Глава 4

Нейтральная земля между владениями сидов. Зал Совета

Финист Цари нервно мерил шагами комнату для ожидания, и пользуясь отсутствием лишних глаз откровенно психовал. Его гремлина сидела на крышке больших напольных часов и беспечно болтала скрещенными ногами, явно не сознавая всю степень сложности ситуации.

— Мда… дал ты жару с лосем, — наконец протянула Элна, накручивая на палец выбившийся из прически рыжий завиток. — Я тогда подумала, что этот явный бред, а поди ж ты… синие лоси действительно существуют.

— Я безумно рад, что этот случай расширил твой кругозор, — огрызнулся феникс и запустив пальцы в волосы с размаху сел в массивное кресло обитое дорогим бархатом.

Приключения с лосем к сожалению не закончились. Поутру обнаружив у своего дома такой подарок, который уже успел подкинуть конкуренту, феникс просто не успел ничего предпринять, потому как буквально спустя пять минут из портала появились очень оскорблённые сиды.

Лось кинулся к чуть менее синим чем он остроухим, как к родимым и судя по звукам — жаловался на то, как кошмарно с ним обходились.

Судя по озверклым лицам сидов они лося понимали.

“Б….. и …… и через ….. этого самого лося” — весьма эмоционально думал тогда Финист.

Под стражу все еще действующего, хоть и впавшего в немилость советника короля, конечно же, не взяли, но вежливо пригласили на разбирательство.

Но судя по торжественности обстановки, из зала Совета Финист имел все шансы выйти в сторону эшафота. Ибо, к сожалению, синий лось приравнивался в национальному достоянию сидов вообще и рода Лазурит в частности.

Рассеянный взгляд феникса вновь наткнулся на совершенно беспечную служанку, которая в этот момент как раз запустила руку в подпространство и выудила оттуда кружку с ароматным кофе, с эмблемой одной из самых дорогих кофеен столицы. Из дыры послышался обрывок ругани. Рыжая девчонка достала из кармана золотую монету и швырнула в дыру. Судя по тому, что ругани стало больше — попала.

— Элу, ты реально не понимаешь, что нам грозит?! — наконец спросил у гремлины ее хозяин, не в силах выносить настолько демонстративно проявляемую радость жизни.

— Нам? — выгнула медную бровку девушка и сделала первый глоток кофе. — Не обобщай.

— В смысле? — не на шутку удивился феникс, искренне полагавший, что гремлина за ним и в огонь и в воду и на тот свет через предложенный ассортимент убиения.

— Ну во-первых, я всегда могу тебя украсть, — подмигнула ему служанка.

— Ты реально думаешь, что я первый феникс, которого могут казнить? Элна, методы казни крылатого народа продуманы от а и до я.

— Тебя реально могут укоротить на головушку из-за лося?!

— Ну, это все равно что если бы мы корону Надира сперли.

— Мда-а-а… — тоже прониклась важностью сохатого Элу.

— Вот тебе и м-да…

На этом глубокомысленном резюме дверь распахнулась и на пороге показался высокий, стройный сид в неприметном костюме и с легким поклоном пригласил достопочтенного Финиста Цари на слушание.

Феникс встал, поправил чуть сползшие наверх манжеты камзола и посадив гремлину на плечо, вышел из комнаты ожидания.

Путь к Совету лежал через анфиладу пафосных залов, оформленных в цветах разных родов сидов.

В конце пути дорогу преградили огромные двери, украшенные панно из самоцветов. Присмотревшись, феникс лишь хмыкнул, заметив патриотические мотивчики народа сидов еще из тех времен, когда эти земли были отдельной страной с разными владениями под железной рукой Верховного Князя.

Вообще переход сидов под руку правителя Соединенного Королевства был стремительным и очень кровавым. Власть захватили красиво и очень-очень подло.

Фениксы всегда были горазды придумывать разные интересные комбинации, ну а белые фениксы несмотря на невинное название рода, всегда являлись самыми неуравновешенными товарищами из всей крылатой братии.

Тогда королем был Яндир Хинсар. И вести войны он предпочитал на чужой территории, работая на опережение.

Сидов он обезглавил в самом буквальном смысле этого слова. Накануне заседания Совета, в который как и сейчас входили главы всех родов, его шпионы одурманили Верховного Князя сидов и тот впал в безумие. Остальных членов совета выносили по частям и хоронили весьма компактно…

Двери отворились бесшумно, и Финист легкой походкой вошел в древнее место, некогда залитое кровью по самые витражи.

С пафосно-печального настроения навеянного историческим экскурсом его вывело присутствие в зале фигуры, которую феникс никак не ожидал тут встретить. Да полно, он был бы рад в жизни не видеть этих развесистых рогов и печальной синей морды.

Зал Совета был похож на мини-амфитеатр. Так как в последние столетия он использовался скорее для судебных разбирательств, то в центре стояла мини-трибуна для ответчика. Обвинители сидели выше. Каждый в традиционных одеждах цветов своего клана.

А вот напротив феникса в магической клетке сидел лось. Тот самый, мать его, лось.

Обвинитель, что ли? Свидетель? Или вещественное доказательство?!

