Глава 9
Следующее утро началось… с визита декана нашего факультета. И чего ей в такую рань не спится?!
Открывать дверь для Напинаи Вреж пришлось, конечно же, мне, Яла просто проигнорировала настойчивый стук. Ещё бы! Она вчера по полной программе отдохнула. И вина выпила немало, по крайней мере, для её нестандартного организма, и магически выложилась (это ж надо было так поизмываться над незнакомым магом, а ну как отомстить захочет).
- Ну что? – не здороваясь, вопросила декан, ворвавшись в нашу комнату и захлопнув за собой дверь.
- Что? – переспросила я, спросонья явно не понимая, чего от меня хотят.
- Как ужин прошёл? – нетерпеливо взмахнула руками Вреж.
- Плодотворно, - донеслось хриплое из-под одеяла.
- Это ваше «плодотворно» уже лежит на моём столе жалобой на адепток академии, устроивших дебош в одном из самых привилегированных заведений города, - фыркнула Напиная. – Ты, Ялка, лучше из-под одеяла сегодня вообще не высовывайся. Не сдержусь же, врежу.
- Да больно надо, - проворчала Аяла. – У меня сегодня больничный по личным обстоятельствам.
- А я предупреждала, нельзя тебе пить, - наставительно произнесла декан. – При такой прочной связи с природной силой или сразу напиваться, или и не начинать. По себе знаю.
- Так… а вы зачем?.. – полностью вопрос озвучить не осмелилась.
И так понятно, что про наши вчерашние приключения Вреж уже в курсе. Зачем тогда пришла?
- Что с Бэйком? – схватила меня за плечи ведьма.
Взгляд её горел тем самым неистребимым женским любопытством, от которого обычными отговорками не отделаешься. А мне совершенно не хотелось ничего рассказывать. Да и не о чем там было говорить, по сути. За ужином всё внимание досталось Аяле, как моё, так и ведьмоборца.
Но это я так думала. У Ялки на этот счёт было своё веское мнение.
- Всё в ажуре, - заявила она, откидывая таки одеяло и садясь на кровати. – Он весь вечер пялился на нашу Кару, пускал слюни, и прискакал спасать свою ненаглядную, как только запахло жареным. Они даже пообнимались и повалялись немного. Вот. Кто молодец? Я молодец! И даже не злюсь, что вы сразу не сказали, что в Золотой Двор нас отправили потому, что он там будет. А теперь изыдите, дайте ещё поспать. Голова сейчас лопнет.
И подруга опять спряталась под одеялом. А я осталась, под пристальным взглядом декана.
- Что значит, обнимались и валялись? Я чему тебя учила, Черн? – возмутилась Напиная.
- Да я случайно на него упала! – принялась оправдываться я. – И вообще, это она во всём виновата! – заложила подругу, указав на неё пальцем.
- Я не виновата, я умница и красавица, - проворчала Аяла. – Не орите только, а? Так плохо, сдохну сейчас…
Декан Вреж хмуро посмотрела на комок из одеяла и моей похмельной соседки, направила на него указующий перст и что-то тихо прошептала. Послышался хлопок, одеяло взметнулось вверх, а Ялка вскочила с кровати со звучным:
- Ух! Сразу бы так!
- То есть, ты опять намеренно меня провоцировала и на жалость давила? – прищурилась Напиная.
- А я сколько раз просила, научите этому фокусу и не буду больше, - сложила руки на груди Яла.
То есть, это уже не в первый раз мою отчаянную соседушку декан от похмелья лечит? Сколько нового я узнаю в последнее время!
- Так, с вами всё ясно, - тоже сложила руки на груди Вреж. – К делу. Происшествие в ресторации замнём, тем более маги все издержки на себя взяли. Дальше, документы я подправила. Кара, твоя фамилия на время изменена, чтобы этот… не смог вычислить, чья ты дочь. Ведьмы все предупреждены, преподаватели маги и так ведьмочек плохо знают, ну а с адептами он вряд ли будет близко общаться.
- И какая у меня теперь фамилия? – удивлённо протянула я.
- Бел, - пожала плечами декан.
