Глава 7

Пребывая не в самом лучшем расположении духа, Виктор бесцельно нарезал круги по городу еще несколько часов. Возвращаться домой не хотелось, от слова совсем. Особенно в таком паскудном настроении. Вот и рулил, куда глаза глядят. Размышлял над жизнью, ситуацией в целом, и безбожно много курил. Славян, будучи спортсменом до мозга костей, постоянно корил его за эту пагубную привычку. Уговаривал бросить, зачитывая целые лекции о вреде табака. И всякий раз Макаров с ним соглашался, однако избавиться от никотиновой зависимости до сих пор не смог. Честно говоря, не особо-то и хотел. Выросший на творчестве Цоя, он был убежден: если есть в кармане пачка сигарет, значит все не так уж плохо на сегодняшний день!

Проблема заключалась в том, что этой самой заветной пачки в его кармане сейчас как раз таки не было. Закончилась. Последнюю сигарету выкурил минут двадцать назад, и теперь чувствовал прямо нестерпимую жажду. Во рту стало горько и сушило так, что язык противно прилипал к небу.

Скользнув мимолетным взглядом по абсолютно пустой бутылке из-под минеральной воды, Виктор раздраженно чертыхнулся. К счастью, вспомнил, что буквально несколько минут назад проскочил мимо крупного продуктового супермаркета. Пришлось возвращаться, ведь в этой части города он бывал крайне редко, ориентировался хуже, и не мог утверждать наверняка, что следующий магазин встретится на его пути довольно скоро. Словом, рисковать не стал. Остановившись на парковке торгового центра, проворно выбрался наружу, и бодрым шагом двинулся в сторону главного входа. Стоит заметить, вокруг было очень людно. Сентябрь радовал на редкость хорошей погодой, и народ явно пытался насытиться теплом и солнцем, в преддверии хмурой холодной осени.

Оказавшись внутри, Макаров огляделся. Все, как везде: огромное количество рядов вразнобой и минимум указателей. Ладно, сигареты. Их всегда можно прикупить уже непосредственно на кассе.

Но вода… чтобы найти ее, придется пройтись по всему магазину, и он прекрасно это понимал.

А потому, не мешкая более ни секунды, направился вглубь супермаркета.

Далеко, однако, не ушел. Услышал чей-то до боли знакомый голос в одном из рядов, и замер на месте, как вкопанный, не в силах поверить собственным глазам. Даже зажмурился и хорошенько проморгалася для верности. Да только тщетно все. Образ, представший взору, никуда не исчез…

«Белова? Какого лешего здесь делает Белова? Это что, шутка? Розыгрыш? Или… случайность? Нет! Так не бывает. Не бывает, черт подери!»

Благо, Лена его совершенно не замечала. Что-то бурно обсуждала с кем-то по мобильному телефону, настойчиво пытаясь достать банку огурцов с самой верхней полки. Но увы! Не с ее ростом! Как бы сильно девчонка ни пыхтела от досады, дотянуться до нужного предмета у нее все же не получалось.

«Коротышка! Приподнять тебя что ли?»

Виктор внимательно оглядел Белову с ног до головы.

Для похода в магазин она облачилась в розовые кеды, укороченные джинсы, и облегченную толстовку свободного кроя. Из-за этого, всякий раз, когда Лена поднимала руку, ткань тоже ползла вверх, обнажая довольно широкую полоску кожи на животе и спине. Ничего криминального, или же развратного, но Макаров понял вдруг, что цепенеет всем телом. Что не может отвести взгляд. Что хочет сорвать с нее долбанную толстовку, дабы посмотреть, что еще скрывается под этой бесформенной тряпкой!

«Да твою же ж мать! О чем я думаю, вообще? Малявка совсем!»

— Сдались тебе эти корнишоны! — возмущенно воскликнула Белова, очевидно измучившись окончательно. — Возьму обычные огурцы и пойдет! Почему? Но, мама! Нет! Маринованные. Они тоже маленькие и тоже хрустящие!

