Глава 28

Неделя прошла без проблем, и я даже вошла в быстрый ритм, наивно полагая, что, возможно, не все так плохо. Ситуацию Эрики получалось обсуждать только за обедом, но каких-то грамотных идей в голову ни мне, ни Роберте не приходило, зато воздух между Марсом и девушкой нагревался все сильнее, опасно приближая к отметке «взрыв». Но хоть Фот всю неделю не было видно, что благодушно отражалось на настроении, хотя шепотки я слышала за спиной каждый день.

В пятницу же появилась возможность уйти пораньше, и я уже настроилась зайти в магазин за чем-нибудь вкусным, но вредным, заодно прикупив новый самолетик Рику, как в дверном проеме кабинета Лурье встал Ройс и счастливо проговорил:

— Мисс Бишоп, вы едете со мной на деловой ужин.

— Мистер Экарт, но я не готовилась ни к каким встречам. Может быть, вы возьмете Эрику?

Экарт изогнул бровь и фыркнул:

— Вот еще! Кто мой ассистент?! Через полчаса выезжаем и точка. К тому же там будут все знакомые лица.

Ройс не соврал. За столом сидели двое: Базиль Дерва и Ивон Арно. Улыбающиеся, счастливые и немного уставшие. Я улыбнулась, когда на меня посмотрели, и получила улыбки в ответ. Странно, сейчас, глядя на их пару, а они были вместе — это чувствовалось во всем, я удивлялась, как могла не заметить насколько они подходят друг другу.

«Интересно, а как видят нас с Ройсом со стороны?»

Хотя я имела об этом хорошее представление — шепотки обычно произносились очень разборчиво, так что какое место мне приписывали, знала. Поначалу это ужасно нервировало, а потом стало только веселить, ведь только я решала спать мне с Экартом или нет, работать на него или нет. Я достигла для себя именно той свободы, какую и хотела. Никакого влияния и давления, лишь свой взвешенный выбор.

— Лив, Ройс, а мы вас заждались, поэтому заказ сделали на свой вкус. Вы не против? — дружелюбно спросил Базиль.

— Как можно быть против выбора французов? — отшутился Ройс и помог мне снять зимнее пальто. Вскоре все расселись за круглым столом и перешли на светские темы. Экарт очень незаметно подливал дорогое вино, много шутил, даже умудрился пошутить на тему их с Дерва драки, что привело к новогодней теме, за которую уже зацепился сам Базиль.

— Лив, я надеюсь, ты не в обиде на меня, что так все произошло? Мы с Ройсом расставили точки над «и», он помог мне разобраться со своим личным, — Базиль нежно посмотрел на Ивон, — а я ему со своим. Поэтому решил не встревать.

— Никаких обид. Я все прекрасно понимаю.

— Может быть, в знак дружбы примите наше приглашение на четырнадцатое февраля и прилетите в Париж? Обещаю, мешать не будем, просто организуем романтический уикенд, — при этом Базиль смотрел не на Ройса, а на меня, ожидая от ответа. Я засмущалась и кинула быстрый взгляд на Экарта. Тот тоже внимательно следил за мной, но уловив замешательство, накрыл руку своей ладонью и ответил:

— Мы постараемся, Базиль. Очень много работы.

— Да, как бы не хотелось, но про работу поговорить сегодня тоже придется. Со мной связывался Джонс и предлагал совместный контракт. В принципе, ничего удивительного, он уже несколько лет подбивает клинья, но в этот раз он пришел почти с идентичным проектом Экарт Крафт. Только вот, — Базиль замолчал и пристально посмотрел в глаза Ройсу, — сумма контракта в два раза больше твоего, Ройс. Он пытается взять тебя в блокаду, задушить. Грей никогда не отличался дальновидностью, но тут похоже на личную неприязнь. Когда ты успел так ему насолить?

Я замерла с бокалом вина и медленно вернула его на стол. Нападки Джонса становились все агрессивнее, но глядя на Экарта, сказать, что вер действительно переживал, я не могла. И за это, честно говоря, хотелось настучать по голове! Неужели он думает, что везти ему будет постоянно, и Грей Джонс когда-нибудь не добьется своей цели?! А цель у него была совершенно конкретная — в прямом смысле убрать со своего пути Экарта.

