Глава 17

Очередь пассажиров продвигалась вперёд; у нас не было времени, чтобы придумать достойный план. Перл побледнел, лихорадочно посматривая по сторонам в поиске другого пути. – Меня пустят на борт без паспорта и посадочного билета? – тихо прошептала я. – Не уверен, шиа, – пробормотал Перл с широко раскрытыми глазами. – Ход для ВИП-гостей открыт, но туда я не могу пойти, так как придется говорить в какой каюте я проживаю. Какие еще варианты? – раздумывала я. – Что случилось? – прошептала Шиэла, явно не понимая мою проблему. – У меня нет ни паспорта, ни билета, – сказала я, чувствуя, как во мне стремительно нарастала паника, а мы уже почти что подошли к охранникам. Ещё несколько секунд и они обратят на нас внимание. Почему я не подумала о том, как вернуться на корабль раньше?! – У вас есть какие-нибудь магические заклинания на этот случай? – Я не смогу усыпить так много пассажиров и охранников, – Шиэла покачала головой. – Перл? – Применим самое обычное человеческое средство, – прошептал Перл, практически не размыкая губ. – Обморок, шиа! – Что? – я посмотрела на мерроу, чтобы понять, шутит он или нет. – Ты хочешь, чтобы я притворно упала в обморок? Но я никогда раньше… – Шиа, вы раньше никогда не играли роль гадалки, а сегодня отлично справились. Падайте в обморок! – не выдержав, прошипел Перл. – Быстрее, шиа, они смотрят на нас. Что еще мне предстоит сделать, чтобы доказать свою невиновность? Я театрально поднесла руку ко лбу, крутанулась на носках и завалилась на спину, при этом больно стукнулась о землю, но всё же умудрилась закрыть глаза и не заверещать от боли. – Солнечный удар, шиа, не привычна к жаркой погоде, – говорил Перл охранникам. – Я её личный помощник, а шиа ВИП-гостья на «Сердце ветра». Нам надо немедленно доставить её обратно в каюту. – Мне нужно проверить её паспорт или посадочный билет, – сказал вежливый, но настойчивый мужской голос. – Я отнесу шию в каюту и принесу их через минуту, – пообещал Перл. – Не положено… – Что там капитан говорил о ВИП-гостях? – довольно резко перебил мерроу. – Мы даём им всё, что они просят, и всё, что им нужно, – тот же голос вздохнул. Я точно могла сказать, что охраннику не нравилось происходящее, но он всё равно собирался позволить Перлу отнести меня в каюту. Ну… Хм… Если, конечно, Перл сможет поднять меня. Об этом мы не подумали. Может Шиэлы схватит меня за ноги, а русал за руки… Каково же было моё удивление, когда сильные руки подняли меня, словно я была пушинкой, и понесли по трапу. Солнечный свет, падавший на мои веки, внезапно исчез и поняла, что мы уже на корабле. Звук изменился, словно замкнутое пространство отражало гулкий металлический шум шагов. Вокруг нас раздавались голоса других пассажиров, и мне пришлось продолжать притворяться, пока Перл не подаст знак очнуться. – Вы можете открыть глаза, шиа, – прошептал Перл мне на ухо минут через пять. Я открыла глаза, осмотрела белые стены комнаты и спросила: – Где мы находимся? – В женском туалете, – сказала Шиэла, топтавшаяся рядом с Перлом. – Спасибо вам! Давайте вернёмся в каюту, где мы сможем расслабиться и подумать о нашем следующем шаге. – Работа под прикрытием так увлекательна, – хихикнула Шиэла, выпархивая за дверь. Она совсем не устала и была так же жизнерадостна, как и всегда. – Да, захватывающе, – сказал Перл, ставя мою тушку на пол, даже не запыхавшись. Было ясно, что он думал, что слово “захватывающе” – не совсем подходит для обозначения наших приключений. Выскользнув из туалета, мы пошли самыми дальними коридорами к моей каюте. Когда мы вошли в коридор, прямо ведущий к моей каюте, то не заметили охранника. Сердце