Глава 19

Я забралась с ногами на кровать, натянула на себя одеяло и замерла. Обвела глазами комнату и поняла, что ни одной моей вещи, кроме мешка и пятидесяти монет, здесь не было. Даже аренду за мебель в комнате платил тот самый неизвестный, о котором, я, кажется, знаю больше, чем стоило бы.

И вот оказывается, что Вёлвинд или мистер Элоис хочет воспользоваться мной. Подчинить. Как он мог?! Он ведь спас меня!

И тут же подкрались мысли: а вдруг спас не просто так? Вдруг ему что-то надо от заклинательницы драконов? Потому что сама по себе Трея Стоули никакой ценности не представляет. Да, я отлично могу надраить полы, перемыть посуду, заправить десяток кроватей, начистить картошки и связать чулки. Могу мариновать дикий чеснок и варить кашу. На том мои таланты и кончаются… Вряд ли таинственный чёрный маг спасал меня, чтобы было кому зашить дыру в дождливом плаще.

Я нервно хихикнула. Вышло слишком громко для пустой комнаты. Алви просто в воду глядел: сразу предложил мне должность согласно умениям.

Но я поморщилась при воспоминании об этом…

Все они хороши! Спасибо, конечно, Алви за помощь! Но доверять ему я не стану! За один день лекций увидела, каким он может быть многоликим. Довериться такому – просто чушь! Он может солгать так просто! Но Элоис… – сердце моё сжалось.

Хотелось снова поверить в сказку. Только больше не верилось. И было страшно: кто-то хочет меня убить!

Я вскинула голову в темноту, борясь с желанием расплакаться и сдаться.

И всё-таки всем на зло у меня есть дар! И он редкий! И ещё есть девочки в приюте, которым, возможно, я однажды смогу помочь! Надо всего лишь выучиться и не попадаться больше на эти хитрости слишком премудрых магов. Вопрос только – как?

Мне на колени забрался геккончик, покрутился щекотно. Я поднесла его в глазам.

– А ты мне друг, малыш? Или тоже чего-то от меня хочешь?

Геккончик возмущённо квакнул. А я усмехнулась:

– Слушай, а ты не Вёлвинд часом? С вашей магией-шмагией я бы уже и не сильно удивилась.

Геконнчик снова квакнул. Жаль, что я по-гекконски не понимаю. И вдруг я сощурилась от первой светлой мысли и воскликнула:

– А ведь ты прав! Доверять я могу только дракону! Драконам! – и добавила тише: – Что-то такое и Джестер говорил. Ну что ж…

Растерянность сняло, как рукой. Пришла здоровая злость. Я отложила геккончика на подушку и вскочила с кровати. Зажгла лампаду. Затем подошла к окну и требовательно постучала ключом по раме: раз, два, три.

Посреди комнаты образовалась знакомая куча плащей. На этот раз со шляпой наверху.

– Здравствуйте, мистер Носок! – громко сказала я.

– Что за разрешение тебе вздумалось просить посреди ночи? – недовольно прошелестела куча и зевнула… карманом.

– Я думала, демоны по ночам не спят. Вы же демон? – сказала я.

– Демон-демон… – потянулась, скрипнув вешалкой, куча вещей. – Давай: спрашивай моего позволения или не мешай спать!

Я ехидно улыбнулась, – кажется, учусь у Алви, – но произнесла как могла жалостливо:

– Собственно, я хотела спросить вот о чём, мистер Носок: некие старшекурсницы, а именно Лили, Наяда и Агнешка, требуют с меня вещи, которые им принадлежали и находились в этой комнате, а вы их как-то спрятали. Верните их, пожалуйста.

– С тебя требуют, ты и разбирайся, – выпятила, как губу, шарфик куча плащей.

– Ладно, – сказала я уже иным тоном и скрестила руки на груди. – Раз вы дали разрешение, разберусь сама. Сообщу леди Элбери про девиц, про чужие вещи и ваши взятки. С меня и спросу не будет.

