7. К чему приводит ослушание

Через день по окончании учёбы, мы совершили проступок, чуть не приведший к краху затеи богов.

Мы ослушались настоятельного совета Хранителей, не покидать Терема без необходимости. Тоесть, не разъезжать по гостям и самим гостей, кроме молодёжи, не принимать без их разрешения.

Мне поступило гостевое приглашение, доставленное гонцом. Гонца во двор Ярунок не впустил, а взяв у него пакет, принёс мне. Пакет от Правителя Дарвении Герда Богобора.

Я позвала Бориса и показала приглашение. Он сообщил, что когда отправлялся сюда, отец велел уговорить Княжну приехать в гости. Чего Борис делать не собирался, да и не мог, так как принёс клятву.

Я написала Правителю, что мне не дозволяется Хранителями покидать Терем.

На следующий день вновь прибыл гонец с приглашением, на сей раз всех дев. Я ответила отказом. Девчатам я ни чего не говорила и Борису запретила сообщать Тане.

Насколько нам известно, Хранители Главного Храма настоятельно потребовали от всех Князей и Княжичей нас ни чем не беспокоить — в гости не приглашать и самим не приезжать. Но, видимо, Правителю Дарвении (почему не Великий Князь?) Хранители не указ.

Когда доставили третье приглашение, я скрыть не смогла. Так как Ярунок передал его мне в присутствии девчат. Пришлось им рассказать.

Под настойчивым давлением со стороны девчат, я приняла приглашение, поддавшись уговорам, с условием, что пойдут в Дарвению не все. Кинули жребий. Со мной идут: Таня, Майя, Мила и Сима.

Но и Девы не дуры отправляться в другое государство без сопровождения. С нами пошли: Ольгер, Радим, Борис, Олев и Волес.

Гонец вернулся в Дарвению с известием о принятом приглашении, и о количестве человек. О том, что будут парни, сообщать не стали.

На следующий день, надев новые платья, взяв с собой ещё по платью и смену белья, с расчётом на сутки гостевания, мы после обеда шагнули в портал.

Оказались мы в дворцовом дворе, перед крыльцом. Нас встречали.

Встретили нас старший сын Правителя и Советник Правителя по внешним делам.

Старший брат один в один вылитый Борис, с той лишь разницей, что выражение глаз вызывало неприязнь. Взгляд был холоден, высокомерен и брезглив, словно перед ним стоят не Княжна со свитой, а нищие, явившиеся за подаянием. Конечно, драгоценностей на нас навешано не было, да и носить мы их не умеем.

Советник всем своим видом выказывал интерес, открыто нас разглядывал, игнорируя парней. Взгляд умный, изучающий. Это был мужчина средних лет, имеющий родственное сходство с братьями.

Нас проводили в тронный зал.

Восседающий на троне Правитель мне не понравился сразу. Жёсткое властное лицо с правильными чертами. Жгуче-чёрная грива волос. Сыновья чертами лица явно были в мать.

Я от имени всей компании высказала традиционное приветствие, слегка наклонив голову. Раскланиваться я ни перед кем не собиралась.

Правитель, придав приветливое выражение лицу, ответил на приветствие. Вставать со своего золочёного кресла, стоящего на трёхступенчатом подиуме, не стал. Подозвал к себе сыновей и что-то им сказал. Братья прошли за дверь, находящуюся в стене за троном. Борис шёл за братом, опустив голову.

Через несколько минут братья вернулись в облике пантер. Старший сел у ног отца, а Борис прошёл к нам и встал передо мной, как бы ограждая. Отец нахмурился.

— Мне сын ничего не сообщает о своей жизни в Тереме, — как бы пожаловался Правитель. — Может, ты сама расскажешь, как ему там живётся?

— Он не может ни чего тебе сообщать, так как находится под Клятвой, — ответила я. — Живётся ему хорошо. Он занят интересными делами, общается с интересными людьми. Отдыхает, учится.

— Чему же он там учится? И не ты ли его учишь?

— Учится многому. Учу не я. У нас не приемлемо праздное времяпрепровождение.

— А у вас, в Дарвении не принято предлагать женщинам присесть? — спросила Таня.

Правитель строго взглянул на Таню.

— У вас в Тереме принято вклиниваться в разговор старших?

