Глава 21

Два месяца спустя…

Растерянно застыв посреди коридора, я оглянулась в противоположном направлении, но там тоже никого не увидела. С досадой поджав губы, решила продолжить путь и побежала к лестнице, надеясь застать подругу там, но в последний момент меня вдруг осенило. И я резко затормозила на площадке, оказавшись как раз напротив небольшого прохода, ведущего в туалет.

– Марина?… Ты здесь? – раздался мой беспокойный голос в акустическом пространстве.

Не дожидаясь ответа, я принялась заглядывать в приоткрытые двери многочисленных кабинок, но очень скоро расслышала всхлип. Он донесся со стороны окна в конце туалета, и я поспешила туда.

– Ох, блин… – выдала оторопело, увидев подругу в узком уголке между кабиной и стеной.

Сердце сдавило тревогой. Обнимая себя руками, она стыдливо опускала заплаканные глаза и пыталась спрятать за волосами раскрасневшееся лицо. Видеть Марину в слезах мне доводилось настолько редко, что это мгновенно ввело в панику!

Кинувшись к подруге, я вывела ее к подоконнику и притянула в объятия. Затем взяла лицо в ладони и принялась бережно вытирать слезки.

– Расскажи мне, милая, – попросила я ласково. – Пожалуйста, расскажи все… Что-то со Светой? Какие-то осложнения после операции?

Марина замотала головой, упрямо избегая моего взгляда.

– Нет… – обрывисто ответила она. – С-с ней в-все в порядке, слава Богу.

– Тогда что? – поинтересовалась я озадаченно. Просто никак не могла найти для себя объяснение. На паре подруга сидела какая-то тихая и задумчивая, а затем вдруг поднялась и поспешила вон из аудитории, даже не спросив преподавателя. – Что с тобой происходит, Марина? Ты в последнее время на себя не похожа – я же вижу!

Она наконец встретилась с моими глазами, и странная оторопь пронеслась в них. На долю мгновения даже показалось, что подруга хочет мне в чем-то признаться, однако ее сильно тормозили неизвестные причины.

– Я… не знаю, – с налетом отчуждения отозвалась Марина, мягко отстраняясь от меня. – Наверное, просто нервы сдают. И… я все-таки боюсь за Свету. Да. Хотя Миша нашел действительно хороших врачей, так что зря я, конечно…

Напряженно наблюдая за подругой, которая уже совладала со своими эмоциями, я отметила внутри, что ощущение недосказанности от нее пока только нарастало. Однако догадки, засевшие в моей голове, казались уж совсем маловероятными… Разве что кроме одной.

– Слушай, ты не обращай на меня внимания, – вдруг беспечно отмахнулась Марина, криво улыбнувшись. – Со мной все в порядке, правда!

Она подошла к раковине и принялась смачивать лицо холодной водой, старательно создавая обманчивое впечатление, что ничего из ряда вон выходящего не произошло. Да только меня это лишь еще больше смутило.

– Марина? – позвала я напряженным тоном, встав позади подруги. – Это из-за Жени, да?

Я уловила, как она застыла на долю мгновения, прежде чем неловко оглянулась.

– Что?… Из-за Жени? – тупо повторила Марина, выдавая свое волнение. – При чем тут он… не понимаю?

Уверена, она сразу поняла по одному взгляду, что у меня есть причины так думать, и что больше подыгрывать ей я не собираюсь. Хотя, конечно, я не могла быть на сто процентов уверена… Поэтому дальше напомнила будто не только подруге, но и себе:

– Я видела, как ты смотрела на него и ту девчонку. У тебя лицо поменялось на глазах…

– Что?! – возмущенно перебила она. – С какой это стати? Тебе явно показалось, Полин – почему меня должен волновать этот мажор и тем более его телки?…

Ее взгляд буквально горел, на щеках тоже играл румянец, выдающий эмоции. Марина упрямо вернулась к раковине, будто приводить себя в порядок сейчас для нее было гораздо важнее, но скорее – она просто хотела спрятаться от моего пристального внимания.

– Может, потому что он тебе нравится? – выдала я прямо, что заставило подругу мгновенно застыть.

Застыть и стать безмолвной, как провинившаяся школьница, которая не выучила урок, но вышла к доске. Ведь мои слова не звучали как вопрос.

Я шагнула к Марине ближе и коснулась ее плеча.

– Ты боялась, что я тебя обвиню? – предположила без давления. – Поэтому не рассказывала?

Не поднимая глаз, она медленно повернулась ко мне лицом и прислонилась к подоконнику.

– Не только… – нехотя отозвалась подруга. Затем нервно выдохнула и как-то холодно усмехнулась. – Просто мне нечего рассказывать, Лин. Подумаешь – нравится… Он много кому нравится.

Напряженно вглядываясь в лицо Марины, я внезапно выловила внутри острую мысль, на которую меня навели ее небрежный тон и подавленное выражение лица.

– Мариш? – позвала осторожно. – Между вами что-то было?… Пока ты работала в доме Молотовых?

