Глава 43

— Мой ярл, — произнесла негромко Орика, притиснувшись к боку мужа. С другой стороны, был борт драккара. Акке, который в этот раз отправился вместе со ярлом на тинг, закруглил свой разговор и пошёл заниматься чем-то ещё. Хотя, как именно народ находит чем заняться на драккаре, да ещё и в тёмное время суток, Орика пока не смогла до конца понять.

— Что-то случилось? — Айварс моментально почувствовал настроение жены.

— Это каждую ночь случается со мной, — Орика криво усмехнулась. — Поэтому и подошла, чтобы узнать — где могу взять тот волшебный чай, в смысле — отвар, после которого я так хорошо и крепко сплю до самого утра? Я подходила к стряпчему, но он отправил с этим вопросом к тебе.

— Всё верно, я не давал команды его готовить, — рука Айварса, что до этого просто лежала на боку, прижимая к себе жену, пришла в движение, провокационно опускаясь ниже, на мягкие половинки.

— И как же я буду спать? — мысли Орики метались в голове, сталкиваясь друг с другом. С одной стороны, пытался поднять голову страх темноты, а с другой — то, что начал вытворять муж — отвлекало, и вообще ни в какие ворота не лезло. Тут же всё открыто, никаких стен и дверей, все могут их увидеть, а он — гладит её ягодицы! Да, чтобы заметить это надо на них с ярлом смотреть, но пока все заняты. Или ей просто не видно любопытствующих?

— А кто говорил, что мы будем спать? — коварная улыбка на лице Айварса заставила Орику сперва задуматься, а потом сжать колени, чтобы хоть как-то унять пульсацию между ног. — В этот раз на драккаре ты — единственная женщина, так что под натянутым у носа драккара брезентом нам никто не помешает. Я показал тебе далеко не всё, на что способен в постели. Да и тебя хотелось бы узнать получше.

— Нет там постели, — попыталась выкрутиться Орика. Она пока не решила, как отнестись к поползновениям мужа. И хочется, и боязно. И не только из-за темноты. В главном доме, в их комнате в первую ночь единения, она не стеснялась и стонала в голос, а тут… А если не получится сдержаться, как на неё будут утром все смотреть? И как она посмеет глаза тогда поднять от палубы? — и я, скорее всего, не смогу быть тихой.

— В этом я могу помочь, — ярл тихо свистнул, поднял над головой свободную руку и сделал быстрое движение, которое Орика не успела отследить. Явно кому-то дал какую-то команду. — Всё, я свободен для тебя. Идём.

Путь до «места для сна», пусть и вдоль правого борта судна, показался Орике дорожкой позора. Казалось, что на неё кидаюсь взгляды и мысленно усмехаются. Ну не идиоты же все эти мужчины, и понимают, чем ярл собрался заниматься со своей женой.

— Ярл! — громкий крик вперёдсмотрящего, сверху, заставил всех замереть, одновременно вертя головой в поисках опасности.

Громкий скрежет по левому борту тут же подсказал — откуда ждать неприятностей, но поверх борта так ничего и не было видно.

— Иди и спрячься, — Айварс подтолкнул Орику в направлении укрытия.

— Там темно. Я не пойду! — вцепилась она в руку мужа как во что-то самое надёжное.

Айварс хотел было рыкнуть на упрямицу, но, заглянув в её глаза, полные не просто страха, а настоящего ужаса, вспомнил своё обещание не заставлять её находится в темноте. Одну. Пока она от этого страха, с его помощью, не избавится.

— Мне надо узнать — что там случилось, — Айварс указал на противоположный борт. — А ты на всякий случай держись за перила этого. Давай-давай, я серьёзно! Если в темноте драккар снова на что-то наткнётся, он может…

Договорить Айварс не успел. Случилось как раз то, о чём он пытался предупредить. Глухой удар на этот раз не просто сотряс драккар, он его с левого бока накренил, приподняв. Орика, послушавшаяся мужа, держалась за борт, поэтому осталась на месте, впечатавшись в него всем телом, а вот остальным не так повезло. В том числе самому ярлу, которого просто выбросило за борт, в ледяную воду.