— Извини, — заступилась я за сестру. — В Тереме все равны. Там нет старших и нет младших. В разговоре всегда участвуют все присутствующие. Но у нас принято, прежде чем вести беседу, представляться друг другу, знакомиться.

— Разве ты не знаешь, кто я? — удивился Правитель.

— Ты правитель Дарвении Герд Богобор, но ты не знаешь, кто я.

— Ты Княжна, хозяйка Зачарованного Терема Князя Борислава Белояра и его наследница. Видишь, нам незачем представляться друг другу. И у меня к тебе есть предложение.

— Какое же?

Спиной я почувствовала, как напряглись парни. Всё моё сопровождение стояло молчаливо.

— Я предлагаю тебе стать вестой моего старшего сына.

Пантера-сын, лежащий у ног отца, ощерился белозубо-клыкастой улыбкой.

— А имя у твоего старшего сына есть? И моё ему не интересно?

— Вот сейчас и познакомитесь, — сказал Герд и ткнул сына ногой.

Тот медленно встал и направился ко мне, припадая на переднюю лапу. Подойдя, протянул мне лапу и разжал её. В лапе лежало кольцо с зелёным камнем. Прищурившись, хищно оскалился.

У Бориса на загривке встала дыбом шерсть. Старший брат рыкнул на него угрожающе.

— Это что? — спросила я.

— Это кольцо обручения. Оно защитит тебя от чужого магического воздействия, — стал объяснять Правитель. — Это сильный оберег.

— Он мне ни к чему. Я без кольца защищена от магического воздействия. А замуж я не собираюсь. Мне ещё рано, — отказалась я от защиты и обручения.

— Все молодые девушки мечтают о замужестве, тем более за сына Правителя, или Великого Князя.

— Не все. Я тем более. Да ещё за незнакомого мужчину без имени.

Герд засмеялся.

— Ты рассуждаешь не как юная девушка.

— А что, у вас все юные девушки так глупы, что безоглядно выходят замуж за незнакомцев без имени, лишь бы был сынком Правителя или Князя? Но так и есть. Я не юная девушка.

— Так ты не дева? А в Пророчестве….

— А ещё в одном, что сказано? — прервала я Герда.

— То я смотрю, что у вас взгляд не юных, беззаботных девиц, а умудрённых жизненным опытом.

— Да, нас не так-то просто соблазнить. Мы твёрдо знаем, кто мы и зачем мы здесь. А вот ты зачем нас к себе позвал? Не ожидал, что мне хватит ума придти не одной?

— Эй, стража! — вскричал Правитель, хлопнув в ладони.

В этот миг Борис кинулся на отца, а старший сын на Бориса. Всё произошло в какое-то мгновение. Парни схватили нас за руки, и мы оказались в портальной комнате Терема.

Вслед за нами в не успевший закрыться портал влетело тело Пантеры и шлёпнулось на каменный пол.

— Совсем взбесился, сына выбросил, — проговорил Волес, склоняясь над Пантерой. — Потерпи, Бориска, сейчас тебе поможем.

Волес поднял окровавленное, изодранное когтями и зубами тело Бориса на руки.

— Его к Граалю нужно, — сказал Ольгер.

— Селиверст, — позвала я домового, — позови всех, кто в доме, пусть идут к Граалю, срочно.

Народу в доме оказалось много. Пришли горничные, портнихи, повара, кроме помощниц. Они ещё малы. Конюхи. Ярунка Радим отправил в деревню за лекарем.

Растерзанного Бориса положили близ Грааля, встали все вокруг, взявшись за руки. Зазвучал речитатив древней, как мир, молитвы. Мы, пришлые в этом мире, не заем этих непонятных слов, только в нужных местах подхватываем: «ОУМ!», вкладывая в него своё сердце.

Борис еле дышал, вздрагивая и взрыкивая от боли.

Прочитав молитву трижды, мы покинули зал с Граалем. Волес понёс Бориса в его спальню и уложил на пол. Кровотечение остановилось, но необходимо было раны обработать и залечить.

Пришла местная ведунья Веренея, беженка из Дарвении, недавно появившаяся в Махотках. Высокая, статная, с волосами цвета вызревшей пшеницы и глазами цвета ночного неба. В руках держала плетёную из лыка сумку.

Набрала в ванну воды, насыпала зелёного порошка, плеснула из флакончика несколько капель прозрачной жидкости и велела погрузить в воду Пантеру.