Ну да, была Черн, стала Бел. Полная противоположность, точно не догадается. Вот только я теперь Кара Бел… Корабль какой-то получается.
- Надеюсь, это не навсегда? – спросила с опаской.
- Конечно, - кивнула Вреж. – Как только разделаемся с ведьмоборцем, сразу всё верну обратно. Вот только…
И декан замолчала на полуслове. Мы с Аялой переглянулись - тревожный знак.
- Что только? – спросила подруга.
- Не похож он как-то на жестокого убийцу, - неуверенно произнесла Напиная. – Нет-нет, я вам верю, девочки, но всё же. Узнать бы о нём побольше.
- И узнавать придётся мне? – спросила я, насупившись.
- По-другому, никак, дорогая, - развела руками Вреж. – Сама понимаешь, данные всех ведьмоборцев засекречены так, что только через короля, наверное, и можно узнать. А Кондор III не тот, с кем хотелось бы иметь дело кому-то из ведьм. Я, конечно, могу попросить помощи у знакомых, но вряд ли что-то получится. Так что, придётся тебе с ним пообщаться поближе, Кара. Ненавязчиво расспросить о прошлой жизни, задать пару наводящих вопросов. И внимательно следить за его реакцией. Правду, разумеется, не скажет, но зачастую язык тела говорит за нас. Тем более, если рядом девушка, к которой имеется определённый интерес.
- Да как я с ним пообщаюсь-то? – всплеснула я руками. – Он же в курсе, что я знаю, кто он такой, и боюсь его до одури! И тут я вдруг начну откровенные задушевные беседы заводить? Это сразу же вызовет подозрения.
- Да, вот так, с наскоку, действовать нельзя, - призадумалась Напиная. – Надо как-то ненавязчиво вызвать его на откровенность… Что скажешь, Ял?
- Вы с ума сошли?! – воскликнула я, схватившись за голову. – Я просто не смогу!
Но на меня никто не обратил внимания. Ведьмы усиленно думали. И придумали, чтоб им пусто было!
- Нужно как-то оставить их наедине, запереть где-то, чтобы выбраться не могли. А там слово за слово и разговорятся, - задумчиво протянула Аяла.
- Точно! – воскликнула декан. – У нас давно не было учебной тревоги! Устроим проверку защиты академии, загоним их в подвал и изолируем у самой тонкой ветви плетения, где магию использовать нельзя. Им придётся провести там часа три, прежде чем всё проверят и отменят запорные заклинания. Брэйк не дурак, сразу поймёт, что попытка взлома повредит общую сеть защиты и не станет ничего делать. Как миленький просидит столько, сколько будет нужно!
- Мы с девочками поможем загнать его в ловушку, - подключилась Аяла. – Он же не знает, какие у нас заложены пути выхода при нападении. Проведём куда нужно, а там уже разберёмся. Только мне нужен ключ активации запорных заклинаний, чтобы вовремя ловушку захлопнуть.
- Я дам. Там трёхступенчатое плетение, но ты справишься, - кивнула Вреж.
- Я против! - подала таки голос, в надежде, что меня всё же услышат.
- Что значит, против? – нахмурилась декан. – Для тебя же стараемся!
- Не беспокойтесь, это я беру на себя, - заверила её Ялка, приобнимая за плечи, как давнюю подругу, и ведя к двери. – Вы пока подготовьте всё. У нас сегодня как раз последняя лекция с Брэйком, встретимся перед ней.
- Жду у себя в кабинете, обеих, - хмуро приказала Напиная Вреж, обернувшись уже в дверях.
- Будем, - кивнула Аяла и закрыла дверь за утренней визитёршей.
Я со стоном опустилась на свою кровать. Это просто какой-то нескончаемый кошмар…
- Не упрямься, Кара, - шипела на меня Аяла, вцепившись в руку и волоча за собой к кабинету декана. – Мы же всё обговорили. Ты сможешь, я в тебя верю. Ну чего такого? Посидишь с ним немного, поговоришь. Ты же знаешь Вреж, она так просто сомневаться не будет. Надо разведать о нём побольше. А вдруг мы чего-то важного не знаем?
