16. Новшества
Две недели спустя Тея мрачно сидела, запершись, у себя в комнате, и не отзывалась на внешние раздражители. Потому что… Сама-дура-виновата, потому что. Дурость не лечится. Бестолковость и беззаботность опасна, будто не знала.
Знала, но забыла. Совсем забыла. Упала в мужчину, как в море, как в воздушный поток – опытные воздушники умеют летать, это не сказка. Опытные боевики – только жечь. Всех, начиная с себя. Истина, страшная и неотвратимая. Только самые лучшие и самые разумные выживут, потому что – смогут обезопасить от себя и самих себя, и своих любимых. И выстоять.
Организм боевого мага отличается здоровьем, иначе не бывать тебе боевым магом, слабые отсеиваются ещё на первых курсах академии. Организм боевого мага-женщины тоже здоров и стабилен во всём, а особенно – во всех проявлениях репродуктивной функции. Нерушимый цикл, всегда по графику, без отступлений – потому что иначе не выжить. Зная заранее, можно что-то планировать – задания и рейды. Или нельзя – если без тебя никак. Но если встряпаешься в бой с кровотечением – после в лучшем случае неделю себя в кучу не соберёшь, поэтому разумные стараются воздерживаться. Или идти, если никак иначе, но потом получать всё, что с того причитается.
Тее случалось и ходить, и получать. Всякое бывало. И всякое когда-то бывало в первый раз… Например, задержка цикла, на которую следовало реагировать немедленно.
В первый день задержки она ещё сидела и тупила, и уговаривала себя, что просчиталась, и что померещилось, хотя не могло быть такого, что просчиталась и померещилось. Она ж не просто стихийник и не кто-нибудь другой, и не простец. Она боевой маг. А у боевых магов всё чётко. На второй день уже пришлось пошевеливаться.
Сейчас же она имела на руках несомненное доказательство своей полной бестолковости и непригодности более ни к чему, а именно – положительный результат теста на беременность.
Боевая магия не совместима с репродуктивной функцией женского организма. Простейшее заклинание атаки повлечёт за собой кровотечение и выкидыш. Поэтому при малейшей задержке – тест, обследование у целителя соответствующей направленности, и далее с его резолюцией – прошение об отпуске. Сначала до родов. Потом – как получится. Сможешь – вернёшься. Не сможешь – кто тебе виноват?
Правила едины для всех и те, кто их нарушает, сами дураки. Не отреагировавшие на задержку и получившие всё, что причитается, увольняются со службы немедленно без права восстановления, так заведено от основания Легиона, сразу же, как только женщинам разрешили служить. Служите, да, но – пока ваша служба не идёт вразрез с вашей природой. Или не давайте ей воли, этой природе. Все маги, все взрослые люди, все умеют предохраняться.
Умеют-то умеют, только вот…
Косяки случались, бывало, что ещё и никакой задержки не было, а беременность уже была, но тогда – проявляли снисхождение. Отправляли к целителям, те спасали. Или не спасали, всякое бывало. А вот если знала и ничего не сделала – тут получишь по полной.
Да черт же побери, чем она думала-то тогда, в ту праздничную ночь? Ответ: ничем. Атрофировалась у неё думалка, одни инстинкты остались. А инстинкты вопили – дайте нам этого мужика. Сейчас, немедленно, всего и без остатка.
Хотела – получи. Кушай, не обляпайся. Теперь вот получила, так получила. На всю жизнь.
Тея то сидела без движения, то кружила по спальне, как разъярённая кошка. Даже Люции, видя такое её настроение, не показывались. Ещё хорошо, что она в отпуске, и что до сих пор не вляпалась ни в какую тренировку!
