Глава 30

За окном огромными белыми хлопьями падал февральский снег. Работы было столько, что задержки в офисе стали регулярными. Работали все: от административного отдела до службы безопасности. Проект АРД-10 должен был выйти на рынок к лету, чтобы войти в сетку вылетов к Олимпиаде, поэтому все силы были брошены на завершение всего подготовительного процесса. О своем тайном проекте Ройс тоже не забывал, доплачивая за переработки отдела по двойной ставке, надеясь, что это сработает хорошей мотивацией. Зеленая джета под кодовым именем «Листок» должна была родиться «из пены морской» аккурат к сентябрю и, судя по промежуточным результатам, все к тому и шло.

Экарт еще раз перепроверил чертежи, пометил поправки и выдохнул, опуская жалюзи на окнах. Зиму он не любил не за холод, а за яркий белый мир, который она создавала вокруг. От этой белизны слезились глаза, и только вечером становилось уютно и как-то по-домашнему хорошо в свете городских фонарей. Хотя вчерашние слова Лив и задели за живое: его пентхаус и правда больше походил на место встреч с любовницами, нежели на «свою крепость». Хотя чему удивляться, если он там только спал?!

— Надо будет купить дом. Самое лучшее место, чтобы растить детей, — проговорил себе под нос вер и открыл документы, что ему переслала Роберта. Ее последний сводный отчет в этом году. Как всегда полный, четкий и структурированный в том порядке, в котором Ройс усваивал лучше всего. Да, без Бобби ему будет тяжело.

Почти по всем отделам был полный порядок, за исключением маркетингового. Из приписки Лурье следовало, что прямых утечек она не нашла, но просила уделить пристальное внимание отделу, особенно Фот. Экарт и сам чуял неладное, как-то сильно не заладились дела у них в компании с приходом Элли, но резюме было более, чем хорошее.

— Ладно, раз просишь следить, передам Элли в цепкие руки Кайла, — говорил сам с собою вер. В кабинет постучали, и Экарт пропустил внутрь начальника по безопасности. Кайл кивнул и быстро занял кресло напротив.

— Что скажешь?

Тот достал из кармана флешку и положил на стол.

— Это признание Натаниэль. Она сдала брата с потрохами.

Ройс взял маленький накопитель и спрятал в стол на замок.

— Надеюсь, ты не применял силу?

— Нет, она оказалась сговорчивой и неглупой. Пока находится под моим присмотром.

Ройс удивленно посмотрел на своего подчиненного.

— Под твоим присмотром? Это как?

Кайл замялся, но ответил:

— Она временно живет у меня. В целях безопасности.

— Чьей? — Экарт уже даже не сомневался в ответе.

— Ее, — глухо ответил Кайл и опустил голову. Новость дня — холодный и жесткий Кайл Виз размяк от пары девичьих глаз.

— Кайл, ты человек разумный, сам понимаешь, что Натаниэль находится не в тюрьме только из-за меня, поэтому не давай мне повода усомниться в твоей профпригодности.

Мощный вер встал и кивнул.

— Я понял, сэр. Пойду на служебное место.

— Чуть не забыл, — махнул рукой Экарт, привлекая внимание своего сотрудника. — Займись, пожалуйста, параллельно Элли Фот. Роберта чуть ли не красным обводила его имя. Может, это, конечно, ее излишняя подозрительность, а может… — он развел руками, не заканчивая фразу. Да, могло быть все что угодно. Вплоть до серьезного мошенничества.

— Хорошо.

Вечером Роберту пришли проводить только свои. Даже мистер Проп приехал. Цветы подарил только Ройс и сразу смутился, осознав свою ошибку — вазу с букетом отодвинули к двери, чтобы не раздражала своим запахом беременную начальницу. Дарили в основном открытки с деньгами и только я подарила белый мягкий конверт с золотой вышивкой на выписку. Роберта хохотнула и тихо сказала мне на ухо:

— А потом ты удивляешься, почему у Экарта такой поганый характер. Вот из-за таких царских конвертов. С рождения уже королями сами и делаем.

Я разулыбалась недовольному бурчанию и тоже шепнула:

— Поверь мне, сама захочешь его в такое упаковать. Они такие хорошенькие.

— Да, когда спят зубами к стенке.

— О чем шепчетесь? Все уже налили пунш, — Ройс протянул им два пластиковых стаканчика с напитком.

— О детях, — спокойно ответила я, забирая тару.

— А…извините, — и отошел.

Роберта выпила безалкогольный пунш будто стопку водки и еще тише спросила:

— Ты ему сказала?

— Нет, только то, что у меня есть ребенок.

— Ли-ив! — даже поворачиваться не нужно было, чтобы понять, как скривилась подруга.

— Знаю. Давай об этом потом. Лучше скажи речь.

Роберта недовольно фыркнула, но послушно вышла в центр кабинета и начала перечислять благодарности. Затем отдельно коснулась рабочего процесса и попросила во всем помогать Бишоп, потому что она теперь глаза и уши их босса. В целом, все прошло хорошо, если не считать, что под конец проводов пришла Фот и с искусственной улыбкой пожелала здоровья всему семейству Лурье.

Когда Люк усаживал Роберту в машину, та поманила меня и сказала:

— Это змея что-то задумала. Будь осторожна. Не нравится мне все это.

Я подруге доверяла, но моя интуиция молчала, поэтому отнесла это к излишне эмоциональному состоянию Роберты.

А зря.

Первый звоночек прозвенел аккурат на следующей рабочей неделе, когда Лив Бишоп официально заняла место ассистента директора. Фот пришла с самого утра, вальяжно расселась в кресле и закинула ногу на ногу, сверля меня пристальным взглядом, пока я изучала отчет по изменению рекламной кампании, которую украл Грей Джонс. Но как бы не вчитывалась в документ, понять его сути не могла. Заковыристый, профессиональный язык, куча графиков, но в каком-то своем порядке. Даже лист с дизайном был прикреплен, в котором таким же клингонским языком были расписаны тех. требования к макетам. Я чуть не взвыла, в полной мере осознав свою полную профнепригодность. Только с этим документом я буду разбираться полдня.

А Фот, как издевалась:

— Если что-то непонятно, я могу объяснить. Ты вроде заканчивала лишь летную академию, высшего образования у тебя нет?

Это был удар ниже пояса. Я прищурила глаза и уточнила:

— Не помню, когда мы перешли на «ты». И мое образование полностью соответствует профилю компании.

— Да? Надо же. А я всегда думала, что у нас солидная организация, а оказывается, для работы здесь достаточно уметь разносить напитки и на колени перед ширинкой вставать, когда попросят.

Мерзкие, грязные слова больно зацепили меня, накладываясь на реальную сцену секса с Экартом. И даже разумные доводы, что это место я получила исключительно за свои рабочие заслуги, из-за нахлынувших эмоций не работали. Но показать растерянность или уязвимость, значит, дать реальный шанс унижать себя и дальше.

— Я передам мистеру Экарту какого вы мнения о его компании и как относитесь к его назначениям должностей, — совершенно ровным голосом проговорила я и положила отчет в накопитель для бумаг.

Фот замерла, зло сощурив глаза.

— Это угроза?

— Это констатация факта.

Она плавно, словно дикая кошка, поднялась и оперлась руками о стол, наклоняясь вперед.

— Не нужно меня запугивать, а то хуже будет.

Я на эти слова лишь саркастично изогнула бровь, не веря в серьезность угроз. Фот молча вышла и оставила нового ассистента разгребать рабочие завалы.