- Я всё понимаю, - прошептала в ответ, - но это не тебе с ведьмоборцем взаперти сидеть. Я просто боюсь!
- Его или себя? – остановившись, с прищуром спросила подруга.
- На что это ты намекаешь? – возмутилась я.
- Ни на что, так, просто проверила, - пожала она плечами и потащила меня дальше.
Но вот как раз после этой её проверки мне как раз и стало только хуже. Потому что, как бы я ни старалась забыть, тот танец, закончившийся поцелуем, никак ни шёл из головы. Я и ругала себя, и обвиняла в предательстве, но ничего с собой поделать не могла. Это был мой первый поцелуй, и он мне понравился, как бы я ни корила себя за это. А тут, получается, мне придётся провести с этим мужчиной несколько часов наедине. И не с простым мужчиной, а с ведьмоборцем! Он же… Если не убьёт, то может опять поцеловать. И что тогда?
А ничего, в морду дам и всё! Теперь-то я знаю, кто он такой, так что точно всё будет не так, как тогда.
К тому моменту, как мы ввалились в кабинет Вреж, я уже успела накрутить себя до такой степени, что и сама была готова заманить Брэйка куда нужно. Мой настрой оценили и похвалили. Декан научила Аялу активации запорных заклинаний и предупредила, что проверка начнётся в самом конце лекции. К этому эпичному моменту мы все должны быть готовы.
Придя в аудиторию, мы сели, как уже повелось, прямо напротив преподавательского стола. Аяла тут же развила кипучую деятельность, созвав девочек и объясняя им, что от них требуется. Когда пришли маги, Ялка зашипела и проворчала:
- Только не они.
Да, я тоже так подумала, потому что сегодня у нас была смежная лекция с огневиками. Нилан тут же подошёл ко мне и спросил:
- Может, пересядешь? Чтобы удобнее тренироваться было.
- Тренироваться? – переспросила я удивлённо.
- Ну да, у нас же сегодня практическое занятие, - кивнул парень.
- Точно! – хлопнула себя по лбу Яла. – Как я могла забыть? Так, девочки, рассаживаемся через одного.
- Да чего тут на пятачке-то ютиться? Вся аудитория свободна, - фыркнул Эмиш. – Или ты, Аяла, тоже на нашего нового препода слюнки пускаешь?
- Думай, что говоришь, - прошипела разозлённой кошкой Яла. – Я, вон, Кару стерегу.
- То есть, это Кара на него слюнки пускает? – хохотнул Эмиш.
- Заткнись, - грубо одёрнул его Нил. – Если девочкам так удобнее, можно и тут сесть.
Я опустила голову, боясь встретиться взглядом с Ниланом. Что он обо мне подумает?! С одной стороны, какая разница. А с другой, Нил столько времени уделял мне внимание, ненавязчиво, по сравнению со всеми остальными магами. Своеобразно заботился обо мне, на практических занятиях всегда был осторожен. И когда ведьмоборец потребовал задержаться, до последнего не хотел оставлять меня. А теперь, да ещё после слов Ялы о том, что она из-за меня тут сидит, он же подумает, что я тоже Брэйком заинтересовалась…
Самокопание пришлось прекратить, когда в аудиторию вошёл ведьмоборец. Все тут же встали, приветствуя преподавателя. Он кивком поздоровался с адептами, прошёл к столу и тихо произнёс:
- Сегодня у нас по плану практическое занятие по совмещению концентрированного огненного потока в замкнутом пространстве. Теорию по этой теме вы проходили с предыдущим преподавателем, но давайте всё же сначала пробежимся по основным моментам.
Дальше последовал получасовой опрос, в котором я не участвовала. Ни разу руку не подняла, хотя ответы знала.
В какой-то момент Яла толкнула меня в бок и прошептала:
- Ты бы послушала внимательнее, практика сейчас будет. Если не сделаешь всё правильно, отправишься в лазарет с ожогами, а не в подвал.
- Я всё помню, - проворчала в ответ.