Злись – не злись, а дело делать надо. Она открыла сайт госпиталя принцессы Жакетты и записалась на завтра к своему гинекологу госпоже Жаклин Арман, в числе специализаций которой было как раз наблюдение женщин – боевых магов. У той, конечно же, не было свободного времени, но для тех, кто служит в Легионе, всегда есть квоты, окошки, лазейки и послабления. Тея всё это знала, поэтому – время нашлось. Вообще госпожу Арман нужно было навестить так или иначе, срок очередного обследования как раз подошёл, с Теи бы всё равно хотели справку о здоровье на следующие полгода. Для того она как раз собиралась в госпиталь – в оставшиеся дни. Получить заключение, что здорова и годна и вообще, и отправляться. Поэтому – пока ещё как бы ничего особенного. Сказать дома, что с утра пойдёшь за справками, это нормально, отпуск в том числе и для этого. А на самом деле…
Но блин блинский, всё равно придётся всем сказать. И все всё поймут. Как глупо ты, Тейка, вляпалась. В мужика, который от тебя просто сбежал, пока ты спала. Впрочем, у тебя тоже есть такой опыт – сбежать от него, пока он спит. Ты разве что не говорила ему, что не спишь с командирами. Потому что он правильный, а ты – дура. И зачем правильному мужику сдалась долбанутая Саваж и ребёнок от неё?
Хотелось проораться и подраться. Но орать в родительском доме было бы странно, потому что тут же прибегут узнавать – что случилось. Обычно-то Тея дома не орёт. И даже старается не сквернословить, потому что папа не любит, и от мамы Тея тоже никогда ничего подобного не слышала. А на прямой вопрос дочери Марион Саваж когда-то прямо ответила – служба это служба, а дом это дом. Точка. Дома мы без брони и без защитных механизмов, коим, помимо разного другого, является и безоглядное сквернословие. А если дома всё равно в броне – то зачем тогда такой дом? К тому же, сквернословие привязчиво, а декану факультета вовсе не с руки выражаться в разговоре со студентами. Как и полковнику Магического легиона в разговоре с коллегами или подчинёнными. Тея тогда только вздохнула.
Драться теперь заказано на неопределённый срок. И напиваться – тоже. А она бы и подралась – в какой-нибудь магической тренажёрке, и напилась, нашла бы с кем. С Пазетт по магической связи, например. И кое-какие приятели и приятельницы в столице тоже есть, с кем давно не виделась. А теперь даже и видеть-то никого не хотелось. Потому что с такой рожей сразу понятно – что у неё что-то случилось. А что именно случилось – она была совсем не готова рассказывать.
Хорошо ещё, что папа допоздна задержался в академии. И что мама читает лекции на Полуночных островах, в тамошней академии, и вернётся домой только через три дня. И что Жанно уже в Массилии, и Авриль с младшими племянниками там же, а старший, Жан-Филипп, в школе, а вне школы погружён в себя и свои дела.
Еды Тея попросила в комнату – с аппетитом ничего не случилось, ела она по-прежнему как нормальный боевой маг, то есть – как не в себя. Плюс звери тотчас же проявились – только услышали запах мяса. Потом она ещё позлилась немного на весь белый свет – и уснула.
А с утра поднялась по будильнику до рассвета, быстро оделась и тихо выбралась из дома. Поесть можно и в кафешке какой, хоть бы и прямо в госпитале, у них там приличная. И на вопросы домашних о самочувствии не отвечать.
Врач госпожа Жаклин была если и младше мамы, то ненамного. Тоже невысокая, но пухлая, коротко стриженая и совершенно седая. Вообще ей одного взгляда хватило, чтобы всё понять – Тея слышала, что с наступлением беременности аура мага меняется, и целители способны уловить эти изменения уже чуть ли не на второй день.
- Неужели за ум взялась и решила родить, пока совсем не покалечилась на своей службе? – поинтересовалась давняя мамина приятельница.
Мама смеялась, что у Жаклин профдеформация – она хочет, чтобы рожали все, и делали это с пугающей частотой. Особенно почтенную даму привлекали в этом плане боевые маги. Потому, что здоровые – так она это объясняла.
У самой госпожи Жаклин было четверо сыновей, целителем не вырос ни один.
- Ну что, Теодора, пишу направления на обследование. И так бы писала, но сейчас мне это намного приятнее. Не кривись, что тебя не устраивает? Срок небольшой пока, две недели всего, чувствуешь ты себя отлично – физически, а вот что с психическим состоянием, я понять не могу. Ты не рада?
