Глава 26

Академия Драйгох, 10 лет назад – Вайолет, соберись! – Рейгаль Ис Вар и я занимались в тренировочном зале, располагавшемся в одном из подвалов академии. Вдвоем. Теперь он давал мне индивидуальные уроки, скалясь в своей в привычной манере, что хочет сделать из меня настоящего бойца. Ну хоть не настоящего мужика, и то хорошо. Но я-то знала… чувствовала, что дело не только в этом. Рейгаль понимал, что я слаба – слабее любого из его подопечных. И не хотел, чтобы я чувствовала собственную ущербность, обучаясь на его факультете. Единственная девушка. Единственный не дракон. Единственная, кого так никто и не принял. Но он бы такого никогда не сказал, и за это я была ему благодарна. Он и Жоржет Ис Каир, да еще, пожалуй, ректор, стали теми, кто действительно относился ко мне хорошо. – У тебя нет силы дракона и никогда ее не будет, – Рейгаль сделал резкий выпад мечом, заставляя меня отпрыгнуть в сторону. Впрочем, «резкий» весьма условно для него: в бою с Айханом и другими его клинок мелькал так быстро, что взгляду было не уследить. – Используй те преимущества, что у тебя есть, – новый выпад, и я перекатилась в сторону. Декан одобрительно кивнул. – Не пытайся биться с нами на равных, все равно не получится, – он не пытался меня обидеть, просто учил. – Используй хитрость, ловкость, эффект неожиданности, – дракон сделал обманный выпад и тут же выбил меч из моих рук, легко поймав его на лету. – Держи, – меч мне вернули, и мы вновь закружились по импровизированному кругу. – Используй любую возможность, что победить, даже пространство вокруг. Не играй в благородство, когда не нужно. И, главное, Вайолет, – Рейгаль сверкнул серебристо-серыми глазами с вертикальным зрачком, – используй, черт побери, свою огненную магию. Вложи ее в меч. Давай! Ну же, разозлись! Достань меня! Давай! Декан ушел, наказав мне отрабатывать удары на деревянной мишени, что я сейчас и делала. Меч, напитанный магией, казался огненным вихрем. Смертельно опасным. Сокрушающим все на пути. Но Рейгаль не знал, что сейчас у меня было еще одно преимущество. Только мое. Ярость. И… боль. Оттого что Айхан так быстро забыл меня. Оттого что я видела его с другой. Что он ей улыбался – предвкушающе, слишком порочно. – Я тоже забуду тебя, Айхан, – процедила я, с силой вонзая раскаленный клинок в несчастное дерево. – И не буду бегать за тобой. Смотреть жалкой овцой. Ты был прав, мы из разных миров. Абсолютно. Я вытащила клинок и размахнулась, желая сокрушить мишень до конца. Раздробить ее на мелкие щепки, чтобы не осталось ничего. Сжечь все к чертям, как и собственные чувства, чтобы не думать… Не вспоминать… Освободиться от него и просто вздохнуть, наконец. Мои запястья перехватили стальные пальцы, и горячее мускулистое тело прижалось ко мне со спины. Что за..? – Довольно. Дракон осторожно разжал мои судорожно сжатые пальцы, отбрасывая меч в сторону. Он жалобно звякнул, так и оставшись лежать на каменном полу. Магия, еще мгновение назад бушевавшая, вдруг улеглась, потянувшись к нему ласковой кошкой. Но не я! Что этот дракон возомнил о себе! Играет со мной? – Вайолет, – хриплый будоражащий голос заставил меня вздрогнуть. Слишком остро чувствуя его напряженное тело, вжимающееся в меня. Что я творю… Сердце пропустило удар, когда руки дракона легли на мою талию, сжимая ее. Притягивая к себе еще ближе. Давая ощутить всю силу его желания, его дикую жажду во мне. Меня развернули к себе. – Посмотри на меня, – Айхан нежно, но твердо взял меня за подбородок, фиксируя голову так, чтобы я не смогла отвести взгляд. В его глазах ревело голодное пламя, плавно перетекающее в изумруд, вновь сменяющийся огнем. Завораживающе красиво. Слишком опасно для такой неискушенной дурочки, как я. Кажется, про овцу я немного поспешила… – Я больше никогда не обижу тебя, клянусь, – я завороженно смотрела в его глаза, пока они медленно приближались к моим. Айхан склонялся все ниже, все сильнее вжимая в свое напряженное тело. – Никогда, Вайолет, – прошептал прямо в губы, нежно касаясь их, заставляя меня судорожно вздохнуть. И почему-то в тот момент я поверила дракону. А в следующий миг меня смело ураганом бушующей страсти, одной на двоих. ***** – Повелитель, что случилось? – целитель, невысокий упитанный маг в ужасе смотрел на залитый кровью камзол Айхана. Всю дорогу до целительского крыла он тащил меня на руках, но, хвала богам, хотя бы молчал. Зато моя магия мурчала довольной кошкой, которую хозяин таскает на руках. Я тоже молчала, понимая, как глупо и безрассудно поступила. Злясь на себя, что не удержала контроль, что почти сорвалась. И ради чего? Драконица вряд ли поняла хоть что-то из того, что я ей говорила, в ней кипели обида и ревность. И… боль от понимания того, что она теряет мужчину, в которого влюблена. Но я не кривила душой и действительно считала, что выплескивать злость на соперницу – последнее дело. Не я, так другая, не суть. Почему она так взъелась на меня? Почему не на