А в голове сложилась прекрасная картинка – я заваливаю практическое задание и благополучно отправляюсь в лазарет. И плевать на все планы Вреж, зато не придётся с Брэйком наедине оставаться! Жаль, конечно, что и Нилана подставлю, но он бы меня понял.
Решено! Завалю практику! Ну не могу я, просто не могу! Когда в кабинете декана себя накручивала, думала получится, а сейчас, стоит только украдкой взглянут на Брэйка, понимаю, что не смогу.
И даже успокоилась, решившись на то, за что потом явно придётся отдуваться перед всеми ведьмами академии. Уж лучше выслушивать их претензии, чем оказаться запертой с ведьмоборцем.
Но всё пошло не по плану! Вернее, не по моему плану.
Закончив опрос, Брэйк произнёс страшные слова:
- А сейчас я продемонстрирую то, что вам нужно будет повторить. И для этого мне нужна помощница.
Сердце ухнуло в пятки, оно раньше меня поняло, к чему всё идёт.
- Кара? - обратился ко мне ведьмоборец.
- Можно я?! – вызвалась Аяла, вскакивая со своего места.
- Я тоже могу.
- И я.
- Я буду рада!
Послышалось со всех сторон. И ладно бы ведьмочки, они в курсе происходящего, но магини! Они вообще тут не к месту проситься начали. Это же взаимодействие магии и ведьмовства, преподаватель маг, ему в пару нужна ведьма. Но магиням на это было плевать, они тоже хотели поработать с новым преподавателем. И вдруг такая злость взяла.
Встала и угрюмо спросила:
- Что от меня требуется?
- Подойди ко мне, - попросил Брэйк.
Яла зыркнула на меня предупреждающе, но я вышла из-за стола и направилась к ведьмоборцу. Внутри клокотал какой-то непонятный гнев. Я и сама не знала, что именно меня так разозлило, но была готова рвать и метать.
- Итак, - заговорил ведьмоборец, когда я встала рядом с ним, - сейчас мы с адепткой создадим замкнутую сферу и впустим в неё огонь. Как вы помните, чтобы стихия не вошла в конфликт, силы должны вливаться медленно и равномерно. Рассчитать свои усилия вам поможет общее поле сферы. Создание общих сфер вы уже проходили ранее, с этим проблем возникнуть не должно. С этого и начнём.
И он повернулся ко мне.
- Ну же, Кара, подними руки, - прошептал Брэйк одними губами. – Я буду направлять. Доверься мне.
Довериться?! Он издевается?
- Давайте я! У меня сферы очень хорошо получаются! – выкрикнула одна из магинь.
И я подняла ладони, развернувшись лицом к ведьмоборцу.
Создание общей энергетической сферы далось неожиданно легко. Даже с Ниланом, с которым мы это проделывали много раз, было сложнее найти баланс. Он постоянно переливал энергию, сбивая меня резким потоком. С Брэйком мы сформировали идеально сбалансированную замкнутую сферу за считанные секунды. Его магия казалась такой мягкой и податливой, она будто откликалась на мою, чувствовала её и вливалась синхронно. Словно не с магом работаю, а с ведьмой…
Так он же ведьмоборец! Силы скольких ведьм он поглотил, скольких убил… Он буквально пропитан ведьминской энергией, потому и чувствует меня так хорошо!
От этого осознания руки мелко задрожали, и я едва не упустила сферу.
- Тише, Кара, успокойся, я держу, - шепнул Брэйк. И добавил громче: - Создаём сферы, адепты.
- У меня нет напарницы, - жеманно проговорила какая-то магиня.
- И мне не хватило, как всегда, - пробасил Бурнис, один из тех магов, про которых принято говорить «сила есть, ума не надо».
- Ещё бы, ведьмочек-то мало осталось, ведьмоборцы постарались, - фыркнула Акания, магиня, которая всегда недобро на меня косилась, потому что ей нравился Нилан, а он всё внимание уделял мне.
- Ничего, я сейчас с Эмишем разделаюсь и до вас доберусь. Не переживайте, меня на всех хватит, - хохотнула Аяла.