Виктор мог бы пройти мимо, так и оставшись незамеченным. Мог и хотел.

Но за каким-то чертом взглянул на девчонку еще разок, и ведомый одними лишь голыми инстинктами, все же двинулся в ее направлении. Не слыша ничего, кроме страшного гула в ушах, кроме рева собственного пульса, приблизился практически вплотную и потянулся за злосчастными корнишонами.

— А я виновата, что их засунули в самую зад…

Заметив его, Лена замолчала на середине фразы, и едва не выронила телефон из дрогнувших пальцев. Изумленно охнув, вытаращила свои бездонные глазищи, торопливо сбросила вызов, и нервно сглотнув, убрала мобильник в карман. Они молча смотрели друг на друга несколько мучительно долгих секунд. Затем, все так же молча, Макаров всучил ей нужную банку (в которую Белова по инерции вцепилась мертвой хваткой), и с чувством выполненного долга, попытался удалиться. Однако и пяти метров не прошел, когда услышал требовательное:

— Стойте! — будто отойдя от первичного шока, Лена схватила свою продуктовую тележку и поспешила за ним. Поравнявшись, встала лицом к лицу и надменно выпятила подбородок.

Да так гордо, что внезапно по лбу треснуть ее захотелось.

«Ах ты, гордячка малолетняя! Откуда же в тебе столько спеси?»

— За помощь спасибо! — заявила она, более чем пафосно. — Но наша встреча случайна! Я Вас не преследую!

«Знаю! Теперь точно знаю!»

Вслух же Виктор иронично хмыкнул, желая раззадорить упрямую девчонку:

— Правда? — недоверчиво, будто сомневаясь.

Ее щеки вспыхнули алым румянцем. То ли от смущения. То ли от злости.

А в следующий миг она уже неугомонно тараторила:

— Конечно, правда! Я часто бываю в этом магазине, потому что живу совсем рядом! Мама просто отправила меня за продуктами, только и всего! Я понятия не имею, как Вы здесь оказались! Честно!

Оглядев долгим внимательным взглядом ее тележку, явно тяжелую и заполненную почти наполовину, Макаров недоуменно нахмурился.

— Не многовато нагрузила?

— Все по списку!

— Как понесешь-то?

Лена сникла, всячески избегая его прямого взгляда.

— Как-нибудь! — отозвалась коротко.

— И часто тебя одну за продуктами отправляют?

— Нет, но сегодня так совпало. Отец в командировке, мать на работе и вернется домой очень поздно. А питаться чем-то нужно! Да и убьет она меня, если обнаружит вечером пустой холодильник!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Лучше бы она тебя убивала, когда ты без зазрения совести на шею взрослого мужика вешалась! — не смог удержаться от издевки. — А тяжести таскать в столь юном возрасте — не дело!

— Ой, где я там на Вас вешалась-то? — скорчила недовольную рожицу Белова. — Пару раз обняла, да разок поцеловала! Скажете тоже!

«Да уж, действительно! Кому я это говорю? Дите дитем!»

Насупившись, Лена нервно вцепилась в свою драгоценную тележку, и попыталась обиженно уйти. Однако Виктор пресек ее попытку на корню, ухватившись за решетчатую боковушку корзины и удерживая ту на месте.

— Отпустите!

— Нет!

— Но…

— Отставить разговорчики, Белова!

— Я не понимаю, чего…

— Давай, показывай, где здесь можно минералку найти! — выдохнул устало, полностью перехватывая у нее продуктовую тележку. — Сейчас сдохну от обезвоживания! Спасай!

Белова недоверчиво покосилась на него и настороженно уточнила:

— Что все это значит?

— Ты поможешь мне, а я тебе!

— И чем же?

— Домой тебя отвезу, раз больше некому!

На лице девушки отразилась целая гамма эмоций.

И сомнение. И смятение. И мимолетный испуг.

Глаза ее расширились. Дыхание участилось.

Наконец, Лена неуверенно пробормотала:

— Не надо. Я сама справ…

— Не обсуждается! — прервал он строго. — Шевелись!