1. Встреча с Истинным

Я сидела, как всегда, с книгой, но что-то не читалось. В душе ворочалось беспокойство, какое-то предчувствие не понятно чего.

Вдруг, сердце заколотилось часто-часто, словно пыталось выскочить на волю. Меня какая-то сила потянула на улицу. Я с беспокойством резко вскочила. Все сразу обратили на меня внимание. Таня с Ольгером взглядом спросили: «Что?». Я кинулась к выходу, махнув рукой.

— Там, — только и смогла выдавить из себя я.

Девчонки заспешили вслед за мной, а ребята за ними.

Я выбежала на крыльцо и остановилась. За мной столпились остальные.

Наш юный привратник Ярун открывал кому-то ворота.

— О! Елисей! — воскликнул обрадовано Ольгер и шагнул с крыльца.

А у меня, вдруг, сердце замерло, вздрогнуло и учащенно забилось вновь.

Во двор въехал на вороном коне молодой мужчина. Он спрыгнул с коня, передал повод Яруну, что-то тому сказал и вальяжно, неспешно, направился к нам, всматриваясь, будто кого-то выискивая. Неожиданно, словно наткнувшись на какое-то препятствие, приостановился, и наши взгляды встретились.

Это ОН! Герой моих снов!

Как и Ольгер, высокого роста. Худощавый. С плавными скользящими движениями. Все они здесь так двигаются. Хищники, одним словом.

Ольгер бросился к брату. Они обнялись в братском приветствии, и пошли к нам.

Я стояла в каком-то оцепенении и не могла отвести глаз от приближающегося к крыльцу гостя.

— Ань, что с тобой? — толкнула меня в бок сестра. — Отомри! Это он, да? — прошептала Таня. — Твой суженый? Ну, который «Приснись жених невесте»?

Я кивнула и приложила палец к губам в знак молчания.

Татьяна стала к нему внимательно присматриваться.

Гость поздоровался с ребятами, как со старыми знакомыми, за руку.

— О, сколько красавиц! Брат, я тебе завидую. Немедленно знакомь, а то я обижусь!

Ребята хохотнули, девчонки хихикнули.

— Знакомьтесь, девушки, мой двоюродный старший брат Елисей. А это, Елис, мои названные сёстры.

Девчата сами называли свои имена, а Елисей вежливо пожимал им руки, кидая короткий взгляд в мою сторону. Я к тому времени передвинулась на задний план.

Подошла моя очередь.

— А это Анна, наша старшая сестра, — решил Ольх представить меня сам.

Я подала Елисею руку, он её слегка пожал, внимательно и тепло заглянув мне в глаза.

— «Хорошего отдыха, после добрых дел, Анна».

Меня бросило в жар, и начали подкашиваться ноги. Елисей поддержал меня под локоть.

— «Осторожно, Анна. Не надо так волноваться, девочка моя».

Я не заметила, как все ушли в дом, оставив нас одних.

— Ты вернулся! — прошептала я.

— Я вернулся, — подтвердил он.

— Так вот ты какой! Наконец-то я вижу тебя наяву и вблизи.

Я рассматривала чужое и в то же время знакомое, родное лицо. Он позволил себя разглядеть. Тёмно-каштановые волосы, спускающиеся ниже лопаток, стянуты ремешком в тугой низкий хвост. Такого же цвета брови с крутым изломом, как у Ольгера. Высокий лоб с вертикальной морщинкой над переносицей. И глаза. Такие родные! Глаза Витязя Светозара. Большие, цвета крепко заваренного чая, обрамлены длинными густыми ресницами. Прямой с лёгкой горбинкой нос. Большие чувственные губы. Уголки губ слегка вздрагивают от сдерживаемой улыбки. Волевой, почти квадратный подбородок с ямочкой. Выглядит не старше Ольгера.

Елисей судорожно потянул носом, вздохнул.

— Рассмотрела? Понравился, или мне уйти? — улыбаясь, спросил он.

— Мы, наконец-то, встретились, — прошептала я, игнорируя его вопросы. — Я дождалась тебя.

— Нет, это я тебя дождался!

Я счастливо засмеялась.

— Мы оба друг друга дождались!

— Да, так оно и есть! Пошли в дом, — предложил Елисей.

Мы вошли в столовую. Я впереди, он следом.

Все, перед нашим приходом что-то обсуждавшие, смолкли.

Я, с трудом сдерживая счастливую улыбку, присела на свободный стул.

— И что это было? — спросила Таня. — Кто мне объяснит?

— Ни чего особенного или, наоборот, особый случай — один Ладон встретил свою Истинную. — Ответил ей Гороват.

— А ты, что, тоже Ладон? — обратилась к Елисею Майя.

