окраине, откуда я не так давно сбежала. Адриан, угрюмо поджав губы, последовал за нами.

Возле дома нас ждал Адам, Зак ему что-то тихо сказал, после чего мужчина сразу умчался, доброжелательно мне подмигнув на последок. Хм, может, и не все здесь меня ненавидят?! Это облегчит дело.

Мы поднялись по лестнице в дом, состоящий из двух комнат. Одну я уже видела — в ней я и очнулась, а во второй, начинающейся сразу от входной двери, стояли два стола, один с двумя лавками посредине, а другой — у стены, на нём я с удивлением обнаружила магическую плиту и стопку посуды. Хоть что-то привычное…

Я села на одну из лавок, а мужчинам знаком предложила расположиться напротив.

— О чём ты хотела поговорить, милая? — мягко спросил Зак.

— Расскажи мне про ваш остров! — строго попросила я. — Сколько вас? Как живёте? Чем занимаетесь? Какие у вас проблемы?

— Зачем тебе знать о наших проблемах? — удивился оборотень, недоумённо переглянувшись с демоном. — Если ты волнуешься, что можешь пострадать, то напрасно, мы тебя в обиду не дадим!

— Ага, я видела! — не удержавшись, съязвила, выразительно потерев затылок. — И даже на собственной голове почувствовала вашу защиту!

Мужчины смутились и отвели глаза.

— Прости! — виновато произнесли хором. — Такого больше не повторится!

Угу, произойдёт что-то новенькое…

Я промолчала. Простить их была не готова, да и в честь чего?! Пусть сначала докажут, что заслуживают прощения, а там посмотрим… К тому же, что-то мне подсказывает, что стоит их простить, так сладу с ними не будет. А сейчас, вон, смирненькие сидят и не лезут, можно из них верёвки вить и требовать всё, что душе угодно, пока они вину свою чувствуют…