— Чтобы стать врагом Грею и делать ничего не нужно, Базиль. У него в голове своя вселенная и по ходу без тормозов. Спасибо за информацию. Ты только предупреди заранее, если соберешься расторгнуть наш контракт, хорошо?

Дерва вздернул брови от удивления и рассмеялся.

— Неужели только я считаю тебя другом, Ройс? За кого же ты меня принимаешь, если считаешь, что меня можно купить так дешево?

— Прости, Базиль, — улыбнулся в ответ Экарт, — но отец научил меня разделять бизнес и дружбу. Я не имею права давить на тебя, если тебе в руки идет более выгодный контракт.

Дерва снова рассмеялся и парировал:

— Хорошо, что мой папа научил ценить друзей превыше денег, мон ами. Так что за это не переживай. Наш проект — в приоритете и я рассчитываю на успех. — Базиль замолчал, но Ивон аккуратно постучала пальцами по его руке и выразительно посмотрела на него. Вер охнул и кивнул.

— Совсем забыл. У нас тут хорошая новость, но из-за нее Ивон не сможет сниматься в рекламной кампании. В сентябре ждем пополнение. Новогодняя ночь для нас оказалась очень продуктивной, — Базиль нежно сжал руку любимой и улыбнулся светло и искренне. Я даже позавидовала такой чистой радости, хотелось бы и мне почувствовать каково это, когда на тебя смотрят такими счастливыми глазами.

— Мои… Наши поздравления, — поправился Ройс. — Прекрасная новость на конец вечера!

— Простите, — вмешалась я, — а съемки вы хотите отменить в силу самочувствия?

— Нет, — покачала головой Ивон, — просто, мне кажется, беременная модель вряд ли впишется в концепт. Извините, что так сложилось, но все неустойки я выплачу.

— Почему не впишется? — громко, на эмоциях спросила я. — Наоборот! Я считаю, это самый лучший вариант. Мы сможем показать не только молодую девушку, которая любит путешествовать, но и то, что нас предпочитают молодые будущие мамы, а значит, молодые семьи, которые стремятся к комфорту и грамотной экономии. Для меня бы такая реклама выбилась из общей линии с идеальными стюардессами и успешными верами. Молодая мама, которая сама занимается карьерой и при этом ждет ребенка, летит к своему мужу. Я думаю, с такой картинкой мы завоюем рынок молодых.

Я закончила говорить и быстро осушила бокал с вином. В горле пересохло, а от волнения немножко трясло. Я сама себе удивилась, ведь это не моя специализация, откуда мне вообще знать, что работает в рекламе, а что — нет. Но я очень часто видела молодых мам на площадках или в детских центрах, которые продолжали работать, у которых было не меньше амбиций, чем у супругов, и такая реклама их однозначно бы привлекла, а так как в семьях отпусками чаще всего занимались жены, то и ставить нужно было на них.

Все молчали, осмысливая сказанное, и когда я уже приготовилась извиниться, то Ивон сжала кулаки и потрясла ими, радостно смеясь.

— Это гениально! Это определенно сработает! Я бы запомнила такую рекламу. Что скажешь, Базиль?

— Мне нравится и даже очень! Ройс?

Экарт смотрел на меня с хитрым прищуром, но улыбался по-детски радостно, потом резко наклонился и поцеловал в губы.

— Моя умненькая куколка.

— Это ответ? — я пыталась держать строгое лицо, чтобы не покрыться предательским румянцем. Сейчас эти слова не казались насмешкой, а были произнесены с гордостью.

— Ага, — так по-ройсовски. Он был вером со своим особым кодексом и что действительно я уважала в нем, так то, что Экарт всегда шел выбранным путем и всегда был открыт новому.