Волес поднял Бориса на руки и отнёс в ванну, положив так, чтобы голова была на бортике. Через несколько минут Бориса вынули из ванны, обсушили и уложили на пол, предварительно постелив простынь.

Веренея каждую рану и ранку обработала голубым раствором и влила Пантере в пасть из кувшинчика чистой воды. Борис сделал три глотка.

Наказав, посматривать за Пантерой, и пообещав, что он через пару часов сможет обернуться, ушла.

Таня хотела остаться и присмотреть за Борисом, но ребята не позволили. Сказали, что нечего глазеть на голого парня.

— Почему это он голый? На нём же шерсть, — спорила Таня.

— Это сейчас шерсть, — объяснял ей Имир, сосед Бориса по апартаментам. — А очнётся и обернётся, будет голый.

— Вечно с вами, мужиками, проблемы, — проворчала Таня и вышла из спальни.

Ребята засмеялись.

— Погоди, оборачиваться начнёшь, и у тебя появятся проблемы, — пообещал ей Имир.

Мы собрались в кабинете.

— Ну, что, девочки, есть ещё желание куда-нибудь в гости отправиться? — спросила я подруг.

— Ань, что там произошло? — спросила Лина.

— А то, что если бы ребят с собой не взяли, то не вернулись бы вовсе. Меня замуж хотели выдать, с Борисом сами видели, что сделали, потому что заступился, против отца пошёл.

— Ну, кто знал, что так будет? — сказала Таня.

Она больше всех настаивала на посещении Дарвении.

— Наверно Хранители знали, раз просили нас, не принимать гостевых приглашений, — ответила я. — Если уж нам сказали, чтобы мы тут сидели, значит так и нужно, значит, за наши жизни беспокоятся. Надеются, что мы взрослые люди, а не девочки-малолетки, головами думаем. А мы оказались безголовыми.

Этот мир не утопический, не «розовый». Здесь действуют те же силы миропорядка, что и на Земле. Поэтому есть зависть, жадность, злоба, и многие негативные, тоесть, тёмные человеческие качества. Если окружающие доброжелательно относятся к нам, это не значит, что все такие. И если нет войн, это не значит, что их не может быть.

— Анна, успокойся, — подошёл ко мне Радим. — Что ты на них напустилась? Они не виноваты, что некоторые так к власти рвутся, собственных детей не жалеют.

— Да я не на них, я на себя злюсь, что не устояла, на уговоры поддалась. Ведь не хотела, а пошла. Интуицию свою не послушала.

Мне, действительно, было неприятно и стыдно за себя. Сама могла пропасть и девчат загубить. Хорошо, что парней взяла.

— Анна, объясни про интуицию. А то ребята не поняли, кого ты не послушала, — решил Ольгер таким способом немного снять с меня напряжение, разрядить обстановку.

— Хитрец, — посмотрела я на Ольгера, качнув головой, и стала объяснять про интуицию.

— У-у-у-у, ву-у-умная, какая, — протянули все хором.

— Книжки надо умные читать, — ответила я и засмеялась. — Да ну вас, — махнула на всех рукой, — пошли ужинать.

***

Прошло пять дней.

После пробежки, когда все отправились в столовую, Ольгер приостановил меня.

— Анна, к нам просится мой двоюродный брат по матери. Неделю назад он начал забрасывать меня магическими вестниками.

— Что значит, забрасывать вестниками? Ими же нельзя пользоваться.

— Он Бусу шлёт, а тот мне передаёт. Всю эту неделю мне нервы треплет. Просит разрешения на прибытие.

— А ты что? Не отвечаешь?

— Я специально молчу. Мы с ним, как-то давно серьёзно повздорили. Виноват был он и не извинился. С тех пор не общались. А тут, вдруг, он начал слать вестники. Вот я и отыгрываюсь. Всё равно он только через неделю сможет придти.

— А чем он занимается?

— Пока ни чем. Путешествовал. Он семь лет, как окончил Магическую Академию по специализации «Открытие порталов». Брат вывел алгоритм открытия временных порталов со стопроцентной точностью попадания и защитой от внешнего воздействия. Этот алгоритм назвали его именем «Алгоритм Елисея Трогорта-Волеса». Елисей принял участие в открытии портала на Землю, чтобы нас притащить. Теперь отлёживается.

— Он что, родственник Радиму?

