Глава 24 · Корабль в аномалии

Мы уже два часа в полёте, а я до сих пор не могу привыкнуть к мысли, что лечу навстречу неизвестности. С этой невероятной командой и этим жутким профессором, который сидит в капитанском кресле и молчит, будто прикидывается статуей.

Волнительно. Не то слово. Жутко как-то.

Джаред расположился рядом со мной в тесной кабине транспортника. Наши плечи соприкасаются, и это меня немного успокаивает. Отвлекает от накатывающей паники перед неизвестностью. Его пальцы иногда касаются моих, когда он что-то показывает на панели навигации, и каждый раз от его касаний по руке бежит электрический ток.

Я вспоминаю наше время перед отлётом, и это переключает со страха на кое-что другое. Порочное и горячее. Но по сути… об этом тоже не стоит думать. Иначе я за себя не отвечаю, а на меня итак косятся.

— Расслабься, — шепчет Вальтерра мне на ухо, пользуясь тем, что все заняты своими делами. — Ты вся напряжена, Вика.

— Я в порядке, — шепчу в ответ, хотя это неправда.

— Врёшь, — усмехается он. — Но это даже как-то забавно. Твоё умение врать себе — одно из самых милых твоих качеств.

Я тыкаю его локтем в бок. Он смеётся, и от этого звука внутри немного теплеет.

Впереди, за спинками кресел, кипит привычная жизнь.

Иларий разбирает тактические карты, сверяя данные с Дэмианом, который уже взломал два закрытых архива и строит какую-то свою модель вероятности. Кажется, Дэмиан по-другому не умеет, ему нужно просчитывать каждый шаг наперёд.

Сайрус молча проверяет оружие. Он делает это так методично, сосредоточенно, будто настоящий робот. От него у меня тоже мурашки бегают. Нельзя ведь быть таким огромным, таким… танком.

Калеб сидит в углу с закрытыми глазами, будто спит. Но я чувствую, что он притворяется. Он слушает, фиксирует, что-то обдумывает. Выжидает подходящий момент. Тоже пугающий, если честно. Настоящий хладнокровный убийца.

Мира, кстати, тоже сидит рядом с Иларием. Она особо не участвует в обсуждении между ребятами. Сидит расслабленная, спокойная. Я только вижу, как Иларий иногда отвлекается от разговора с Дэмианом и успевает чмокнуть Миру. Будто показывает ей, что помнит про неё. Ну или он просто никак не может ей насытиться. Словно их тянет друг другу постоянно.

Мне кажется, будто она совсем не переживает. Я знаю, что у неё побольше опыта, что она уже участвовала в подобных вылазках. А вот я совершеннейший новичок во всём этом. И уверенности в будущем у меня примерно… ноль процентов.

И как только меня допустили к этой миссии? Что во мне такого особенного рассмотрел профессор Сильвертон? Я ведь обычная. Ну серьёзно. Мой дар псионика мне толком не поддаётся. Но я здесь.

И ещё здесь Агнесс. Она обосновалась в противоположном конце кабины, демонстративно далеко от нас всех. Она что-то увлечённо вбивает в свой планшет, но я чувствую её колючий, оценивающий взгляд на себе. Она будто ждёт моего провала. Ждёт, когда я испугаюсь, сорвусь, докажу, что я — слабое звено.

Я сжимаю зубы. Не дождётся.

— Через двадцать минут подлёт к сектору 9-Гамма, — объявляет Блейк с ледяным спокойствием в голосе. — Объявляю готовность номер один. Всем занять места.

Кабина наполняется движением. Мы пристёгиваемся, проверяем экипировку. Джаред поправляет мне воротник, на секунду задерживая пальцы на моей шее.

— Не паникуй, — шепчет он. — Просто дыши и будь рядом со мной.

Я киваю. Делаю глубокий вдох. Ещё один. Когда он вот так близко, я почти спокойна. Знаю, что он меня прикроет. Но вот что будет там. Чёрт. Не буду думать. Сосредоточусь просто на том, что у нас крутая команда, и мы справимся.

Пятнадцать минут. Десять. Пять.

— Вижу объект, — докладывает пилот, и в его голосе звучит какое-то удивление и… страх.

Я бросаю быстрый взгляд в иллюминатор. Ну и что там такое? Уже начинать биться в истерике?

В глубине чёрного вакуума висит корабль. Он не движется и не подаёт никаких сигналов. Не отражает свет так, как должен. Он просто… есть. Большой, тёмный, с неестественно изогнутыми формами, будто кто-то смял металл, как фольгу, а потом заморозил в этом положении.

— Что это? — шепчет Мира.

— Идентификатор не читается, — голос пилота звучит всё напряжённее. — Сканеры сходят с ума. Аномальные показатели плотности. И… там что-то не так с пространством вокруг. Будто корабль не до конца в нашем измерении.