— Айварс, не-е-ет!!! — крик Орики прорезался через все звуки. Но выпавших заметили бы и без неё, ведь ещё два или три викинга оказались в воде и драккар стали резко останавливать. За порт скинули два каната, чтобы воины в воде смогли за них зацепится. Уж затащить их на судно — есть кому, главное, чтобы добрались до этих спасительных канатов.

Первый воин, второй, третий. Но ярла среди них нет. Канаты скинули в воду, но они «молчали». Орика не отлеплялась от борта — держась за него и выглядывая наружу, выискивая в темноте своего мужа. Путаться под ногами старающихся помочь пострадавшим — она не стала, рассудив, что от неё мало толку.

— Что он делает? — Орика в удивлением смотрела, как один из викингов раздевается, а двое других, в четыре руки обмазывают его очень неприятно пахнущей то ли мазью, то ли просто жиром, желтоватым на вид. Кажется, нечто подобное показывал ей Айварс… который пока так и не дал о себе знать.

— Дархан сейчас обвяжется канатом и спрыгнет в воду. Оттуда он сможет увидеть ярла, если он на поверхности воды, — взялся отвечать Акке, оказавшийся рядом с Орикой. К ней он не прикасался, но у неё создалось впечатление, что этот викинг за ней приглядывает, пока Айварса нет рядом.

— Боже, пусть всё получится, пусть Айварс найдётся, — взмолилась Орика, подняв глаза к небу, тем не менее, не отпуская перила борта.

— Тут лучше Ньорда, морского владыку просить отпустить нашего ярла, — посоветовал Акке. Он и не подумал, что бывшая графиня на это пойдёт, просто попытался её отвлечь. Растерянность и паника в глазах ирли не скрылись от его внимательного взора.

— Уважаемый Ньорд! — прокричала Орика, высунувшись за борт, ещё крепче вцепившись руками в его перила. — Будьте милосердны, отпустите ко мне Айварса. Он только стал мне мужем, не лишайте меня его! Он мне и своим воинам очень нужен. Пожалуйста!

Вместе с последним словом, вниз спрыгнул Дархан. Не прошло и полминуты, как из-за борта донёсся его крик: «вижу!». Канат размотали ещё, чтобы дать Дархану побольше свободы и возможность отплыть подальше.

Орика не могла оторвать взгляд от темноты за бортом. Да, там мало что видно, хотя несколько факелов воины запалили и старались осветить пространство за бортом. Отчасти им это удавалось, потому что подплывшего Дархана с ярлом они увидели и развели очень бурную деятельность. Когда Айварса достали из воды, а следом и Дархана, Орика перегнулась за борт и громко крикнула: «Спасибо», и только после этого поспешила к мужу и его спасителю.

— Все нашлись? — первым делом спросил Айварс, вглядываясь в лица окруживших его членов команды. Заметив Орику, он протянул к ней руку, подзывая.

— Да, все на борту, ярл, — отчитался один из воинов.

— Хвала богам, — устало кивнул Айварс, начиная медленно раздеваться. Было видно, что это ему тяжело даётся. Воды с его одежды натекло огромное количество. — Дархан, спасибо.

— Огромное спасибо, Дархан, — Орика тоже поблагодарила спасителя своего мужа.

— Если все в порядке, то я пойду греться, — заявил Айварс. — Всем, кто искупался в холодной воде, тоже греться и спать.

— Горячий отвар сейчас будет, — доложил стряпчий. — Уже поставил. Принесу.

— Растереть тебя, ярл? — спросил один из мужчин, который как раз втирал вонючий крем в дрожащего Дархана.

— Ирли мне поможет, — ответил на это Айварс, заглядывая в глаза Орики и выискивая в них ответ: согласится, или откажет?

— Есть ещё, или это единственная ёмкость? — уточнила на это Орика.

— Идите под брезент, там точно есть ещё, — заявил стряпчий. — Вроде и туда тоже прятали.

На этом и порешили. Орика вцепилась в руку мужа, помогая ему идти в нужном направлении. Хоть он и старался идти ровно и прямо, но всё равно его немного шатало. И лишь оказавшись под пологом, куда один из воинов уже принёс зажжённый светильник, он позволил себе тихи стон, гримассу боли и сгорбившуюся спину.

— Поможешь раздеться? — уточнил Айварс, гладя на Орику.