Айне, у которой хоть как больше шансов стать императрицей и которая назвала себя его истинной парой. Странно это все… На ум вдруг пришли слова Ториана Блейза: «Драконы реагируют на тебя слишком остро». Боги… Почему я решила, что это касается только мужчин? Почему не подумала о драконицах? Это бы многое объясняло. – Девушка сильно пострадала, – Айхан аккуратно посадил меня на стул. – Сделай так, чтобы она не испытывала боли и следов не осталось. Ты понял меня? – прозвучало почти угрожающе. Я впечатлилась. Целитель тем более. Ромео, который тоже был здесь, так и застыл в углу с полуоткрытым ртом, всем своим видом выражая шок. Кажется, кто-то понял, что плакала его ставка. – Конечно, повелитель, я сейчас, – целитель захлопотал около меня, окутывая плечо целительской магией, убирающей боль. – Мне придется срезать верх платья, чтобы добраться до раны, – предупредил он, и я кивнула. – Я сам, – отодвинув в сторону изумленного целителя, ко мне приблизился император. Краем глаза я заметила, что Ромео по стеночке добрался до стула и рухнул в него, продолжая таращиться на меня. Наверное, теперь мой «жених» считает, что Киран Ис Бей это не самое худшее, что могло с ним случиться. – Ты мне веришь, Вайолет? – пронзительный изумрудный взгляд напротив не давал ни малейшего шанса остаться спокойной. – Да, – хрипло ответила я, завороженно смотря в эти глаза. Вот изумруд на мгновение сменился янтарем, и я изумленно моргнула. Лунный король тоже здесь? Волнуется за меня? Айхан медленно поднял правую руку: ноготь на указательном пальце удлинялся, превращаясь в заостренный черный коготь. – Я никогда не причиню тебе вреда, – раздался бархатный низкий голос у самого уха, и император склонился надо мной, аккуратно подцепляя ворот платья и разрезая его острым как бритва когтем. Медленно. Чувственно. Нежно. Вроде бы: что тут такого? Ну, за исключением того, что он лично занялся этим. Но было в его движениях что-то настолько личное, интимное, как будто мы находились не в целительском крыле, а в его спальне. Как будто он просто меня раздевал, утягивая вниз ткань платья второй рукой. Смотря так, что я начала мелко дрожать. Не смотреть в эти глаза, в которых изумруд сменяется огненной страстью. Не смотреть на его красивое лицо, медленно приближающееся к моему. Я не заметила момента, когда осталось лишь в тонкой сорочке, платье теперь болталось где-то на поясе. Дракон убрал коготь, и его пальцы переместились назад, будто бы невзначай коснувшись спины меж лопаток – там, где когда-то была метка истинной. А в следующий миг меня будто током прошибло. Исчезли люди вокруг. Мы будто остались одни во вселенной. И этот его взгляд: пронзительный, соблазняющий, покоряющий, с багровыми всполохами страсти. Что происходит?! – Я закончил. Приступайте к лечению. Айхан отстранился, уступая место целителю. Если мгновение назад мне что-то и показалось, то теперь я была в этом совсем не уверена: дракон был холоден и невозмутим, как всегда. Непроницаемый взгляд не давал проникнуть в ход его мыслей. Он же ведь специально это сделал, да? – Айхан! Вот ты где, – в дверном проеме возник Рэндалл Ис Гир, непривычно взволнованный. – Так это правда, Киран сказал мне, что Ксандра… – Не здесь, – Айхан развернулся к целителю: – Я надеюсь на вас, – прозвучало с нажимом. – Не беспокойтесь, повелитель, я уже почти закончил. С девушкой все будет в полном порядке. Две пары пронзительных глаз с вертикальными зрачками обратились на меня, отчего я вмиг почувствовала себя неуютно. «Слишком много внимания, Ви», – прошептал внутренний голос, и я была с ним согласна. Не к добру это, совсем не к добру. Рэндалл явно сделал правильные выводы о нахождении здесь императора. Киран уже знал обо всем. – Идем, – император проследовал первым, Рэндалл за ним, кивнув мне напоследок. Даже так? А вот это уже интересно. Я обратилась к своей силе, выпуская самую ее малость – настолько, чтобы слух обострился до предела. В академии нас этому учили, и, как оказалось, не зря. – …у тебя новая фаворитка, – донесся до меня голос Рэндалла, который сейчас, видимо, шел с Айханом по коридору, удаляясь от целительского крыла. – Но ты же понимаешь, тебе нужна жена. Нужен наследник. Это твой долг. – Я никогда не забываю о долге, Рэндалл, – мрачно ответил Айхан. – Отбор будет завершен, как мы и планировали, и в конце его я назову ту, которая станет императрицей. – Рад это слышать, тем более что она… Я изо всех сил напрягла свой слух, но увы, больше ничего расслышать не удалось. – Вот и все, милочка, вы абсолютно здоровы, – жизнерадостный голос целителя заставил меня со вздохом вернуться в реальность. Жаль, я не услышала окончания фразы. Кто она? Что она? Может я смогу их догнать и услышать что-то еще? Увы, вселенная в лице целителя была ко мне неумолима. – Сейчас мы с Ромео проводим вас в комнату, вам нужно отдыхать и набираться сил. Нет-нет, даже не спорьте со мной, я отвечаю за вас головой перед императором!