Глава 10 Праздник и слёзы

– Лина, ты что, плачешь? – ворвался в мое сознание голос Теодора.

– Нет, с чего ты взял? – я оторвала взгляд от пары Брайана и Норры, которые в этот момент вместе выходили из академии и садились в карету.

– Тогда что у тебя на лице? – не унимался брат. – Слезы же!

– Это не слезы. Это… вода. Солёная.

– Ага, ну да, конечно, – хмыкнул он, присаживаясь рядом и вытягивая ноги на лавке, стоящей посреди сада. – Какие планы на сегодня?

– Учиться, – хмуро поведала я.

– Учиться? – кажется, он удивился. – Лина, а как же?

– Что «как же», Тео?! Мы в академии, забыл? Здесь нужно учиться!

– Вот, опять ты злая, – сокрушенно покачал он головой. – Ладно, я понял, наша Лина будет учиться и в праздники, и в боевые действия, и вообще всегда!

– Правильно, – кивнула я, вставая. – Учиться – это именно то, что мне сейчас нужно. Ведь именно за этим я здесь.

– А вот я не буду учиться, – продолжил он разглагольствовать. – Вот дорастешь до четвертого курса, может, поймешь. Мы, старшекурсники, ценим любую возможность отдохнуть и поспать.

– В тебе я не сомневалась.

– И вообще, ты не представляешь, как я тогда набегался с твоим магистром. Устал, как собака! Ножки болят. Он меня своими лианами спеленал и к ветке дерева подвесил. Думал, задушит, болезный. Но потом узнал, покаялся, но все равно! Я третий день отойти не могу – пострадал безвинно! Даже не думал, что Брайан так быстро бегает.

– Он всегда быстро бегал, – безразлично пожала я плечами. – Не помнишь, что ли? Мы, когда у нас дома все вместе собирались, он тебя на раз-два ловил. Во всех играх.

– Ну так это ж когда было. Он же с тех пор не помолодел!

– Да и ты не постройнел, – не удержалась я от колкости, почему-то обиженная намеком кузена. Но, увидев его оскорблённое в лучших чувствах лицо, покаялась: – Прости, Тео, я не должна была так говорить. Я просто немного не в духе.

– Совсем не в духе, – покачал он головой, а потом, прищурившись, предположил: – Уж не из-за нашего бывшего соседа Линочка, ты расстроилась? Что, поссорились?

– Чтобы ссориться, надо сначала нормально общаться, – я поджала губы. – А я… я думаю о том, что мне поставили неуд по зельеварению. И отработка у нас с Норрой еще пять дней – подготовиться морально. У меня проблем выше крыши – с чего бы мне быть в настроении?

– Всем бы такие проблемы, – хрюкнул он.

Я только отмахнулась и, оставив шутника зубоскалить в одиночестве, вернулась в академию. Хотела пойти в библиотеку, но тишина огромного помещения давила на уши. Потом хотела поработать в лаборатории, но и тут не смогла найти себе места. В итоге засела в своей комнате в надежде позубрить учебник по классификации болезней и способов их лечения с помощью магии.

Очнулась только тогда, когда сломала пятый карандаш и смяла пару листов в библиотечном учебнике.

– Что я наделала! – воскликнула негромко, – мне же теперь… не простят… так же нельзя! – попыталась было расправить, но сделала только хуже. В итоге не выдержала и разрыдалась, сползя со стула на пол.

Почему я такая неудачница?!

– Лина! – дверь распахнулась, и в проеме появилась энергичная фигура соседки. – Ой, а ты чего сидишь на ковре?!

Я подняла вверх заплаканное лицо и встретилась глазами с Норрой и обалдевшим лицом Брайана. Мужчина стоял чуть позади девушки в парадном костюме, с галстуком и огромным букетом белых роз в руках. Рядом с ним, около ног, лежала большая подарочная коробка, перевязанная атласным бантом.

– А вы… чего? – я растерянно вытерла смятым платком распухший нос и встала на ноги.

– А мы… это… – Брайан перетоптался с ноги на ногу и показал на Норру. – С твоей подругой за подарком ходили. Я не знал, что именно ты хотела, вот и попросил помочь. С днем рождения, Лина!

Я резко развернула голову и уставилась на календарь на стене, где сегодняшняя дата была обведена в идеально ровный красный кружок. У меня день рождения! Как я могла забыть?!

