22. Когда бьют часы

Корпоратив на фабрике проходил в стеклянном зале на центральной площади. Кругом снег, вьюга, холод, а внутри тепло, наряжена трехметровая искусственная ель, и сотни людей, которые танцуют, поют и ждут долгожданного боя часов, что оповестят о начале нового года через большой экран на единственной глухой стене. И только единицы вышли из этого уюта на мороз, чтобы наблюдать за фейерверком не через стекло, припорошённое снегом.

Рита куталась в короткую кроличью шубку, грела озябшие пальцы своим дыханием и тут же прикладывала ладони к ушам. Переминалась с ноги на ногу и похлопывала себя по плечам, но упорно смотрела в небо. Кто бы мог подумать, что совсем недавно она кривила свой всегда улыбчивый ротик, стоило при ней произнести слово «фейерверк».

– Тебе стоит пойти внутрь, – проговорил мужской голос за ее спиной и, показалось, что даже метель немного утихла. – У ваших инженеров что-то не заладилось, и ждать придется очень долго. Спасет только тепло дракона или объятия.

Девушка обернулась, равнодушно скользнула взглядом по крепкой фигуре, скептически изогнула бровь, оценивая тонкое кашемировое пальто, а затем зябко поежилась.

– Я не против объятий, раз уж сами предлагаете согреть. Только…дракон-то нужен не абы какой, а настоящий.

Мужчина сделал шаг, сокращая расстояние, внутренне содрогаясь от безразличия внутри знакомых глаз, но продолжил.

– Говорят, поцелуй дракона согревает еще лучше, чем объятия.

У девушки обе брови взметнулись вверх, а взгляд просто кричал, что ее поражает подобная наглость, ну а губы непроизвольно растянулись в озорную улыбку.

– Поцелуй дракона? Хм, я не против. Только…можно вопрос?

Мужчина кивнул, хриплым кашлем прочищая неожиданно ставшее сухим горло.

Вопрос прозвучал тихо, с каким-то возмущением, прямо в губы, прежде чем обжигающий поцелуй лишил способности соображать:

– Какого ящера ты так долго летел, Дарк?

И первый удар часов гулом прокатился по городу, замедляя время для дракона, которому вдруг жизненно необходимо оказалось встретить новый год в другом месте.

Не разрывая поцелуя, от которого дрожало все внутри, разжигая первобытный драконий костер, мужчина растворился в стихии, сливаясь со снежным вихрем, и понес свою пропажу туда, где никто не помешает. А потом он ответит на все вопросы, да и сам задаст главный: «Какого ящера, Рита?»

В горячке поцелуя под третий удар часов он вихрем приземлился возле оранжереи, вспоров снежный покров, словно изнутри взорвав ударной волной.

– Ух, вот это да! – девушка улыбалась так, словно стремительный полет вовсе не был чем-то пугающим для обычного человека. – Это вот так выглядит дракон?

Дракон внутри только усмехнулся и просто млел от улыбки Риты, давая полную свободу действий человеку. Да и куда спешить дракону, когда почти все уже сделано – сокровище в надежных лапах и никуда уже не денется.

– Это только стихия, – Дарк сжал ручку двери и нервно попросил, чтобы без сюрпризов. – Дракона покажу позже – не сегодня.

Нажал, открыл. Фух.

– Купальня? – вопрос был задан недовольным голосом, от которого внутри что-то ухнуло куда-то в желудок, но стоило присмотреться повнимательнее, и за густыми ресницами можно заметить лукавый огонек, а ямочки на щеках – так те вообще выдавали девушку с головой. – А я могу отказаться?

– Нет, – Дарк подхватил девушку на руки и сделал шаг внутрь. – Ты теперь сокровище дракона, и я тебя из рук не выпущу.

– Тоже мне напугал! Аааа! Какого ящера, Драк! Ты мне теперь шубу должен!

Обещал, что не выпустит из рук – не выпустил. Рухнул со своей легкой Снегурочкой прямиком в бассейн, поскользнувшись на входе под четвертый удар часов. Под гул колыхнулись стены в оранжерее, вода в бассейне и возмутились небольшие фонтанчики, которые ждали гостью и хотели организовать для нее персональный фейерверк.

– Я теперь все желания тебе должен, – прорычал-промурчал прямо в смеющиеся губы, опаляя вырвавшейся на свободу страстью, – ты ж не зря загадывала любовь дракона.

– А я ж не только любовь дракона загадывала, – с хитрым прищуром ответила девушка, стягивая потяжелевшую от воды короткую шубку.

– А без взаимности ни одно желание выполнить невозможно – такова суть дракона.

– Ты знаешь, говорят, как Новый год встретишь, так его и проведешь, – ее губы улыбались, а руки помогали стягивать с плеч мокрую ткань.

Дарк вздохнул поглубже, на мгновение слился с гулом от боя часов, а потом ввернулся к Рите.

– Значит, встретим его так, чтобы даже звездам завидно стало – у нас до двенадцатого удара теперь очень много време...

Рита не дала ему закончить фразу – прижалась к груди и поцеловала так жарко, что даже дракон внутри ошалел от обжигающей страсти и прорычал, вторя пятому удару часов: «Мое сокровище!»