- Да я вообще не понимаю, что теперь и как, - выплюнула из себя Тея. – Куда деваться и что делать. Люди ж нормальные планируют, а я вот так, среди ясного неба!
- Что делать – это ты у своей матушки спроси, она в курсе, что такие делают, пока беременные и кормящие. Планируют, скажу я тебе, далеко не все, и не всегда вообще удаётся – с планированием-то. Уж поверь, я многих видела. А справку на службу я тебе сейчас тоже напишу и на почту сброшу, можешь отправлять её уже сегодня. Всё в порядке, поняла? Это норма, абсолютная норма. Или ты не хочешь рожать этого ребёнка? – нахмурилась госпожа Жаклин.
- Да почему, - не поняла Тея. – Это ж не про ребёнка, это про меня. Ребёнок-то как бы уже в каком-то виде есть, куда метаться-то. Нет, я не против ребёнка. Я против того, что я сама теперь не пойми что.
- Скажи своей матери, пусть даст по голове твоему мужику, раз у тебя такие мысли и настроения. Куда это годится?
- По голове я и сама могу, и даже без магии.
- Ты и думать забудь, а ей – можно, - усмехнулась госпожа Жаклин. – Завтра с утра на анализы и обследования, обычные и магические, придёшь в регистратуру к восьми утра, тебе составят маршрут. Завершишь у меня. Всё ясно?
- Ясно, выполняю, - пробормотала Тея, подхватила бумажную справку «на всякий случай» и вымелась из кабинета.
Добралась домой, и оказалось – неудачно, как раз папа пришёл с лекции. Он хоть давно уже не ходит на работу по улице, но из теней нарисовывается всё равно в холле первого этажа. Чтобы, говорит, люди в доме знали, что он пришёл.
И вот он пришёл, у него брали шляпу и пальто, и как раз в этот момент с улицы зашла Тея. Видимо, у неё всё было на лице написано, потому что он сразу спросил:
- Теюшка, что случилось?
И тут она наконец-то заревела.
* * *
Рик привыкал к новому образу жизни. Образ жизни был… странным. А может быть, и не странным, но непривычным – точно.
Он ни капли не пожалел, что согласился на предложение герцогини Саваж пройти курс переподготовки и потом уже думать, к чему он вообще может быть пригоден. При ближайшем рассмотрении всё это оказалось не таким страшным, как виделось сначала.
Теперь он поднимался утром, и к девяти должен был прибыть в академию, в отделение переподготовки магов. Госпожа декан Марион де Саваж в кабинете производила намного более сильное впечатление, чем в бальной зале. Пятнадцать лет действительной службы и потом ещё много лет преподавания студентам боевой магии даром не проходят.
- Очень рада видеть вас, генерал, - невысокая, щуплая, в брючном костюме, отдалённо напоминающем форму легиона – тоже зелёного цвета. – Располагайтесь, сейчас я расскажу, что мы можем предложить.
А предлагали разное. В первую очередь госпожа декан оглядела его хищным взглядом и поведала, что сама лично очень заинтересована в новых перспективных преподавателях, а особенно – в преподавателях с реальным боевым опытом. И с опытом командования, и с опытом разного рода организаторской деятельности. И в этом плане Рик Монтенеро её интересовал в превосходной степени – она прямо так и сказала.
Его послужного списка оказалось достаточно, чтобы быть зачисленным в группу, которая начинала заниматься вот прямо через два дня – методикой преподавания магии. Эти два дня прошли в лечебных процедурах – доктор Луис очень обрадовался, что Рик нашёл себе применение, одобрил, выдал пару воспоминаний об общении с госпожой деканом во время обучения, и перекроил график визитов Рика в госпиталь – с учётом расписания переподготовки.
И этот плотный график отвлекал Рика от мыслей о капитане Саваж.
Точнее, мысль была одна – может быть, не нужно было от неё сбегать?