— Да. Троюродный брат. Отец Радима доводится отцу Елисея и моей маме двоюродным братом.

— Так вы с Радимом родственники? Троюродные братья. Очень интересно. Значит у Елисея две ипостаси — Ладон и Волк. А третья, если не секрет?

— У него только две. Но у меня такое подозрение, что есть и третья, но он скрывает. Он даже на Озеро Определения уходил один.

— А так можно, без свидетелей?

— Можно, если Путь знаешь или с гномами или Лесовиком общаешься, с другой лесной чудью. Они выведут.

— А почему он Волес, если вы братья по матери?

— Его отец из рода Волес.

— Говоришь, Елисей окончил Академию семь лет назад и все эти семь лет просто путешествует, бездельничает? А на что живёт?

— Он не просто путешествует, но ещё выполняет какие-то поручения Главного Хранителя. И ему от родителей досталось довольно крупное наследство. Правда, немного меньше, чем у тебя.

— Ладно, приглашай своего брата. Интересно будет познакомиться, — дала я согласие.

Мы вошли в дом. Все уже у себя в комнатах принимали душ после пробежки. Мы тоже поспешили по своим апартаментам.

Из Китаврусского княжества прибыли четыре человека, мастера по строительству бань. Могучие богатыри. Оказались родственники Вакулы. Остановились у него. По нашей заявке доставили сосновые и осиновые брёвна для возведения стен, для полов и потолков сосновые доски, для полка и лавок — берёзовые. Ура! У нас будет баня!

Баня получилась на загляденье! Большая. Мы, тоесть Девы, можем париться все вместе. Мыться мы в ней не собирались. Для нас главное — парная и небольшой бассейн с холодной водой. Вход к нему шёл прямо из парной.

Разумеется, мы сразу же устроили банный день. Отвели душеньку. Это был праздник тела. Веники берёзовые и дубовые нам доставили гномы. Договорились с ними о поставке нам веников по предварительной заявке. Рассчитываться будем овощами с нашего огорода.

Поддавали для первого захода квасом простым, пропитывая всё хлебным духом. Нахлеставшись дубовым веничком так, что тело горело, сигали в бассейн с холодной водой. Затем, поддав для второго захода квасом мятным, снова поднимались на полок и охаживали себя и друг дружку берёзовыми вениками. И снова в свои объятия нас принимала холодная водица. В третий раз подняться на полок осмелились не все. Только Сима, Таня, Мила и Варя.

Красота! Отпивались квасом и прохладным сбитенем.

После нас в баню сходили парни из компании Ольгера.

***

Прошла неделя, полная забот, хозяйственных хлопот, спортивных игр и верховых прогулок.

После дел праведных мы, как обычно, сидели в столовой, возле кухни. Земная привычка устраивать вечерние посиделки на кухне прижилась и здесь. Да ещё привили её друзьям Ольгера.

После завтрака у нас была верховая прогулка со скачками наперегонки. Конечно, мы ещё не добились мастерства и мальчикам уступали сильно. Но они нас щадили и придерживали своих коней.

А Снежинку я всё же от удил освободила. Ни к чему они ей. Глядя на меня, девочки тоже решились ездить без удил. Лошадки оказались на удивление очень умными и чуткими.

А после обеда мы ходили в гости к гномам и Филимону. Появились боровики, и мы не могли упустить такое удовольствие, как сбор грибов. Филимон показывал нам самые грибные места, а гномы помогали собирать. Парни топтались по лесу почём зря. Они грибов никогда не собирали. Не царское это дело. Зачем ходить за грибами в лес, когда можно их купить. Э-эх! Ущербным было их детство!

Грибов мы набрали много. У нас у каждой было по двухведёрной корзине. Заполнили с верхом. Назад корзины несли ребята.

Вернулись домой слегка уставшие, но счастливые. Оставили корзины в кухне. Придут кухарки, приберут. Магией у них очень быстро получается. Да ещё с помощницами.

Теперь сидели, отдыхали. Общей темы для разговора не нашлось, поэтому разговаривали кто с кем, кто о чём, как это часто бывает в больших компаниях.

А компания у нас набралась большая. Пришлось увеличивать стол на сорок мест. Благо площадь столовой позволила. Больше не буду.

Ольгер ждал сегодня к вечеру своего двоюродного брата. Тот уже поправился после энергетического истощения, и мы ожидали интересных рассказов.