Глава 4. Пигмалион

— Почему ты не выбрал мультиварку? Или чайник. Хрен с ним, я бы понял, если бы это оказалась стиральная машина!

Паша поднапрягся, и вместе Егором они все-таки затащили огромную коробку в холл с лифтами. Оба замерли, тяжело дыша — поясница еще долго будет припоминать эти три ступени в парадной.

— Но ты решил купить холодильник!

— Стиралка еще тяжелее, а на него была хорошая скидка, — заметил Егор, вытирая пот со лба.

Паша вызвал лифт и со стоном согнулся пополам, а Егор отлепил от спины мокрый свитер. Не сказать, чтобы было прям тяжело. Неудобно — да, так как коробка оказалась каких-то неадекватных размеров, но не прям смертельно. Конечно, на улице опять стояла слякоть, но дорожки во дворе успели почистить, и в целом от машины до подъезда они дотащили холодильник без особых проблем.

— А на услуги грузчиков скидки не было?

Егор улыбнулся.

— Нет, зато у меня теперь есть баллы. Смогу потратить на стиральную машинку в следующем месяце.

— Ах ты!

Они, словно лис и пес, закружились вокруг коробки, смеясь и переругиваясь, но Паше так и не удалось засалить Егора. Наконец, приехал маленький лифт.

— Не войдет, — резюмировал Паша. — Надо большой ждать.

— Нормально войдет, бери давай, — Егор перехватил холодильник за верх и потянул на себя.

— Ну, конечно, тебе виднее… что и куда нормально войдет, — усмехнулся Паша.

— Наклони немного, а то в потолок упремся.

— Даже так? — продолжал хохмить он.

Егор попятился к лифту и почти сразу застрял в дверях.

— Подожди, с руками не влезу.

Паша разразился хохотом, и Егор по-доброму буркнул:

— Придурок!

А потом поднял коробку чуть выше, на уровень глаз, и перехватил спереди, принимая вес на одно плечо.

— Толкай, только осторожно.

Паша надавил, и гофрированный картон заскользил по плитке, сопровождая движение ни с чем не сравнимым скрежетом. Егор попятился, и холодильник почти поместился.

— Погоди, — закряхтел он, когда Паша скомандовал:

— Поднимай!

— Некуда! Если поставлю вертикально, мы его потом отсюда не вытащим.

Паша выругался.

— Тогда толкай назад, говорил же, надо было большой ждать!

Егор поднатужился, но край коробки провалился в отверстие между шахтой и дверью лифта.

— Застрял, твою мать!

Пот стекал уже не только по спине, но и лицу. Егор промокнул лоб рукавом свитера, раздумывая, что делать дальше. Остаться замурованным в кабине ему совсем не хотелось. Когда раздался звуковой сигнал, он понял, что на площадку первого этажа приехал грузовой лифт.

— Нужна помощь? — спросил мужской голос, и следом на плитку ступили шпильки.

Шесть коротких шагов — цок — цок — цок! И шесть ударов сердца, от которых у Егора закружилась голова. Он попытался разглядеть, что происходит в холле, но коробка полностью перекрыла обзор.

— Да не, сами справимся, — отмахнулся Паша. — Вы нам уже помогли, когда второй лифт спустили.

— Мы опаздываем, — вступил в разговор женский голос, и Егор забился в маленькой кабине, словно пойманная в силки дичь.

Он узнал ее — девушку, которая помогла ему в прошлый раз. Узнал даже раньше, чем она заговорила — по шагам, по сладкому аромату духов, которого Егор не мог слышать на таком расстоянии, но который каким-то непостижимым образом ударил ему в нос и занозой засел в голове.

Он попытался вытолкнуть холодильник обратно — конечно, безуспешно. Подумал, что стоило ее окликнуть, но испугался, как это будет выглядеть со стороны. Что подумает Паша? Да и не одна она, чтобы вот так… Егор попробовал опустить коробку, но не смог развернуться в узкой кабине, а девушка, тем временем, уже зацокала каблучками к выходу. И все, что ему осталось — это лицезреть мужскую ладонь на ее талии.

Егор выругался и уткнулся в картон разгоряченным лбом. Сердце медленно, но верно успокоилось. Паша проворчал что-то с той стороны, а Егор подумал, что снова повел себя как полный дурак.

Дал же слово, что будет держаться подальше… От кого? От самого себя? Так и ежу понятно, что не получится. Уже не получится. Он закрыл глаза, и воображение против воли нарисовало нежные изгибы, которые теперь будут преследовать его во снах.

— Ау, мне кто-нибудь будет помогать или я должен все делать сам? — взорвался Паша, и Егор, откуда только силы взялись, навалился на холодильник плечом и вытолкал обратно на лестничную клетку. — Другое дело, тебя там придавило или что?

— Или что, — бросил он. — Давай уже покончим с этим.

Они не без труда затолкали коробку в грузовой лифт и потратили еще минут десять, чтобы протащить ее по длинному коридору к квартире. Когда холодильник занял свое законное место на кухне, оба были вымотанными и злыми от голода.

— Пицца? — спросил Егор, наливая в кастрюльку чайник.

Как прозорливо заметил Паша, мелкой кухонной утварью он еще не обзавелся.

