Глава 34 (продолжение)
Глава 34 (продолжение)
Найт жестом указал на кровать:
– Ложись. Надо повторно обработать ожоги. Тогда к началу праздника не останется ни красноты, ни волдырей. А пока буду наносить мазь, расскажу, о чём просишь.
Лена послушно легла. Волдырей ей не хотелось. Несмотря на все пережитые ужасы, она намеревалась пойти на бал. Во-первых, находиться там, в окружении огромной толпы Фей и Сиятельных, будет гораздо безопаснее, чем оставаться одной в комнате, а во-вторых… Лена перевела взгляд на бирюзовый шедевр, который заманчиво искрился в лучах только что проснувшегося солнышка… во-вторых, она не желает, чтобы многочасовая ударная работа Адель оказалась напрасной.
– Помнишь легенду о создании Запасного Мира? – начал Найт, осторожно втирая мазь с ароматом смородины в обожжённые участки кожи. – Легенда очень близка к истине. На самом деле всё примерно так и произошло.
– А как же навсегда закрытый портал? – зажмурившись от приятных ощущений, спросила Лена. – Здесь легенда лукавит?
– Нет. Портал действительно закрыли навсегда. Переместившихся магов вполне устраивал их маленький тихий мирок, где нет чумы и, кстати, инквизиции. Думаю, ты в курсе, что в средние века в Европе за колдовство вполне могли сжечь или обезглавить. Маги Запасного Мира не хотели иметь связь с Основным, и действительно на долгие годы эта связь была утрачена.
– Выходит, потом кто-то всё-таки восстановил портал?
– Нет, создал новый.
– Кто?
– Сибирские колдуны.
– Сибирские? – удивилась Лена.
– Да. В своё время они не привлекались для создания Запасного Мира. Видимо, их посчитали не достаточно сильными магами. Вот они и решили доказать обратное.
– Странный способ потешить амбиции, – хмыкнула Лена.
У неё хорошо засела в голове мысль об ужасной зловещей энергии, которая необходима для всех этих трёхстихийных магий.
– Ну, основная причина была всё-таки не в амбициях. Колдуны просто хотели попасть в лучший мир. После массового перемещения магов сохранились кое-какие обрывочные знания о магии трёх стихий и новеньком, с иголочки, недавно созданном мире. Знания передавались из поколения в поколение и постепенно обросли легендами. Запасной Мир начал представляться идеальным. И у колдунов Основного Мира появилась цель – если не создать ещё один совершенный мир, то хотя бы попасть в тот, что уже существует.
– Видимо, получилось?
– Да. Попыток было несколько, но получилось, правда, лишь у самых отчаянных. Они долго готовились. Нашли наиболее подходящее для нового портала место – небольшой сибирский городок Сузун. Конкретнее, Сузунский монетный двор – единственный в Сибири завод, который чеканил медные монеты.
– Понятно – дармовое бабло. Видимо, третьей стихии на монетном дворе было предостаточно для создания портала. А как насчёт огня и воды? Их ведь тоже должно было быть очень много.
– А их и было очень много. В 1847 году случился сильный пожар. Бушевало неистовое пламя, которое так и не смогли унять, пока оно не поглотило строение. Но на месте пожара, осталось не пепелище, как можно было бы подумать – а болото.
– Почему?
– Потому что воды тоже было очень много. Под землёй существовала сложнейшая система водяных каналов – она приводила в движение механизмы монетного двора. А пожар её разрушил.
– Подозрительно это.
– Что?
– Ну, после пожара вдруг болото. Так не бывает. Была применена магия?
– Может быть. Хотя сами колдуны утверждали, что просто предвидели эти события и оказались в нужное время в нужном месте. Воспользовались тем, что три стихии сошлись в одной точке, плюс отрицательная энергия – ведь при пожаре погибли люди. И портал возник. Им оставалось только переместиться.
– Много их было?
– Нет, не больше семи.
– И как им понравился новый мир?
– Это было не совсем то, что они ожидали. За годы отсутствия связи между мирами Запасной довольно сильно отстал в развитии от Основного.
– Странно. У меня сложилось обратное впечатление. Все эти небоскрёбы, скоростные машины, лифты, доставляющие прямо в квартиру.
– Это сейчас мы чуть-чуть опередили вас, а тогда было наоборот.
– И, что, разочарованные колдуны вернулись обратно?
– Нет. Они решили попытаться усовершенствовать Запасной Мир. Но для этого им нужна была власть.
– Свергли короля?
– Нет. Зачем так радикально? Чтобы управлять миром, достаточно управлять мыслями Правителя.
– Наставники! – осенило Лену.
– Да. Была придумана красивая легенда, что у каждого королевского отпрыска должен быть Наставник.
– И, что, королевская семья вот так просто купилась – на легенду?
– Легенда была мастерски обыграна. Здесь в Запасном Мире появился свой «Нострадамус». Его роль сыграл один из колдунов. Он сделал несколько сбывшихся предсказаний.
– Как ему это удалось?