– Угрожать мне?! – взвилась в воздух рукавами, шарфами и полами пальто вредная куча. – Я тебе покажу, малявка!

Мистер Носок быстро вырос и превратился в апофеоз перегруженной вешалки и грозил завалить меня верхней одеждой, как оползнем. Но я была сильно зла сегодня.

– Про штогринов слышали? – нарочито спокойно процедила я. – Хотя слышали, конечно. Вы же как комендант не можете не знать, что творится в этих стенах.

Куча под потолком замерла, увеличенные в десять раз пуговицы моргнули.

– Со штогринами – не моё здание. Я только по общежитию.

– Но вы всё слышали, слухи тут быстрей воздуха распространяются, – и я чуть надула губы, чтобы выглядеть поковарней. – Я продержалась с тварями из мрака полчаса. Могла и больше, если б не помешали. Думаете, что-то удержит меня от того, чтобы спалить сейчас ваш гардероб, мистер Носок?!

Я выставила левую руку и, вызвав усилием воли поток света из центра ладони, провела им по краям халатов. Мистер Носок поджал под себя полы, как нашкодивший кот уши.

– А день у меня нервный сегодня, – добавила я недобро, вспоминая уроки Алви. – Мне испортили день рождения! Восемнадцать лет второй раз не исполнится! Я очень зла!

Запахло палёным. Куча стала уменьшаться под направленным на неё лучом магии и пятиться.

– Да вроде ж вечеринка хороша была. Я не мешал… А мог, я мог: и печенье испортить, и столы перевернуть, жаб пучеглазых в шары воздушные напихать…

– Хороша?! – сверкнула я глазами. – Не для меня! Мне праздник испортили! От меня требовали то, что я не брала! Эти дурацкие вещи!!

– Спокойно, юная леди, спокойно, – пробормотала куча в замешательстве. – Магия твоя тут не при чём. Не боюсь я её! Но зачем тебе лишний шум?

– А мне уже всё равно: лишний шум, не лишний. Я сюда не просилась. И меня все достали! Выдворят из академии? Отлично!

Внезапно посреди комнаты возник металлический котёл с подставкой, пара сундуков и грохнулись с лязгом на пол артефакты.

– Меня тоже достали! – буркнула куча. – Забирай! И нечего будить меня по ночам!

Мистер Носок обиженно развернулся, а я заявила, ничуть не сбавляя напряжения в тоне:

– Значит, мистер Носок, это правда: и вещи вы брали, и взятки! А леди Элбери сказала…

Куча одежды мгновенно оказалась перед моим носом и замахала десятком рукавов.

– Леди Элбери ничего знать не обязательно!

– А что меня может остановить? – сощурилась я, по-прежнему не убирая руку с жёлтым лучом.

– Вещи я вернул, – заметил заискивающе мистер Носок.

– Они не мои!

– Но проблем-то у тебя не будет больше…

– Не понимаю, почему они вообще у меня были!

– Со мной лучше не ссориться! – нахохлилась грозно куча.

– Со мной тоже! – рыкнула я. – В общем, я вас не держу, мистер Носок! Всё, что хотела, узнала, приятного отдыха!

– Слишком много ты себе позволяешь, малявка! – ощетинилась куча.

– Потому что я заклинательница драконов! – рявкнула я. – И если драконы меня слушаются, думаете, я испугаюсь кучи старья?!

Мистер Носок отплыл к двери, оскорблённый до глубины подкладки. Я чуть было не дала послабление. Но он вдруг обернулся.

– Ты что-то хочешь, заклинательница! Ведь так? Тебе что-то нужно от меня! Говори, я помогу! Если мы договоримся…

– Ну, не знаю, сможешь ли ты… – потянула я. – Да и потом я обещала леди Элбери…

– Но она не узнает, и ты что обещала, то и останется, – подобрались халаты. – Что ты хочешь в обмен на своё молчание?