И магини заткнулись, они уже знали, что когда Яла не в духе, её действительно на всех хватит. Кроме Эмиша никто не решался по своей воле вставать с ней в пару на практических занятиях.
- Итак, сферы созданы, - окинув взглядом аудиторию, произнёс Брэйк. – Теперь начинаем вливать огонь. Помните, ведьминская сила мягче, она более пластична и текуча, но это не означает, что она слабее. Маги создают стихийную энергию, ведьмы черпают её из самой стихии. Если нет согласия в работе, лучше не продолжать. На отметки это никак не повлияет.
И несколько пар опустили руки, развеяв сферы, причём инициаторами были не ведьмочки, а маги.
Брэйк кивнул и произнёс:
- С вами отдельно поработаю. Адептки, - обратился он к оставшимся без напарников ведьмочкам, - если есть желание, можете попробовать с теми, кому не досталось пары.
Желающая нашлась только одна. Наша вечно тихая и неловкая Ная повернулась и смущённо посмотрела на Бурниса. Парень тут же сориентировался, вскочил и буквально побежал к ней.
- Ну, давай попробуем, - тоже смущаясь, пророкотал он.
Судя по тому, как заалели щёчки Наи, это «давай попробуем» для них обоих означало нечто большее, нежели просто практическое занятие.
- Смотрим на меня и повторяем, - громко произнёс Брэйк и посмотрел прямо мне в глаза.
Я вздрогнула, но руки не опустила. Сейчас будет просто преступлением, если у меня ничего не получится. Я же не только сама опозорюсь, я всех ведьм опозорю! Это противостояние ведьмы и ведьмоборца, а не обычное практическое занятие! И пусть об этом знаем только я и Брэйк (ну и сокурсницы тоже), всё равно я должна выстоять!
- Медленно, Кара, - прошептал он. – Почувствуй огонь и выпусти его. Нежно, по чуть-чуть.
Этот шёпот будто завораживал, а взгляд приковал и не отпускал. Хотелось воспротивиться, взбунтоваться и выпустить стихию на полную катушку, чтобы у него брови и волосы обгорели. Хотелось сказать что-то едкое, обидное. Хотелось сделать хоть что-то неправильное и нехорошее, но я послушно начала вливать огонь в сферу, практически по капле.
- Какая ты осторожная, - улыбнулся Брэйк.
И я таки отпустила огонь! Сам напросился!
Ожидала взметнувшегося пламени, которое разорвёт сферу и окатит ведьмоборца, но мой порыв был встречен равносильным всплеском. Стихия забурлила в коконе сферы, сама сфера заметно разрослась, но удержала огонь.
- Ай-я-яй, как экспрессивно, - шепнул ведьмоборец. И тут же добавил громко, вполне нейтральным тоном: - Как видите, нет ничего сложного. Начните с маленького огонька. И не упускайте из виду энергетические потоки друг друга. Уверен, у всех всё получится.
Я скрежетала зубами от досады, но продолжала удерживать свою часть сферы, просто потому, что поняла – даже если отпущу, ничего не изменится. Ведьмоборец полностью контролирует как свою энергию, так и мою. Ненавижу! Как же я его ненавижу! И в то же время сложно не восхититься такой силой и выдержкой. Я понимаю, что он играет со мной, но как же у него это виртуозно получается!
- Прасс и Энира, следите за балансом, у вас перевес в сторону ведьмовской силы. Дайра, прекратите отвлекать своего напарника, иначе останетесь без бровей. Аяла, если вы не прекратите подавлять Эмиша, ему придётся долго восстанавливать руки, - меж тем давал указания Брэйк, внимательно следя за происходящим в аудитории.
В какой-то момент он напрягся, и я это не увидела, а скорее поняла по тому, что большая часть работы по удержанию сферы вдруг оказалась на мне.
- Удержишь? – коротко спросил он, неожиданно посерьёзнев.
- Да, - кивнула, принимая всю сферу на себя.