– Наш мир отставал в развитии. Но в общих чертах повторял путь земного. Вполне можно было догадаться, что произойдёт дальше. Вот «Нострадамус» и напредсказывал много чего, что сбылось. А одно из предсказаний возвещало о появлении Наставника, обладателя сокровенных знаний, цель которого передать эти знания будущему королю. Опознавательный знак Наставника – Ключ. На самом деле медная монета, которую чеканил Сузунский монетный двор. У переместившихся колдунов этих монет было предостаточно, зато ничего подобного не было больше ни у кого.
– Хм. Красиво. Сначала сбылись несколько угаданных событий, а потом можно было и «Наставнику» появится. Его уже восприняли как знак свыше.
– Да. Так и произошло. А потом стало повторяться регулярно. Сначала роль Наставников играли колдуны, затем их потомки.
– И что? Это дало плоды? Мир стал лучше?
– Как видишь, – улыбнулся Найт. – Догнал и перегнал Основной.
– Подожди. Тогда получается, Наставник – это самый обыкновенный педагог, цель которого воспитать мудрого правителя? А я-то боялась. Думала, нужно учить Мариэллу какой-то хитрой магии.
– Ты не зря боялась. Воспитать мудрого правителя – это одна из задач, другая -действительно обучение особой магии.
– Спасибо. Успокоил, – вздохнула Лена. – И что за магия? Какие-нибудь фокусы с огнём, наподобие тех, что ты мне показывал? Дунул на чашку – и опачки пламя?
– Нет. «Опачки пламя» – это обычная магия. Такие фокусы Мариэлла уже давно умеет делать. Этому детей учат родители.
– А Наставники?
– Наставники передают ученику знания о магии Сузуна. То есть о том, как держать портал открытым, и как через него перемещаться. Лучший из учеников, став королём, должен заботиться о том, чтобы портал правильно функционировал.
– Но почему тогда это делаешь ты, а не отец? Ты же пока не стал королём.
– Мне пришлось… после смерти мамы. – Найт сделал небольшую паузу. Потом продолжил: – Отец даже не знает о существовании портала. Он не проходил обучение у Наставника. Мама была дочерью королевской четы, ей были переданы сокровенные знания. Она стала Её Светлейшеством и следила за порталом. А потом вышла замуж за Сиятельного Северина.
– Теперь понятно, почему до женитьбы король не знал о портале. Но почему потом супруга не рассказала ему?
– Она не могла. Знания держаться в тайне. Только Наставник может передать их ученику. Ученик же ни с кем ими не делится.
– Для чего такая строгая секретность?
– Ну, ты же знаешь цену магии трёх стихий. Если про портал станет широко известно, желающих перемещаться туда-сюда будет хоть отбавляй. А значит, потребуется много отрицательной энергии.
Лена передёрнула плечами. Перед глазами проплыл бедный рыжий кот с отрубленной головой.
– Но почему портал не закрыли насовсем, как первый раз? Зачем нужно, чтобы он функционировал?
– Всё-таки у Основного Мира должен быть запасной вариант…
– …на случай, если он загрязнится или потеряется, как носовой платочек, – тихо проронила Лена.
Да, теперь ей многое стало понятно. Кроме одного: откуда бабушка знала про Запасной Мир. Она здесь бывала? Выходит, ей было известно о магии Сузуна?
– Слушай, а этот Сузун, он вообще где?
– В Новосибирской области.
– Но это же очень далеко. Почему портал теперь находится в другом месте.
– Его несколько раз переносили. Перепрятывали на всякий случай. Чтобы в Основном Мире его тоже никто не обнаружил.
– Понятно, – кивнула Лена.
Правда, эта информация нисколько не приблизила её к ответу на вопрос: откуда бабушке, жившей за сотни километров от Сузуна, было столько всего известно. Впрочем, не прояснился ответ и на другой важный вопрос: кому и для чего была нужна медяшка, за которую Лена чуть не поплатилась жизнью.
– Я так и не поняла, какой был смысл воровать у меня монету? Кто-то хочет стать Наставником? Но ведь и у тебя, и у Мариэллы уже есть Наставники?
Секунду подумав, Лена вдруг изменилась в лице:
– Я поняла. Твой Наставник убит. Но ты уже совершеннолетний и, значит, тебе он уже так и так не полагается. А вот если Наставника Мариэллы убить, то появится вакансия.
– Да, – Найт стал серьёзным и сосредоточенным. – Кто-то затеял грязную игру. Тебе надо быть осторожной. Особенно с Руалем и Кастром. Хоть и не считаешь их способными на плохое, но они пока главные подозреваемые.
От тихого предупреждающего шёпота Найта дрожь пошла по коже. Но продолжил он мягко:
– Здесь во Дворце ты в безопасности. Он сейчас наводнён людьми. Просто не разгуливай больше ночью по лесу одна.
Принц закрыл флакончик с мазью.
– Ну, вот все воспалённые места смазаны. Через полчаса не останется ни намёка на ожоги. А значит, можешь одеть к завтраку любой из нарядов… даже бежевое мини, которое заметил у тебя в шкафу, – улыбнулся Найт и вышел из комнаты.