Глава 41

Закари

Это возвращение на остров сильно отличалось от предыдущих. Прежде всего тем, что моя душа и сердце были не на месте. Будучи помощником капитана во время плавания, я никак не мог сосредоточиться на своих обязанностях, зная, что в моей каюте спит она, моя истинная, та, кого я уже и не надеялся встретить. Хотелось каждую минуту проводить рядом с ней, любоваться, вдыхать её запах, смотреть, как ритмично вздымается грудь в такт дыханию, просто быть рядом, но приходилось делать вид, что всё идёт, как обычно. Только Адам знал о нашем незапланированном пассажире. Не то, чтобы такие тайные перевозки девушек были редкостью, совсем нет. Те же демоны частенько забирали из борделей женщин, согласившихся сменить место жительства, в основном это были человечки. Почему-то жизнь на острове казалась им более привлекательной, чем среди эльфов. Единицы возвращались назад на континент, но большинство так и оставались с демонами, становясь их постоянными подругами и любовницами.

Здесь же был совсем другой случай. И дело не в том, что девушка чиста и невинна, да ещё и моя истинная, а в том, что она оказалась ведьмой. Это меняло всё, и заставляло быть максимально осторожным, ведь узнай о ней рогатые, и всё — пиши пропало. Прохода не дадут своим навязчивым вниманием. А такого я своей кошечке не желал. Тот же Адриан, вернувшийся из своей таинственной поездки буквально в последнюю минуту перед отплытием, костьми ляжет, но сделает всё, чтобы заполучить мою любимую, да и Грант, его приятель, тоже в стороне не останется. Насчёт эльфов не знаю, возможно, и ушастых моя ведьмочка заинтересует…

Поэтому план был предельно прост. По-тихому доплыть до острова и потом, когда все будут заняты разгрузкой, незаметно вывести Аурелию в наш лагерь. Фамильяр девушки, с говорящим именем Кошмар, очевидно, характеризующим его характер, был со мной полностью согласен. Нет, сначала он, конечно, высказал мне всё, что думает об этом похищении и обо мне лично, но потом мы нашли общий язык и поняли друг друга, немало этому поспособствовали и морепродукты, так пришедшиеся змею по душе.

— Ты пойми, я всего лишь хотел помочь и уберечь от проблем, которые её преследуют, — объяснял я змею.

— Ну-ну, мне-то ты можешь не рассказывать, — прошипел он враждебно, заползая ведьмочке на грудь. — С чего ты взял, что есть проблемы? А ну возвращай нас на место!

— А для чего бы ещё она под вдову маскировалась, если не пытаясь скрыться от преследователей?! Нет, возвращать вас я не буду, да и не смогу уже, но ты не волнуйся, три месяца погостите на острове, а потом вернётесь, когда всё утихнет.

— Ты идиот! Явился на нашу голову, кто тебя просил вообще лезть в наши дела?! — разорялся Кошмар. — Помощничек выискался. И вообще, а ну говори, что ты с моей ведьмой сделал? Почему она без сознания до сих пор?

— Не переживай, ничего я ей не сделал, это всего лишь сонный порошок, через пару часов девушка должна очнуться. Кстати, скажи хоть, как её зовут?

— Нормально, даже имени не узнал, а всё туда же… похищать! — завёлся фамильяр. — Ты всех встречных ведьм хватаешь и в "гости" тащишь?

— Нет. Она моя истинная, змей! — рыкнул я, теряя терпение. — Я не мог пройти мимо!

— Спаситель, блин… Хоть бы спросил для начала, надо ли оно нам…

— Я и спросил, но она не захотела отвечать, пришлось самому догадываться, — развёл я руками.

Змей ещё немного пробурчал, но было заметно, что новость об истинности его слегка смягчила и успокоила, а совместная трапеза и вовсе привела в благодушное настроение, и диалог пошёл более продуктивно. Так я узнал, что мою истинную зовут Аурелия, и она погодная ведьма. Последнее заставило крепко задуматься.

— Слушай, Кошмар, а насколько велика её сила, и зависит ли она от эмоций?

— А тебе зачем?

— Видишь ли, мы в океане сейчас, а если Аурелия очнётся и шторм вызовет, а то и что похуже?

Змей даже есть перестал. Он долго размышлял, ползая из стороны в сторону, а потом внезапно спросил:

— А у тебя сонного порошка много?..

