Глава 7

– Кто это был? – спросила я, когда мы оказались в коридоре, а дверь за нами с грохотом захлопнулась, показывая, что кое-кто очень раздражён. – Заместитель капитана – Рейс B’Исхен, – ответил Перл, не сбавляя шага и только когда мы вышли на палубу, добавил: – Большинство членов команды называют его правой рукой капитана. К тому же он настоящий келпи… Поэтому вам лучше не попадаться на его пути. Ну, вы же знаете. – Что я должна знать? А я ведь и о мерроу никогда не слышала! – Разве вы не изучили все виды волшебных существ, прежде чем попали на корабль? Обычно вместе с билетами, сотрудники круизного агентства выдают необходимые материалы для изучения. – У меня не было времени, или же девушки в порту забыли выдать мне брошюрку. Так что там о келпи? – Келпи не любят людей. Но заместитель капитана старается сдерживаться. Сам запах человека порождает у него древнее желание завлечь в океан… – Утопить? – Съесть, Виэра! – А как насчёт тебя, Перл? Мерроу не заманивают людей в пучины океана? – я пристально посмотрела на него, заметив, как он опустил глаза. Вот это я попала в компанию кровожадных морских существ. Что делать? До следующего порта ещё четыре дня, а за это время меня и съедят, и утопят. В каюте пересидеть? – Шиа, я прошёл учебный курс, и клянусь водной гладью, что не причиню вам вреда! – Хм… Хорошо, Перл, – кивнула я, решив, что клятву он не нарушит. Плюс он всё же прошёл курс, в отличие от помощника капитана, который явно был готов утащить меня в глубину океана, если бы я отказала удалиться. – Нам лучше вернуться в каюту и составить опись вещей, что находились в сумочке, – посоветовал Перл. – Возможно, у вас есть фотографии? – Мне нужно зарядить телефон, – пока мы шли, я пыталась вспомнить, есть ли у меня на телефоне какие-нибудь нужные фотографии. – Если нет, то вам придётся дать описание. Если ваши вещи в комнате Джерарда, я уверен, что Рейс найдёт их. – Да, такой точно найдёт…, – начала говорить я, посмотрев на Перла, но тут боковым зрением заметила силуэт позади нас. Я замерла и схватила Перла за руку. – Виэра? – растерянно переспросил мерроу. – За нами наблюдают, – прошептала я. – Смотри, вон тот, в зелёненьком костюме. Он стоит за пальмой и делает вид, словно что-то рассматривает там. Вчера вечером он был в ресторане один и тоже наблюдал за мной. – Хм. Пассажир? Он явно не из числа персонала корабля. – Я думаю, что нам нужно это выяснить. Разве ты не слышал о том, что убийца всегда возвращается на место преступления? Перл вопросительно посмотрел на меня. Наклон его брови заставил меня подумать, что он сомневается в моём здравомыслии. Вероятно, не помогло и то, что мужчина из ресторана уже скрылся из виду, словно никого не было рядом с нами. Перл, наверное, подумал, что я всё выдумала. – Виэра, не уверен. Зачем виновному вообще приближаться к месту, которое может связать его с преступлением? – с сомнением в голосе сказал Перл, когда мы продолжили путь по палубе. Вероятно, он был прав, но у меня зачесался затылок, и мне страстно захотелось оглянуться. Может быть, на меня пялится ещё один келпи, решивший поужинать одной неудачницей?! – Давай-ка вернёмся в мою каюту, – сказала я, подумав, что там я буду в большей безопасности, чем на палубе. Трусиха. Когда мы повернули в направлении каюты, я снова заметила этого типа и, резко развернувшись, пошла в противоположном направлении, чтобы посмотреть, последует ли он за мной. Застывший Перл догнал меня и сказал: – Ваша каюта в другой стороне, Виэра. – Ага. Мы пойдём кружным путём. Старайся не оглядываться. Нам нужно проверить, будет ли таинственный незнакомец преследовать нас. Мы сможем увидеть, когда повернём за угол. – Если вы думаете, что это хорошая идея, Виэра, – послушно ответил Перл и добавил: – Не лучше ли позвать охрану? Я покачала головой и решительно зашагала к широкому атриуму. Проход вывел нас на залитую солнцем зону. Слева и справа располагались стеклянные панели. Над головой раскинулось великолепное голубое небо, и повсюду туда-сюда прогуливались пассажиры. Пара эскалаторов соединяла эту палубу с верхней и нижней. Слева от нас я заметила ряд магазинов. Схватив Перла за руку, поспешила к ближайшей открытой двери, ворвалась внутрь и прилипла лицом к витрине, выглядывая наружу в поисках преследователя. – Могу я чем-нибудь помочь, шиа? – раздался позади меня голос. Я даже не посмотрела, в какой магазин мы зашли, но поскольку теперь я выглядывала наружу из-за двух шелковых бальных платьев, можно догадаться, что это модный бутик