Глава 5

ЗА ГОД ДО СОБЫТИЙ В ПРОЛОГЕ

— Что-то еще? — уставшая тучная женщина за кассой взглянула на Юлю убийственным взглядом.

Юля только головой качнула и потянулась за картой, выглядывающей из кошелька. Девушка смертельно устала, совершенно от всего. Ей просто хотелось домой, в свою маленькую квартирку. Хотелось забраться в теплый душ и постараться хоть немного расслабиться под струями льющейся из лейки воды, а потом облачиться в удобную пижаму, залезть под одеяло, положить голову на подушку и забыться безмятежным сном. Пусть Юля и понимала, что безмятежный сон давно уже недостижимая мечта. Каждую ночь девушка просыпалась от одного и того же кошмара. Кошмара, пережитого чуть больше года назад, когда, потеряв своего еще нерожденного малыша, Юля изо дня в день вынуждена была терпеть невыносимые взгляды родных и друзей.

— Девушка, вы платить будете? — из мыслей Юлю вырвал низкий, прокуренный голос кассира.

— Да-да, простите, — закивала Юля и, вынув карту, приложила ее к терминалу для оплаты, стараясь не обращать внимания на недовольное бурчание и нелестные замечания кассира в ее сторону.

Собрав в пакет немногочисленные покупки, девушка уже было собиралась взять чек и идти к выходу, когда со стороны раздался чей-то надрывный плач. Судя по всему, плакал ребенок. Оглянувшись, Юля пробежалась глазами по малочисленным покупателям и остановила взгляд на третьей кассе. Под безразличные взгляды все тех же редких покупателей, спешащих по своим делам и упорно делавших вид, что ничего особенного, в общем-то, не происходит, одна из работниц супермаркета — женщина весьма крупных габаритов — тащила за руку ревущего и упирающегося ногами в кафельный пол мальчонку. На вид ребенку было не больше пяти.

Юля, совершенно позабыв о продуктах, благополучно брошенных ею на кассе, под выкрики обслуживавшей ее кассирши, кинулась к мальчонке.

— Отпустите его, вы не видите, ему страшно и наверняка больно, — едва поравнявшись с женщиной, Юля схватила мальчонку за свободную руку, таким образом давая понять, что не отступит.

— А тебе чего, иди куда шла, без тебя разберемся, — женщина тотчас же приняла угрожающую стойку, но мальчика все же отпустила.

— Мамочка, — пронзительно закричал малыш, мертвой хваткой вцепившись в ногу Юли.

Только теперь Демина взглянула на мальчонку и сумела его рассмотреть. Сердце девушки пропустило удар, душа рухнула в пятки, тело похолодело, а перед глазами все поплыло. От головокружения Юля чуть было не потеряла равновесие, и только чудом девушке удалось удержаться на ногах. Она смотрела на малыша, всматривалась в до боли знакомые черты и не понимала, как такое возможно. Как может ребенок, цепляющийся за ее ногу, быть так похож на бывшего мужа Юли. Юля помнила каждую черточку, помнила улыбающееся, с немного выцветшей фотографии лицо Димы, теперь смотрящее на нее наяву. Этого просто быть не могло. Не бывает так.

Малыш продолжал держаться за Юлю, все сильнее стискивая маленькими ручками ее ногу. Тем временем пришедшая в себя работница, ринулась к ребенку, протянув к нему свои ручищи.

— Только тронь, — Юля зашипела кошкой, осторожно заводя за спину ребенка. — Только попробуй, — Демина сама себя не узнавала, в ней словно некая темная сущность проснулась, сущность, готовая любой ценой защищать мальчонку.

В глазах женщины напротив на долю секунды мелькнуло сомнение, и даже страх, но уже через мгновение ей на помощь подоспела охрана, в лице двух молодых мужчин крепкого телосложения.

— Нин, проблемы? — поинтересовался один из них и, с каким-то нездоровым блеском в глазах, скользнул взглядом по Юле. Деминой этот сальный взгляд не понравился.

— Да вот, воришку поймала, а он в эту вцепился, — работница кивнула на Юлю, — мама, говорит.

— Мама, значит, — словно зацепившись за слова, все тот же охранник, не стесняясь, еще раз просканировал Юлю взглядом, задержав взгляд на вырезе водолазки. — И что мы будем делать, мамочка? — он усмехнулся, обращаясь к Юле.