Ни от кого не сбегал – ни от врагов, ни от друзей, ни от женщин. А тут – сбежал. Позорно и постыдно, как сейчас казалось самому. Но в тот момент она показалась ему какой-то нереальной высотой, которую не взять облезлому и хромоногому без каких-либо перспектив, с полным раздраем в жизни. Точнее, когда в жизни остались только лечебные процедуры – что он вообще может дать женщине? Тем более такой, у которой просто всё есть, а если вдруг чего-то нет – то она придёт и возьмёт сама. И ещё со страждущими мимоходом поделится. Он сам почувствовал себя таким вот страждущим, с которым… поделились.
Поэтому здравый рассудок вопил, что он всё сделал правильно. Ну, поддался её чарам, сложно было устоять, невозможно, просто невозможно. Но как только смог – высвободился и уполз в свою нору, где никто его не видит, жалкого и разбитого. По сравнению с ней, невероятно прекрасной, он казался себе именно таким. И то, что он не мог делать ту работу, что последние двадцать лет, и вообще не знал, сможет ли когда-нибудь, только убеждало его в собственной правоте. Сидеть дома и поливать присланные дедом кактусы – вот и вся его жизнь.
Но в ночи приходили и другие мысли – о том, как с ней было. Невероятно. Ну чем она отличается от других? Силищей? Упертостью? Выносливостью? Тем, что делает столько, сколько не всякий мужчина, и не ноет?
Она, наверное, окажись в такой ситуации, нашла бы себе применение без труда. Сама говорила – не смогу воевать, пойду преподавать. А какой из Рика преподаватель? Он приказывать умеет, и проблемы решать. А вот преподавать…
Правда, госпожа декан боевого факультета уверяла, что все, кто хоть как-то командовал, преподавать тоже умеют. Потому что умеют оценить ситуацию, понять, что нужно делать, кому нужно, и могут донести мысль до исполнителей – максимально эффективно. На этом моменте Рик усмехнулся, потому что в аудитории часть тех слов, которыми он, бывало, доносил эту самую мысль в боевой обстановке, была абсолютно неприемлемой. Впрочем, госпожа декан глянула понимающе – и он вспомнил, что ей тоже доводилось командовать не только студентами.
На вводной лекции госпожи декана говорили о том, где вообще можно применять в современном мире боевую магию – поскольку не самый простой дар, и для того, кто с ним родился, и для тех, кто занимается обучением магов. И оказалось, что магические взрывы применимы для экспериментов в некоторых областях науки, в добывающей промышленности, для растапливания льдов – господи, кому они сдались, эти льды? А вот, оказывается, сдались. Не говоря о каких-то космических технологиях – переработка магической энергии для двигателей, но о чём-то таком Рик как раз слышал. Всё это было обрисовано – как в теории, так и прямо с указаниями, куда и к кому идти, если слушателей это интересует – а потом госпожа декан потёрла радостно руки и завершила: а теперь поговорим о преподавании.
Кто ж спорит, преподавание важно и нужно. Скажем, маги легиона в целом подготовлены лучше, чем прочие, и вообще здесь, вот на этой кафедре, магов готовят лучше, чем в родной академии Рика. Почему? Что они здесь знают, умеют и используют? Наверное, не грех разобраться, раз уж так вышло, что ему дали возможность притормозить, поразмыслить и перезагрузиться?
Вот, поразмыслить и перезагрузиться. Он так давно не впускал в свою жизнь ничего нового и не имел той самой возможности для перезагрузки, что уже и забыл, как это.
Может быть, и вправду можно встроить в свою жизнь что-то иное, и это не будет хуже, чем было? Может быть, он сможет не просто так небо коптить, а и дальше – кого-то побеждать и как-то развиваться?
И он был нехило благодарен госпоже декану – за то, что расшевелила его спящие мозги.
Дальше уже лекции были не только в её исполнении, и Рик радостно принялся вникать в тонкости методики преподавания. С чем-то он был согласен, с чем-то – не был, и уже день на третий начал встревать и высказываться. Слушателей с опытом, подобным его опыту, в группе больше не было, поэтому к нему прислушивались с уважением, и это было приятно.
