Глава 17. О пользе знаний

Икнув, Яна проглотила готовое сорваться с губ «kakogo hrena?», явно неуместное в этом мире. Дернулась, попытавшись вывернуться, но руки держали крепко.

– Отпустил, быстро! – прошипела девушка, выворачивая шею, чтобы взглянуть на наглеца. Но весь обзор заслонила небрежно спадающая на плечо прядь золотистых волос. Золотистых?!

Яна обманчиво подалась вперед, и, когда, мужчина переместил центр тяжести, со всей силы опустила пятку туда, где по ее расчетам должна была находиться стопа обидчика, жалея, что на ней не ее любимые тяжелые ботинки. Маневр удался — золотоволосый охнул и слегка разжал объятия, так, что девушка хотя бы смогла повернуться и упереться ладонями в его грудь.

– Какая злюка! – то ли восхитился, то ли ругнулся незнакомый парень, скорее всего, первокурсник, прижимая ее к подоконнику. – Мне нравятся горячие красотки!

Блондинчик был довольно симпатичный, да и в целом Яне импонировала манера местных мужчин носить длинные волосы. Породистое лицо, широкие плечи — тоже, видимо, дракон… В глазах плескался какой-никакой интеллект — можно считать это плюсом, но тогда вызывает вопросы дурацкое поведение.

– Фу, – поморщилась Яна. – У меня аж скулы свело от банальности! А можно флиртовать менее заурядно?

– Умная, да? – поморщился золотоволосый, уже не так уверенно напирая на девушку.

– Я думала, это обязательное условие поступления в Академию, – похлопала глазами аспирантка, не оставляя попыток отпихнуть назойливого кавалера. – А ты как здесь оказался?

– И дерзкая! Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь?

– Решил добить меня серийной тривиальностью? Кто-нибудь, помогите! – позвала аспирантка, повысив голос. – Срочно нужна инъекция иронии!

– Вы разве не слышали, что сказала девушка? – Яна с облегчением различила знакомый голос. – А хотя звук же не распространяется в вакууме…

– Чего? – удивился блондин, впрочем, не спеша выпускать добычу.

– Чтобы сказанное достигло мозга, нужно, чтобы в голове был мозг, – сжалившись, пояснила аспирантка. – А не пространство, свободное от вещества.

– Отпустите, пожалуйста, адептку. Считаю до трех, – скучным голосом проговорил красный дракон, подходя ближе. – Ноль, один, два!

Золотоволосый дернулся, когда Ноэль аккуратно приподнял его за воротник, и от неожиданности разжал руки, выпуская Яну. Та с облегчением поправила одежду и благодарно посмотрела на дракона, который невозмутимо поставил наглеца на место и слегка ей улыбнулся. Аспирантке померещился желтоватый блик в его глазах, который, впрочем, тут же пропал. Ну и что за дела? Не видела его всего пару часов, и уже готова кинуться на шею от радости! Явно сказывается стресс от пребывания в незнакомом, потенциально опасном месте. А тут еще этот золотистый дурачок некстати подвернулся...

– Спасибо, – вежливо поблагодарил физик. – На будущее: в Академии не приветствуются действия насильственного характера в отношении лиц противоположного пола.

– Это была просто шутка! И я просто не успел отпустить девчонку! – возмутился блондин. – Вы сказали, считаете до трех.

– Лорд Анделаар просто посчитал в троичной системе счисления, – хмыкнула Яна, поворачиваясь к обидчику спиной.

В аудиторию она зашла в приятном предвкушении и сразу увидела устроившуюся в первом ряду новую подругу. Инириэль приглашающе похлопала по скамейке рядом с собой, и Яна охотно заняла это место. На лекции у Ноэля можно сесть и поближе!

***

Вернувшись на трибуну, дракон огляделся и вздрогнул. С переднего ряда на него уставились две пары похожих зеленых глаз: яркие эльфийские и темно-изумрудные человеческие. М-да, он должен был догадаться, что они сойдутся. Что-то было общее у Яны с Как-там-ее-эль… Надо бы, кстати, выучить имена собственных адептов.

Девушка посмотрела прямо на него и счастливо улыбнулась, так что уголки его губ тоже поползли вверх против воли. И когда она успела пробить барьер его привычной отстраненности? Что за иномирная магия?

Услышав ее голос в коридоре и поняв, что она влипла в очередную неприятность, дракон отправился выяснять, в чем дело. А вот дальше случилось кое-что удручающее: увидев Яну в объятиях незнакомого золотого, Ноэль едва успел подавить частичную трансформацию. Почти трое суток прошло с момента появления девушки в подземной лаборатории, а он до сих пор не может вернуться в привычное состояние. Как было хорошо и спокойно еще совсем недавно, когда его волновало только исследование плазмы, а самой большой проблемой были придирки Адамантины!

