Глава 29

– Очень надеюсь, что мы никого не встретим, – оглядывалась я по сторонам.

Поляна как поляна, деревья кругом, в середине огромный камень с какими-то символами. Видимо, духи через него и приходят. Подошла, посмотрела. Я, конечно, ни эльфийского, ни языка духов не знаю, но там было четко по-русски выведено: «Здесь был Вася», «Ростов рулит», «Вася+Клава=любовь», «Спасибо за дочь», «Мы все умрем», ну и самое распространенное слово из трех букв. Нужно будет потом спросить Миримэ, откуда родом ее отец. Может, такой же сердечный, загадал стать стройным и высоким, а его в эльфа перевоплотили.

– Ты идешь? – окликнул меня Мавр откуда-то из кустов. Я опрометью бросилась на звук, еще не хватало в лесу заблудиться. – Давай рассказывай, куда идти.

– Это ты вовремя спросил, – прыгала я  по сугробам, пытаясь догнать длинноногого варла. – Не знаю.

– Как не знаешь? – повернулся он ко мне. – Вы же там были.

– Были, – подтвердила я. – Вышли на какой-то станции, потом быстро смотались оттуда и обратно на поезд сели.

– Станция как называлась?

– Что-то такое ругательное, с лохами связанное.

– Кто такие лохи? – не понял меня Мавр.

– Личности обманутые хулиганами.

– Обманутые? – задумался он и некоторое время шел молча. – Недалеко есть деревня Обведенка.

– Точно! – обрадовалась я. – Обвели там всех вокруг пальца, вот они и страдают.

– Зачем их водили вокруг пальца? Это же невозможно, да и нелогично.

– Умный ты мой, таких и называют лохами, потому что хороводы водят вокруг пальца.

– Странные вы люди, – буркнул Мавр. Да, веса в его глазах это мне точно не прибавит.

– Ты знаешь, где эта деревня находится?

– Знаю. День пути.

– День? – я чуть не кувыркнулась носом в сугроб. – Я столько не смогу идти по снегу. Дороги хотя бы никакой нет?

– Мы в лесу, здесь нет дорог.

– Я не дойду.

– Тогда придется тебя нести.

Я вспомнила, как он тащил меня, перекинув через плечо, и ускорила шаг.

– Про деревню, – начала я неприятный для меня разговор. – Когда мы там были, кое-что случилось.

– Да, – кивнул Мавр, – рассказывай, где живет старуха и хранит фей. Все пригодится для пламенного разговора с ней.

– Вот боюсь, что разговора-то и не получится.

– Немая, – понимающе кивнул Мавр.

– Уже точно. Только так получилось, что она хотела нас сожрать.

– Плохо. Но вы живы. Это хорошо.

– А живы мы, потому что спалили дом вместе с ней.

Мавр остановился, я врезалась ему в спину.

– Мы нечаянно, – пискнула я, понимая, что сейчас мне влетит по самое не могу, – так получилось.

– Случайно спалили единственную в округе ведьму, которая занималась феями?

– Откуда ты знаешь, что одну? В подвале у эльфов вон сколько банок было, значит, поставки идут полным ходом. Может она не одна такая? Или на ее место другая пришла? – я искренне надеялась, что права, и такой жирный куш как маринование фей для корпорации нашло своего предпринимателя.

– Придем, проверим.

За все время разговора он ко мне даже не повернулся, отчего стало еще хуже, лучше бы накричал. Я молча поплелась следом. Мавр опять остановился, и я опять влетела ему в спину.

– Что случилось?

– Тихо! – рыкнул он.

Я замолчала, испуганно озираясь по сторонам. Где-то наверху шумели ветви вековых сосен, рядом шелестели ветви кустарников. Пожалуй, в одном месте шелестели немного громче. С каждой минутой шорох становился сильнее, а я все больше вжималась в спину Мавра.

– О! – оповестил Мавр через пару секунд. – Это, кажется, к тебе. С претензией.

Я отпустила куртку Мавра, которую сжимала от страха. Перед нами стоял медведь, очень похожий на того, которого мы встретили в походе за елкой. Почему Мавр решил, что он пришел ко мне, да еще с претензией? Тут медведь разинул пасть, вывалил на снег двух поджаренных кроликов и обиженно заурчал.

– Если даже медведь не может есть твою стряпню, то, как ты нас собиралась кормить?

– Не нравится – не ешь, – был мой лаконичный ответ. Нашлись гурманы на мою голову. – И почему претензии ко мне? Пошел и наловил кроликов столько, сколько душе угодно. Ты же медведь.

Косолапый посмотрел на меня и пододвинул лапой кроликов ко мне.

– Я есть их точно не буду. Ты их обслюнявил и повалял где только можно.

Мишка опять заурчал.

– И искать новых тоже. Кто из нас дикий зверь и умеет добывать себе пищу самостоятельно?

– Ты разговариваешь с медведем, – хохотнул Мавр, – ты в курсе?

– Это он со мной разговаривает, – проворчала я, – невежливо было бы не отвечать.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

– И к чему вы в итоге пришли? Ты принимаешь претензии по готовке?

– Претензии принимают в ресторанах и учреждениях общепита. В лесу каждый сам за себя. Тем более за ворованную еду претензии точно не принимаются.

– Вот тут она права, – развел руками Мавр. – Тебя к столу не приглашали.

Мишка заурчал, закрыл лапами нос, отвернулся и, ворча, ушел в кусты.

– На будущее – научись готовить. Повар из тебя еще тот, даже медведи не оценили.

– На будущее, – парировала я, – не нравится моя готовка – готовишь сам.

– Это точно, – Мавр пошел дальше, – к еде я тебя больше не подпущу.

Постепенно стемнело так, что стало плохо видно даже деревья. Мы шли, натыкаясь на деревья, попадая в кусты и цепляясь ногами за корни и упавшие ветки.

– Может привал? – взмолилась я.

– Устала?

– Как лошадь!

– Есть хочешь?

– Еще как!

– Тогда собери ветви для костра, я скоро вернусь. Далеко не уходи.

Он тут же исчез, как я не вглядывалась в темноту, разглядеть его не могла. Хорошо он сказал – никуда не уходи, а как ветки-то собирать? Я ж дальше двух деревьев ничего не вижу. Пришлось вытоптать дорожку вокруг выбранного дерева и ходить вдоль нее. Так и не потеряюсь, и место для привала притопчу. В итоге в обнимку с букетом ломаных веток я сидела около дерева и ждала своего варла.

Появился он неожиданно. Собственно, его я и не увидела, просто передо мной упали две тушки кроликов.

– Опять? – взмолилась я, не видя самого Мавра, но понимая, что он где-то рядом.

– Даже не трогай, – громыхнул его голос рядом.

– Не очень-то и хотелось, – насупилась я, отодвигаясь от кроликов подальше.