упало в пятки, когда поняла, что охранник зашёл в каюту и обнаружил, что меня там нет. Несмотря на это, мы всё равно вошли через дверь каюты Перла. Мерроу хранил молчание, но взгляд, который он бросил на меня, выдавал его страхи. – Что нам делать? – наконец-то спросил он, прикрывая дверь каюты. – Я думаю, время для занятий фитнесом. Так что вперёд! – оптимистично сказала Шиэла. – Мы всегда можем сказать, что ушли заниматься. – Но тогда нам придется раскрыть второй выход, – возразила я. – Не хотелось давать им возможность окончательно запереть меня в каюте. А по поводу фитнесса, мне кажется, я сожгла тысячу калорий, просто прогуливаясь по тропической жаре. И почему никто не предупреждал, что за Завесой бывает так жарко? – Ты права, мы можем сказать, что ты все это время сидела в каюте Перла. Солнца недостаточно, Виэра, надо тренировать мышцы, приводить их в рабочее состояние, чтобы в следующий раз бедный Перл не пыжился, неся тебя через весь лайнер, – наставительно произнесла Шиэла. – Прости, Перл. Конечно, почему бы и нет! Давай потренируемся, пока меня не заковали в кандалы. Но сначала я хотела бы помыться, переодеться и подождать, когда остальные охранники придут за мной. Я скажу им, что вы не обратили внимания на моё отсутствие, потому что я отпустила вас рано утром на берег. Не вижу причин, по которым они не поверят… Пока я говорила, сирена прошла к смежной двери между каютой Перла и кухней и осторожно приоткрыла ее. – А-А-А! – закричала Шиэла, застыв на пороге кухни. Перл и я подбежали к сирене и заглянули внутрь, пытаясь увидеть то, что так испугало её. Неужели там десятки охранников, ожидающих меня с оружием в руках?! – Ни к чему не прикасайтесь! – сглотнув, прошептала я, посматривая на тело охранника, лежащее на кухонном полу. Было ясно, что охранник мёртв уже некоторое время – кровь из раны засохла на его коже и на воротнике белой рубашки. – Шиэла, отомри и закрой дверь, – позвала её по имени, но сирена не отреагировала. Её глаза были прикованы к ужасному зрелищу на моей кухне. – Шиэла! – повысила голос, отчего она наконец-то посмотрела на меня и тогда я мягко сказала: – Шиэла, возвращайся к себе или в спортзал. Перл придёт к тебе позже. – Виэра, а как же ты? – несмотря на шок, сирена думала обо мне, что было так мило. – Перл скажет, что вернулся из порта и нашёл тело на кухне. Я скажу, что уснула, выпив сильное снотворное, и ничего не слышала. Конечно, они не поверят мне. Особенно помощник капитана, который явно имеет зуб, вернее, клык на меня, но тут уж ничего не поделаешь, – твёрдо сказала, прекрасно понимая, что план полон дыр, но это всё, что могла придумать в данный момент под влиянием стресса и обстоятельств. Ни Шиэла, ни Перл не пошевелились. – Быстрее, ребята, гребите плавниками, – грозно рявкнула я. – Хорошо! – сказала Шиэла, вылетая из каюты, на миг мне даже показалось, что на ее спине появился рыбий плавник. Я помотала головой, пытаясь прояснить зрение, хотя чего можно ожидать от магических созданий, конечно, у них есть плавники и возможно хвосты, вон у Перла и чешуя иногда поблескивает, как у золотой рыбки. О чем я думаю?! Снова покачав головой, так и не могла поверить, что всё это происходит со мной: трупы, похищение артефакта и драгоценностей, поездка за Завесу. Всё было слишком ошеломляюще и волнующе одновременно. Но во что действительно не могла поверить, так это в то, что я, Виэра Винди, справлялась со всем без истерик. Я брала на себя ответственность и совершала то, о чём два дня назад сказала бы, что никогда в жизни не смогла сделать. А сейчас я собиралась пойти в душ, пока на моей кухне лежал труп охранника.