— Почему тоже? Кто ещё? Ты?

— Нет, — смутилась Майя. — Радим, вон, Ладон. Я ещё не знаю, кто я. Это Аня у нас Ладон, только будущая. Она ещё не оборачивалась, — выложила секретную информацию названная сестрица.

— О, как ин-те-ре-сно! А ты зачем мне об этом рассказываешь? Я ведь ещё клятвы не давал.

— Но раз она твоя Истинная, значит, ты ей вреда не причинишь, — выкрутилась Майя.

— Ну, раз начались такие откровения, то неси, Ол, вино или квас. Без клятвы меня Терем выкинет. А мне здесь понравилось.

Все сразу загалдели, зашевелились. Ольгер умчался за вином. Кто-то из девочек отправился в кухню и кладовую. Решили устроить посиделки «за встречу и знакомство».

Вернулся Ольгер с вином, перелитым в кувшин. Девочки подали ещё два кувшина, тарелки с сыром, колбасой, хлеб, ядра орехов в мисках, пирожки с боруникой, с рыжиками, курник с рыбой. Чарки.

Елисей сам налил себе вина, взял меня за руку, кивнул Тане, и мы вышли в прихожую к Розе ветров. Девчата высыпали следом, ребята за ними.

— Я, Елисей Трогорд-Волес-Белояр, клянусь…

Во время клятвы Елисей не отпустил моей руки.

Елисей произносил слова традиционной клятвы, а у меня мурашки бегали по телу. Все притихли.

— Беру, тебя, Анна, своей вестой, — неожиданными словами закончил клятву Елисей.

Волна недоумения прошелестела над прихожей.

Вино плеснулось на белый круг мрамора и исчезло. Ярче обычного вспыхнул знак Земли, синим лучиком сверкнул камень моего перстня. Трижды прозвонил колокол.

Я посмотрела по сторонам. Чета домовых стояла в сторонке. Кто же звонил?

— Ого! Сильно! — громко, с удивлением воскликнул Ольгер. — Что это значит?

— Это значит, — выступил вперёд Селиверст, — что совершено обручение.

— Кккак, обручение? — растерянно произнесла я. — Разве так можно, без моего согласия?

— Как обручение? Вот так сразу? Только встретились и обручение?! — высказал общее недоумение Радим.

— Всё очень просто, — начал объяснять Елисей. — Если Истинные, то зачем тянуть? Это же не заключение семейного договора. До этого ещё дожить надо. А то, что Истинные, ещё и кольцо показало.

Я всем показала свой перстень, в камне которого сияла крохотная синяя звёздочка.

— Кольцо показало, что обручение состоялось, а не то, что вы Истинные! — возмущённо возразил Ольгер.

— А состоялось оно потому, что Анна была внутренне согласна, — заявил Елисей.

— Аня, а кто тебе приснился в нашу первую ночь в Тереме? — прищурившись, спросила Мила.

— Он. Елисей, — тихо ответила я.

— Вот. Слышите? Есть ещё сомнения? Кстати, ты мне тоже в ту ночь приснилась. С чего бы это? — улыбаясь, спросил Елисей.

— А как твоё кольцо оказалось в Тереме? Я же его сам Анне подал по просьбе Светозара! — стал допытываться Ольгер.

— Это отец на хранение сюда отправил, перед уходом за Грань. Мне дядя сказал.

— Как можно отправить что-либо в зачарованный Терем? — не отступал Ольх.

— Так не в Терем, а Бусу. А когда вы тут стали жить, Бус и принёс кольцо сюда.

— А как он в казну попал? — спросила Таня.

— Не знаю. Вот у Буса и спросим, когда он придёт.

— Спросим, — продолжал Ольгер.

— Это, наверное, когда он приходил, — предположила я. — Помните, девочки? Мы его тушёными рыжиками угощали. Бус попросил показать, что мы сделали с подвалами и попросился в казну. Якобы, показать мне кольцо-печать, которое я должна носить. Но кольца не оказалось.

— Вот жук! — возмутился Ольгер и продолжил. — Ещё один момент. Как получилось, что у тебя тройное родовое имя? Я раньше не слышал.

— Так и я не слышал. И даже не знал. А когда сюда собрался, мне дядя и сказал. А то, сказал, клятву Терем не примет, если не полное имя скажу. Ладно, пошли за стол, — предложил Елисей. — Что тут выстаивать?

Все как-то разом заговорили, стали нас поздравлять и, всей толпой, двинулись в столовую.

Только расселись, пришли наши кухарки.

— Ой! — заглянула в окно Рада. — Вы что-то рано сегодня ужинаете? Проголодались? Мы сейчас быстренько управимся.