– Я же говорила, что она будет в восторге, – хитро улыбнулась соседка, проходя в комнату и подмигивая мужчине. – Не зря ходили, теперь вы не только голубки, но еще и проверенные испытаниями!

У меня же в голове быстро-быстро крутились шестеренки. То, как она говорила с утра о шоппинге, ее намеки, полунамеки… Не может быть, чтобы это не было случайностью!

– Норра?!

– Прости, – хитро улыбнулась она, – я чуть-чуть перестаралась с сюрпризом. Но ты же не должна была догадаться!

– О чем речь? – поинтересовался Брайан, пока я судорожно ловила ртом воздух.

Она… Она… Она знала, что я в него влюблена! И более того, она специально врала, что пойдет с ним на свидание.

Я тихо отодвинула руку мужчины с букетом и извиняюще улыбнулась.

– Брайан… Большое спасибо за внимание и за подарок, но можно попросить у тебя буквально пару минут? Мне нужно привести себя в порядок…

– Конечно, Лина, – кивнул он. – Я подожду в коридоре.

– О, и я подожду в коридоре, – тут же засобиралась соседка, чуя запах жареного. Но была перехвачена за длинную косу. – Ай!

Я невинно моргнула, когда мужчина развернулся, таа что он хмыкнул, нас осмотрев и все же вышел из комнаты.

Когда дверь за магистром закрылась, Норра с круглыми глазами развернулась ко мне.

– Линочка, ты только не кипятись…

– Норра, беги! – попросила я, нащупывая рукой подушку с кровати.

Следующие несколько минут из нашей комнаты доносился топот ног, визги и грязная, совсем не аристократичная ругань.

Затем все стихло, и еще через пять минут дверь распахнулась, и я в чистой отглаженной блузке и свежей прическе выпорхнула наружу.

– О, Брайан, это так мило! Большое спасибо, что ты вспомнил о таком дне! Представляешь, я сама забыла, а ты вспомнил! Мне очень приятно, правда!

Я забрала из рук немного присмиревшего мужчины цветы, взгляд которого сейчас выражал осторожную осмотрительность, и отдала букет подошедшей Норре с небольшим беспорядком в волосах.

– Норрочка, можешь поставить, пожалуйста, цветы в вазу? – проворковала я, не желая отрывать взгляда от мага, который, судя по виду, был готов сбежать.

– Конечно, Линочка, – огрызнулась соседка, подхватывая розы под мышку и бормоча себе под нос ругательства в адрес истеричных аристократок, тяжелым шагом вернулась в комнату.

– Ты мне расскажешь, в чем дело? – наклонившись, шепнул Брайан.

– Да, но позже, – улыбнулась ему. – А что это у тебя? – кивнула на коробку.

– Ах, это… Я хотел тебе подарить что-нибудь полезное, но если честно, не очень много знаю о том, что ты любишь, а тут так удачно твоя подруга подошла и предложила помочь. В общем, вот.

Он поставил на подоконник тяжелую с виду коробку, а я подошла ближе и, сняв крышку, заглянула внутрь.

– Это… Это же…

– Телескоп, работающий на магии. Увеличение до трехсот раз! – рядом оказалась Норра и с интересом сунула нос в мой подарок. – Он не просто приближает звезды, но еще и выводит на экран их названия. Последняя модель, как ты и хотела!

– Как ты узнала, что я его хотела?! – я резко развернулась к ней.

– Прочитала в твоем дневнике, ты же педантка – каждый свой шаг записываешь. Уж желания-то точно где-то должны были лежать. Знаешь, сколько я перелопатила ненужной информации, прежде чем нашла то, что хотела?! – пожала она плечами, а потом резво спряталась за широкую спину Брайана. – Спокойно, не кипятись! Слушай, магистр Крайн, ты подумай, точно ли тебе нужна такая девушка – смотри, какая агрессивная!

– Я сейчас дам тебе «агрессивная»! – рассердилась я. Она еще и в моих вещах рылась!

– Девушки, спокойно! – закрутился на месте мужчина, пытаясь не дать мне достать до шевелюры соседки. – Все же хорошо! Давайте лучше пойдем праздновать!

***

Через час мы все вместе собрались на крыше академии, где нас ждал Теодор и… накрытый едой большой мягкий плед.

– Скоро будут звезды, – посмотрел на темнеющее небо Брайан и с улыбкой у меня спросил. – Где установим телескоп?