— Что он украл? — игнорируя охранника, Юля обратилась к женщине. — Я заплачу.

— Э-э-э нет, — снова вклинился мужчина, — так не пойдет, за детьми следить надо, стало быть, полицию будем вызывать, Нин, ты иди, мы тут сами разберемся с мамочкой, — он вновь сверкнул взглядом.

Женщина помедлила, но все же последовала совету, и вскоре исчезла из виду. Юля же перевела взгляд на второго охранника, тот глядел на нее не менее заинтересованно, чем первый.

— Полицию вызываем или договоримся?

— И как же вы договариваться собрались? — поинтересовалась Юля, упрямо глядя в глаза мужчине. Она понимала, конечно, что в этом захолустье никто даже внимания не обратит на их так называемые разборки, и уж точно никто не бросится ей на помощь.

— По-разному можно, — мужчина двинулся на нее, и прежде, чем Юля успела среагировать, больно схватил девушку за руку, малыш, жавшийся к ее ноге, стиснул ручки сильнее прежнего, и Юля только теперь поняла, что дать отпор, не навредив малышу, у нее вряд ли получится, — можно по-хорошему. Лень, пацана отцепи, — он обратился к напарнику, — а можно и по-плохому…

— А по-плохому это как? — позади мужчины раздался знакомый Юле голос.

Сначала девушка ушам не поверила, но уже в следующую секунду в поле ее зрения показался Макс собственной персоной. Юля облегченно выдохнула, завидев брата в кампании трех амбалов.

Уже не слишком борзые парни-охранники растерянно переводили взгляды с Юли на Макса и амбалов, по глазам парней было видно, как судорожно они пытаются отыскать суть происходящего.

— Так как ты собрался договариваться с моей сестрой? — Макс был в бешенстве, Юля это видела. — Идите в машину, Юль, — обратился к ней брат.

Словно на автопилоте, Юля схватила мальчонку за руку и поспешила к выходу, напрочь забыв о покупках. Мальчик на удивление резво пошел за ней. Путь им, естественно, никто преградить не решился, потому что все понимали, что охамевшим охранникам теперь придется несладко. Юля прекрасно осознавала, что наутро незадачливых божков найдут где-нибудь в овраге с тяжкими телесными, но положа руку на сердце, ей было плевать.

Усадив мальчонку в большой черный внедорожник, ожидавший у самого входа и перегородившего этот самый вход, Юля забралась следом.

— Ты как? — обратилась она к трясущемуся от слез мальчишке.

У девушки сердце сжималось от щемящей жалости, а внешнее сходство малыша с бывшим мужем Юли — и вовсе ее добивало. Мальчик молчал, только тихо всхлипывал.

— Как тебя зовут? — как можно мягче спросила Юля.

— Миша, — немного помедлив, ответил ребенок, а после добавил: — ты на маму похожа, но ты не моя мама.

— Не твоя, — кивнула Юля, едва сдерживая слезы, — а где твоя мама сейчас, ты знаешь?

Мальчик кивнул.

— Расскажешь? — осторожно поинтересовалась Юля.

— На небе, — всхлипнув, ответил малыш, а Юле физически стало больно дышать.

Она смотрела на светловолосого мальчишку, глядела в его большие голубые глаза и думала только об одном: какого, собственно, черта, и за что вселенная ее так ненавидит?

— А папа?

— Нет папы, — выдохнул малыш.

Юля нахмурилась, тщательно прокрутив в голове слова мальчишки, а он тем временем продолжил:

— Я кушать хотел, — и снова расплакался, словно оправдываясь.

Не выдержав, Юля притянула малыша к себе, прижала к своей груди и зашептала:

— Не плачь, не надо, сейчас мы поедем домой, и покушаем, да?

Она не понимала, что творит, просто действовала на инстинктах. Тем временем дверь рядом открылась и снаружи показался Макс. Малыш тотчас же оторвал светлую головку от груди Юли и уставился на мужчину. На лице Макса на мгновение отразилось удивление, но мужчина очень быстро взял себя в руки, привычно спрятав эмоции за ледяной маской безразличия. Он только вздохнул шумно и забрался в машину.

— Ну и как это понимать, Юль? — спросил он, кивнув на малыша.

— Никак не надо понимать, отвези нас домой и … там моя машина на парковке.

— Потом пригонят, — коротко бросил Макс, и, кивнув занявшим места на передних сидениях амбалам, дал команду трогаться.