— Вы не волнуйтесь, — успокоила я женщин. — У нас гость прибыл. Вот мы встречу и устроили. Клятву от него приняли. Вы занимайтесь своими делами спокойно, не спешите.

— А боровиков сколько набрали! Мы вам приготовим. Потушим да пирогов напечём.

Ольгер подошёл к окну в кухню, задернул шторки и махнул по ним рукой. Из кухни не стало доноситься ни звука. Звукоизоляция!

Начали разливать вино, разбирать чарки.

Мне стало как-то нехорошо. Закружилась голова, начало подташнивать. Ольгер с Таней, сидевшие напротив нас с Елисеем, с беспокойством вопросительно посмотрели на меня. Видимо, я побледнела. Невыносимо зачесалась спина. Последнее время она частенько почёсывалась, накатывали ни с того ни с сего недомогания, тошнота. Елисей, уловив их беспокойство, заглянул мне в лицо, ласково провёл по спине и неожиданно вскочил с места.

— Лена! Ножницы! Быстро!

Лена не задаваясь вопросом, помчалась в комнату за ножницами. Елисей подхватил меня на руки и понёс на улицу. Девчонки заволновались. В чём дело?

Ольгер первым из ребят сообразил.

— Первый оборот!

И все кинулись на улицу. Прибежала Лена с ножницами. Елисей торопливо разрезал мне платье на спине. Я, кажется, начала терять сознание.

— Анна! Анна! — как сквозь воду донёсся до меня зов Елисея. — Нельзя терять сознание, — тормошил он меня.

По телу прошли судороги. Спину рванула боль. Я вскрикнула. И вдруг с шумом распахнулись большие лебединые крылья. Я едва устояла на ногах. Все восторженно ахнули. Ребята, кроме Ольгера, не знали о моих ипостасях. Они и не расспрашивали. Не принято интересоваться ипостасями до оборота. Запрещает Уклад.

Я с трудом стояла на ногах. Елисей, стоя передо мной, поддерживал меня.

— Ол, быстро на кухню! — скомандовал он. — Женщины знают, что нужно.

Ольгер убежал. Все переживали за меня. Особенно девчата. Они впервые видели оборот.

— Первый оборот всегда очень болезненный и трудный, — объяснял девушкам Гороват. — Только не понятно, кто она?

— Дева-Лебедь, — ответила Таня.

— Что-то я о них не слышал, — вступил в разговор Радим.

— У вас, что, есть Девы-Лебеди? — спросил Олев.

— Понятия не имею, — ответила Таня. — Это у вас были.

Я начала приходить в себя. Прибежал с кружкой Ольгер, подал Елисею. Следом появился Бус, видимо, прошёл через кухню, а за ним наши поварихи.

Елисей поднёс к моим губам кружку.

— Выпей, Лебедь ты моя, горемычная, — попытался он пошутить. — Сейчас всё пройдёт.

— Красота! — восхитился Бус. — Откуда диво такое дивное?!

Я выпила остропряный отвар. Действительно, полегчало. Я устойчивее стояла на ногах, но крылья тянули назад.

— Попробуй ими пошевелить, — посоветовал Елисей.

Я попыталась. Крылья слегка шевельнулись.

Так, спокойно, Анна. Разберись сначала, что там произошло со спиной. Я положила руки на плечи Елисея, чтобы не упасть, прикрыла глаза и, погружаясь в себя, включила внутреннее зрение. Где там моя спина? Ого! Новые мышцы появились! Ну-ка, шевельнём ими. Вот так — крылья расправились. А если так? Крылья сложились за спиной. Ещё разик! И ещё!

— Может, на сегодня хватит? Попробуй их убрать, — предложил Елисей.

— А как? — прошептала я.

— Представь, что их нет. У тебя ровная, гладкая спина.

Я закрыла глаза и представила себя в купальне раздетой. Елисей хмыкнул. Зашуршав, крылья исчезли. Уфф! Я почувствовала себя уставшей.

Елисей подхватил меня на руки и внёс в столовую. Усадил на стул. Сам сел рядом, придерживая меня.

Бус прошёл вместе с остальными. Женщины вернулись в кухню. Ольгер подошёл к шторкам, восстановил «звукоизоляцию» и сел рядом с Таней.

— Может, раскроете некоторые секреты? Где водятся такие вот «птицы»? — заговорил Бус. — У нас таких «птичек» я, отродясь, не видывал и не слыхивал о них.

— Если бы она была из чуждого нам мира, Терем не принял бы её, — заявил Елисей. — И то, что она из рода Белояров, это тоже подтвердил Терем.

— А я был с девушками на Озёрах Определения и Проявления. Видел все три Анниных оборота, — сообщил Ольгер. — Чужую бы Озеро не показало.