В следующую секунду я поняла, что ответ мне не нужен. Все было видно по ее зеленым глазам, по той тотальной растерянности, которая отразилась в них. И подруга тоже поняла это, поэтому молчала.

Некоторое время я напряженно изучала взглядом пространство, не в силах даже примерно сопоставить в мыслях, при каких обстоятельствах эти двое могли прийти к такому итогу?… Они же на дух друг друга не переносили! А даже если у Марины и была скрытая симпатия, она ведь далеко не глупая девчонка, чтобы осознанно пойти на что-то большее с Женей.

– Это… произошло случайно? – выпалила я вслух самое навязчивое предположение.

И сразу захотелось прикусить свой язык – как-то небрежно это прозвучало. Но подругу, казалось, совершенно не смутил мой вопрос. Она отрицательно качнула головой, а затем я услышала неожиданное признание:

– Молотов стал моим первым, Лин. Так что это никак не могло произойти случайно.

Оторопь заняла мое тело на долгие мгновения.

– То есть как? – неуверенно произнесла я, будто ослышалась. – Первый?…

– Да, – подтвердила Марина, в упор глядя на меня. – А что? Так удивлена, что я девственницей была?

Да, я пребывала в недоумении! Подруга всегда казалась такой уверенной в себе и касательно парней, что у меня даже никогда не возникало мысли задать ей вопрос про опыт. И ведь она об этом не распространялась… Даже мне!

– Прости, – смущенно обронила я. – Я просто не понимаю… ничего. Особенно меня беспокоит, что происходит между вами сейчас?

Марина грустно усмехнулась.

– А нечего понимать, – обреченно отозвалась она, пожав плечами. – Это же Молотов, Лина. А я – кто такая? Бюджетница, которой еще и выпала честь поработать прислугой в его доме… – Прерывисто вздохнув, она отвернулась к окну. – Я сама виновата. Надумала себе лишнего, вот за это и получила. А этот… наверное, всегда только спал и видел, как бы поставить меня на место. Да пожестче.

Внутри прямо передернуло от гадкого, навязчивого чувства разочарования и отрицания. Неужели Женя действительно опустился до такого? Неужели он настолько жесток? Но каким же надо быть отмороженным, чтобы выбрать себе такую жертву!

– Мне так жаль, зайка, – искренне произнесла я, шагнув к подруге и обняв ее сзади. – Безумно хочется тебя утешить, но даже не знаю как…

Она тяжко вздохнула, прежде чем обернулась ко мне.

– У меня только одна просьба. Давай больше не будем говорить об этом?… – почти прошептала Марина, будто находилась на грани срыва.

– Конечно, – тепло поддержала я. – Я понимаю твое желание.

– Постарайся не обращать внимания на мое унылое настроение, ладно? – так же попросила она, и я покорно кивнула, хотя знала, что мне будет крайне трудно не обращать. – Просто игнорируй это и будь рядом. Так мне легче.

– Хорошо, Марин. Но если ты захочешь поговорить…

– Да, я обязательно открою эту тему, если увижу необходимость, – опередила подруга, явно желая перестать обсуждать это прямо сейчас. Шмыгнув носом, она принялась неловко поправлять волосы и с охотой предложила: – Может, пойдем в столовую?… Не хочу на пару возвращаться.

– Пойдем, – откликнулась я с улыбкой. – Самые первые возьмем пиццу.

Марина одобрительно кивнула и со вздохом приняла зеркало, которое я достала из сумки, чтобы она могла привести себя в порядок.

Несмотря на завидную выдержку, с которой подруга собирала себя по осколкам после такой некрасивой истории с Женей, внутри меня будто игла танцевала. Было очень тяжело делать вид, что все хорошо – развлекать ее бестолковыми разговорами, а вместе с этим ловить боль в зеленых глазах. Мне кажется, я настолько остро чувствовала, как ноет сердце Марины, что у самой в груди щемило до слез!

Я ведь замечала… Замечала, как она то и дело смотрит в окно или вглядывается в лица студентов, заходивших в столовую, снующих на парковке и в коридорах. Подруга хотела его увидеть – невольно искала взглядом. Хотела – и наверняка очень боялась этого столкновения. Потому что оно могло причинить ей невыносимую боль, как сегодня утром, когда мы увидели, что возле «мажорской парковки» с Молотовым флиртовала известная красавица универа.

В какой-то момент я неизбежно поймала себя на мысли, что меня абсолютно не трогает, что Марина связалась с моим бывшим парнем. Не просто связалась – влюбилась со всей серьезностью! Ни толики ревности или разочарования. Разве что меня царапнуло: как она доверилась Жене после того, что он вытворял со мной? Может, он все-таки дал ей повод думать о нем лучше?… Иначе не объяснить то, что она выбрала его, как первого мужчину. Уж я-то знала, чего стоит подобный выбор…

Марина уехала домой сразу после второй пары. И я даже не пыталась ее отговорить. Сегодня она могла позволить себе это – все равно ничего не усвоит из-за бури мыслей. А вот у меня не было оправданий… Поэтому, отсидев еще одну пару, я спускалась по ступеням университета с угрызениями совести.