Глава 40

Мирилия Карстен, поместье «Северный Предел»

Стоя возле плети, которая вилась по натянутой опоре, я рассматривала подросший плод сантиметров десять в диаметре.

Странно, очень странно. Что-то не похож он на дыню, скорее на арбуз. Вон, даже полоски на кожуре начали прорисовываться, да и сама кожица темнее, чем должна быть. А дыня, с которой я собирала семена, точно был самой обычной, желтой и без полосок. На соседних плетях была та же картина. А вот на нескольких кустах, что я посеяла чуть позже на свободное место, плодики вроде бы росли такими, как и должны быть у дыни. Ничего не ясно.

Решив, что все равно мало что можно не понять, пока ягоды не вырастут и не созреют, махнула рукой, добавила им побольше магии, подвесила плоды на горизонтальную опору в сетке и пошла дальше.

В последние дни я, не жалея, вливала магию в салаты и местные овощи, и можно уже было приступать к сбору урожая.

На дядьку Шарфея и его жену не рассчитывала, у них сейчас и своих забот полно, надо обустроиться на новом месте после переезда, войти в курс дел в поместье. В общем, справлялись мы пока вдвоем с братом.

Поскольку наш новый помощник по хозяйству уже был в курсе того, как мы добываем птичек, и принес магическую клятву, теперь у меня не было нужны ездить в лес, туда катались вдвоем дядька Шарфей и Ней. Эти двое могли уехать рано утром и вернуться только к вечеру с полными санями тушек или мешков с орехами. Мы докупили еще защитных и атакующих артефактов, и с каждым днем наши добытчики углублялись все дальше в лес, на новые полянки, поэтому приток мяса не ослабевал.

К тому же они нашли еще одну маленькую рощу орехов шиу и три больших. На сбор орехов уходило больше времени, чем на все остальное, поэтому иногда я все же выезжала вместе с ними, чтобы помочь, тем более теперь было с кем оставить Аннику. Эти орехи и так всегда были дефицитом, а во второй половине зимы тем более. Чем ближе к весне, тем больше возрастала их стоимость. Так что глупо было упускать шанс хорошо заработать.

В городе мы не были уже довольно давно, поэтому товаров на продажу набралось много, за один раз не увезешь. От купца пару дней назад мы получили сообщение, что он заедет всего на день и ждет нас у себя, и приготовили все заранее, чтобы нужно было только перетаскать ящики и мешки из сарая и кладовой.

Птичьи тушки, листовая зелень и овощи, орехи шиу... Всего этого оказалось так много, что нам пришлось делать три ходки - утром, в обед и вечером, уже по темному, причем ехали на двух санях - и больших, и маленьких.

Вдобавок я набрала в теплице редиски и огурцов на обмен. Нам нужны были кое-какие артефакты, лечебные зелья, предметы по хозяйству - в общем, все, что можно было выменять, не продавая патентованные товары. Слава богу, ограниченный натуральный обмен для собственных нужд магия все же не считала нарушением магического права, это мы недавно выяснили. Можно было также обменять такие товары на услуги для дома и семьи, но, к сожалению, это для нас пока табу, чтобы не засветиться раньше времени.

- Даже боюсь спрашивать, откуда вы все это берете в таких объемах! - бросил на нас восхищенный взгляд торговец, помогая разбирать привезенные товары и перегружать на свои грузовые сани.

Все, что мы ему доставляли, он разбирал сам вместе с нами, чтобы даже его помощники не были в курсе, чем он закупился в Грастене.

- Я бы хотела и дальше рассчитывать на сохранение конфиденциальности, - отметила я.

- Не волнуйтесь, я ведь дал магическую клятву, а логистические цепочки выстраиваю так, чтобы никто не узнал, что закупки произведены на этом материке, - серьезно посмотрел на меня мужчина.

- Отлично, чуть позже у нас будут новые редкости на обмен, возможно, еще и ягоды, хоть и не очень много.

- Я заберу все, что вы можете предложить, только мне бы заранее иметь список, что вы хотите на обмен, не все можно достать в этом городе, что-то придется искать в столице.

- Хорошо, я составлю и пришлю вам, - кивнула я.

Как раз можно будет привести в порядок дом, заменить пришедшие в негодность ковры, текстиль, предметы интерьера и другое. Старое все мы выбросили, а на то, чтобы заменить утраченные вещи по всему дому пока средств не хватало, поэтому мы оформили в первую очередь жилые комнаты и гостиную со столовой.

- А знаете, есть кое-что, что я вам сразу могу назвать, - вспомнила я. - Нам нужны специи, чай и шоколад.