До конца плавания нам пришлось поддерживать сон моей кошечки. Это не нравилось ни мне, ни змею, но мы решили перестраховаться.

В день прибытия Кошмар и вовсе от еды отказался, переживая, что Аурелия не простит за то, что он позволил её опаивать и не защитил, тогда я, видя его терзания, предложил винить во всём меня. Змей посомневался, но в итоге согласился и вроде успокоился.

Правда, когда кошечка очнулась, в немилость впали мы оба. Честно признаюсь, злость пары переносить было гораздо легче, чем видеть её полные душевной боли и слёз глаза. Тогда у меня всё внутри переворачивалось от вины и сочувствия. Но сделанного не воротишь.

Уговорив Аурелию отправиться в лагерь, мы сошли на берег. Ведьмочка сошла… я же посеменил, так как ноги почему-то не держали и бревна оказались ужасно скользкими, пару раз даже чуть в воду не свалился. Впервые со мной такое. Если бы не предупреждение Кошмара, я бы точно выполз на сушу мокрым.

Сначала всё шло строго по плану. Мы подошли к встречающим, среди которых я с неудовольствием заметил Кайру, я представил Аурелию и обозначил её положение. Совесть по отношению к любовнице меня совершенно не мучила. Волчице я ничего не обещал, как и она мне. К тому же я прекрасно знал, что во время моих отлучек она спит с другими мужчинами, иногда даже ходит в горы к демонам. Только мне было всё равно. Зато ей, похоже, всё равно не было. Я заметил полный враждебности взгляд, брошенный на Аурелию, и решил строго поговорить с Кайрой уже в лагере, но не успел. Гадский демон влез, и всё пошло наперекосяк. Мало того, что он во всеуслышание проорал, что Аурелия — ведьма, так ещё и заявил свои права на неё. Какие у него могут быть права? В честь чего? Конечно, я не смог этого так оставить и схватился за меч. Только ведьмочка не дала нам выяснить отношения, разозлилась, вызвала штормовой ветер и дождь. Как же она была великолепна в этот момент, от восторга и восхищения я забыл, как дышать. Её зелёные глаза сияли, волосы развевались по ветру, столько силы и величия было в самой позе и выражении лица… Хотелось пасть ниц перед моей богиней, но, к сожалению, не всем.

Кайра, подлюка, подкралась сзади и ударила мою кошечку по голове, а я даже сделать ничего не успел. Хорошо, что Крастиэль оказался рядом и вылечил ведьмочку, даже просить не пришлось.

— Я только хотела всех спасти! — лепетала волчица, отбрасывая палку в сторону и пятясь под моим яростным взглядом.

— Адам, — позвал я помощника и приказал, еле сдерживаясь. — Отведи Кайру в её дом и запри там. Я с ней позже поговорю.

— Сделаю, альфа, — как всегда невозмутимо пообещал бета и, подхватив повизгивающую оборотницу под руку, поволок её в лагерь.

Я же, дождавшись, когда целитель закончит, взял Аурелию на руки и собрался идти следом, но был остановлен Адрианом, за спиной которого топтались все демоны.

— Это моя ведьма, Зак. Я заберу её в горы!

Вот опять он за старое…

— Уверен? Лучше обернись и посмотри на своих! — посоветовал я. — Ты думаешь, среди демонов ей будет безопасней? Да вы перегрызётесь в первый же вечер за право ею обладать, и то не факт, что сможете договориться. Ты хочешь, чтобы Аурелия пострадала?

К счастью, Адриан не был полным кретином и принял мои слова к сведению. Он решил больше не препятствовать и… остался. Я же подхватил сумку истинной — Кошмар очень просил, и понёс девушку к себе, раздумывая по дороге, как теперь выкручиваться из всего этого. Весть о том, что на острове появилась ведьма, разнесётся моментально, и чем всё это закончится, я даже не берусь предполагать. Одно я знал точно. Умру, но не дам её в обиду.

Аурелию я оставил в своём доме, сам же побежал за едой, чтобы накормить девушку, как только она очнётся.

Я решил пока не ходить к Кайре. В душе пылали ярость и дикая ненависть к той, кто посмела причинить боль моей паре. Поэтому опасаясь, что могу не сдержаться и просто убить мерзавку, эту проблему я собрался оставить на потом, зато другая нашла меня сама — Адриан, будь он не ладен…

— Где она? — спросил демон, едва обнаружив меня.

— У меня, — постарался ответить как можно спокойнее.