одежды. – Просто, эм, смотрю, – ответила я, поднимая ценник, чтобы осмотреть его с притворным интересом. Хотя цифра на бирке заставила поперхнуться. – Возможно, мадам будет заинтересована в распродаже на уровне ниже? – Продавщица пыталась быть вежливой, но в то же время явно надеялась убедить нелепо одетую полноватую человечку отказаться от дорогих платьев. – Долорес, шиа Виэра наша ВИП-гостья, – произнёс Перл. – Шиа, решила устроить поход по магазинам за новой одеждой, подходящей для круиза. По-видимому, его слова в сочетании со словом ВИП, подействовали на Долорес магически. Отношение женщины резко изменилось, и её голос превратился из слегка высокомерного в жидкую карамель. – О, конечно. Шиа, не торопитесь и хорошенько рассмотрите всё всё, если что-то понравится можете отложить для примерки. Я всегда подгоню любое платье по вашему размеру! У нас круглосуточное обслуживание. Она продолжала болтать позади меня, но я не обращала на неё внимания, сосредоточившись на входе на палубу. Последовал он за мной или нет? Или у меня паранойя, которая заставила меня поверить, что кто-то шпионил за мной? Эти и многие другие вопросы крутились у меня в голове, пока мужчина из ресторана боком не вышел на солнечный свет. Он пытался быть незаметным, но, увы, у него это не получалось. Как и прошлой ночью, на нём были надеты очки с затемнёнными стеклами. Однако не это бросалось в глаза, а именно то, как он сейчас вёл себя: сначала он метнулся через атриум к большой пальме, растущей в огромном горшке, прячась в листве. Затем, стоя за ней, он раздвинул два листа, выглядывая в поисках… меня? Но, так и не обнаружив, вышел из своего укрытия, окончательно разоблачив себя. Я впервые хорошо рассмотрела подозрительного мужчину, который выглядел заурядно, не считая небольшого роста и странной зелёной шляпы, из-под которой выглядывали рыжие кудрявые волосы. Покрутив головой и осмотревшись по сторонам, он поспешил к стеклянной балюстраде на краю палубы, чтобы, видимо, рассмотреть лестницу и нижнюю палубу. Он огляделся, так и не заметив, что я выглядываю из-за кружев платья, и ступил на лестницу. – Пойдём! – крикнула Перлу, который без особого интереса рассматривал платья в магазине. Схватив его за руку, потащила к выходу. – Тот, в зелёном, только что направился к лестнице. – Разве мы не хотим, чтобы он потерял нас из виду? – спросил Перл, явно сбитый с толку моими действиями. – Нет. Я хочу знать, почему он преследует меня. Мы подошли к лестнице, но мужчина уже спустился вниз. Я вытолкнула Перла вперед, прячась за ним, чтобы преследователь не заметил меня. Но в этом не было необходимости. Преследователь даже не оглянулся. Он ненадолго остановился на палубе, оглядываясь, но явно не увидел то, что искал, и пошёл дальше. Мгновение спустя он слился с толпой пассажиров, и я потеряла его из виду. Стоя посреди палубы, я задавалась вопросом, что же я сейчас делала. Первым делом я должна бы сообщить об этом человеке кому-нибудь из охраны, может быть, даже помощнику капитана, но… Вместо рационального поведения, я занималась именно тем, от чего помощник капитана просил воздержаться. А именно, проводила собственное расследование. Хотя я понятия не имела, с чего начать, но азарт и любопытство подстегнули. Справилась бы я со слежкой? Нахмурившись, я признала, что вела себя глупо. Я таскала бедного Перла за собой в погоне за синицей без всякой уважительной причины, а он вежливо терпел мои выходки, потому что его назначили моим помощником, и не мог отказаться. – Прости, Перл. Обычно я так себя не веду. Русал только пожал плечами, как бы говоря, что всё в порядке. Лучше заняться более насущными делами. Прошлой ночью я поклялась, что найду тренажёрный зал и сброшу несколько килограммов. Поэтому, как бы меня ни тянуло начать собственное расследование, нужно сосредоточиться на том, чтобы выяснить, как высадиться в ближайшем порту, вернуть свои деньги и организовать перелёт домой. Кроме того, я пропустила завтрак. Всё! Решено! Фитнес и диета. Никаких расследований! – Перл, скажи, ты можешь мне помочь организовать высадку в ближайшем порту и возврат домой? – спросила я, когда мы зашли в мою каюту. – Конечно, Виэра. Следующий порт, в который заходит «Сердце ветра», расположен не так далеко от завесы, и мы сможем быстро найти вам транспорт, – ответил Перл. – Отлично! Подготовь все необходимые документы, чтобы я заполнила. А сейчас покажешь мне спортзал? Ты говорил, у тебя есть знакомая инструктор по фитнесу? – Таша готова позаниматься с вами. – Отлично! Я только переоденусь.