С трудом оторвав взгляд от Яны, дракон заметил, что золотой мальчик, которому он сделал небольшое внушение насчет правил поведения, тоже зашел в аудиторию и занял место на одном из верхних рядов. Это что-то новенькое: мало того, что у него на занятии дракон, так еще и из враждебного рода! Двери Академии были открыты для всех рас и всех драконьих кланов, но у Золотых было собственное учебное заведение. А значит, те подсуетились, решив не оставлять Ноэля в покое до поединка. Ну а если они заинтересовались Яной, то...

– Тема сегодняшнего занятия — первый закон термодинамики, – переключился Ноэль на лучшее средство от всех проблем — любимый предмет. – Знаете ли вы, что количество энергии в мире постоянно? Ничто не появляется из ниоткуда и не исчезает в никуда. Эволюция материи происходит за счет постоянного преобразования из одной формы в другую…

И все шло хорошо, пока Яна — а кто бы еще додумался до этого — не подняла руку.

– Спрашивайте, – разрешил он, уже чувствуя неладное.

– Лорд Анделаар, мне тут пришло в голову, что энергия, которой управляют драконы, тоже должна откуда-то браться… – радостно подскочила девушка. – И во что-то же она преобразуется. Во что?

Ноэль замер, почувствовав одновременно легкий суеверный ужас и злорадное удовлетворение. Ощутил, как по его лицу расползлась ехидная ухмылка, краем глаза заметив, как подскочил на своем месте золотой дракончик.

– Спасибо за вопрос, – проговорил он, отметив, как встрепенулись остальные адепты. – Тут вот какое дело...

***

– Ты будто разворошила гнездо гигантских ос, – прошептала Инириэль, одобрительно оглядывая подругу.

– Что происходит? – шепнула в ответ Яна, удивленно оборачиваясь назад.

Адепты увлеченно строчили в конспектах, записывая за физиком, кто-то спорил громким шепотом, бурно жестикулируя. Парень, который поймал Яну у окна, тоже был здесь: он странно дергался, то порываясь встать, то закусывая губу и сжимая кулаки.

Ноэль как раз ненадолго замолчал, отвернувшись к доске с мелом в руке. Начертив схему, он снова окинул аудиторию цепким взглядом.

– Обратите внимание на взаимодействие. Энергия может распространяться в пространстве как газ, равномерно занимая весь доступный объем. То есть, фактически, рассеиваясь. Но на практике так не происходит, – дракон отложил мел и скрестил руки на груди. – Магия — это всегда направленное воздействие. Однако, мы видим на рисунке, что, задав вектор изменения материальному объекту, энергия просто исчезает. Какой можно сделать из этого вывод?

Зарисовав схему полюбившимся эльфийским карандашом, Яна оглянулась. Аудитория потрясенно притихла, никто не шевелился.

– Ну, смелее!

– Простите, а не могли бы мы вернуться к первому закону? – подал голос блондинистый дракон. – Я там не совсем понял...

– А мы от него и не отклонялись, – ехидно прокомментировал Ноэль. – Закон сохранения энергии — первое начало термодинамики.

Аспирантка снова оглянулась и, не увидев желающих, подняла руку.

– Мы можем предположить, что равновесие системы, на которую оказывается воздействие, нарушается не только прямо, но и косвенно, – начала девушка, дождавшись одобрительного кивка преподавателя. – Просто мы этого не видим… И тогда следует второе предположение: мы не обладаем достаточной информацией, чтобы понять, а что собственно, происходит.

– Неплохо, – похвалил ее физик.

– А почему мы не обладаем этой информацией? – Ну конечно, Инириэль не могла остаться в стороне.

– И снова хороший вопрос! – одобрил уже в открытую скалившийся дракон. – Потому что…

– Лорд Анделаар! – опять встрял золотой. – Вы отклоняетесь от темы урока!

– Потому что управление энергией никто не изучал…

– Лорд Анделаар! Вы не…

– Это отличный вопрос к научному сообществу, – продолжал Ноэль, как ни в чем не бывало. – Почему-то никто и не хочет его изучать.

– А вы сами? – выкрикнул кто-то из адептов с третьего ряда.

– Каюсь, виновен, – хмыкнул красный дракон. – Планирую плотно заняться этим в ближайшее время.

Все разом загомонили, обсуждая спорную тему. Золотой дракон покинул свое место и, вихрем пронесясь к трибуне, что-то громко зашептал Ноэлю. Яна прислушалась, но толком ничего разобрать не смогла. И еще как назло по помещению разнеслась мелодичная трель, замещавшая здесь звонок. Задумчиво покидав в сумку вещи, девушка повернулась к выходу и чуть не врезалась в группу эльфов.