А маг вдруг бросился к Наяне и адепту, чьего имени я даже не помнила. Он успел в последний момент. Их сфера вдруг лопнула и жидкое белое пламя взметнулось, расплёскиваясь во все стороны. Но Брэйк каким-то чудом сумел закрыть собой Наяну, прижав её к груди, и в то же время заключил её напарника в непроницаемый кокон вместе с огнём.
Запахло гарью и палёной плотью. Одежда на спине Брэйка мгновенно сгорела, открывая страшные ожоги, потому что, прикрывая ведьмочку, он принял на себя поток неконтролируемого пламени, прежде чем ограничить его.
- Почему меня не предупредили, что один из огневиков смесок?! – грозно рыкнул Брэйк. – Вы знали? – окинул он взглядом аудиторию, выпрямляясь.
- К-какой смесок? – заикаясь, спросил кто-то из магов, во все глаза глядя на пылающий огнём кокон, в котором сейчас находился адепт.
- Да ничего с ним не станется, - рыкнул Брэйк, заметив испуганные взгляды со всех сторон. – Потушит своё пламя и отпущу. Неужели никто не знал, что в нём изрядная доля крови саламандров?
- А… можно мне в лазарет? – донеслось из-за спины Брэйка. – У меня… ногти почернели.
И все уставились на всхлипывающую Наяну. Она открыто ревела, разглядывая свои руки с действительно почерневшими ногтями, но тут подняла голову, увидела спину преподавателя, прикрывшего её, когда всё случилось, осознала, что ещё легко отделалась, и впала в настоящую истерику.
- Ты, - ткнул пальцем Брэйк в первую попавшуюся ведьмочку, - отведи её в лазарет. – Всем, кто этого ещё не сделал, потушить огонь и свернуть сферы. Осторожно, без резких всплесков. Я слежу. И кто-то всё же знал, что среди вас полукровка?
- Я… - произнёс вдруг Эмиш, когда адепты спешно свернули свои сферы, - слышал, как он ругался с деканом. Профессор Данис, кажется, упоминал что-то про чистоту крови. Но это было ещё в начале года.
- Идиот, - ласково улыбнулась Эмишу Аяла.
- А я-то тут причём?! – возмутился парень. – У всех свои дела с деканом, кто ж знал, что так всё обернётся.
И все взгляды устремились на бушующее в коконе пламя. Оно, кажется, и не думало утихать.
- Может декана Даниса позвать? – предложил Нилан.
- Сиди уже, - шикнула на него Аяла.
- Всем покинуть аудиторию, - вдруг приказал Брэйк.
Адепты тут же послушно потянулись к выходу. И только ведьмочки растерянно поглядывали то на меня, всё ещё удерживающую сферу с огнём, то на Аялу.
- Я не ясно выразился? – рыкнул ведьмоборец и повернулся ко мне. – Кара, ты как? Держишь?
- Держу, - растерянно ответила я.
- Я могу помочь, - вызвалась Яла.
- Чем? – повернулся к ней ведьмоборец. – Развеять сферу с общим пламенем можем только мы с Карой, по крайней мере, без последствий. А я сейчас слегка занят, держу кокон.
- А я знаю, как его зовут, - вдруг проговорила Силла, наша староста, указав на огненный кокон. – Слышала, как к нему в столовой обращались.
- И как? – оживилась Пелла.
Мало кто знал, но она у нас не простая ведьмочка, у Пеллы в роду были сирены, поколений эдак двадцать назад, до того, как вымерли, но всё же. Какие-то способности ей от предков достались.
- Ведьмочки, вы не слышали? – рыкнул Брэйк. – Вон отсюда!
- Да подождите вы, - отмахнулись мои сокурсницы.
У ведьмоборца такое удивлённо-возмущённое выражение на лице появилось, что я с трудом сдержала улыбку. А ведьмочки меж тем развели активную деятельность.
- Так как его зовут-то? – нетерпеливо спросила Пелла.
- Флай. Не знаю, это полное имя или сокращённое, - пожала плечами Силла.
- Мне хватит, - потёрла руки Пелла и начала подступать к кокону.
- Стой, ближе нельзя, - остановил её Брэйк, пристально наблюдая за ведьмочкой.