— Я хочу её увидеть! — категорично заявил рогатый.

— А что дальше? — задал вопрос, услышав который, Адриан растерялся.

— Это моя ведьма!

Вот заладил, придурок! Да только, как ни печально это признавать, но сейчас мне невыгодно враждовать с демоном. Он пришёл один, значит, смог договориться с остальными, чтобы не лезли, или просто приказал, как сын вождя. Как бы то ни было, но лучше уж мириться с одним рогатым, чем с сотней. Лучше бы, конечно, совсем без них, но похоже, не судьба, главное, чтобы кошечка не пострадала.

— Она моя истинная! — напомнил я. — И тебе придётся это учитывать, Адриан. Я никуда не денусь, и Аурелию в горы не отпущу. Ей там небезопасно, а её благополучие для меня гораздо важнее наших разногласий, если не дурак, ты и сам должен это понимать.

Демон дураком не был и, наконец, соизволил задуматься над ситуацией в целом. После некоторых размышлений он спросил:

— И что ты предлагаешь?

— Позаботиться об Аурелии вместе, а там уж пусть сама решает. Сейчас главное — защитить её от остальных и помочь освоиться на острове. После того, как ты всех оповестил, что она — ведьма, жизнь девушки оказалась под угрозой. Аурелия может и не пережить попыток поделить её, а они непременно начнутся. И в моём лагере — самое безопасное место. Ты должен это понимать…

— Я понимаю, потому и позволил тебе её забрать! — огрызнулся рогатый. — Что ж, хорошо. Будь по-твоему. Дадим девушке освоиться. Но учти, я её не отпущу, она будет моей, чего бы мне это ни стоило.

Вот убил бы… но пока нельзя.

— Хочешь, чтобы была твоей — заслужи, покори, влюби! Принуждать я её не позволю!

— Ты думаешь, я собирался её насиловать? — искренне возмутился Адриан. — Я умею обращаться с женщинами и знаю, как добиться их расположения. Как бы тебя самого не послали, блохастый, несмотря на истинность…

— Для меня важнее её счастье! — заметил я. — Если Аурелии будет лучше без меня — я уйду!

— Договорились, Зак, — согласился Адриан.

— Что ж, а теперь пойдём, накормим девушку, а то такими темпами она вообще никому не достанется — погибнет от голода, пока мы её делим.

Нам обоим нелегко далось решение о сотрудничестве. Что мне, что рогатому невыносимо хотелось избавиться от соперника, но приходилось терпеть и сдерживаться.

Пока шли, демон спросил у меня, что я сделал с Кайрой, узнав, что пока ничего, и она просто остаётся под домашним арестом, он вспылил, я тоже сорвался. В итоге, мы подрались прямо перед дверью комнаты, где отдыхала кошечка, выпуская пар и злость друг на друга. Наплевав на все договорённости…

Кто ж знал, что Аурелия сбежит? Когда мы смогли успокоиться и заглянули в комнату, девушки и след простыл! Я чуть не поседел от страха за неё. Адриан тоже, было видно, перепугался не на шутку.

Пока искали, договорились больше не выяснять отношений, придя к выводу, что пока мы разбираемся, кто из нас круче, страдает Аурелия.

Нашли! Накормили, поговорили и всё было хорошо, кошечка почти успокоилась и даже захотела нам помочь, но тут снова влезла Кайра, а потом эльф. Так захотелось забрать кошечку подальше от всех, на необитаемый остров. Хотя мы и так на нём… Нда.

Уже вечером, сидя с ней на моей кухне, я поймал себя на мысли, что счастлив. Даже несмотря на присутствие демона и на то, что меня тактично лишили жилья. Мне было хорошо просто от того, что могу сидеть рядом, смотреть на неё. Должно быть, я выгляжу, как влюблённый идиот, но кого это волнует? Точно не меня.

Ночь я провёл в образе пумы, лёжа прямо на земле у ступенек собственного дома. Демон сидел рядом, печально вздыхая и поглядывая на луну. За этот суматошный день, мне кажется, и он начал воспринимать мою кошечку по-другому, не только как потенциальную мать своего наследника, а и как восхитительную, добрую и необыкновенно сильную духом девушку. Я не раз ловил его восхищённые взгляды, украдкой бросаемые на Аурелию, хоть демон и старался скрывать свои эмоции.

Что-то мне подсказывает, у ступенек дома проводят ночь уже два по уши влюблённых идиота…