Уехать на такси мне не дали, быстро затолкав в машину с тихим шипением: «Ну, сделай хоть видимость, что хочешь ко мне». На самом деле, я не была против закончить вечер на романтичной ноте. Мы же вроде как совместно решили попробовать начать все с чистого листа, поэтому сейчас был тот самый удачный момент.

Я пристегнулась и посмотрела через стекло, покрытое резной вязью льда. Ройс стоял в расстегнутом пальто и что-то весело рассказывал, Ивон мило прижималась к Базилю и выглядела совсем девчушкой, а не высокооплачиваемой моделью, да и сам Дерва выглядел на пару лет моложе. Я и сама улыбнулась такой жизнерадостной картине.

— Не замерзла? — Ройс стряхнул снег и сел за руль.

— У тебя хороший климат. Даже жарко теперь.

— Сейчас отрегулирую, — Экарт принялся настраивать климат-контроль и между делом спросил: — Ты ко мне?

— К тебе, — хитро стрельнув глазами на Ройса, ответила я.

Вер завис. Только крылья носа раздувались все сильнее.

— Лив? — взгляд у него был смущенно-испуганный.

— Я — взрослая девочка, мистер Экарт. Я знаю, чем заканчиваются такие ужины. И… я не против.

Больше Ройс ничего не сказал, просто стартанул с парковки и довез до своей квартиры за полчаса. Я честно ожидала гостиницу, но увидев консьержа, который кивнул приветливо Экарту, ключ от пентхауса, который вер вставил в специальный блок в лифте, просторный холл и единственную входную дверь, поняла, что меня привезли в святая святых.

В коридоре Ройс вел себя прилично, не накидывался, хотя я уже начала ощущать терпкий запах его мускуса. Вел себя, как истинный хозяин: показал квартиру, налил нам немного вина и сервировал сыр на большой лоджии с невероятным видом на ночной город.

— Теперь я знаю, как выглядит любовное гнездышко, — насаживая на шпажку сыр бри, констатировала факт.

— Никакое это не гнездышко, Лив. Я никого сюда не привожу, если ты уже в своей голове решила посчитать моих любовниц.

Я глотнула вина и ехидно улыбнулась, пристально глядя ему в глаза.

— А сколько у тебя любовниц, Ройс?

— Ни одной. Лив, я предложил начать сначала. Неужели ты думаешь, что я буду спать с кем-то у тебя за спиной?

Я встала из-за стола и подошла к большому окну. В небе мигнули красные контрольные огни самолета, а внизу загорелась иллюминация огромного небоскреба, расцвечивая неоном небо.

— Это квартира принадлежит любвеобильному мужчине, который не привык сдерживаться или в чем-то себе отказывать. Сложно поверить, что я смогу удержать твое внимание надолго, а недолгие отношения меня не интересуют. — Я обернулась, но обнаружила, что стою одна. Ройса не было. Выглянула в гостиную, но и там ждала тишина.

— Ройс? — было не очень приятно обнаружить, что меня и не слушали.

Я прошла в гостиную и заглянула в приоткрытую дверь, комната оказалась спальней. Горели только ночники, поэтому я и не заметила, как из темного угла плавно вышел Ройс и крепко обнял со спины, прижав к себе. Шею сразу принялись целовать, нежно поглаживая руками живот. Я дернулась, но безуспешно.

— После вина у тебя к запаху прибавляется такая нежная фруктовая нотка спелого персика, что хочется тебя съесть, — Ройс зашептал и провел носом за ушной раковиной.

— Мистер Экарт, вы слышали, что я говорила на балконе? — От сравнения со спелыми персиками чуть ли не трясло. Я понимала, что не устою перед Ройсом, слишком сильно меня тянуло к нему, а тот как будто специально давил на слабые места.

— Каждое слово, мисс Бишоп. — И снова поцеловал шею, потом одной рукой взял левую ладонь, а другой надел кольцо на безымянный палец. — Такой ответ устроит? — и положил подбородок на мое плечо.

Я же поднесла руку к лицу и побелела. Кольцо не было обычным — абсолютно ровный круг из белого золота с квадратиками бриллиантов и таким же квадратным венцом из огромного изумруда.

Помолвочное кольцо.