Кроме теории, была и практика. И как же хорошо оказалось снова размять пальцы, стряхнуть руки и ощутить на кончиках пальцев силу!
Конечно же, когда под начало Рика попадала магическая молодёжь, он сам проверял каждого – что может, что умеет, насколько силён, как хорошо владеет своей силой. Так что многие вопросы перед ним уже так или иначе стояли, и было интересно послушать, как другие люди искали на них ответы. И находили, что характерно. И даже писали об этом статьи, учебники и целые монографии. И не только сейчас, а и прорву лет назад – тоже.
Преподаватель истории боевой магии профессор де ла Мотт выдал список книг для знакомства, и пояснил, что малая часть есть в сети – в открытом либо платном доступе, а основная – в библиотеке академии. Туда следовало пойти со списком и на месте выяснить, что из заданного есть в цифровом формате, а что – только в аналоговом. Далее нужно было выбрать одну старую книгу, прочесть её и написать работу – какие представления устарели, какие актуальны по сей день, пользуетесь ли вы сами чем-то из изложенного много лет назад, и что это вам даёт. И если вдруг найдётся что-то, чего раньше не знали, но интересное – тоже отметить. Желательно попробовать и описать результат эксперимента.
Из восьми слушателей группы только трое, включая Рика, решили отправиться в библиотеку, остальные подумали, что обойдутся доступными сетевыми ресурсами. Рику же было совершенно некуда торопиться и нечего делать вечерами, поэтому он был готов взять книгу и читать её, сколько потребуется.
Пожилая дама-библиотекарь закивала, увидев их делегацию, заулыбалась и кивнула на компьютеры – мол, смотрите, там электронный каталог, в нём сказано, какая книга в каком виде и состоянии. Можно сделать поиск по теме. Что у вас? История боевой магии? Да, раздел истории магии, в нём подразделы. Приступайте.
Рик приступил, и получил длиннющий список – названий так в триста. Он знал, что боевая магия всегда была популярным разделом, но что о ней ещё и книги писал всяк, кому не лень – не подозревал. Он просто просматривал список книг, когда запнулся взглядом о фамилию – Саваж. Надо же, эта семья всегда была академической?
Автора книги звали – подумать только – Анжелика де Саваж. И жила она добрых пятьсот лет тому назад. Книга была оцифрована, так что можно было получить доступ к ней на некоторое время.
Рик подумал, и сделал запрос по имени автора. Вдруг эта особа ещё что-то написала?
Написала, беллетристику какую-то. Или мемуары? «История Анжелики де Саваж, рассказанная ею самой, записанная её внучкой Теодорой де Саваж, и изданная в типографии Ордена Света, что в Фаро». Это что, про ту самую даму, о которой говорила капитан Саваж? И показывала свою фотографию возле статуи?
Рик в порыве любопытства пошёл к библиотекарю и запросил обе книги. Ему любезно поведали, что монография по боевой магии существует в единственном экземпляре, оригинал хранится в музее Академии, потому что автор преподавала в этих стенах, да, преподавала, именно боевую магию. А вторая книга даже выдержала три издания – первое при жизни автора, и ещё два – в течение следующих ста пятидесяти лет. В библиотеке есть два экземпляра – первое издание и последнее. Всё оцифровано, и господин Монтенеро может получить доступ к обеим книгам – как слушатель академической программы. У него установлено библиотечное приложение? Это можно сделать прямо сейчас. Где его искать? Наша сотрудница Тереза поможет.
- Тереза, подойди сюда, будь добра, - сказала дама в магический коммуникатор.
- Да, госпожа Оливия, - из внутреннего помещения, в котором стояли шкафы и стеллажи с книгами, появилась женщина.
- Помоги найти и установить приложение, - велела ей начальница и обратилась к следующему посетителю.
- Да, конечно, - женщина повернулась к Рику, он заметил тёмные глаза и уложенные в строгий узел волосы. – Риккардо? Что ты здесь делаешь?