Я огляделась, потом не очень уверенно указала на самую высокую точку на крыше – на одну из башен, возвышающихся на добрых пять метров от нас.

Но мужчина, нисколько не испугавшись, кивнул и, призвав к себе ветви ближайшего дерева, взмыл по ним в воздух.

На секунду у меня аж захватило дыхание, пока насмешливый голос Теодора не вернул с небес на землю. То есть на крышу.

– Лина, рот закрой, а то мошка какая-нибудь залетит.

Я свирепо посмотрела на друзей и, пользуясь тем, что Брайан возился с установкой телескопа, решила устроить разборки.

– То есть вы оба сразу знали, что он мне нравится?!

– Конечно, – фыркнул брат. – Ты бы себя видела! Там сразу по взгляду все было понятно – поплыла по берегам любовного ручейка к станции «Счастье».

– Когда-нибудь я тебя стукну, – пообещала искренне. – Но зачем вы устроили это представление?! Норра, зачем ты сказала, что он тебе нравится?!

– Ой, ты бы еще не один год нос от хорошего мужика воротила, – хихикнула она.

– Да и Брайана было жалко, – кузен выбрал самую румяную булочку с подноса и запихнул себе в рот. – В конце концов, он к тебе подкатывал, а ты делала вид, что не при делах! А потом бы страдала, что тебя, такую расчудесную не заметили и женились на другой!

– А знаете что? – решила я, смотря на этих горе-заговорщиков. – Вы такая чудесная сплоченная команда. Почему бы вам не быть вместе, а? Направили бы свою неумную энергию друг на друга, а не на меня!

Теодор перестал жевать, а Норра, собирающаяся сесть на маленькую подушечку, промахнулась и завалилась на спину.

– Я… кхм… – братец вытер грязную руку о рубашку и с интересом посмотрел на уже поднявшуюся и ровно севшую Норру, которая отчего-то густо покраснела. – Я так-то не против. Давно, кхм… пора бы серьезными отношениями обзавестись. А ты что думаешь?

– Я не знаю, – сделала она испуганные глаза. – Я не встречалась ни с кем, так что без понятия, что там в этих отношениях-то делать. Но попробовать можно.

Они хитро переглянулись и, сев друг к другу поближе, обменялись булочками.

Я настолько опешила, что пропустила момент, когда рядом оказался Брайан.

– И что, так просто?!

– Я опять интересный разговор пропустил? – хмыкнул мужчина, одной рукой осторожно обнимая меня за плечи и даря приятное тепло посреди ночной прохлады.

– А что, надо как вы? – усмехнулся Теодор. Затем, внимательно посмотрев на руку моего бывшего соседа, тоже протянул свою лапищу и с размаху уложил на плечи Норры, отчего та крякнула, согнулась пополам, но, судя по виду, осталась довольна.

Я повернула голову к удивленному лицу Брайана и пожала плечами.

– Любовь…

****

Уже позже, когда мы с Брайаном сидели на краю башни, и смотрели на звезды, я наконец то смогла вздохнуть спокойно.

Норру с Теодором мы оставили внизу, на крыше академии.

Они подъедали оставшуюся еду и были заняты придумыванием козней общим знакомым. В общем весело проводили время.

Мы же, поднялись наверх, и какое-то время я разглядывала в телескоп, те самые звезды на которые смотрела каждую ночь. Они казались совсем другими – более близкими, более реальными, более красивыми. Я рассказывала Брайану о том, какие из них мои любимые, и как они помогали мне в суете дней.

А потом мы просто сели на крышу, я облокотилась на плечо мужчины, и просто тихонько наслаждалась моментом.

– Почему ты не появился раньше в моей жизни?

– Даже не знаю, – хмыкнул он. – Может, потому что ты была маленькой?

Я фыркнула.

– Разве это проблема?

– Конечно, – он улыбнулся. – Ты сама сказала, что мне нужно искать невесту, а как я буду её искать, если невеста ещё маленькая? А сейчас, как видишь, все совпало.

При этих словах я вспыхнула и отвернулась. Какая невеста? Мы виделись-то всего пару раз. Ну, мы как бы знакомы давно, но сейчас всё же рановато говорить о невестах, разве нет?

Так как я ничего не сказала, то Брайан лишь ближе пододвинул меня к своему боку и довольно вздохнул в волосы, как будто для него не существовало других вариантов, и мой положительный ответ был уже решенным делом.

И тогда я решила подумать об этом завтра…