Удивительно, но он уже не ругался и не пытался выгнать их. Кажется, что-то понял, или просто поверил, что ведьмы смогут помочь.
Когда Пелла начала тихо напевать, даже я успокоилась и захотела расслабиться. Пришлось очень постараться, чтобы не отпустить сферу. Не то, чтобы это грозило огромными проблемами, но пыхнуть может так, что уже мне придётся брови заново отращивать. А учитывая, сколько я влила туда энергии, психанув, а маг, чтобы не потерять баланс, влил столько же, и без волос к тому же могу остаться.
Пелла тихонечко что-то напевала, периодически переходя на шёпот, и огонь в коконе начал утихать. Она у нас не то, чтобы на магическом уровне действует голосом, это скорее что-то среднее между магией и простым умением успокоить, но работает же!
Когда сквозь пламя начал проступать силуэт мага, Брэйк тряхнул головой и попросил:
- Хватит. А то и я сейчас так расслаблюсь, что отпущу щит раньше времени. Дальше сам успокоится. А вы всё же уйдите… на всякий случай.
- И бросить Кару? Ну, уж нет! – возмутилась Аяла. – К тому же лекция уже к концу подходит, - многозначительно добавила она.
И тут, как по заказу, академию огласил громкий вой. Вот и та самая ложная тревога…
От этого звука в коконе резко вспыхнуло и совсем погасло пламя. Адепт в обгоревших лохмотьях, но совершенно целый, без ожогов, повалился на пол. Девчонки тут же подхватили его под руки и заголосили:
- Нападение! Нужно уходить!
Ведьмоборец метнулся ко мне, помог схлопнуть сферу и озадаченно спросил: - И часто у вас тут проверки проводят?
- Часто - не часто, а инструкциям следовать нужно, - проворчала Аяла, бесцеремонно подхватив его и меня под руки. – Идёмте, вы же не знаете наши пути отступлений.
- Вообще-то мельком просматривал, - хмыкнул Брэйк.
- А мы не в первый раз уже, лучше знаем, - настойчиво заявила Яла, подталкивая его в спину.
По коридорам мы пробежали быстро, правда, ведьмоборец постоянно оглядывался, переживая за парня с кровью саламандров, которого ведьмочки тащили следом за нами. Он несколько раз порывался сам понести бесчувственного адепта, но Яла настойчиво толкала его вперёд, приговаривая:
- Да что с ним станется, он же с ведьмочками.
Когда же мы свернули в очередной раз вниз, а огненного адепта уволокли в другую сторону, Брэйк заволновался.
- А вам не кажется, что мы идём не туда? – спросил он, с прищуром глядя на Аялу.
- Туда-туда, - заявила она.
И остальные мои одногруппницы подтвердили активными кивками. Это неожиданно совершенно успокоило ведьмоборца, но совсем не успокоило меня.
- А может… - начала я, когда мы уже начали спускать по подвальной лестнице.
- Не может, - прошипели мне на ухо сразу несколько девчонок, следующих по пятам.
Яла тараном неслась впереди, вцепившись в Брэйка мёртвой хваткой. Поворот, ещё один. И мы оказались у дверей.
- Нам точно туда! Я помню по прошлым тренировкам, как раз за этой дверью был выход! – радостно воскликнула Аяла и отпустила ведьмоборца.
Он открыл дверь, шагнул вперёд, меня втолкнули следом, дверь захлопнулась. По кромке пробежала золотая искра запорного заклинания.
Всё, они это всё-таки сделали. Как же я их ненавижу!
В темноте подвального помещения послышался шорох, какая-то возня, и вспыхнул приглушённый свет. Это Брэйк зажёг один из имеющихся тут факелов.
Спустя минуту горело уже четыре факела, а маг с интересом рассматривал стену, на которой едва заметно серебрились тусклые силовые линии. То самое плетение защиты, рядом с которым нельзя использовать стороннюю магию.
Ещё немного поизучав стену, ведьмоборец повернулся ко мне, сложил руки на груди и с усмешкой произнёс:
- Мне только одно интересно, ты в этом участвовала, или тоже оказалась жертвой?
Он сразу обо всём догадался!