Это было бы смешно, если бы не было так печально.

— Вот жеж… — тихо выразилась Элна, тоже уловившая ту самую неповторимую атмосферу надвигающегося… эм…. неприятностей, в общем.

Слово взял сидящий в центре сид. Настолько старый, что его голубая кожа выцвела до того самого трупного цвета, который достигается если оставить человека на морозе на ночь. Он торжественно поведал, что заседание объявляется открытым и сегодня слушается дело по возмутительнейшему поступку, а именно — краже лося, осквернению священной рощи рода Лазурит и нанесению не тяжких телесных повреждений его наследнику.

Финист мигом осознал, что его не будут казнить. Его прямо тут и порешат.

Хотя нет… подобных наглых вредителей казнить станут с размахом! Быть может сиды ради него даже используют традиционное пыточное искусство, которое им запретили из-за чрезмерной жестокости. Даже дознаватели под рукой Финиста считали сидов совсем уж больными и на работу не брали. Хотя нет, один был. Но чисто чтобы попугать. Рецидивисты начинали колоться едва увидев сида-дознавателя. Тот с горя даже пить стал! Так как работы нет и его держат исключительно как страшилку.

В общем случай с лосем несомненно внесут в учебники истории как пример редкостного идиотизма и расплаты за оное.

— Что вы можете сказать в свое оправдание?

М-да, и защитника само-собой не положено?

— То, что к перечисленному я никакого отношения не имею, — спокойно ответил Финист. — Я увидел лося за пять минут до явления делегации от вас. Про священную рощу и наследника рода я вообще впервые слышу.

Невысокий сид средних лет в синих одеждах Лазурита едва заметно улыбнулся и проговорил:

— Лорд Сиэль говорил о светловолосой юной девушке с птицей, которая свалилась ему на голову. Достопочтенный Финист Цари на барышню не похож никоим образом.

Судя по косому взгляду, Лазуритный явно действовал по не согласованному с остальными плану. Алебастровый чуть заметно дернул уголком рта, а Финист выдохнул, понимая, что повезло. Его просто повесят. Или отрубят голову.

— В любом случае остается дело о похищении лося.

Угу, как раз за это и отрубят.

— Достопочтенный совет, хочу заметить, что в вечер похищения лося я был на приеме во дворце Надира Первого и тому есть достаточно свидетелей.

К счастью. Не могут же они перекупить всех? На несколько сотен гостей бюджета заседания явно не хватит.

— Да, все верно, — неохотно подтвердил Алебастровый.

— Также прошу учесть показания моей слуги.

Элна соскочила с его плеча на трибуну и встав на вытяжку, звонко проговорила:

— Я подтверждаю, что Финист Цари не был на землях сидов. В том числе и на территории клана Лазурит. Готова поклясться на Кристалле Истины, что не переносила его туда сама и не ощущала его отсутствия в рамках столицы. Вы знаете, что связанные с хозяева гремлины знают, где их “старший”.

— Слуга не будет свидетельствовать против господина, — подал голос еще один обвинитель. — Ничего другого от “младшей” мы и не могли услышать.

— Она готова поклясться на Кристалле, — вновь выдал совершенно внезапный защитник в лице все того же Лазуритного. — Это не просто смерть, это выжигание мозга если солжет.

Финист лихорадочно припоминал, не заносило ли его к сидам в последние пару дней. Совершенно случайно. Вроде нет, он был только на территории Альбара Гирина, но его поместье не относится к землям родов.

Дальнейшее заседание все больше походило на комедию положений. Сиды и правда притащили Кристалл. Элна отважно положила на него маленькую ладошку и поклялась.

— Раз такое дело, то позвольте и мне, — Финист неторопливо расстегнул манжет и внутренне содрогнулся положил руку на холодные грани. — Я никогда не был в священной роще и лося не воровал.

Честно-честно. Альбару подкидывал, но это не воровство а благодетельствование голубого лорда.

В общем в этот раз пронесло.

Спустя еще полчаса придирок, разбирательств и мучений, с Финиста Цари сняли все обвинения и отпустили.

Элна перенесла их в городской дом феникса и тот прямым путем отправился к бару, где налил себе четверть бокала крепчайшего самогона гремлинов и залпом выпил.

— Мне кажется, или мы едва выжили? — тихо спросила рыжая.

— Не кажется, — покачал головой опальный советник короля. — Притом нам бы не дали кристалл без настояния Лазуритного. И мне очень, просто безумно интересно для чего он это сделал.

— И самое главное, что он за это потребует, — вздохнула Элу и с нажимом потерла виски.

И феникс и его служанка прекрасно понимали друг друга без лишних слов. И сейчас оба ощущали, что тучи сгущаются и надо что-то делать.

Но в голове у Финиста Цари билась одна единственная мысль. Под него копают и очевидно хотят убрать с арены, и в идеале ногами вперед. И пока он связан с Элной контрактом — могила им грозит общая.

Почему-то эта мысль отзывалась непонятной, тянущей болью в глубине груди и желанием спрятать рыжую малышку от всех опасностей мира.

И в первую очередь от себя.