– Ключ от комнаты, – сказала я. – Настоящий ключ, а не это… Чтобы никто не мог войти сюда без моего ведома и без меня. А ещё, – посмотрела я в упор на домашнего демона, – мне нужно, чтобы те, кто явятся с дурными намерениями, типа Лили, убирались отсюда. Можешь такое устроить?

Вешалка с плащами приосанилась.

– Ну, это ты и сама способна сделать, ты же маг. Зачем тебе я? Впрочем, я могу подкрепить заклинанием, которое только домовым известно. Если мы договорились.

– Рассказывай и показывай. Если сработает, мы договорились.

* * *

Кажется, я продешевила, потому что мистер Носок расслабился и запел соловьём. С другой стороны, мне было важно хоть где-то чувствовать себя в безопасности. Если Алви, крутанув зеркальный шар, запросто оказался в моей комнате, он может ворваться ещё раз. Могут и другие. И угрозы Лили уже надоели. Да и забывать о покушении не стоило. Алви убрал тьму, но снял с меня и защиту. Я снова могу оказаться чьей-то целью. Так пусть хотя бы не в своей башне.

С помощью подсказок мистера Носка и собственного луча магии я создала астрального стража. Просто закрыла глаза и представила, а затем нарисовала лучом в воздухе полупрозрачную фигуру. Разумеется, я выбрала дракона. Он получился отличный: огненный и очень злой.

Мистер Носок в свою очередь создал призрачную копию ключа из моего собственного. Вдохнул в него что-то. Я повесила на шею дракону. Рассматривая жутковатое чудовище, мистер Носок заметил:

– Да уж… Ступени снаружи теперь надо починить. А то будут лететь-кувыркаться со страху, с меня штраф взыщут. Тяжела служба коменданта – за всё в ответе!

– Отчего ж не откажетесь?

– Престиж, – вздохнул мистер Носок.

Я усмехнулась.

– Ну, за всё приходится платить, как вы говорите.

– Мы теперь квиты? – с надеждой моргнули здоровенные живые пуговицы под шляпой.

– Если вы меня ещё раз не подставите так некрасиво, то да.

– А если красиво? – растянулись в паре улыбок карманы по бокам.

– Пеняйте на себя! – расхохоталась я. – Шантажировать я не люблю, но если вынуждают, драконья кровь говорит о себе!

– Драконья кровь?! – всплеснул рукавами домовой демон.

– А как вы думали, чем заклинают? – подмигнула я.

– Ну и не будем ссориться, юная леди, – засуетился мистер Носок. – С вами лучше дружить, со мной лучше дружить, будем жить дружно.

– Надеюсь, – добавила я серьёзности в голос, чтобы тот не расслаблялся.

Мистер Носок раскланялся и исчез. Я осталась одна.

Велев астральному дракону охранять, прилегла на кровать. Тот растянулся на границы комнаты, как и обещал Носок, и растворился в них.

Я прикрыла глаза, уставшая донельзя. И вдруг дракон зарычал, сотряслись стены. Из окна послышался голос мистера Носка:

– Да я это, я! Нельзя же так по своим! Юная леди! Трея!

Я подошла к окну и, едва сдержав смешок, увидела парящего на связке половых щёток домового демона. Плащи, рукава, шарфы развевались, как стяги.

– Окно открой!

Я распахнула створку.

– Велите вашему стражу меня пускать! – пробормотал мистер Носок. – Мы не договаривались, что он на меня будет кидаться, я комендант!

– Что вы забыли, мистер Носок? – зевнула я. – Я уже спать хочу.

Рукав и перчатка опустили что-то металлическое на подоконник. Это было кольцо. Вверху печатка, внизу тоже.

– Это подарок, только подарок, – елейно произнёс мистер Носок. – Будем друзьями, Танатрея… С Днем рождения!

И теперь уже исчез насовсем.

Я присмотрелась к печаткам и с удивлением прочла на одной стороне: «Видима», на другой «Невидима». Ничего себе! Это кольцо невидимости?