Пусть малышня порадуется. Кусковой шоколад здесь хоть и был завозной диковинкой, но все же существовал. Правда, его никогда не пили как напиток, а еще в этом мире не знали о какао. Ну и производили шоколад не из какао-бобов, а из твердых плодов какого-то местного южного растения, похожих на орехи макадамия. Но вкус был практически идентичным.

Получив золотые, мы с дядькой Шарфеем как обычно отправились в банк, чтобы положить их на счет.

- О, госпожа Стенкар, рад вас видеть, - расцвел улыбкой работник банка, который меня всегда обслуживал. - Вы снова с пополнением?

- Да, господин Теллион, хочу положить деньги на счет. А еще мне нужен банковский артефакт для безналичного расчета.

- Очень нужная вещица, согласен, - поднялся с места мужчина, подошел к сейфу и достал браслет в виде полоски золотисто-бежевого металла с полупрозначным прямоугольным камнем. - Как вам такой вариант? Можно подобрать артефакт попроще и подешевле, но те браслеты, скажем прямо, не со всеми нарядами смотрятся достойно. А этот подходит ко всему.

- И сколько он стоит?

- Всего тридцать золотых.

Угу, всего. Ну да ладно, как говорится, скупой платит дважды. А эта вещица действительно качественная и хорошо смотрится, не дешевка.

- Спасибо, я возьму его. А еще, скажите, пожалуйста, по моему вопросу что нибудь было? - понизив голос, спросила я.

- Да, госпожа Стенкар, - так же шепотом ответил банковский клерк. - На прошлой неделе в наш банк приходил неофициальный запрос из столицы от Горда Карстена на состояние счетов леди Мирилии Карстен. И кое-кто отчитался по этому вопросу.

Понятно. Значит, родственничек и его подельник продолжают мониторить состояние дел у обворованной племянницы и у них тут есть свой человек. Надеюсь, им не придет в голову заявиться в поместье, сейчас это было бы совсем некстати.

Насчет господина Теллиона я не волновалась, с него я взяла клятву, поэтому о том, какую ищу информацию, он никому не сможет рассказать, как и о самой Амалии Стенкар. Об этом я позаботилась, когда открывала счет, ну а пятьдесят золотых помогли клерку принять правильное решение.

- Что же, тогда не смею вас больше задерживать, - я застегнула на запястье браслет, после чего застежка исчезла, делая артефакт монолитным, и поднялась.

- Всего хорошего, госпожа Стенкар.

Кабинет я покидала, с одной стороны, довольная тем, на какую сумму пополнила сегодня счет, а с другой, с некоторым волнением. Ранее «любимый дядюшка» не посылал такие запросы. А сейчас то ли решил перестраховаться, то ли надумал узнать, что происходит в «Северном Пределе» и насколько отчаялись бедные родственники.

Но все эти мысли вылетели из головы, когда я вышла в фойе, где меня дожидался дядька Шарфей. Мой помощник стоял у окна и явно нервничал, а в молодом мужчине напротив него я узнала Рейнара дир Аррена! Черт побери, как же все не вовремя!

Сделав шаг назад, я скрылась за углом и сделала вид, что копаюсь в сумочке, а сама продолжала наблюдать краем глаза. Рейнар очень настойчиво расспрашивал моего помощника о чем-то, а дядька Шарфей, нервно перетаптываясь и сминая в руках шапку, то коротко отвечал, то разводил руками. В конце концов, судя по всему, он просто сбежал от допроса, а Рейнар с недовольным видом постоял у окна, то ли наблюдая за ним, то ли просто размышляя, а потом пошел в мою сторону.

Крутанувшись на каблуках, я отошла подальше и сделала вид, что изучаю стенд с информацией по вкладам на стене. А когда лорд прошел мимо, припустила на улицу.

Дядька Шарфей ждал меня в соседнем переулке.

- Что он от вас хотел? - запыхавшись, спросила я.

- Все пытается о тебе узнать, Лия, - нахмурился мужчина. - Сдается мне, не поверил он той истории, что я рассказал. Опять выспрашивал, где я тебя нашел, почему в поместье привел, и где ты сейчас можешь быть.

Ну да, трудно было бы не сложить два плюс два, чтобы понять, что именно после той ночи нас связала магия.

- Значит, надо быть осторожнее и постараться не попадаться больше ему на глаза, - я с досадой закусила губу, размышляя, как теперь быть.

Придется в общественные места ходить самой, чтобы дядька Шарфей больше не светился. Интересно, Рейнар тут надолго или на пару дней? А если он приехал специально для того, чтобы найти меня?

Ну как же все не вовремя! Что дядюшка, будь он неладен, что новоиспеченный муж!

- Поехали домой, - попросила я своего помощника.

А над тем, как теперь быть, я еще подумаю.