— Может это и не оборот вовсе? Может Анна другой расы, полукровка с нашей расой? Летать-то она сможет? — С сомнением проговорил Бус.

— Сможет, — ответил Елисей на последний вопрос Буса. — Я видел таких людей-птиц в соседнем с нами мире. Они называют себя Айранами, Детьми Ветра.

— Если ты говоришь о мире Эрлия, то это родственный нам мир. Получается, что они дети Стрибога?

— Выходит так, — пожал плечами Елисей.

— Мы не из чужого мира! — воскликнула Майя. — Мы в библиотеке нашли книгу «Былины, сказания и легенды Роксолани». В ней про Чудо-Озеро сказывается. Если в этом озере искупаться, то можешь стать Ладоном, Единорогом. А дева может стать Девой-Лебедем. А мы купались в этом озере.

— Ну-ка, неси сюда эту книгу, — потребовал Бус. — И в каком таком озере вы купались? Это же всё легенды.

Майя порывисто сорвалась со своего места и кинулась в библиотеку.

— А на Озеро нас Ольгер водил, когда сюда доставлял, — стала объяснять я. — Туда нет пути. Нас Дорога вывела.

— Пути нет, а дорога есть? Это как понимать? — удивился Борис.

— Не дорога, по которой ходят, а сама Дорога, — пояснил Ольгер.

— Так ты их разве не порталом доставил? — удивился Имир.

— И порталом, и пешком, — объяснила Маша. — А к Озеру нас Филимон вывел.

— Какой ещё Филимон? — спросил Олев.

— Лесовик местный, из Великого Леса, — пояснила Таня.

Тут в столовую стремительно вошла Майя с большущей книгой в руках. Как она только дотащила? Тяжёлая же.

— Вот, читайте сами, Фомы неверующие. — Майя опустила книгу на диванчик и стала искать нужную страницу.

— Дай-ка, я прочитаю, — подошёл к ней Радим.

— Окончания нет. Закрашено, — сообщил Радим. — Значит, действительно Озеро существует. И девы искупались.

— Так вы, девочки, все такими станете? Здорово! — восхитился Имир.

— Все не все, только Озеро да Селена знают, — сказал Ольгер. — Я точно не стану.

Все засмеялись.

— Так ты тоже купался? У тебя же есть ипостась, — удивился Гороват.

— Волк. Теперь, может Ладоном ещё стану, — ответил Ольгер, многозначительно взглянув на Елисея.

— Радим, — обратился Елисей к Ладону, решив отвести внимание от Ольгера. — Вам известно, откуда ваши предки?

— Да. Наших предков привела в этот мир Богиня Лада-Майя с Геи.

— Так, может, там живут или жили когда-то давно люди-Лебеди, — продолжил развивать тему Елисей.

— Если взять за историческую реальность описываемые события в Летописи Ладона Трогорда, то получается, что наши миры заселяли пришельцы с Геи, точнее, с Земли. Кроме гномов, возможно, — подвёл итог Вернуэль.

— Всё там верно, — подтвердил Елисей.

— Происхождение гномов тоже можно поставить под сомнение, — заявила Майя. — Если о них ничего не написано, не значит, что именно они — Первородные.

— А Девы-Лебеди у нас были, только тоже исчезли, — сообщила я. — Может, люди виноваты, может, снижение магического фона. Или то и другое вместе.

— А с Линой тоже что-то непонятное происходит, — сказал Ольгер. — Гномы признали в ней дриаду.

Все посмотрели на Лину. Та засмущалась и опустила голову.

— О дриадах есть легенда. А как они определили? — спросил Бус.

— Да вот так и определили, — не стала раскрывать подругу Майя. — У гномов и спросите.

Вернуэль тихонечко приобнял Лину.

— Бус, почему ты сказал про Чудо-Озеро, что это легенда? — спросила я у старосты. — Разве не все знают об этом озере? Это какая-то тайна? Или об Озере знают только избранные?

— Да как-то забылось оно в народе. Имеем один оборот и, вроде как, хватит. Это по Укладу Князьям да Хранителям требуется иметь не менее двух оборотов.

Мне опять стало нехорошо. Закружилась голова и меня слегка повело.

Елисей встал.

— Пойдём, тебе надо отдохнуть.

— Что с ней? — вскинулся Ольгер.

— Все в порядке. Откат. Слишком быстро идёт развитие ипостасей. Несколько дней, как определились, и уже, вот оно, появляются.

Елисей поднял меня на руки и пошёл на выход из столовой.

— Куда ты её? Может помочь? — спросила Таня.

— Её надо к Граалю. Проводишь?

— Мы вместе проводим, — заявил Ольгер.

Мы вчетвером вышли из столовой. Нет, конечно, кто-то вышел, а меня вынесли.