Глава 11. Хороший нюх

Ирина * – Какой прыткий кот! – расхохотался король. – Ты даже не представляешь, насколько своенравная тебе досталась госпожа. Уверен, моя дочь сделает из тебя шёлковую варежку! – Посмотрим, – вскинул голову Кайл. Я поспешила удалиться и увести за собой этого бывшего герцога, пока он не натворил ещё чего-нибудь. Изобразила реверанс с вежливым: «Папенька», – и решительно направилась к двери. Мой новый горничный пошёл вслед за мной. – Что, покидаете шоу, не дожидаясь его окончания? Неужели вам совсем не интересно, что будет с крокодилом и маркизом Лейтоном? – с усмешкой произнёс Кайл, когда мы уже вышли в коридор. И добавил: – Я бы поставил на крокодила. – На вас тоже наверняка делали ставки, Кайл. Вам это понравилось? – вскинула я бровь. Бывший герцог нахмурился и поджал губы. А я вдруг осознала, что совершенно забыла, в какой из коридоров этого лабиринта под названием «дворец» надо зайти, чтобы вернуться в свою комнату. – Мы так и будем топтаться у входа в тронный? – недовольно спросил меня горничный. – Может, тебя назад крокодилу вернуть? – задумчиво посмотрела я на него, и парень отвернулся. – Как вам будет угодно, – сухо отозвался он. – Скажи, а у тебя нюх нормальный? – озадачила я его своим вопросом. – В каком смысле? – изумлённо уточнил Кайл. – Дворец большой. Ты сможешь по запаху определить, где тут находится моя комната? – спросила я. – Что за игры вы со мной затеяли? – насторожился блондин. – На всякий случай хочу напомнить, что у меня есть невеста! – Ну да, ну да, – хохотнула я. – И при этом вам не терпится меня раздеть, как вы заявили перед королём и кучей народа в тронном зале. – Это был сарказм, – закатил глаза блондин. – Будете объяснять это своей невесте, – парировала я. – Кстати, большой вопрос – не откажется ли она от вас после того, как вас пленили и сделали невольником. – Малика не такая, она не откажется от меня! – пылко воскликнул Кайл. – Вам виднее, – махнула я рукой. – Ну так как, отведёте меня в мою комнату или мне ловить для этого придворных? – Хотите сказать, что забыли, где живёте? – развеселился оборотень. Но, увидев мой совершенно серьёзный взгляд, осёкся. – У меня проблемы с памятью, если вы этого ещё не поняли, – отчеканила я. – Конечно, я могу попросить любого пажа, слугу или придворного отвести меня в мои покои. Но тогда об этом непременно доложат моему отцу, и он ещё сильнее начнёт волноваться о моём здоровье. Мне это ни к чему. – Хорошо, я вас отведу, – отозвался Кайл и принялся торговаться: – Но у меня есть условие. – Какое? – спросила я. – Никаких ночёвок на коврике. Вы предоставите мне нормальную кровать для сна, – потребовал он. – Ладно, договорились, – не стала я спорить. – Ведите! – Будет лучше, если я обернусь зверем. Так я острее чувствую запахи, – пояснил блондин. – К моей досаде, теперь для оборота мне придётся просить вашего разрешения. – Я разрешаю, Кайл, – кивнула я. – Прими облик барса и веди за собой. Миг – и передо мной стояла уже огромный шикарный хищник из породы кошачьих. Едва справилась с искушением запустить пальцы в его искрящийся нежный мех. Нетерпеливо фыркнув, зверь засеменил по коридору. Я за ним. – Фух, всё прошло не так плохо, как могло бы... – пробормотала я, едва захлопнула дверь в апартаменты принцессы, а теперь – мои собственные. – Ты говоришь загадками, – заявил принявший мужской облик блондин. – Неважно, – отмахнулась я от него и заметила: – Мы уже на «ты» перешли? – Ты первая начала. Я лишь подхватил твою игру, – парировал Кайл. – Я не против общаться на «ты», – махнула я рукой. – Но в присутствии посторонних лучше включай вежливость, ладно? А то будет странно, если горничный начнёт «тыкать» своей госпоже. – Ты слишком покладиста для стервозной принцессы, – с подозрительностью прищурился оборотень. – А ты слишком самоуверен для пленника. Лучше объясни, что это вообще было в тронном зале? – села я в кресло, и кивнула на соседнее. Бывший герцог опустился туда с кошачьим изяществом. – Ты о чём вообще? О том, как я ловко уворачивался от зубов рептилии? – спросил он с затаённой гордостью. – О том, зачем ты порывался сбежать, дважды! Тебе это окно было что, мёдом намазано? Зачем ты рвался туда с таким упорством? – внимательно посмотрела я на него. – А разве это было не очевидно? – опешил парень. – Неужели ты не видела в этом месте бреши в энергетическом куполе вокруг дворца? – Нет, не видела, – сдержанно отозвалась я. – Это единственная уязвимость на защите всего здания, – соизволил ответить блондин. – Но почему ты не подождал? Всего через три дня у меня свадьба. Меня выдают замуж за принца Гротса и увезут в другую страну. Разве тебе не удобнее совершить побег во время поездки? – спросила я. – За три дня многое может случиться, – неохотно отозвался бывший герцог. – Моё имя будет покрыто позором гораздо сильнее. Три дня быть горничным принцессы Нивадийской? Моя невеста с этим смирится, а вот её отец – вряд ли. Надо мной будет смеяться вся страна. И потом, твой жених – полуорк. Дикий, необузданный и ревнивый. Ему проще убить меня, нежели позволить приближаться к его будущей супруге. Так что не думай, что ты спасла меня. Ты всего лишь отсрочила мою смерть на трое суток.