Глава 6

Мы быстро добрались до каюты Джерарда, хотя по пути я отвлекалась на разноцветные фонтаны, пузырящиеся пеной джакузи и бездонные, манящие прохладой бассейны. Солнце светило вовсю и было жарко, а у меня даже не было купальника. Мы виляли по коридорам и винтовым лестницам, проскальзывая через вереницу обслуживающего персонала. Без Перла, карты, или мотка пряжи, я бы точно не смогла бы найти дорогу обратно. Корабль был нереально огромным. Как объяснил Перл пока мы шли, на одну палубу ниже моей, каюты всё ещё являлись роскошными и дорогими. Кем бы ни был Джерард, у него были деньги. Особенно если он пробыл на борту столько времени, сколько утверждал. Подойдя к его каюте, мы оба увидели, что дверь приоткрыта. Может, мы поймаем его на выходе или столкнёмся с ним лицом к лицу в коридоре? Ускорив шаг, я сократила расстояние до двери и добралась до неё прежде, чем кто-нибудь вышел. Затем заглянула в щель между дверью и рамой, прислушиваясь. – Что там? – заинтересованно спросил Перл близко к моему уху, а я от неожиданности подпрыгнула и хлопнула его по руке. – Простите, Виэра, – прошептал он. – Я просто немного на взводе, – успокаивающе ответила, понимая, что тот, кто внутри, скорее всего, услышал наши голоса. Поэтому я постучалась и сделала неуверенный шаг внутрь комнаты. – Джерард? Здесь есть кто-нибудь? На мой зов никто не ответил. А я замерла, прикрыв рот рукой, подавляя крик. Передо мной по всему ковру были разбросаны чистящие средства. Возможно, кто-то из горничных заходил в каюту, после чего они опрокинули тележку со всеми чистящими средствами и тряпками, когда увидели мёртвое тело Джерарда. Это объясняло и приоткрытую дверь, но также предполагало, что горничная, скорее всего, побежала рассказывать корабельной охране об убийстве. Именно убийство, так как я сомневалась, что Джерард споткнулся и воткнул нож себе в спину. – Тс-с! – Перл позвал меня из коридора. Вместо того чтобы выскочить за дверь, я отодвинулась в сторону, чтобы Перл мог заглянуть внутрь. – Что такое? – спросил он, внезапно заинтересовавшись. Затем его лицо на долю секунды застыло, а глаза расширились от ужаса, когда он увидел шокирующее зрелище. Повинуясь импульсу, он резко втянул воздух и … Мне показалось, что он собирался закричать, поэтому я зажала ему рот рукой и, глядя в синие глаза русала, прошептала: – Тихо! Странно, я никогда раньше не видела мёртвого тела, но я спокойна, а вот Перл… Он побледнел, и мне показалось, что вот-вот упадёт в обморок. Бедолага. Наверное, такому не обучали на курсах. Снова осмотрела комнату-люкс похожую на мою, только не столь роскошно обставленную. Джерард лежал на полу перед кушеткой, его лицо было повёрнуто к двери, а незрячие глаза смотрели на выход, как будто его последние мысли были о побеге. Комната была перевёрнута, все вещи, в том числе и содержимое ящиков, были разбросаны по всей комнате. Убийца явно что-то искал. – Что вы здесь делаете? – потребовал строгий мужской голос у меня за спиной. Я медленно повернулась к двери, ожидая увидеть охрану корабля, и оказалась права. У входа в комнату толпилось не менее пяти охранников в форме. Из-за двери выглядывала горничная с полупрозрачными крылышками, которые трепетали, как флаг на ветру. – Шиа, я задал вам вопрос, – строго повторил мужчина, но теперь, когда я посмотрела на него, то поняла, что вопрос адресован Перлу. Странно, но глаза моего помощника были полны паники, и он не мог выговорить ни слова. – Он мой личный помощник, – объявила я, устремив на охранника, как я надеялась, полный спокойствия взгляд. – Это шиа Виэра Винди. Она гостья в Виндзорском люксе, – всё же вставил Перл, медленно отходя от шока. – Вчера вечером я встретила этого джентльмена в ресторане. Наутро я обнаружила пропажу своей сумочки. И именно Джерард провожал меня до каюты. До этого, во время ужина, он сказал мне, что является похитителем артефактов. Я пришла сюда, чтобы встретиться с ним лицом к лицу, и вот что мы обнаружили, – взмахнула рукой, показывая на сцену позади меня. И снова посмотрев на охранника, одетого в такую же белоснежную форму, в которой я видела капитана. Единственным отличием было количество золотых колец вокруг каждой манжеты – у него их было всего две. Скорее всего, помощник капитана. Подтянутый, красивый, с синей прядью в волосах. – Перл! Возьми себя в руки и отведи нашу гостью в каюту, – рявкнул мужчина, а затем повернулся ко мне и сделал попытку успокоить: – шиа Виэра, боюсь, теперь место преступления находится под моей юрисдикцией. Вам придётся покинуть каюту. – А как насчёт моей сумочки? – решительно спросила я, не двигаясь с места. Помощник капитана попытался сохранить фальшивую улыбку на лице, ответив сквозь зубы: – Моя команда тщательно обыщет и внесёт в каталог содержимое комнаты. Пожалуйста, оставьте описание пропавших вещей вашему помощнику. Недовольная, я снова обернулась, чтобы посмотреть на похитителя артефактов и его разгромленную каюту, словно кто-то перерыл все, в поисках чего-то, как вдруг помощник капитана сделал шаг ко мне, едва сдерживая свой гнев, который бурлил в нём, как штормовое море. – Вы, наверное, не проходили курса общения с людьми… эээ? – сказала я, уставившись в его синие, как почти у всех членов экипажа, глаза. – Проходил! – его тон был строг и суров. – Итак, шиа. Я не хочу, чтобы вы разыгрывали сыщика-любителя на корабле и портили своим вмешательством расследование. Идите к себе в каюту. – Конечно, я не собираюсь лезть в ваше расследование, – прошипела ему в лицо, совсем не понимая, откуда у меня вдруг взялась эта смелость. Мышка Виэра никогда не бросала вызов. Она всегда говорила: "да" и "спасибо", и оставалась в стороне. Именно поэтому я не стала спорить о покупке новой машины для мужа. Ощущение чьего-то тяжёлого взгляда заставило вынырнуть из воспоминаний. Стоявший передо мной помощник буквально впился в меня взглядом. Вампир, что ли? Хотя вроде бы за завесой в основном обитают фейри… О чём я вообще думала, когда решила отправиться в «Зачарованный круиз»! Здесь находились существа, о которых я ничего не знала, пугая своей силой и приоткрывшимися острыми зубами… – Ой! Мамочка… то есть я уже ухожу, мистер…, – я начала пятиться к двери, подальше от страшного существа. – Рейс – помощник капитана, – оскалился тот, показывая острые клыки. – Не к вашим услугам, шиа. Не прекращая смотреть на ухмыляющегося мужчину, который явно был доволен произведённым эффектом, я выскочила за дверь. В любом случае, не было никакой причины оставаться на месте убийства. Джерард был мёртв. Моё обручальное кольцо пропало вместе с сумочкой, и если они находились в каюте, то хотелось бы надеяться, что их найдут и вернут мне. Переступив порог каюты, я схватила Перла за запястье и направилась подальше от помощника капитана и его хищной улыбки. Бр-р-р.