– Яна, познакомься, – проговорила своим шелестящим голосом Инириэль. – Это мои братья: Унориэль, Трэсириэль и Кватториэль.

– Ого, – только и смогла выдавить девушка, переводя взгляд с одного бледного лица на другое… такое же. И еще одно, тоже практически идентичное. – То есть, приятно познакомиться.

Эльфы синхронно кивнули, видимо, им тоже было приятно.

– Можешь обращаться, если что-то понадобится, – со значением произнес Унориэль… или Кватториэль, таращась на нее своими нечеловеческими глазами.

– Ла-адно, спасибо, – решила не спорить Яна, гадая, что бы ей такое могло понадобиться от эльфов. И почему они так охотно предлагают помощь незнакомой человеческой девушке. Остроухие снова синхронно склонили головы, развернулись и двинулись к выходу. Аспирантка проследила взглядом как они шагают в ногу и тихонько выдохнула. Все же эльфы жутковатые, к ним надо привыкнуть.

– Братьев не было на математике, потому что они проспали, – пояснила Инириэль, хотя Яна и не думала спрашивать.

– Что, все вместе?

– Конечно, а как же? – невозмутимо согласилась эльфийка, оставив аспирантку в полном недоумении.

По пути на выход Яну перехватил Ноэль, от которого наконец отстал рассерженный блондинчик. Она чувствовала, что дракона переполняет какое-то злое веселье, но все еще не понимала причину. Ну рассказал он им про магию, но вроде никаких запретных или сверхсекретных сакральных тайн не раскрывал. Или раскрывал? А она и не поняла… Вот каково быть вне контекста!

– Перед обедом жду тебя около столовой, – проинструктировал он девушку. – И лучше пока не попадайся на глаза Адамантине.

– Да что происходит вообще? – возмутилась Яна. – Я что-то не то спросила? Ну так бы и сказал, зачем вот это все?

– О-о, ты спросила как раз то, что нужно, – удовлетворенно протянул дракон. – Это будет очень забавно!

– Ноэль! – аспирантка тронула его за рукав. – Пожалуйста, объясни! Что за тайны?

– Да не то, чтобы это были тайны, – поморщился мужчина. – Драконы управляют энергией, это считается великим благом. А задавать вопросы не принято, дурной тон. Исследования не проводятся — предполагается, что это не нужно. Представителей других рас в нюансы не посвящают… Хотя это не запрещено.

– А почему золотой так занервничал?

– Еще один хороший вопрос, Яна! – хмыкнул Ноэль. – Он тут что-то бессвязно бормотал про отклонение от классической программы, но... Думается, мы скоро узнаем.

– У вас тут всегда так весело? – фыркнула девушка.

– С твоим появлением стало в разы веселее, – честно признался дракон. – Кстати, как ты поняла, что Керрен — золотой?

– Керрен — это блонди? Вот уж загадка века! Да у него же на лице написано, – удивилась аспирантка.

– Да? Ну ладно, – подозрительно сощурился Ноэль. – Тебе пора, а то опоздаешь…

– А ты?

– А я уже на месте, как можно заметить. Сегодня занятий больше нет, так что до обеда набросаю план исследований. Учитывая новую информацию...

Яна вспомнила, как они просидели вчера целый день в лаборатории Йорна. Девушка, одарив Ноэля понятием кванта — неделимой порции электромагнитной волны и простенькой формулой зависимости ее энергии от частоты, увлеченно экспериментировала с осциллографом. Для этого ей требовался дракон, так что она усадила его рядом с собой и постоянно отвлекала от размышлений просьбами дать руку или применить энергетическое воздействие. Под вечер Ноэль заявил, что теперь ему придется пересмотреть все представление о физике — но для этого нужно, чтобы человечка не дергала его каждые десять минут.

– До встречи, – вздохнула она и взялась за ручку двери.

Как вдруг та распахнулась, и в аудиторию красиво вплыла молодая женщина в строгом костюме и белой блузке — видимо, это был местный преподавательский дамский дресс-код. Оливковый цвет жакета очень шел ее смуглой коже и карим глазам, а волосы изящными завитками ниспадали на спину из-под украшенной янтарем заколки. Не удостоив Яну и взглядом, она двинулась сразу в сторону дракона.

– Ноэль, милый, подойди в мою лаборантскую, пожалуйста, – проворковала она, не останавливаясь, и скрылась за неприметной дверью слева от трибуны.

Дракон пожал плечами и, махнув Яне рукой, последовал за кареглазой красоткой.

И что это вообще сейчас было?