По кабине прокатывается волна напряжения. Даже Дэмиан отрывается от планшета.

А вот и наша аномалия. Захватила корабль в плен, заморозила его, кажется, между двумя измерениями. Ничего себе, как такое возможно? И что в таких случаях нужно делать? Как избавить его от аномалии?

Кстати, можно порадоваться, что это не прорыв каких-то монстров…

Хотя… мы ведь не знаем, что ждёт нас внутри этого чёрного, опасного корабля.

— Это один из тех, кто пропал три года назад, — тихо произносит Иларий. — Разведчик «Горизонт». Я узнаю обводы. Они входили в сектор и исчезли с радаров. Считались погибшими.

— Считались, — повторяет Блейк, и в этом слове звучит что-то похожее на надежду. — Пока не подтверждено. Стыкуемся. Всем приготовиться.

— Профессор, — голос пилота звучит встревоженно. — Стыковочный узел не отвечает. Вообще. Это как… как будто корабль мёртв. Полностью.

— Тогда пройдём через аварийный шлюз, — отрезает Блейк. — Вручную.

Я чувствую, как Джаред рядом со мной каменеет. Его пальцы сжимают подлокотник кресла так, что костяшки белеют. Наверное, переживает за меня. Опять. Но я не буду лезть на рожон. Мне вот как-то до чёртиков страшно.

Мы приближаемся.

Корабль вырастает в иллюминаторе, заполняя собой всё пространство. Его обшивка покрыта странными наростами, словно кто-то облил металл кислотой, и он застыл, истекая неровными, пузырчатыми каплями.

— Что это за хрень? — выдыхает Сайрус, и даже в его голосе появляются нотки беспокойства. Совсем дело плохо.

— Неопознанный материал, — отзывается Дэмиан. Он уже колдует над сканерами. — Органический? Нет. Кристаллический? Частично. Хм… не могу идентифицировать. Такого нет ни в одной базе.

— Потому что базы не знают всего, — произносит Блейк, и в его голосе впервые появляется что-то, кроме льда. Голодный, опасный интерес. — Это то, зачем мы здесь. Неизвестное. Новое. То, что может нас убить или… сделать бессмертными.

От этих слов мне становится ещё более страшно.

— Стыковка через три минуты, — объявляет пилот.

— Итак. Выход в скафандрах, — начинает командовать Блейк. — Обследование корабля группами по три человека. Первая группа — я, Роэри, Уайтклифф. Вторая — Вальтерра, Давыдова, ван Харен. Третья — Блекмур, Элдерон, Лассетер. Вопросы?

— Есть, — голос Агнесс звучит неожиданно резко. — Почему я в группе с землянкой? Я просила…

— Распределение в группах не обсуждается, — обрывает её Блейк со стальными нотками в голосе. — Распределение утверждено. Выполнять.

Она замолкает, но бросает на меня взгляд, полный ярости. А мне, честно говоря, плевать. Потому что Джаред будет рядом. И это единственное, что имеет значение.

— Скафандры, — командует Блейк, поднимаясь с кресла. — Пять минут.

Мы расходимся. Я надеваю тяжёлый, громоздкий скафандр, проверяю герметизацию, системы связи, подачу кислорода. Джаред помогает мне застегнуть фиксаторы на спине.

— Держись рядом, — говорит он тихо, так, чтобы слышала только я. — Не отходи. Если что — сразу за мной. И не слушай Агнесс, что бы она ни сказала.

— Я справлюсь, — отвечаю я.

— Знаю, — усмехается он, но я слышу в его голосе беспокойство. Боится, что натворю глупостей. — Просто… будь осторожна.

Мы выстраиваемся у шлюза.

Блейк впереди, его фигура в чёрном скафандре кажется частью космической пустоты. Он оборачивается.

— Бластеры готовим, — его голос в наушниках звучит жёстко. — Неизвестно, что ждёт нас на том корабле. Живые, мёртвые или что-то… иное. Всем держать оружие наготове. Стрелять без приказа только в случае прямой угрозы жизни. Если увидите что-то, чего не понимаете, — докладывать сразу. Не геройствовать. Не отставать. Не смотреть в стороны без необходимости.

Он выдерживает паузу, а моё сердце замирает от его слов.

— То, что мы найдём там, может изменить всё. Наше понимание космоса, жизни, реальности. Или не изменить ничего, и мы просто соберём обломки. Но помните: мы — первые. То, что мы сделаем сейчас, станет историей. Или нашим последним днём. Вопросы?

Но вопросов опять нет. Только дыхание в шлемах. Только стук наших сердец. Только близость Джареда, который стоит так близко, что наши скафандры касаются.

— Тогда — вперёд, — командует Блейк.

Шлюз открывается. И мы шагаем в неизвестность.