— С двойным сыром, — кивнул друг и распластался на надувном матрасе поверх аккуратно заправленного покрывала

Егор мог сутками не мыть посуду, но кровать всегда держал в идеальном порядке, на всякий случай.

— А в душ у тебя сходить можно? — спросил Паша, переворачиваясь на спину.

— Иди.

Через час с небольшим курьер привез пиццу, Егор включил на компе какой-то боевик и превратил надувную кровать в диван, сложив матрас пополам.

— Ого, не знал, что она у тебя так умеет, — удивился Паша.

— Китай рулит, — передразнил Егор и открыл банку с газировкой.

Паша закивал, соглашаясь, а потом добавил:

— И все-таки для семьи с ребенком маловато места будет.

— Так можно двушку взять. Или трешку.

— Ты видел цены на двушки? — возразил Паша и покачал головой. — Про трешки я вообще молчу, проще расстаться с жизнью.

— А вы прям уже и детей планируете?

— Маша хочет, а я пока не знаю. Потом, может быть…

— Может быть, — подтвердил Егор и взял второй кусок. — А ты у отца можешь перфоратор попросить на выходные?

— Могу, а твой чего?

— С ним сейчас сложно. Ну, после всего, — Егор кивнул на коробку в углу. — Я хочу турник повесить.

Паша встал и придирчиво изучил упаковку.

— Настенный три в одном? И чё как? Может, мне тоже надо? — он схватил себя за невидимый жирок на животе и рассмеялся. — А почему старый с квартиры не забрал?

Егор пожал плечами.

— Тебе оставил, чтобы Машку чаще радовал.

Паша улыбнулся и почесал подбородок с короткой щетиной.

— Курить охота.

— Дверь там, — напомнил Егор, и встал, убирая пустые коробки из-под пиццы.

Они вышли на общий балкон, и Паша тут же затянулся, накинув на голову капюшон толстовки. Несмотря на плюсовую температуру, ветер пробирал до костей, и Егор последовал его примеру, застегнув куртку до подбородка.

— Что думаешь делать дальше? — спросил Паша. — Ну, когда все утрясется окончательно?

Егор бросил взгляд на темное окно, в котором в первый раз увидел свою русалку с лисьими ушками, и пожал плечами.

— Жить. Работать, общаться… все как всегда.

Пашка затянулся.

— А как выглядел чел, который тебе с холодильником помощь предлагал? — перевел тему Егор.

— Обычно, — Паша поискал глазами банку для пепла. — Высокий, волосы светлые… а чё, сосед твой?

— Не один был?

Егор постарался, чтобы его вопрос прозвучал нейтрально, не получилось.

— Ага, с девочкой — ноги от ушей, — Паша прищурился. — А тебе зачем?

— Просто, — Егор пожал плечами.

Паша облизал нижнюю губу. Потом выкурил сигарету до самого фильтра и бросил в банку, где она осталась лежать, одинокая и неприкаянная.

— Машке не нравится, что я с тобой трусь. Сегодня не хотела меня отпускать, — начал он издалека.

Егор промолчал. Он больше не пытался переубеждать людей, которые считали, что знали, как все было на самом деле, хотя сами не принимали в случившемся никакого участия. Если кто-то хотел верить в то, что земля плоская, а он — неуравновешенный маньяк с манией преследования, вперед и с песней.

— Я за нее рад.

— Без обид, Егор. Сам знаешь, Алёна ее подруга, так что она тоже в теме.

Ну да, ну да…

— Я это к тому, что одного залета хватит, понимаешь? — Паша сжал его плечо. — Я тебя знаю, но другие судят по обложке.

— Или по заголовкам из соц сетей, я тебя понял, — Егор сбросил его руку и облокотился на перила. — Это было праздное любопытство, не больше.

— Хорошо, — Паша достал еще одну сигарету. — Потому что тебе нафиг не нужны эти проблемы опять, чувак.

В окне напротив зажегся свет, и Егор пропустил последние слова мимо ушей. Его русалка появилась в поле видимости, на этот раз одетая и не одна. Она махнула рукой, и в проеме окна появился парень. Попытался притянуть девушку к себе, но она выкрутилась и отошла к окну. Парочка явно о чем-то спорила и, хотя Егор не мог разобрать слов, напряжение между ними считывалось без видимых усилий.

Паша тоже заметил парочку и придвинулся ближе к Егору, чтобы лучше видеть. Девушка отвесила парню пощечину, потом толкнула в грудь.

— Ого, какие страсти, — он покачал головой, а у Егора внутри все похолодело от ярости.

Он сам не заметил, как вцепился в железное ограждение руками. Энергия собственничества клокотала внутри, разливаясь по венам жгучей ревностью. Парочка продолжала ругаться, и Егор ощущал все возрастающее давление в ушах. Он должен был вмешаться, должен был вступиться за нее и набить этому уроду…

— Ты видел, она опять ему впечатала! — Паша рассмеялся, забыв про недокуренную сигарету и пронизывающий до костей ветер. — С виду такая крошка, а удар поставлен как надо.

— Это они? — догадался Егор.

— Кто? — не понял Паша. — Чёт я замерз, и Машка ждет, пошли?

— Пошли.

Он пропустил друга вперед и у двери обернулся. Окно с этого ракурса выглядело как узкая бойница, заполненная светом, но Егор уже знал, что жизнь той, что жила за ним, больше не принадлежала только ей одной.